看到眼前的场景，年迈的海伦又想起了很久以前令她终生难忘的一次股东大会。那时，山姆·沃尔顿仍然在世，他发起了一次邀请，让当时所有出席会议的大约2500员工全部到沃尔玛家族在本顿维尔的家里举行野餐会，食物由沃尔玛餐馆提供。这给海伦带来很大压力；没有几个主妇能忍受几千个陌生人穿梭往来于自家的庭院和房子中。但是，她知道丈夫这么做是有他的道理的，而海伦仔细思考之后也认为这么做是很有意义的。此后，两个人都很乐意让员工到家里坐坐，聊聊天。这样的有点在于，没有什么职务分别，所有人都不必拘束，这在其他的正式场合也许根本就没有如此放松的可能了。
转眼间，十年的时间过去了，沃尔玛公司早已发展成为一家跨国性质的大企业，它不但成为全球最大的零售企业，而且还是最受尊敬的企业。海伦轻轻地闭上了眼睛，在心中默默地祷告，希望丈夫在天之灵可以听到她所转述的一切，并对此深感欣慰。
◎沃尔玛的未来
沃尔玛的未来是什么样呢？
公司领导层这个问题表现得信心十足。
沃尔玛商店继续在美国郊区发展，继续在美国小镇和一些中小城市开设商店，仍然尽量地避开大城市的竞争。李·斯科特针对公司继续贯彻执行“小镇策略”用颇为幽默的方法表达了自己的想法，他说：“我对沃尔玛公司的未来十分看好。不过，我们还不至于有太大的压力迫使公司必须到纽约或其他同等大小的城市去开设分店。看看沃尔玛公司的市场占有率就再想想其他许多公司在食品业务上的占有率就不难发现，我们还有2倍至4倍的增长空间。在国际业务方面，我们还没有进入意大利，法国，土耳其等国家，而它们都附和沃尔玛公司的经营模式，却只是少数的几个例子而已。”
对于沃尔玛的未来抱有乐观、积极态度的不止李·斯科特一个人。沃尔玛的其他高层也也纷纷做出分析：沃尔玛公司到庞大的人口密集地区发展会面临一些困难，接受租金和各种成本是很重大的步骤。虽然进入大城市发展的确充满了商机，但是公司目前还没有必要采取这样积极的发展策略。各个大城市的郊区还有很多机会，恰好也可以避免激烈的竞争，从而引发一些不必要的麻烦。
2002年的感恩节的第二天，沃尔玛公司宣布，这一天沃尔玛在美国的所有商店，营业额达到了14亿美元。这是沃尔玛公司自创建以来所创造的最高的单日销售记录，比前年的这一天创下的12.5亿美元超出了许多。当这一年结束之后，沃尔玛公司高级管理人员称，他们对公司任何一部分的增长仍然心存隐患，那就是为沃尔玛商店寻找充足的管理人才，以配合公司的扩展计划——沃尔玛公司从不打算停止生长。如果无法找到合适的管理人才，沃尔玛公司就不会轻易开店。在未来的几年中，公司会增设更多的购物广场，在此之前它必须确定好管理这些商店的人。因为，这关系到花费多少时间才能培训出胜任的经理人。同时，沃尔玛公司或许可以迅速地培养出一个经理，却没有办法在同样的时间内培养出一个优秀的领导人。
为了应对未来的新挑战，李·斯科特要求人力资源部门挑选出一些具有管理潜能的员工，并举行一系列为期两周的培训计划，称为“企业领导人系列活动”。2001年，该活动积极地展开了，由戴维、李·斯科特亲自讲授所有课程。此次培训计划在春秋两季各举行5天。除了沃尔玛公司的高级领导人作为主讲人之外，还有比较务实的学习课程，让每个班级来自各个部门的员工组成小组，分析沃尔玛公司或者山姆会员俱乐部的实际案例，之后向公司的高级领导人提出具有建设性的意见和建议。
戴维会向这些人传授一些老道的判断技巧，包括如何巧妙地对别人说“不”。其他的各位沃尔玛高层则分别讲解自己擅长的领域知识和技术，老将们纷纷出马，只为了让公司尽快输入一些新鲜的血液。培训活动在阿肯色大学举行，由于时刻都在培养新的经理人和领导者沃尔玛公司终于成竹在胸地宣布了它在2003年所要开展的计划内容了。
在美国本土，沃尔玛公司计划创办至少45家新的折扣店，最少200家购物广场、最少40家山姆会员店，以及至少20个社区店。此外，沃尔玛公司国际部门也开始计划在现有市场的基础上，再开设120至130家商店。这些计划中的店铺将使沃尔玛公司的零售空间增加到大约432平方米，比前一年多出8%。随后，沃尔玛公司还将设立3个新的地区性货物配送中心以及6个新的视频配送中心。
如果按照这个计划进行扩展，沃尔玛公司很可能在2008年的时候继续增加80万名员工。日子一天天地过去了，沃尔玛公司新的管理者通过一家家的商店，继续推行创办人的管理思想和理念，以及至关重要的企业文化。他们相信在21世纪，创办人的智慧依然会和沃尔玛公司在一起。
2003年1月，沃尔玛公司在密苏里州的会议中心为近万名的商店经理召开了传统的新年年度会议。会议上，一些名人相继亮相，包括一些美式足球明星，以及棒球队队员，甚至还有一些乡村歌手前来捧场。这次会议除了例行公事的汇报年度工作之外，还有别的用意。在会场发言的人当中，没有一个人提到沃尔玛公司可能连续第二年摘取全球收入最高的企业桂冠。然而，就在这一年，沃尔玛公司的收入比去年增加了250亿美元。因此，沃尔玛注定会荣登《财富》杂志500强企业之首。
然而，没有人提到这些统计数字，因为他们知道在沃尔玛未来的发展道路上，有许多事情都是神秘莫测的。
2003年2月18日，沃尔玛公司位列《财富》杂志评选的最受尊敬的美国企业之首。这是它首次获得这一殊荣。在这一天，沃尔玛公司宣布2002年的收入和利润都创下了新纪录，收入增长超过了12%，从2001年的2198亿美元增加到2445亿美元，利润则从2001年的将近70亿美元，增长到80亿美元。同一天，《财富》还发表了一篇赞扬沃尔玛公司在其最受尊敬企业中位列榜首。文章说，李斯科特是所主持的沃尔玛公司是全球最强大，对提升消费者生活水平贡献了极大的力量。文中还提到，沃尔玛公司已经成为好莱坞最大的一个收入来源。
2006年，英国《星期天泰晤士报》公布了最新统计的“2006全球100名富豪排行榜”。一贯位列榜首的盖茨在这一年输给了沃尔玛公司的罗布·沃尔顿，排在了第二位。而罗布·沃尔顿则以451亿英镑财富冠绝全球。
媒体对此竞相报道，实际上他们早已习惯跟着沃尔玛公司风吹草动奔跑。然而，当助手把财富排行榜的消息报告诉罗布之后，他只点了点头，继续吃完他那份每天都很简单早餐之后，开着一辆已经陈旧的汽车上班去了。对他来说，这并没有什么值得庆祝的，父亲的性格和习惯深深地影响了他，难道富有的人就要摆阔吗？
很快，便有新闻媒体报道了相关内容，其中一则这样写道：“作为全球最大的零售商沃尔玛公司的老板，罗布·沃尔顿曾经慷慨捐出数亿美元给美国的5所大学。不过，人们发现在沃尔玛公司的网页上根本找不到关于罗布本人的简介，更不用说照片了。这与盖茨尽人皆知的‘公众形象’相比，实在是难以置信，如果你随便问一个美国人罗布·沃尔顿长得什么样子，多数人都会摇头表示说不清。目前，外界只知道他现居于阿肯色州故居附近，过着有节制而绝非穷奢极侈的生活，不像比尔·盖茨那样，大兴土木建豪宅。”
罗伯森的这种保持低调的处事作风的确来自于父亲山姆·沃尔顿，他说：“我从父亲那里继承了两样东西：财产，以及时刻保持低调的作风。但对我而言，也许后者更为重要。”
正是这样的作风和文化，让沃尔玛公司成为了世界上最大的零售企业之外，沃尔玛公司将致力于成为最好的雇主以及最好的地方企业公民。为了完成这些更为广泛的目标和任务，沃尔玛公司必须继续努力，尽管它已经成为全球最大和最受尊敬的企业了。
任何人都有理由相信，沃尔玛的未来将带给消费者和零售业除了现有成绩之外的另一个惊喜。沃尔玛的未来从未像现在看着这样美妙。可是，成功是有条件的：
●需要管理层和员工都努力向着山姆的愿景：服务他人而奋斗。
●需要沃尔玛的所有员工不被觉得的成就所自满，不觉得自己不可一世，不认为成功会自然而然地相随，还需要不断地满足顾客的需求。
●需要沃尔玛的人不变得傲慢，让自大情绪成为工作上的绊脚石。
●需要沃尔玛的人始终尊敬和维护每个顾客（不论身份大小、低位高低，职位高低）的尊严。
●需要沃尔玛的人记住：沃尔玛是一个大家庭，人人出力才能成功。
●需要沃尔玛人始终坚守自己的价值观并时刻弘扬它，哪怕是以牺牲短期的销售额或利润为代价。
●需要沃尔玛的人每天每时每刻每秒都努力地实践企业的文化而努力。
●需要沃尔玛的人记住：在沃尔玛，唯一的“老板”是顾客（每个顾客都是），他们是我们存在并经营的理由。
●需要沃尔玛的所有员工通过高品质的服务和天天低价向顾客一直提供高质量的商品。
●需要沃尔玛的人不只盯着别人的缺陷，而是致力于不断地提升自己。
●需要沃尔玛的高层管理人员继续寻找各种方法来改善运营和物流，同时降低不必要的支出。
智慧锦言
沃尔玛的成长有其深刻的历史背景。其中之一，就是美国零售业的变革。从19世纪后半期，美国零售业一直在不断变化。沃尔玛作为零售店，如果他的经营方式别新式组织所替代，或受到新经营方式的竞争威胁时，他必须及时改变自己，适应变化，才能不断生存和成长。而沃尔玛的成长正是一个不断向新方向发展的过程。创新是一个企业生存和发展的灵魂，尤其是对于现在企业来说。一个没有创新和适应能力的企业就是一潭没有生机的水。
