“这有什么稀奇的，是她自己想找人做衣裳吧。”明若锦怒道，“什么大不了的事，也值得你来献宝！”
“小姐请息怒，奴婢还没说完呢。大小姐房内有架织机，还有没用完的丝线，这块布很可能是她亲手织出来的。”
“亲手织出来的布？”明若锦万万没想到竟是这样，不禁呆了一呆，不明白这意味着什么。
“我们买通的那个扫洒的婆子说，昨天在院里听到大小姐和青玉抱怨说缺银子使，又说等东西卖了就不愁了。”忍耐了十天，一想到即将摆脱小姐的坏脾气，丫鬟不禁说得更加眉飞色舞：“依奴婢猜测，大小姐多半是自己织了布拿出去卖。她这般作为若是让夫人知道，不知要被怎样发落呢！”
明若锦恍然大悟：“对啊！大家小姐的东西流落到外面成何体统，她丢的不但是自己的脸，更是我们府上的脸。不只夫人要发作她，老爷也必定不会轻饶她！”
想到明华容被责问训斥，甚至掌掴幽禁的情形，明若锦不禁十分快意，当即起身往外走去：“我这就去禀报老爷夫人，请他们定夺！”
明若锦自以为得计，当即便去了栖凤院，可巧明守靖也在那里，正同白氏商议确认几日后的课会安排。
明若锦喜不自禁，面上却生生挤出一副惶恐样，向明守靖与白氏行过礼后，绘声绘色将自己贴身丫鬟“无意”发现明华容私做了东西拿出府去卖的事儿说了一遍。
虽然碍着非议，白氏暂对明华容隐忍不发，但既有现成的事犯到自己手上，她也乐得提早动手。当下便故作惊讶道：“华容怎么会做出这样的事来？必定是你那丫鬟看错了胡乱混说，要么是华容听说外头有好裁缝，想做套衣服罢了。”
“母亲，她没看错，原本我也以为大姐想做衣裳。可昨日我去她院子，却发现她房里有架织机，而且听她院里的人说，她近来每日都在织布呢。”明若锦连忙说道，“大姐刚到帝京，可能不懂这里的规矩，以为还是在乡下地方，依旧想做了活计拿去换钱。这事若传出去，别人不知会怎么笑话我们府上呢。”
明守靖向来最爱惜名声，听到这里已是颜面含霜，重重拍了一下红木几，怒道：“简直胡闹！”
“老爷别气，许是别有隐情，不如我们这就到华容院子看个清楚，如何？”白氏见明若锦一脸笃定，便信了她，看似安慰，实对撺掇着明守靖去“起赃”。
“也好！府上从未出过这等事，若是真的，今日我定要好好整肃家风！”
当下，一群人心思各异，浩浩荡荡往明华容的院子去了。但他们却扑了个空，仅有两间小屋的院内空空荡荡，再无一个人影。末了还是每日过来扫洒的婆子诚惶诚恐地禀报说，大小姐今日下学后，回来歇了歇便去给老夫人请安了。
“这里怎么……这样？”素喜富丽的明守靖打量着破败萧索的院子，心里有些不悦。这地方甚至还不如他亲信小厮住的地儿好，虽说他并不在意这个大女儿，但她的身份摆在那里，面子规矩还是要做到的。否则一旦传出去，说他堂堂吏部尚书的女儿住得连下人都不如，岂不是打他的脸。
他不禁不快地看向白氏：“这是怎么回事？”
事起突然，白氏刚才只顾着要趁机发作明华容，并未想到这一层，见明守靖不快，连忙解释道：“老爷，前几日华容刚入府时我身上不好，这个院子并未亲身来看过，只听下人说不错，便指给了她住着。没承想到竟是这般模样，回头我定惩治了那个胡说八道的下人，再给华容换个好地方。”
闻言，明守靖面色稍霁，微微颔首道：“家事劳心，你一时疏忽也是有的。不过，换地方的事先不着急，她既然做下不合规矩的事来，且先让她在这里反省便是。哪日改好了，哪日再搬。”
“还是老爷想得周全。”白氏放下心来，笑吟吟地恭维了一句，又问道：“她既去了老夫人那里，那……”
“此事不可耽误，否则岂不是助长了歪风，我们也去老夫人那里便是。”事关规矩颜面，明守靖相当坚持。
听到这话，白氏与明若锦俱是暗暗欢喜不已。
几人便又一起往翠葆园去。到了之后也不好就提要是来惩治明华容的话，便先故作无事，向老夫人请安。
“哟，今儿怎么一起来了？”看到他们几人，郭老夫人有些意外。
平日里除必要的请安外，白氏向来对她能避则避；明若锦也甚少来这里；明守靖忙于公务，若来请安总在固定的时辰。似今日这般一起过来，倒是头一遭。
明守靖与白氏向老夫人问过安，刚要说话，明若锦便急不可耐地插嘴问道：“老夫人，听说明华容来这里了，她人在哪里，怎么没见到？”
这话近乎质问，向来最孝顺母亲的明守靖一听便沉下脸来：“若锦！你规矩都学哪里去了，竟敢这样对祖母说话！”
倘在平日，老夫人必定借势发作一番，但今日她似乎心情甚好，毫不在意地道：“小孩子一时情急也没什么。难道你们都是来找华容丫头的？”
明守靖道：“是，论理本不该来打扰您，但她实在太过放肆，儿子恐不严加管教反害了她。见她不在房内，听说是来了您这里，便过来找她。”
“管教？她做了什么？”老夫人诧异道。
白氏忍了半天，此际再忍耐不住，便故作懊恼地开了口：“说来也是我这做母亲的失职，竟没看好华容，让她将自己做的物件拿出去发卖。我们是何等样人家，小姐的东西岂能流落到外人手上，若是就此惹来非议，不但对老爷的官声有损，对满府的女孩清誉更是妨害。”
“她卖什么东西了？”
见老夫人不加责怪，明若锦胆子重新大起来，答道：“她织了布出去卖，指不定还悄拿了别的东西。堂堂尚书府的小姐竟然干这种事，说出去真是丢死人了。”
郭老夫人最疼儿子，众人本以为她听到明华容干出有损明守靖官声的事情来，一定会怒不可遏，不想，老夫人却只是一愣：“她织的布？这……”
