8日，德斯坦伯爵进港，他在穿越海峡时同英军交了火。他们穿过主海峡之后，停在了库特岛的水域里，这种形势迫使英军自毁了几艘船只。同时，计划协同攻击的沙利文将军冲向了豪兰渡口附近，驻守在那里的英军担心后路被切断，在8日晚上撤掉了工事。看到敌军从工事逃跑，沙利文将军于9日凌晨率军渡海占据了工事。他的这次行动要比预计的提前一天，并且没有向德斯坦伯爵报告，这令德斯坦伯爵十分生气，他一直都是一个注重礼仪，遵守时间的人。但他还是尽力配合了，下午两点左右，他令舰队起航，同时他还看见海湾里停着一支大型舰队。那便是豪将军的舰队，因为美法联合战斗的计划推迟了，因此他才有时间前去进行增援。
风向在晚上转变了，德斯坦伯爵乘机对敌军进行了打击。第二天凌晨八点，他指挥舰队撤离港口去和英军交战。同时，德斯坦伯爵给十英里外的沙利文将军写了封信，证明自己会在他返回时紧密配合。法国舰队在穿过排炮网的时候受到了猛烈攻击，但却并没有造成实质性的伤害。很快，双方便摆好了阵势，可是豪将军却没有立刻交战的意愿，他不想在对自己不利的场景中作战。因此，豪将军指挥着舰队同法国舰队周旋了整整一天，而后便双双消失在了南面那广阔的水域上面，彼此都不确定对方的去处。
沙利文将军在得到了民兵的增援后，他的军队增至了1万人。拉菲特提议等德斯坦伯爵回来后再进行攻击，可沙利文将军却并没有听取他的建议，而是准备在法军支援之前便开始进行围攻。可是持续了两天的暴风雨，让一些士兵及很多军马都死亡了，军队中整个士气都很低下。14日，天开始转晴，他们花了一天的时间晾晒衣服、擦武器，并恢复好秩序，打算在第二天发动进攻。在美军积极备战时，英军也在做着积极的加强防御工作。
几天后，法国舰队仍然不见踪影。直到19日晚上，美军才发现了渴盼已久的舰队，可是因为法国舰队遭到了风雨袭击，已经丧失了战斗力，不能够参与此次战斗。大约在10天前，法国舰队同英国舰队驶出了纽波特，因为谁都不想在对自己不利的情况下交战，双方便持续纠缠了两天。在暴风雨的袭击下，双方舰队都饱受摧残。风住雨停后，双方能够进行战斗的战舰相互发射了几枚炮弹，却都没有造成伤害。豪将军针对此情况指挥舰队回纽约进行休整，德斯坦伯爵也率领舰队回到了纽波特。德斯坦伯爵见到沙利文将军后，说自己会遵守法国国王所下的命令前去波士顿修护船只，以保证帝国舰队的完整。
这的确是个恐怖的消息，它极有可能会毁掉整个计划。沙利文将军及拉菲特侯爵相继对德斯坦进行劝说，想用他们的影响力将伯爵说服。并向伯爵保证，只要发动进攻，两天内就肯定能够获取胜利。他们还提醒伯爵说，这是两国的首次合作，如果失败了，所导致的恶劣影响将会是无法估计的。德斯坦伯爵衡量了一番，认为确实应该留下来发动此项行动，然而军中其余的军官都坚决反对。德斯坦伯爵其实只是一位陆军军官，本来这支大型帝国海军由他来指挥，就有很多海军将领不满意，这次正好遇到了一个可以不支持他的理由，他们是不会放过的。无奈之下，德斯坦伯爵只好前往波士顿修理船只。拉菲特返回了美国军营，将这个不好的消息报告给了沙利文将军。第二天，沙利文将军写信给德斯坦伯爵，希望他能留下陆上军队。同这封信一起送过去的还有一封请愿书，除拉菲特之外的所有军官都在上面签了字。请愿书里，美国军官认为法国舰队这样做是对帝国声威的亵渎，是在破坏美国独立战争。德斯坦伯爵被这封信给激怒了，他甚至都没有回信，而是径直率军赶往了波士顿。
法国舰队的愤然离去让美国人十分愤怒，沙利文将军甚至公然指责法国人的背信弃义。战前很多对法国舰队抱有期望的士兵都感到十分失望，可是沙利文将军底气十足，他不认为美国人离了法国，就赢不了这场战斗。从某种意义上来说，沙利文将军更加希望美军能够通过此次战争立下赫赫战功。在冷静下来之后，沙利文为自己指责了法国舰队而深表歉意，可是美国士兵对于法国人的怨气依然存在。就如原先所预想的一样，法国舰队的离开，给了此次联合行动计划以致命的一击。20小时内，3000多名志愿兵都离开了军队，民兵里也出现了很多逃兵。几天后，围城的军队便开始比被围的军队少了。至此，一切部署都化为了泡影，沙利文将军所面临的问题是怎样才能顺利地离开这里。敌军的援军很快就到了这里。经过商讨，大家一致决定首先要对防御工事进行加固，而后再试图联系德斯坦伯爵，看他能否及时赶到。
当晚九点，沙利文将军命令拔营撤退。军队在骑兵的掩护下分成两路撤退。直到天亮时敌军才发觉美军已经撤退了，所以发动了追击。负责掩护的美军十分勇猛，在一系列小规模的阻击下，英军无法前行，根本就追不上美军的主力军。当晚，沙利文将军撤到了原有的防御工事之内，他摆好了阵势打算迎战敌军。同时，英军占据了夸克山上的一处有利地形，那里距美军营地有1英里。很快，双方便发起了炮击，小规模的战斗一直持续到了十点左右。此刻，英国舰队及大批援军都赶来了，他们快速地攻取了有利地形，逼向沙利文将军。美军进行着顽强的战斗，所有的军队几乎都加入了进来，双方大致有300多人战死。英军最终被逼退回了夸克山，而双方的炮轰从来都没有停止过。
29日，英军继续轰炸美军阵地。沙利文将军已经得到了豪勋爵出海的信息，其主要目的便是为了搞清楚纽波特的美军。美军在此情况之下，打算放弃罗德岛。为保证军队能够安全撤离，一定要保持高度的警惕，由于双方哨兵相距不过四百码，任何的可疑行动都有可能会引起敌军的注意。一整天的时间内美军都在修建防御工事，似乎是要坚持到底，而背后他们却在悄然作着撤离的准备。当夜，军营里点起了篝火，美军借助火光开始撤退，军队仅用了几个小时就安全穿过了海峡。
拉菲特在美军登陆时从波士顿赶了回来。他向大家描述了与德斯坦伯爵会晤的情况，德斯坦承认自己兵力欠缺，但他同时保证，一定会率军紧密协助美军作战。拉菲特十分担心这里的局势，因此没做延误就快马赶了回来。但等他回来的时候，战斗早已经结束了，他感到十分的失望和沮丧。可是他的归来也帮了美军许多大忙，由他率领的哨兵及掩护军队，没落下任何东西就顺利地撤离了危险地区。第二天凌晨两点，美军没有受到阻拦就渡过了海峡。如今，美军完全能够为自己漂亮的撤退而进行庆祝了。
敌军将要进攻的消息，在天黑前便已经传到了怀俄明山谷，引发了大家的恐惧。该地拥有的军队早已奉命调走，有人依据大陆会议法令组建起一支军队，把营地建在四十堡，他们宣称自己是正规军。之后有很多志愿兵加入进来，他们共同驻守着一处小要塞。周边军营里的几位军官请假前来，他们想要亲自保卫家园。华盛顿知道此事后，立刻命令一支援军前往。巴特勒率军将这个富饶的山谷夷为了平地，他们烧毁了农庄，抢走了财产，甚至连耕田的农夫都无法幸免于难。针对这种情况，大家决定靠自己的力量去阻止敌人的暴行。泽布伦上校将对敌军发动一场快速攻击，但是敌军已经在要塞前摆好了阵势等待着他们过去。很多印第安人也加入了英军，他们防守着右翼。
美军沿河摆好了阵势，泽布伦上校率军在右侧，丹尼森少校指挥民兵防守左侧。右侧军队对敌军左侧发起了猛烈的攻击，防守的敌人开始后撤。可是就在此刻，防守敌军右翼军队的印第安人冲向了沼泽地，牵制住了美军的左翼。丹尼森上校为改变所处的不利环境，下令快速后退，可是很多士兵却误会了这个命令，开始撤退，转眼之间，美军左翼便土崩瓦解了。赶走左翼后，印第安人又冲过来进攻美军右翼，在大混战中，很多美军士兵被杀死，只有部分得以逃脱，另外一部分则被俘虏。至此，怀俄明山谷被彻底摧毁了。根据英国官方的统计，战死在怀俄明的骑兵多达400人。许多人因为家园被毁而四处奔逃，于是英军开始进行大肆的劫掠，并在华盛顿的援军到来前安全撤离。
同时，驻守在纽约的英军也开始了移动。拜伦上将刚离开，亨利爵士便奉命指挥一支海军出发了。11月3日，这支舰队起航，目的地是圣卢西亚。而另一支军队则在坎贝尔中校的率领下于11月底同海德·帕克尔率领的舰队一同前往佐治亚。英国内阁已决意将战火烧向南部各州，普雷沃斯特将军率军进攻萨凡纳河两岸。海德·帕克尔指挥舰队在12月下旬到达了萨凡纳河。在当地，美军驻守着约有600名的正规军及部分民兵，这年夏天，罗伯特·豪勋爵到达了佛罗里达，之后因为遭到了疾病的困扰，他被逼率军撤出那里。
12月29日，坎贝尔中校率军在距佛罗里达3英里处的地方登陆。因为此地河网密布、沼泽遍布，因此坎贝尔中校率军沿沟渠的小道行进，并快速击溃了驻守在当地的一支守军。豪将军派遣少量军队驻守在河的右侧，接近沼泽地的大路两旁。英军很快便占领了佐治亚首都，大部分驻军在该城失守后大溃逃到了附近的森林里。在城中，英军搜寻着补给品，此次战斗中，他们仅死亡7人、受伤19人。
坎贝尔中校非常注意对部下的约束，不允许他们破坏当地的田产。同时，还宣称将优待一切返回的居民。不久，逃入森林的佐治亚州人民重新回到了家园，在那里英军增派了守军。坎贝尔中校入侵佐治亚时，亨利爵士派遣普雷沃斯特进攻侧翼。因此，普雷沃斯特率军穿过沙漠，到达了南部前沿，他先占据了桑伯里重要的要塞，而后率军挺进了萨凡纳河，出任那里的总指挥。1779年1月中旬，整个佐治亚州沦陷。
华盛顿作出冬季部署
1778年12月初，华盛顿作出了冬季部署，将军队转移到长岛及特拉华河一带，担任丹伯里指挥的是帕特南，麦克杜格尔指挥海兰兹，总指挥部依然在米德尔布鲁克。华盛顿在动机计划中制订了警报计划，由菲利蒙·狄金森将军指挥实施。按此计划，每天哨兵都要去博特山巡逻，一旦发现有敌军袭击，就立即向空中放炮示警。周围的人们听到炮声，就会知道有敌军来犯，而后就拿武器去指定的地点集合。此计划虽好，但假如执行的人叛变的话，所造成的损失也将是不可估计的。华盛顿对自己选择的人很信任，他对自己的部下都很信任。拉菲特侯爵估计到美国最近不会有大的进攻，所以便计划回国休整，而且还乘机和法国政府针对美法联合的事宜进行了交涉。华盛顿对拉菲特的想法表示支持，同时还表明了对他的不舍之情。经过商议，侯爵的申请获得了大陆会议的批准，而且准许他在任何时间都可以归来。
侯爵到法国之后，的确采取了一系列行动，并把他制订的详细计划呈递给了内阁。此计划的内容是关于法美联合派海陆军队前去征服加拿大，显然，此计划还包含了许多其他内容。而征服加拿大的具体计划是：一支美军直逼底特律，另一支挺进尼亚加拉，第三支将攻取奥斯威戈，并获取安大略湖的控制权，第四支沿圣弗兰西斯河穿过加拿大，确保蒙特利尔的安全，并驻守在香普兰湖。在美军采取以上部署进军加拿大北部的同时，法国组成了一支5000人的舰队沿圣劳伦斯湖逆行而上，去攻取魁北克。这个计划，得到了美国大陆会议的基本赞同，可是，华盛顿却并不同意。他认为，此计划很难实施，需要投进大量的人力及物力。他还确定此计划并不是侯爵的意愿，而是法国内阁在背后进行操纵。假如法国占领了魁北克，就势必会在其中得到许多好处，法国在加拿大做大后，没有人能保证他们不会攻击美国。另外，法国攻取加拿大，将对美国产生强大的威慑、控制作用，他确定法国怀有此心。因此，他反对这个计划，他认为不能拿美国的利益去考验法国的无私。他写信给大陆会议，表明了自己的反对立场。关于这个问题他进行了精辟的论述，最后影响到了大陆会议，这项议案最后由于弊大于利而被否决掉了。不过在这一过程中，法国内阁不但没有采取丝毫的有利举措来促成此计划，相反，还对所有进军加拿大的计划进行了反对。
