夜已深。
西湖畔,杨柳岸、晓风残月。
这样的深夜,只怕连鬼也打着哈欠寻梦去了。可白堤之上,偏就有一点灯火闪动。灯火处不是旁人,就是刚刚从“沉鱼香醉”跑出来的汤沫。
汤沫方才从寒飞儿的窗子跳出,借着下落之势,顺手摘下挂在“沉鱼香醉”招牌旁的灯笼。甫一落地,气也不喘一口,便一路奔白堤跑了下来。他一心要在三更之前赶到寒飞儿父亲的坟前进香,无暇顾及其他,只管展开轻身术沿白堤奔去。花天古盯住汤沫手中的灯火,远远地跟在汤沫身后,倒也神不知鬼不觉。
让花天古感到意外的是,这汤沫名不见经传,轻功却已十分了得。与花天古称绝武林的轻功相比,不过在伯仲之间。花天古心中暗想,这姓汤的小子说自己在长安学艺,可江湖上从未听说过长安有轻功如此高明的前辈。看他身形步法,倒有几分华山派的影子,莫非他其实是华山派门下,只是怕江湖上传说华山弟子逛青楼,丢了华山派的脸面,所以才对寒飞儿说谎?
花天古在后面置疑汤沫的人品,汤沫自然不知。他沿着白堤奔去,看到前面果然有条小路斜插在三株垂柳旁,心头一喜,暗想:“是这里了!亏得这条路好认,否则误了时辰,可对不住飞儿小姐所托。”
汤沫心中想事,脚下却片刻不停。小路崎岖,在汤沫的眼里却算不得什么,速度竟是丝毫不减。又跑了两三里地,见那小路尽头,果然是孤山脚下。汤沫停在路旁,高举手中灯笼,四下寻找寒飞儿所说的墓碑。
这墓碑倒不难找,山脚下背山面水之处,只此一座便是。汤沫眼力甚佳,远远见到,急忙跑到近前,看墓碑上的字果然是“先考韩公铮之墓”。汤沫顾不得庆幸,赶忙取出寒飞儿交给的祭香,就着灯笼里的烛火点燃了,高举过顶,跪在坟前。
汤沫捧住香,心中暗暗祷告:“韩伯父,晚辈汤沫与飞儿小姐萍水相逢,蒙令爱以知音相称。今日受令爱所托前来祭奠。飞儿小姐托我转告伯父,她时时想念伯父,无奈身不由己,无法亲自前来。望伯父不要牵挂,早日修成正果、往登极乐。”
汤沫祷告完,磕了三个头,把香插在坟前,这才起身。他打算清理一下墓碑,不想举起灯笼定神一看,才发现坟前竟清理的极为整齐,非但没有杂草,连落叶也扫得干干净净。碑上的字朱砂正红,显然是新描上去的。
汤沫心中纳闷:飞儿小姐身陷青楼,因无法来祭奠亡父伤心欲绝。若她知道有人前来,照理不会如此难过;若她不知,这又是何人所为?此人既来祭拜,便应当是韩伯父的朋友,他既然来了,为何却不去与寒飞儿相见?
汤沫越想越想不通,站在坟前发起了呆。就在此时,忽听身后风声一响,一样物件奔自己头顶砸了下来。汤沫来不及转身,他双脚蹬地,整个人向后飞去,跟着右足一点,腾空而起。汤沫在空中刚刚转过身来,那物件已飞去又飞回,直奔自己脚下而来。汤沫定睛再看,这才看清,那物件原来是个麻绳做的索套,难怪能够来去如飞。
汤沫来不及细想何人要捉拿自己,他人在空中,见这索套自下而上往双脚套了过来,也不慌张,使个千斤坠,磅的一声硬邦邦落回地面。那使绳索之人原以为十拿九稳套住汤沫双脚,正要用力将他拉倒,不想汤沫突然落回地面,绳索套空,他却来不及收力,扑通一声,摔了个四脚朝天。
那人刚摔在地上,还来不及呻吟,汤沫已一阵风窜到眼前,伸足一点,点中他胸前神封穴,那人应声而倒。汤沫点了那人穴道,尚未站稳,只见一只梅花棍往自己小腹点来。再听脚下风声响起,左右一前一后各有一把哨棍向自己小腿扫来。
汤沫见状,不由心头火大。心说哪里来的蟊贼,我与你们无仇无怨,你便是土匪劫道也该先有个说辞,怎么一声不响便下手偷袭?今日碰到了小爷,若不好好教训教训你这几个搓鸟,便不知道马王爷长着三只眼。
汤沫眼见那梅花棍到了身前,一抬左手扯住棍头,跟着双脚点地腾空,整个人顺着那根梅花棍横在空中。那底下扫腿的两位仁兄扫了空,如何收得住脚,悠悠地转了两三个圈,头也转晕了。前面使梅花棍的这人料不到对方竟使出这等绝招来,顿时呆住。汤沫哪容他回过神来,左手一带,身子借势顺那根梅花棍冲向他胸口。那人呆还没发完,胸前灵墟、玉堂**已分别被汤沫左右手点中,当即瘫倒在地。
身后转晕了的两人见汤沫一抬手便制住自己两个弟兄,哪里还敢再来纠缠。心想今天不知触了什么霉头,耍猴耍到弼马温家里。瞧他这身手,莫说咱兄弟四人,便是再来四十个,只怕也碰不到人家的脚趾头。俩位大哥让人家点倒,却也别怪咱不够义气,这事委实超出自己能力范围许多,咱们无能为力,只好风紧、扯乎了!
这两人一般想法,撂下哨棍,便分东西跑去。汤沫正在气头,岂能容他跑掉?一低身捡起两粒石子,分别用左右手中指、拇指夹住,指尖运气,嗖的一声,两粒石子夹着风声飞出,不偏不倚打在那两人腿窝外侧的阳关穴上。两人只觉得小腿一麻,通地一声一齐倒地。
汤沫眨眼间放倒四人,一招一式都被躲在远处大树上的花天古瞧在眼里。花天古心中暗暗佩服:“看这汤沫刚刚在寒飞儿房中那傻样,原以为是个“哈巴儿”(哈巴儿,四川方言,傻子的意思),不想却是这等高手。那四人武功虽低,但用绳索棍棒拿人的套路却使得极熟练,突然之间碰上,想要躲过绝非易事。何况他左右手分掷石子,竟能同时命中,认穴分毫不差,可见指上功力之深。”花天古自己也是暗器高手,汤沫这手弹指飞石使了出来,他自然识货。