“性情”二字是人们常挂在嘴边的字眼，表现为人的性格、习性与思想情感。为人处世要培养低调的性情。《菜根谭》中有这样一句话：“鹰立如睡，虎行似病，正是它攫人噬人手段处。”意思是：准备捕食前，雄鹰站在那儿就好像在打盹，猛虎走起路来则似乎生了病——这其实只是它们故意示弱的一种障眼法罢了，通过这种方法来麻痹对手。因此，君子的性情也应该如鹰如虎，注意掩藏自己的智慧和才华，才能肩负起重任，以实现鸿鹄之志。
软绳子能捆得住硬柴火
在生活中，我们难免会碰到强大的对手，这时候，你准备如何对付他们呢？是针尖对麦芒以硬碰硬，还是斗智不斗力，不战而屈人之兵呢？我想后一种答案无疑是肯定的。
其实，人生有时候就像砍柴，当一大堆柴火堆在那里，与其费尽周折把它们都掰成小段，然后拿麻袋装回去，还不如找根绳子把它们捆起来背回去，简单又轻而易举。
楚庄王率部队攻打郑国。郑国的国力弱小，如果与楚国硬拼，无异于以卵击石。坐以待毙更不可取，聪明的郑国国君采取了一个令人拍案叫绝的对策：他袒胸露臂、赤手空拳领着子民们在路上欢迎楚庄王。楚庄王看到这样的场景只好说：“郑国国君，一定会礼贤下士，老百姓们会拥护他，会为他拼死效命。”于是便撤军回去。
这便是《左传》里记载的“肉袒相迎”的故事。在那个时代，两军交战是非常讲求礼节的，尽管春秋无义战，但人们都极为崇尚礼与道德，如果楚军继续和郑人打仗，即使他们不费九牛二虎之力把仗打赢了，也会在众人面前失礼的，所以郑军以其道义战胜了楚军。
炼铁冶钢，须用柔火才能将钢烧熔。立身处世，也最忌用强。倘若对方跟你以强对强，必然出现杀敌一千自伤八百这一两败俱伤的局面；要是碰上善于以柔克刚的高手，恐怕更要败个稀里糊涂。
孟获是三国时南方少数民族的首领，率众起兵反叛，诸葛亮奉命率兵去平定。当诸葛亮听说孟获不但作战勇敢，而且在南中各个地区的部族人民中很有威望时，便想到如果把他争取过来，就会使蜀国有一个安定的大后方。于是，下令对孟获只许活捉，不得伤害。
当蜀军和孟获的部队初次交锋时，诸葛亮授意蜀军故意退败，引孟获追赶。孟获仗着人多势众，只顾向前猛冲，结果中了蜀军的埋伏，被打得大败，自己也做了俘虏。当蜀军押着五花大绑的孟获回营时，孟获心知此次必死无疑，刁钻使横，破口大骂。谁知一进蜀军大营，诸葛亮不但立即让人给他松了绑绳，还陪他参观蜀军营寨，好言劝他归降。孟获野性难驯，不但不服气，反而倨傲无礼，说诸葛亮使诈。
诸葛亮也不气恼，放他回去，二人相约再战。
孟获跑回去之后，重整旗鼓，又一次气势汹汹地进攻蜀军，结果又被活捉。诸葛亮劝降不成，又一次把孟获送出大营。孟获也是个犟脾气，回去又率人来攻并同时改变进攻策略，或坚守渡口，或退守山地，却怎么也摆脱不了诸葛亮的控制。一次又一次遭擒，一次又一次被放。到了第七次被擒，诸葛亮还要再放，孟获却不肯走了，他流着泪说：“丞相对我孟获七擒七纵，可以说是仁至义尽，我打心眼儿里佩服，从今以后，我绝不再提反叛之事。”
孟获回去之后，说服各个叛乱部落全部投降，南中地区重新归蜀汉控制。自此，蜀国的大后方变得稳定，南方各族人民也得以休养生息，安居乐业。
孟获的硬石头碰到了诸葛亮的软棉花，有劲没处使，除了臣服别无选择。
常言说，事不过三。忍让一次两次都可以，再三再四就有些按捺不住。可是诸葛亮却为了自己后方的稳定而对孟获捉了放，放了捉，耐着性子忍下去，并没有因为孟获的行为而放弃。诸葛亮之所以这样做，就是想以德服人，使孟获心悦诚服，下定决心不再叛乱。这就能够使自己获得一个稳固安定的大后方，使国内人民免于战乱之苦，同时也能逐渐积蓄力量以对付魏、吴的觊觎和侵略。如果诸葛亮对孟获的傲慢失礼和不识时务无法忍耐，抓住之后一刀杀掉，那也只能出一时之气，反而会激起其他族人的仇恨，竞起反叛，那么他不但会为此疲于应付，而且会因无暇顾及他处而使曹魏和东吴有机可乘，丢了天下。
学会用软绳子去捆硬柴火，才能在人生中春风得意，才能在竞争中游刃有余。在行动中，有时候，反其道而行之没准是一种最好的选择。
做人智慧
老子说，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，说的就是以柔克刚的道理。生活中，凡事太过争强，可能会被碰得头破血流。这个时候，不妨转换下策略，换种比较容易让人接受的方式，潜移默化地改变对方。
适时以弱示人
三国中的曹操可谓乱世枭雄，当世豪杰他没把谁放在眼里，“青梅煮酒论英雄”，更是预见准确，那些所谓“英雄”都被他琢磨透了。
“智者千虑，终有一失。”他这一疏忽，就被司马氏抢了江山。
据说曹操知道司马懿有大志，又听说他有“狼顾”之相。什么是“狼顾”？狼的头和脖子可以左右转180度，司马懿生有异相，身躯、肩膀不动，头可以向后转180度。曹操认为司马懿“狼顾”，就是狼心狗肺、心术不正。
尽管如此，司马懿依然每天勤于公务，废寝忘食；从公文到马匹，从内务到外勤，事必躬亲，吃苦耐劳，工作做得井井有条；对曹操更是毕恭毕敬，唯马首是瞻。久而久之，生性多疑的曹操也放下心来，认为他是一个胆小怕事的人。殊不知这些都是司马懿装出来的。
司马懿不仅骗过了曹操，也骗过了曹丕。他无论身居何职，都用各种方式不温不火地向曹丕表示忠诚。在他的努力下，曹丕一步步登顶，司马懿的权力也越来越大。
曹芳继位后，曹爽掌权，为排挤司马懿，对司马懿明升暗降，剥夺了兵权。自此曹爽放心玩乐，后来听说司马懿有病，派人假意辞行以探虚实。司马懿老态龙钟，听不清说话，双手颤抖，进食困难（当然这又是装的），至此曹爽心中的戒备一丝都没有了。谁想当他在野外游兴正浓时，却被司马懿父子端了老窝，稍后又被夺取了兵权，曹爽后来被斩首。
密藏不露是自我保护的重要手段，它会减少遭到别人暗算或报复的机会。司马懿在自己的上司面前，巧妙地表现了自己的“懦弱”，从来没有功高盖主的举动，将自己的真实力量和野心都掩藏起来，最终赢得了天下。
古人云：“君子要聪明不露，才华不逞，才有任重道远的力量。”以弱点示人，既可以保护自己免受伤害，当条件成熟时，还可叫敌人防不胜防，一举成功。
孙膑和庞涓都是鬼谷子的学生，后来各为其主领兵打仗，昔日同窗今日却成了对手冤家。孙膑技高一筹，斗智不斗力，隐强示弱，逐渐减少兵灶数目，庞涓认为孙膑兵力在逐渐减少，自然大喜，命令手下军士抛下辎重，轻装上阵，紧追不舍。最后两军战于马陵，孙膑集合全部兵马给庞涓以迎头痛击，大煞敌人威风。可怜庞涓羞败，只好自刎而死。孙膑减灶，逼死庞涓，传为千古美谈。
生活中，适当地表现出自己的“懦弱”并不意味着真的胆小怕事，以弱示人往往会有更大的收获。
做人智慧
为人处世，要善于“示弱”。“示弱”可以让对手放松警惕，迷惑对手。然后，韬光养晦，等待时机，就可以乘其不备，打对方一个措手不及。
像蜂鸟一样学会向后飞翔
有一篇关于蜂鸟的故事：
在茫茫的亚马逊热带丛林，生活着一种倒着飞翔的鸟——蜂鸟。蜂鸟是世界上最小的鸟，只有蜜蜂那么大小。从前，蜂鸟是不会倒着飞的。它们的家族很强大，并且给后代的蜂鸟们立下了一条规矩，就是飞行的时候，只准向前不准后退。如果有胆小的临阵退缩，就会被围攻而死。所以，长期以来，蜂鸟都是不会倒着飞的。
有一天，森林失火了。看着前方燃烧的熊熊大火，蜂鸟们仍然义无反顾地向烈火扑去，结果一群群地死在烈火中，无一生还。而后面的蜂鸟仍然前赴后继。这样下去，整个蜂鸟家族势必要覆灭。这时有一只蜂鸟动摇了，它试图往后退。但是，家族中有地位的蜂鸟王是不允许后退的。它们指挥其他蜂鸟向那只退缩的蜂鸟进攻。可是这次，那些蜂鸟却跟着那只蜂鸟往后退去，最终逃离了这片火海，这部分蜂鸟成为了蜂鸟家族仅存的后裔。
此后，蜂鸟便一直倒着飞翔，并且性情变得特别温和，只吃蜂蜜，生活得快乐自在。
在人生的道路上，不仅仅要向前飞翔，更要学会像蜂鸟一样向后飞翔。有的时候，前进的方向可能是死胡同，选择退一步就能给自己创造出一片新的天地。
一般而言，性格刚直者在处世中不易吃亏，受人钦佩，但太刚直了会走向反面，这种人往往固执己见，严守自我的做人准则，不退让，不变通，鲜有半点柔弱之态。
所谓物极必反，遇事若能先低头，然后以退为进，可能会有更大的收获。
明代才子冯梦龙在《广笑府》“尚气篇”中记载了这样一则故事：
从前，有父子二人，性格都非常刚直，生活中从来不对人低头，也不让人，且不后退半步。一日，家中来了客人，父亲命儿子去集贸市场买肉。儿子拿着钱在屠夫处买了几斤上好的肉，用绳子串着转身回家，来到城门时，迎面碰上一个人，双方都寸步不让，也坚决不避开，于是，面对面地挺立在那儿，相持了很久很久。
日已正中，家中还在等肉下锅待客，做父亲的不由得焦急起来，便出门去寻找买肉未归的儿子。刚到城门处，看见儿子还僵立在那儿，半点也没有让人的意思。父亲心下大喜：这真是我的好儿子，性格刚直如此。又大怒：你算老几，竟敢在我父子面前如此放肆。他蹿步上前，大声说道：“好儿子，你先将肉送回去，陪客人吃饭，让我站在这儿与他比一比，看谁撑得过谁？”
话音刚落，父亲与儿子交换了位置，儿子回家去烹肉煮酒待客；父亲则站在那个人的对面，如怒目金刚般挺立不动。惹得众多的围观者大笑不止。
这件小事可看做日常生活中的一个缩影。如果故事中的双方有一方能退后一步，不逞一时之勇，也不至于烈日下堵在城门口，给他人给自己造成不必要的麻烦。
你可以像那对性格刚直的父子一样“执著”，也可以像那个蜂鸟一样懂得“退一步”的艺术。有的时候，一念之差结果就会有天壤之别。处世的智慧就在于你懂不懂得退一步海阔天空，不去做无谓的坚持。
做人智慧
有人说，好争好斗是中国人的天性。天性之说当然纯属无稽之谈，但喜欢争斗的性格在中国人身上确实明显。不管有没有争的必要，或者有没有意义，人们永远是“不甘落后”。大多数的时候，社会需要的恰恰是慢下来，让一步。
暂时妥协，等待时机
暂时妥协是人生的一大策略，暂时交出或放弃，是在这一过程中等待时机、创造条件，以求扭转乾坤，以图东山再起。
“妥协”就其词义来说，是用让步的方法避免冲突或争执。从词性上看，妥协并无褒贬之分。
《老子》上有这样几句话：“将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲去之，必固与之；将欲夺之，必固予之。”后人把老子的这一思想概括为“取予之计”。“将欲取之，必先予之”，成为我国古代军事上的一种暂作妥协、待机索取的常用策略。
东周时期，在著名的“三家分晋”之战中，魏国国君等就成功地运用了这一策略。当时正值春秋末期，晋国的命运掌握在智、韩、赵、魏“四家”手中，其中智伯最强。他不满四家共享的局面，而欲独占晋国。于是，智伯打着加强公室的幌子，要三家各拿出一部分土地和庶民给晋君，实则是扩充自己的地盘。他先去威逼韩国国君康子。
康子本想拒绝，宰相段规说：“智伯贪得无厌，假君命以削吾地，若用兵，是抗君也，彼将借以罪我，不如与之。”
段规建议，接受智伯的要求，割地后见机而行。
智伯又袭用逼韩之法，向魏国索要土地。魏君桓子认为他欺人太甚，欲加拒绝，宰相任章劝说道：“君子之地，智伯必骄而轻敌，邻邦必惧而相亲。以相亲之兵，待轻敌之国，则智伯之命不长矣。”
结果正如任章所料，智伯终被韩、魏、赵三家所灭。
战争中往往有这种情况：在条件不具备时，要想夺取或保存某种东西，必须暂时交出或放弃它，在“交出”或“放弃”的过程中，等待时机，创造条件，最后把它再夺回来。这种“将欲取之，必先予之”的策略，屡被后代兵家所推崇。
历史小说《袁崇焕》中，谈及“取予之道”，给人启发，也令人感叹。袁崇焕是明末著名军事家，官至兵部尚书。他屡次击退清军的进攻，战功卓著，结果却是含冤被杀。小说中说，辽东战役时，袁崇焕曾想以暂时的妥协换取准备的时间。他认为，当军事上准备不充分之时，暂时与外敌议和以争取时间，历史上不乏先例。汉高祖刘邦曾与匈奴议和，争取时间来恢复、蓄养国力、兵力，等到汉武帝强盛时才大举反击；唐太宗李世民曾代父皇李渊做主，与突厥议和，等到兵马齐备、军队训练有素时，才派李靖北伐，大杀突厥犯敌。（顺便提及，第二次世界大战史上，外国政治家、军事家因某种需要而暂时妥协者也有实例。）同是妥协议和，秦桧与前金的议和同诸葛亮与孙权周瑜的议和，有着天壤之别：前者是屈膝投降，而后者是暂时退让，这种妥协是为将来的进攻做策略上的准备，不可同日而语。然而，袁崇焕当时的委曲求全的妥协策略，难以让人理解，其为社稷忍辱负重，行举世嫌疑之事，实属不易。
的确，有进攻必有退守，有冲突也应有妥协。大至军国之重，小至家务琐屑之争，带兵打仗，为官从政，做人处世，必要的妥协往往是不可少的。
小不忍，则乱大谋。对于一个血气方刚的人来说，隐忍、妥协，有时并不意味着胆小、怯懦。含辱妥协，既要战胜自我，消除受辱的复仇心理，又要战胜别人，不顾世俗的猜疑、歧视，这又何尝不是一种勇敢呢！
暂时的妥协，必要的妥协，的确是一种重要的为政之道、军事之道、人生之道。大道通了，至于邻里纠纷、兄弟失和、夫妻斗嘴之类的日常矛盾，便不难用“妥协”来化解了。学会妥协，学会放弃，实则是人生一大课题。
《菜根谭》中说：“经路窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝。此涉世一极安乐法。”妥协从退让开始，以胜利告终，表相是以对方利益为重，实则是为自己的利益开道。以小步的退却换取大踏步前进，何乐而不为呢？人生的算法不是一加一等于二那么简单的事情。不合时宜的进，其实是在大踏步地后退；积极巧妙的退，却有可能是实际意义上的前进。
做人智慧
学会妥协，意思是两害相权取其轻，就是以一定的让步换取自己想得到的东西。表面上看他是吃亏的，但实际上，他获得的是更加长远的利益。
扮猪吃虎的策略
与人相处，难免会发生利害冲突。低调处世，不妨学学“扮猪吃虎”的诡计。
猎人要捉老虎，在无法力擒的时候，就装扮成一只猪猡，学猪叫，把老虎引出来，待走近时，出其不意，猝然向它袭击。结果就能给老虎造成伤害，甚至要它的命。
所谓“扮猪”，即孙子所说的“藏于九地之下”，“吃虎”是“动于九天之上”。以此策略施于强劲的对头，一样可以使用。在其面前，尽量把自己的锋芒敛蔽，“若愚”到像猪一样，表面上百依百顺，脸上展开微笑，嘴边抹上猪油，装出一副为奴为婢的卑躬样子，使他对自己不起疑心，一旦到了时机成熟、有隙可乘之时，才一下子以闪电手段，把他结果了，这就是“扮猪吃虎”的妙用。
历史上有很多人都成功地使用过“扮猪吃虎”这一招。比如三国时期的王允、司马懿，战国时期的越王勾践，当然还有民国时期的蔡锷。
1913年，国会大总统袁世凯将时为云南都督的蔡锷调配到京，目的是借蔡锷之力建立强势政府。蔡锷虽知袁世凯是野心家，但仍选择赴京协助之，除了因为大总统之命不可不从，更重要的是因为综观全国，唯有袁世凯可以独挑大梁。因此蔡锷进京向袁世凯表明效忠之心，但前提是袁世凯以民为重。但是到后来，袁世凯意图恢复帝制，让蔡锷极为愤慨。但是在袁世凯的严密监控下，蔡锷无法脱身回到云南起义。于是蔡锷便想出了种种计策。先是以患过肺病，现今又患上了咽喉病，身体不佳为由，特请袁世凯准予休养一段时间再任职；随后又伪装堕落，贪图女色，经常出入戏院或妓院，并在妓院中结识了小凤仙。两人双宿双飞，俨然一对神仙眷侣。袁世凯认为蔡锷已经沉迷其中，对自己的威胁不大了，这才放松了对他的警惕。袁世凯盯着蔡锷和小凤仙，而蔡锷和小凤仙也在盯着袁世凯。等到袁世凯彻底放松警惕的时候，蔡锷马上抽身离开了北京。1916年，蔡锷在云南举行的“倒袁起义”，打碎了袁世凯的皇帝梦。
“扮猪吃虎”是以弱胜强的一个计策。如果你深处不利的位置，与人争夺无胜算的时候，可以采取这个策略来迷惑对手，乘其不备，反戈一击，胜算往往就很大。
做人智慧
俗话说，会叫的狗不咬人。人际交往中，如果对方是性格张扬之辈，必然不会有很深的心计；如果对方处处显得深藏不露，那么就可能是人际交往中的高手。
刚柔并济能长胜
如果一个人过分地沉浸在自己的世界里，过分地相信自己，过分地坚持自己做人的原则，就容易表现得过于刚强，自然也会伤害周围的人。
冯道可以说是我国历史上争议较大的一个人物，不同的人对他的评价不同，比如欧阳修说他不知道礼义廉耻，司马光说他是奸臣中最奸诈的；而苏轼却说他是佛，李贽把他归为圣人。这些有争议的评价我们暂且不管，关键问题是冯道在乱世中好好地生存了下来，而且做了很多了不起的事情。
人如果太刚直不仅会让自己受伤，而且也会让身边的人受伤。太刚直往往表现为太讲原则，很多事情认为自己办不到，即使丢掉自己现在的一切，也办不到。让他说别人一句好话，他做不到；让他揽上一个别人犯的错误，他做不到，他认为谁犯的错，谁就应该承担责任。这种人不能灵活机动，做人不够聪明圆滑。
冯道不是一个过分讲原则的人，他比较务实，怎样做对国家和百姓有利，他就怎样做。比如他并没有立石重睿为皇帝，而是去迎立石重贵。后世有人以这件事情为由来说明冯道这个人圆滑，是个奸佞小人。按照忠臣的一贯做法，无论主子是个什么样的人，只要是先皇嘱托的，就一定要好好辅助。如果地方势力起兵造反，大臣就要组织抵抗，实在无法抵抗就要死节，而绝对不能投降。如果地方势力不造反，大臣就要尽心辅助幼主，即使幼主是个昏君，只要自己尽心，也可以被称为忠臣。到幼主长大成人，忠臣就要交权，但在这个时候交权最大的问题是容易被陷害，而且容易被安上谋反的罪名。后世更是会把忠心辅助幼主的过程叫做奸臣当道。与其惹出这么多麻烦，倒不如像冯道一样务实，去迎立长君。
人要学会变通，在变通中实现既定的目标。
做人智慧
刚柔相济，拥有这种智慧的人懂得在生活中求新、求变，遇到挫折永不言败，具有男子的勇敢和魄力，而在恰当的时刻，他又能够在各种角色之间穿梭，伸展自如。这是一种能够保全自身而又积极进取的方法。
能屈能伸才是大丈夫
大凡英雄豪杰，胸怀大志，打算干一番轰轰烈烈的事业的人，都能屈能伸。这就好比一个矮小的人，要登高墙，必须要寻找一个梯子作为登高的台阶。假如一时寻找不到梯子，那么，即使旁边有一个马桶，未尝不可利用作为晋身的阶梯。假如嫌它臭，就爬不到高墙上去。
韩信年少时曾受过胯下之辱，但他并不是懦夫。他之所以忍受这样大的屈辱，是因为他抱有宏远的人生抱负，没有必要因为无端的是非而破坏长远的计划。后来韩信跟随刘邦逐鹿中原，风云际会，先后作过齐王和楚王。在他与部下谈起胯下之辱时说：难道当时我真没有胆量和力量杀那个羞辱我的人吗？而是如果杀了他，我的一生就完蛋了，我忍住了，才有今天这样的地位和成就。
人们在制定理想目标时，往往在实践过程中都会遇到这样那样的困难和挫折，致使你气愤、胆怯、自卑、情绪冲动、灰心丧气、意志动摇等，立志愈高，所遇到的困难就愈大。猝然临之而不惊，无故加之而不怒，这就是大丈夫能屈能伸、乐观坚毅精神的表现。
苦难是一种前兆，也是一种考验，它选择意志坚韧者，淘汰意志薄弱者。要达到奇伟瑰丽的人生境界，要成就任重道远的伟业，必须具有远大的志向和极端坚韧的品质。
一场大雪过后，树林子出现了有趣的现象，只见榆树的很多枝条被厚厚的积雪压得折断了。而松树却生机盎然，一点儿也没有受到伤害。原来榆树的树枝不会变曲，结果冰雪在上面越积越厚，直到将其压断，实在是备受摧残。而松树却与之相反，在冰雪的负荷超过自己的承受能力时，便会把树枝垂下，积雪就掉落下来。松树树枝因能向下，使雪易滑落，所以枝干依旧挺拔，巍然屹立。能屈能伸，刚柔相济，正是这种气度和风范使松树经受了一场暴风雪的洗礼。
人世间的冷暖是变化无常的，人生的道路是变化无常的，当你在遇到困难走不通时，或许退一步就会海阔天空；当你在事业一帆风顺的时候，一定要有谦让三分的胸襟和美德，应该把功劳让与别人一些，不要居功自傲，更不要得意忘形。该进则进，该退则退，能屈能伸。
富兰克林年轻时候到一位长者家里去拜访，去聆听前辈的教诲。没料到，他一进门头就在门框上狠狠地撞了一下。身材高大的富兰克林疼痛难忍，不停地用手指揉着自己头上的大包，两眼瞪着那个低于正常标准的门框。出门迎接的长者看到他那副狼狈不堪的样子，忍不住笑起来：“年轻人，很痛吧？”这位长者语重心长地说，“这可是你今天来这儿的最大收获。”
一个人要想在世上有所作为，“低头”是少不了的。低头是为了把头抬得更高更有力。现实世界纷纭复杂，并非想象的那么一帆风顺，面对人生旅途中一个个低矮的“门框”，暂时的低头并非卑屈，而是为了长久地抬头；一时的退让绝非是丧失原则和失去自尊，而是为了更好地前进。缩回来的拳头，打出去才有力。只有采取这种积极而且明智的方法，才能审时度势，迂回和缓地达到目的，实现超越。对这些厚重的“门框”视而不见，傲气不敛，硬碰硬撞，结果只能是头破血流，成为摆在风车面前的“唐吉诃德”。
富兰克林终生难忘前辈的忠告，将“学会低头、拥有谦逊”作为自己生活的准则和座右铭，并且身体力行，后来终成大器，卓有建树，被誉为“美国之父”。
做人智慧
忍耐不等于懦弱，放手不意味放弃，退却不表示逃避。判断一个人是不是真英雄，真男儿，不是仅凭他的一时所为，而是看最后的结果。
