《论语》与《大学》《中庸》《孟子》合称为“四书”，是一部关于伦理言论的著作，也是研究孔子的主要资料。《论语》善于通过人物的神情语态，展示人物的不同性格。书中不仅有关于孔子仪态举止的静态描写，而且还有关于他个性气质的传神刻画。并且，围绕孔子这一中心，《论语》还成功地刻画了诸多孔门弟子的生动形象。如子路的鲁莽率直，颜回的仁厚贤良，子贡的聪颖善辩，曾皙的潇洒脱俗等等，都给人留下了深刻印象。
《论语》作为儒家经典著作之一，内容涉及人类生活诸多方面。不仅谈到了做人、学习、教育，还谈到了为政、塑造君子人格、治国与安邦等重要问题。所以，北宋政治家赵普曾有“半部《论语》治天下”之说。《论语》蕴含的哲学思想可谓博大精深，对我们现代人仍然具有重要的借鉴意义。
如何做人。孔子教导我们做人要正直磊落，重视“仁德”，并且还要重视自身素质的全面发展。在孔子看来，“人之生也直，罔之生也幸而免”（《雍也》），只有正直的人才能光明磊落。孔子将“仁德”看作是做人的根本，认为只有在仁德的基础上做学问、学礼乐才有意义；认为只有仁德的人才能无私地对待别人，才能得到人们的称颂。那么，怎样才能做到仁德呢？仁德的外在标准是：“刚、毅、木、讷”（《子路》）；而实践仁德的五项标准是：“恭、宽、信、敏、惠”（《阳货》）。
按照仁德的标准，做到“修身”、“克己”就可以达到“仁”的境界了。
如何学习。孔子认为人要有好学精神，学习过程中要讲究学习方法。其中孔子提倡的学习方法有“学而时习之，不亦说乎”（《学而》）；“温故而知新，可以为师矣”（《为政》）；“学而不思则罔，思而不学则殆”（《为政》）等。在学习内容方面，孔子主张学习的范围要广博，不能单一，不能偏颇。他还强调学习要先确立明确的目的，表明学习的重点在于“学以致用”。
如何施教。孔子主张“有教无类”、“因材施教”。其教育内容极其广泛，提倡启发式的教育方式。在孔子看来，教育的目的除了用仁义礼净化人们的灵魂，协调人们的社会行为之外，其最重要的目的在于培养具有仁义之心的“仕”和“君子”，这也就是其著名的“学而优则仕”的教育思想。
如何为政。孔子认为一切正直懂礼、并且具备一定为政能力的人都可以从政。
但是要求从政者必须勤勉忠诚，言行一致，有处理事情的远见卓识。
如何塑造君子人格。儒家所谓的“君子”重在强调对人格的追求，要求君子处处严于律己，重视自我修养，重义避利，追求道义。认为君子应当重视提高自己，在有生之年对社会多做贡献。
如何治国安邦。孔子认为治国的根本在于人伦纲常；治国的前提在于君主要重视仁德、以身作则；治国的基本方法就是“选才、富国、育人、立法”。
本书的编撰体例包括原典、注释、名家注解、译文、解读五部分。旨在方便读者对照原文加深对《论语》的理解，并能联系实际，透彻领悟《论语》的精神内涵，切实达到提高自身修养的目的。《论语》的经典之处就在常读常新，任何人任何时候，只要开卷就会受益。
