在失败中，人们会强化自己的意志和改善自己的性格。快乐，或是温和，这些我们也能在悲伤中用特殊的方式得到。约翰·班扬在以前这样说过：“要是失败是有价值的，那对于苦难，人们会表现出期盼，因为幸福都会在其身后出现。”
快乐是神的礼物，苦难同样也是神的馈赠，可是后者对于人的品格能够给予很好的磨练。人会由此学会忍耐，学会服从，让性格日趋完美，思想也能变得更加高尚。荷尔普斯先生说：“那些人类中最深邃的思想，最高尚的思想，它们的源头在哪？不是来自于学识，不是商业活动，也不是感情的冲动，而恰恰是苦难。世界上也因此充满了如此多的苦难。人类因善意天使带来的苦难，而获得了很多的幸福。”
勇敢而虔诚的德克写了这样的一段话：“那些历经苦难的人必将是人类里的精英。真正的绅士必然是温顺、柔和、有着耐心和平静的感情，并且为人谦虚谨慎。”在谈到几行诗时，黒兹利特说道：“这些话是每个有良心、有人性、乐观而具有才能的人都该谨记在心的。”
人类的高尚品格是在上帝预先设计的磨难中得以铸就的。悲伤是在追求幸福过程中不可或缺的因素。所以基督是这样生活的，在磨难中不屈地活着，在哀伤的生活里却满怀快乐，为了让其他人变得富足，宁愿自己与贫困为伍，看上去是个什么都没有的穷人，可是一切都在其掌握之中。
幸福与那些让人哀伤的痛苦是相通的。不幸的苦难是一种历练。人性中最闪亮的部分是磨难铸就的。说到成功，我们可以认为痛苦和悲伤是必要的条件。人类的才能由痛苦的磨砺得以成长。在雪莱的诗里，有这样一段话：“诗人是苦难培养出来的，他们了解苦难的真意，并把它写成诗歌，让人传唱。”
人们在悲伤之后，会冷静地看待生活。大仲马这样问拉布尔：“你成为诗人的路上依靠的是什么？”拉布尔回答道：“靠的是苦难！”拉布尔因为妻儿的逝去而悲痛不已，他只能在诗中排解自己的孤独和寂寞。因为加斯克尔夫人经历了家庭的劫难，所以她才创作出了出色的作品。一位作家在最近这样说道：“在亲人离世后，人往往会靠娱乐活动来忘却生活的孤寂。这时他会广交朋友，扩大自己的社交圈。他也会开始创作起作品来。”
▲磨难是一笔财富
世界上最悲惨的人就是那些没有经历过任何艰难险阻的人。他的能力必将是平凡的，他也无法获得上帝赐予的美德，因为他没付出任何代价，所以也就无法得到任何的德行。真正的幸福必将要在大风大浪后才能体会得到。那时只要获得一个小的成果都能让自己心情愉悦。在人们看来，拥有健康身体、荣誉、权力和财富的歌德是个非常幸运的人，可是歌德却说：“让我真正快乐的日子很短，它甚至还不足五周的时间。”
日复一日的美丽而无变化的幸福生活，没有苦难与悲哀的快乐时光，这些生活是人们真正想要的吗？幸福不会没有悲哀和喜悦，在悲伤的衬托下，欢乐也才更加畅快。幸福就像是一个难以走出的迷宫。苦难和幸运会是人生之路上无法丢弃的旅伴，它们会让人类体会到悲伤，也会让人们体会到愉悦。死亡也不是毫无意义的存在，人们会因此更加紧密的与现实世界联系，生活在它的对照下，也会增色不少。在托马斯·布朗博士看来，死亡这一要素，也是人类幸福中不可或缺的存在。可是在面对死亡的问题时，人类依旧难以表现出释然，致以同情的问候也是必需的表达方法。可那些为死亡悲伤凭吊的人，他们的生活与那些从未悲伤过的人相比，前者的生活更为丰富而出色。
不要对生活报以过分的期盼，这是那些理性和乐观的人会逐步明白到的事情。在面对得来不易的成功时，对于可能降临的失败，他也有了充分的思想准备。他在期望幸福来临的同时，对于各种磨难，也会耐心地忍受。生活中对现实的哀叹与唏嘘是无用的，快乐必须在愉快的长期工作里找寻。对于周围的人，他们不会有过高的期盼，他们会保持克制和忍耐，与那些人和善地交往。弱点是每个人都有的，那些最杰出的人也不能免俗，他们也需要他人的容忍、同情和怜悯。完美无缺的人和物这都是世界上不存在的东西。在被关入监狱后，丹麦女王卡罗兰·玛蒂尔达在教堂的窗户上，这样写道：“上帝啊，我祈祷，让世人都能变得伟大起来吧。”
我们由此能得到这样的结论：人小时候的生活环境和内在的本质，还有家庭的幸福程度，能影响到人的素质。周围的榜样会影响到从双亲那传承来的性格。因此我们要学会慈爱，还有宽容。
我们的生活可以由自己的辛勤劳动来建立。每个心都有一个自我开创的小空间。这个空间因为愉悦的心而变得高兴，因为饕餮的心而变得愁苦。“我的王国就是我的心。”这是万民皆准的法则。人能主宰自己的心，但也可能被心所奴役。我们的心会在生活里把我们的真实个性展露无余。
这个世界，在善良人眼里是美丽的，在卑鄙的人眼里是腐败不堪的。我们要想满怀希望地快乐生活下去，那就必须具备高尚的理想，努力提高自己的道德修养，不因为自己的利益而忘却他人的权益。要是人的生活变得焦虑和沮丧，并且被阴谋诡计所包裹，那一定使我们为了扩大势力和满足欲望，变得太过自私的结果。
我们无法做到对所有事物都能够透彻了解。黑暗把那些不解之谜遮掩得密不透风，对于那些优秀人必须在苦难中磨砺这点，我们可能无法明白其中的深意，可是对于这是生命所必备的部分这点，我们要懂得。
对于自己所肩负的生活职责，每个人都要恪尽职守。在世界上，职责是最重要的行为，它是不能被背弃的。在生活中，人该把职责制定为自己的最高追求，只有在完成生活赋予的职责时，人才会获得真正的快乐，其他的快乐是无法与这种快乐相提并论的。
春蚕到死丝方尽，我们也会在履行完人生的职责后与这个世界告别。上帝赋予了我们有限的生命，在自己的有生之年，每个人都要尽职尽责。我们会为这些工作耗费心力，最终会在完成时失去活力，可是在精神世界里，我们得以与世长存。对与我们来说，死亡不过是一段休憩的时光，我们把自己的肉体深埋在做出公允评价的墓碑之下。我们最后将成为山岭，或是尘埃的一部分。
▲不屈的阿卡莱特
对于棉纺机来说，阿卡莱特的地位就如同蒸汽机之于瓦特，火车之于史蒂芬，他把那些散乱的结构重新给组合在一起使之成为一个新的构造。在阿卡莱特的发明问世的七年前，伯明翰的莱维斯·保尔也发明了一台滚轴纺织机，并为此申请了专利，可是那个机器远不如阿卡莱特的完善，连正常有效地运作也做不到。可以说，那是个失败的发明。有位技工叫托马斯·海斯，他没有什么名气，本行也是制造乐器的，他也发明了纺织机，可是在事后证明，他的水力纺织机和珍妮纺织机依然难以运用。
在工业上，发明家面对新的需求，会想方设法的予以解决，这时候也就会出现一些具有开创性的想法。如蒸汽机、安全灯和电报等发明就是在这种情况下被发明的。在真正的聪明人出现前，很多天才都会被困在发明的突破口。那些真正的聪明人会在自己具有的丰富经验指导下深入研究发明，在发明中，把所有人的思想都融合进去，并获得成功的检验，这时，新的发明也就诞生了。
与许多伟大的工程师一样，理查德·阿卡莱特也是行伍出身。1732年，他诞生在一个贫穷的家庭，他是家里十三个孩子中最年幼的一个。由于他家的贫穷，进入学校读书也是难以实现的事情，这也让他不会认字和写字了。他少年时期在理发店做过学徒。他在那学会了如何让一家理发店运作起来。这之后他就去了波尔顿，在那自己开了一家理发店。因为经济上的窘迫，他只能租得起地下室，理发店也只好开在那里，在他的广告牌上如此写道：“欢迎光顾地下室理发店，来这里理发很便宜，只需一个便士。”他逐渐拥有了许多客户。在知道他的低价策略后，其他理发师也纷纷效仿，推出了一便士的理发价格。为了让营业额继续攀升，阿卡莱特把价钱调到5分钱，以此来吸引顾客。他在几年之后成为了一名流动理发师，也就此走出了地下室。戴假发是当时的潮流，他的理发店重要的收入来源，就是制作假发。为了生产假发头套，他四处进行头发的采购，兰开郡的周边的劳务市场，是他经常光顾的地方，在那他从那些需要工作的妇人身上购买长发。传言他在讨价上很有一套手段，总能用较低的价格，买到优质的头发。他做化学染剂的手法也很好，因此他的化学染剂销路也不错。
戴假发的风潮也退去了，因为需求量锐减，那些以制作假发为生的人，生活也开始变得艰难了。在这种情况下，阿克莱特只能无奈地换了工作，成为了一名机械工。这也为以后机械发明家的诞生埋下了伏笔。对于纺织机的研究，那在当时是很热门的事业，在工作之余，阿卡莱特也进行着这项研究。他因为对这项研究的过于关注而忽视了自己的生意，他也因此在生意上赔光了自己的积蓄，生活也变得困顿不堪。对于他的研究，他的妻子不予理解。在她看来，那不仅是浪费时间，而且也是浪费金钱。在她眼中，就是那项研究，让自己的家庭变得穷困潦倒。有一次，夫妻俩大吵了一番，在愤怒的情况下，她砸毁了丈夫的模型，她认为借此就能让丈夫迷途知返了。可是阿卡莱特是个固执的人，他妻子的行为也把他的好胜心给激发了出来，他下了决心，不达目的决不罢休。他也因为这样而使家庭矛盾重重，过了很短的时间，他就与妻子离婚了。
