企业家具有独立的精神、乐观的个性、弹性的思想，以兴奋、紧张、竞争为其生活食粮，即使被人打倒在地，也必然会勇敢地站起来再次战斗。
亲爱的小约翰：
前不久我们曾有过一段极有趣的谈话，现在想起来意犹未尽。现在我还想和你再探讨这个问题。也就是上个星期，我们在纽约参加丹尼尔的晚餐前，曾有过的那段极有趣的谈话。其中你对企业家的种种疑问都很有道理，也极难给予一个适当的答复。下面我想告诉你我一个成为企业家的朋友的故事：
说起我和他的接触，可以追溯到我辞去普莱斯·瓦特豪斯公司会计师一职的前几年。当时是因为妻子介绍，我才认识了约翰·伯特先生，那时他已经50岁，而我28岁。在我尚未认识他前，早已在几次社交场合中被他个人的魅力吸引住，因为他拥有企业家的头脑。
有的人只在他需要钱的时候才工作，约翰·伯特即是如此。但是，他有丰富的知识和智慧，他全力开发他的脑力，创造出新的产品，同时也会提出新的广告宣传方式。当我与他认识时，正是他一生中某个暂时引退的阶段，那时他手上的金钱已略显不足。
当我决定见识企业界另一个鲜为人知的面貌时，并不只是看其结果，更要以行销的眼光观察。所以在我认识他的时候，我便抓住机会打听出他下次出击的时机，并要求参与，而他也答应了。或许他真的是喜欢我茶褐色的眼睛，以及吸引人的笑脸吧！要不然我实在找不出其他原因让他接受一个经验不足的年轻人。因为当时围绕在他身边还有好些才智不错的年轻人，也许他认为我更适合他，从而选择了我。
约翰就是这样，他对任何一件事都不会疏忽，一切都在他的眼底。我第一次见识到他稀有罕见的洞察力是某天早晨，我与他在蒙特利尔繁华区的一家餐厅里进早餐时，窗外的人们正赶着上班，有的人迈开大步急走，有的则挤在小小的公车中。约翰总是善于观察，看到拥挤的上班族，他对我说：“人们总是一边忙着工作，等到发薪时，一边又会为找寻花钱的场所而到处奔波。假如我们能为他们提供更舒适的服务或改良的产品，我们就会做出一定的事业。也就是说，我们必须发明金钱的另一种用途。”他的这些话对我影响很大。事业成功之门是为那些努力提供更好的商品以及服务的人们敞开，即使是件小东西也无所谓。
正因为如此，我正式踏入一个“创造财富”的世界——企业界。几年以后，约翰去世时，我不但锻炼成熟，而且获得一个企业家所必须拥有的基本条件。我与他一同开创的企业在他去世后便由他的继承人继承，而当时的我已有能力将这个企业完全购买，并且继续经营。我并不是个反应快速的人，也不是在同年龄企业家当中最出类拔萃的人。但是，从约翰那儿，经过他独特的启发，加上我自己的努力，我才能拥有这份小小的企业。
我为了取得会计师的执照，努力了10年，而后却放弃前途在望的资历，转而投入当年年收入仅14万美元的约翰·伯特公司。在当时有许多人对我这项决定频频摇头，这些情景仍历历在目，尤其当时几家大规模的公司聘请我担任会计审查的工作而我拒绝时，在他们看来着实是个疯狂的举动。而今，伯特公司的年营业额已经达到2 500万美元。由此可以看出我当年的选择并没有错。
你知道吗，“企业家”（entrepreneur），有着“企图完成什么”的意味，是由法文的“entre－prendre”演变而来的，在牛津辞典中则指明其为“劳动阶层与资本阶层的中介者”。所以，要成为真正的企业家，从另一方面来说，就意味着要不停地去创造。
企业家必须具有伟大的想象力。对于任何事件，他都能够找出答案，在他的字典中没有不能解决的问题，也没有不能实现的事业，他的思考结果往往是别出心裁的，即使是面对相同的事件，也能有新的方法完成。这种避免落入企业界标准思考模式的本性，就是成功的主因。
要勇敢地面对一个新事物。作为企业家，要敢于做新的尝试，不要害怕失败。如果凡事都只想到失败，或只想到必须成功，而没有正确的思想准备，都是不好的。世界上比我们伟大的人很多，如果总是害怕技不如人，不敢去竞争、去面对失败，那这世界就不会如此丰富多彩了。
企业家同时也是个伟大的人性观察者。你要注意观察和发现。你想，快餐连锁业的成功，也只不过是将小小的汉堡商品化而已！百货连锁业的成功，不就是把小小的杂货店经营的范围更加扩大吗？
平时你要自己多动脑并参考别人的思想，企业家所运用的策略有许多并不是他本身的构想。在这个世界上，聪明之士不少，拥有绝妙主意的人也多得让人吃惊，但能将其商业化的人却是极少数。可是，企业家就应该具有这样的能力，从构想萌芽的阶段到向消费者推广的阶段，应当在极短的时间内完成。他们之所以能做得如此快速，那是因为企业家们喜欢自我创业的缘故。
对一个优秀的企业家而言，行销委员会、商业幕僚、顾问团，这些讲究理论者都没有存在的必要。当然像将石油公司从倒闭危机中重整旗鼓的洛克菲勒，这种超级的经营者则另当别论。大公司中必然有许多企业家，但有更多的企业家不为人所知，他们仅仅努力于埋头做好自己应该做的工作，也就是为自己的事业默默奋斗。
有许多人拥有特殊的点子，但却无法使之成为赚钱的事业。下面有个我常说给别人听的故事，也是一个很好的例子，相信你一定很有兴趣：
有个老人在纽约的郊区经营一家热狗店。生意出奇的好，老人热狗的名声早已传遍很远的地方。老人竖立“全国第一热狗”的广告看板，远在几里外便能看到，因而吸引了来往车辆的注意，纷纷来到这儿，想要尝尝“全国第一”的热狗。当顾客来到时，这位老人必然站在门口迎接他们，老人微笑的脸庞，热情的招呼，一句“不要说你只要一个，尝尝两个吧！这真是相当可口美味的食物噢！”往往使顾客食指大动，不得不赞同老人的意见。
刚出炉的金黄色面包，加入香脆的泡菜，风味绝妙的芥末，煮得恰到好处的洋葱，再由满脸亲切笑容的服务生奉上，顾客们每每舔着嘴唇说：“我从来不知道热狗竟会这么好吃！”当顾客离开时，老人又送他们到车前，并向他们挥手致意：“请你们再度光临，我的热狗需要你们的支持，在店内服务的年轻人也必须赚取他们的大学学费。”如此亲切的服务，使得顾客频频光临，并介绍许多顾客远道而来。
老人有一个在哈佛大学学习管理学的儿子，有一天，他儿子以经济学博士的资格回来看望父亲。儿子看了父亲的经营方式后，便提出他的意见：“父亲，这是怎么回事？难道您不知道现在正值经济衰退时期吗？现在我们要做的是削减成本，不必再竖立广告招牌了，可以节省宣传费用。雇用两个人就可以了，如此便减少四个人的人事开销。爸爸您也不要再站在道路两旁浪费时间，应该在后头调理佐料。另外，请供应商供应我们便宜的面包和热狗就好了，泡菜也不需要用这么好的原料制作，至于洋葱则可以不要。您知道吗？为了度过这段不景气时期，就必须削减一些经费。”
