这个时候,夜空中星星的光亮完全被遮盖住了,因为路灯一齐亮了起来。总是看着人来人往的人行道,我的眼睛有些疲倦。在灯光的照耀下,来回行驶的电车和潮湿的路面都闪闪发亮。夜越来越深,路上的电车也越来越少。很快,附近这一带再也看不见一个人,街道成了猫散步的场所。这时我才注意到,已经到了吃晚饭的时间。长时间地靠在椅背上,我觉得脖子有些酸痛。我不知道该吃些什么,就下楼随便买了一点面包与果酱。我站在阳台上,很快就把它们吃了下去。吃完之后,我想抽根烟,但是我能够明显感觉到阵阵凉意。于是,我就把窗户关上,走进屋里。桌子上放着的几块面包和酒精灯通过镜子,反射到我的眼中。一个星期天就这样过去了。妈妈已经入土为安。明天我仍然会像以前那样去公司上班。生活一点变化都没有。
三
今天,我按时上班。一整天,我都在忙碌着。老板的态度非常好。他非常关切地问我累不累,还问我妈妈的年龄。我也不知道妈妈到底多大岁数,所以就随口说六十多岁。他听到我这样说,就长出了一口气。我不知道他为什么会这样。
很多提单摆在我的桌子上面,等着我来处理。吃午饭的时间到了。我在离开办公室之前洗了手。这是长期以来养成的一个习惯。我觉得这样清理一下非常好。到了傍晚的时候,公司为大家准备的毛巾因为用了一整天,完全湿透了,所以我不会像中午那样洗手。直到十二点半,我才下班。我与艾玛尼艾尔一起走出公司。他在公司的发货部工作。在公司办公室的对面,便是一望无际的大海。海港里停泊着很多船只,在阳光的照耀下,它们显得非常特别。我们注视着那些船只。这个时候,一辆卡车带着发动机的轰鸣声和链条的噼啪声开了过来。艾玛尼艾尔对我说:“这辆卡车看起来很有意思,不如我们去看看吧!”他刚一说完,我就跑了起来。卡车开得很快,我们跟在它的后面,拼命狂追。卡车扬起灰尘,把我们完全淹没。我们什么也看不见,只感觉到自己在机器、绞车以及附近的轮船组成的阵营之中拼命地奔跑。我拼尽全力追卡车,终于追上了。我抓住卡车,非常敏捷地翻身上去。之后,艾玛尼艾尔在我的帮助下也上了车。我们两个人都累得喘着粗气。由于码头的路面高低不平、起起伏伏,所以卡车在不停地颠簸。艾玛尼艾尔狂笑起来。
来到塞莱思特的饭店时,我们浑身上下都被汗水浸湿了。塞莱思特仍然像以前那样,留着白色的小胡子,系着围裙。他的肚子很大,每次看到他的肚子,我都几乎要大笑起来。他问我过得怎么样。我回答说,还凑合吧。之后,我告诉他,我肚子饿了。他为我准备了食物和咖啡。我很快就把食物吃完,然后喝下咖啡。之后,我离开饭店,回到家里。我躺在床上睡了一会儿,因为我觉得自己喝酒喝得有点多。睡醒之后,我打算抽根烟。可是,时间不允许我这么做,我得尽快去赶电车才行。在忙碌中,整个下午很快就过去了。下班之后,我沿着码头慢慢地往家走。这个时候,我觉得自己很幸福。尽管我的心情非常愉快,但是我并没有在外面逗留,而是直接回家了。我要自己煮土豆吃。
在伸手不见五指的楼道里,我与莎拉玛诺不期而遇。他也住在这幢楼里。他年事已高,爱狗如命。他养了一条西班牙猎犬,8年以来,人们从来没有见过他与这条狗分离片刻。那条狗得了皮肤病,身上的毛都脱光了,浑身结满了痂。莎拉玛诺老头与狗住在一个狭小的房间里。由于长时间相处,莎拉玛诺与那条狗越来越像了。他的头发几乎掉光,仅存的一些还非常黄,脸上也长了很多硬痂。那条狗走路时像主人一样弯腰驼背。每天上午11点,下午6点,莎拉玛诺都要带他的狗出来遛遛。他们有固定的散步路线,8年以来从未改变。他们经常沿着里昂街往前走。狗走在前面,使尽全力拽着老头,好像不把老头拽倒誓不罢休。每当这个时候,莎拉玛诺就狠狠地骂那条狗,有时还揍它一顿。狗被主人这么一折腾,就不敢再往前走了。于是,莎拉玛诺就拉着狗继续往前走。可是用不了多久,狗又活跃起来,又拽着主人往前跑。于是,老头又对它施以淫威。如此一来,他们都不往前走了。这种场景每天都会出现。有的时候,狗要停下来撒尿。可是,老头故意不让它这样做,使劲拽着它往前走。那条狗就只好一边不情愿地向前走,一边撒尿。有的时候,它会在屋子里撒尿。每当这个时候,老头都会好好地教训它一顿。从8年前到现在,这样的日子每天都在重复着。塞莱思特用“不幸”这个词来形容这件事。
此时,莎拉玛诺正在训斥他的狗。我向他说晚安。他好像根本就没听见,仍然在骂他的狗。我问他,狗犯了什么错误,竟然把他气成这样。他仍然不停训斥那条狗,根本就不理我。我看他弯腰去摸狗的项圈,就用更大的声音问他为什么要骂狗。他背对着我,非常生气地回答说:“它那副德行总也不能改变。”说着,他就拉着狗离开了。
这个时候,一个住在这幢楼里的人走了进来。他的名声不好。别人都说他靠女人生活。但是,当被问起职业时,他总是非常骄傲地回答说:“仓库管理员。”说实在的,我并不喜欢他。可是,他经常跟我说话,还去我的房间跟我聊天。他讲的每一件事情,我都觉得非常有趣。雷蒙?桑台斯是他的名字。他相貌丑陋,小个子、塌鼻梁。可是,他总是穿得非常得体。他也像塞莱思特那样,用“不幸”来形容莎拉玛诺。他还问我,是否觉得莎拉玛诺和那条狗很恶心。我对他说,我并不那样认为。
我们一起向楼上走去。在即将分开的时候,他邀请我去他房间里喝一杯。他说他已经准备好了香肠和酒。我欣然接受了他的邀请,因为那样我就不用回家做饭了。他只有一个房间和一个没窗户的厨房。他的房间既脏又乱,床上放着很多乱七八糟的东西。在床的上方,我看到了几张裸体女人的画报和一些体育明星的照片。他先把煤油灯点亮,然后从口袋里掏出一卷纱布包扎右手。那卷纱布脏极了,我看着都觉得恶心。可是,包扎的又不是我的手,我又何必管那么多呢?我问他为什么会受伤。他对我说,刚才有人故意找茬,他教训了那个人一顿。
接着,他又说道:“您知道,摩尔索先生,我这个人很讲道理。但是我的性格非常暴躁。刚才那个人故意挑衅我,对我大叫:‘你他妈的有种就别待在电车上,你给我滚下来。’我不想理他,就说:‘滚远点儿,我没工夫搭理你。’听到我这么说之后,他又故意刺激我,说我没种,不是男人。我非常气愤,就从电车上下来,走到他的面前,对他说:‘赶紧给我闭嘴,否则我让你知道我的厉害。’他不但没有闭嘴,反而更加嚣张:‘我就不闭嘴,看你能把我怎么样!’因此,我狠狠地教训了他一顿,把他踹倒在地。我觉得和他也没什么深仇大恨,就打算把他拉起来。可没想到,他居然偷袭我,狠狠地踢了我一脚。我气坏了,又揍了他一顿,把他打得满脸是血。这时,他总算是服了。”在说这番话的时候,他已经缠好了纱布。我坐在床上继续听他讲下去。“您说,这能怨我吗?是他先惹我的。要不是这样,我也不会揍他。”我承认他说得没错。他说,他认为我是一个正直的人,生活阅历非常丰富,能够给他提供帮助,所以他让我谈论一下对这件事的看法。他还说,他认为我们将会成为非常要好的朋友。我一直沉默着,不知道该说什么好。他见我不说话,就问我是否愿意与他成为朋友。我没有非常明确地回答,只是说随便。他听到我这么说之后,显得非常高兴。他把香肠拿出来,放在火炉上面加热,然后就拿出餐具和两瓶酒。他默默地做完这些事情。之后,我们坐下来吃饭。我一边吃一边听他给我讲他的经历。开始讲的时候,他显得有些拘谨,说话吞吞吐吐:“一次偶然的机会,我与一位太太相识了……后来,她成了我的情妇。”那个故意挑衅他,结果被他揍了一顿的那个人,与这位太太有着非常密切的联系。他是她的兄弟。雷蒙对我说,他很爱那位太太,一直养着她。他还说,他知道附近的人都诬蔑他,说他是靠那个女人生活的。他不在乎别人怎么说他,无论怎么都改变不了他是一名仓库管理员的事实。
“最近这个阶段,我发现我上了这个女人的当。”他把整个事情详细地向我讲了一遍。通过他的讲述,我知道他一直在供养那个女人。但是由于他赚的钱并不多,所以他也就只能为她提供仅仅够维持生活的钱。他每天给她20法郎的饭钱,还给她交房租。“我每个月都会给她600法郎的饭钱,300法郎的房租。此外,我还经常给她买一些生活必需品。所以说,几乎每个月我都会在她身上花费上千法郎。她整天待在家里,什么事也不干,还总是嫌我给她的钱太少,根本不够她维持生活。这可真是太可笑了!我经常对她说:‘你整天待在家里无所事事,为什么不出去找点活干。我知道你干不了粗活,但是你可以找一份只干半天的工作啊。那样的话,你平时的花销就有了来源,也不再需要我为此操心了。这个月,除了每天的饭费和房租之外,我还给你买了一套衣服。你每天都非常大方地请你的朋友喝咖啡。拿我的钱去请你的朋友,你可真会慷他人之慨啊。我为你提供房租和饭费,算是对得起你了,可是你非但不知足,还埋怨我。’就算我这样说她,仍然无法让她去找工作。她还总是没完没了地抱怨,说我给她的钱太少,她根本就不够花。因此,我觉得她一定有什么事情瞒着我。”
雷蒙继续对我说,有一次,我翻看她的手提包时,发现了一张彩票。他觉得相当意外,就问她是哪里来的钱买彩票。她不知道该怎么回答,就胡乱编了一个理由。没有几天,他又在她的手提包里发现了新的东西。这次不是彩票,而是一张当票,上面写着她把两只镯子拿到当铺里当掉了。可是,她有两只镯子这件事,他根本就不知道。“这些事情非常明显地表明,她在外面还有其他相好的。我非常生气,就狠狠地教训了她一顿,然后把她给休了。我对她说,她之所以会跟我好,并不是真的爱我,而是为了骗取我的钱财。摩尔索先生,我还告诉她说:‘我花那么多钱供养你,对你已经非常不错了,可是你却不知道珍惜。’”
他狠狠地揍了那个女人一顿,把她打得浑身是血。那是他第一次下手打她。“以前我们并不是相敬如宾,但是即使发生矛盾,我也不会动手打她,最多只是轻轻地碰她一下罢了。她只要一嚷嚷,我就会立即停手。以前每次都如此。可是这一次却完全不同。这次,我真的揍了他,而且还觉得自己下手不够狠。”
他对我说,他不知道这样做是对是错,因此想让我谈谈我的看法。此时,煤油灯发出的光亮越来越暗。他调整了一下灯芯。他在一直不停地说,我在不停地听着。在这个过程中,我喝了很多酒,差不多有一千克了。我喝得浑身冒汗。我把自己的烟都抽光了,所以不停地抽着雷蒙的烟。外面非常安静,最后的几班电车也已经开走了。
雷蒙说个不停。他始终无法忘掉那个情妇,这让他不知道该怎么办好。但是,他仍然想再教训她一顿。最初,他打算让她成为一桩丑闻的女主角。后来,他觉得这个办法不太好,就改变主意,去找几个流氓帮派里的兄弟帮忙。可是他们也不知道该怎么做。雷蒙对我说,他觉得与流氓帮派里的人称兄道弟很有必要,因为他们都非常热心,而且敢下狠手。当他们听说雷蒙的事情之后,就建议雷蒙用刀在那个女人的脸上划几刀。雷蒙觉得那样做太过残忍,所以他要先好好地考虑一下。在最后行动之前,他想听听我的意见。在我没有告诉他的意见之前,他想知道我怎么看待这件事。我告诉他,我只是觉得这件事非常有趣,并没有什么看法。
他问我,是否同意那个女人欺骗了他的说法。我说同意。他又问我,如果这件事发生在我身上,我该如何处理,他应不应该教训那个女人。我说,他想教训那个女人的心情,我能够理解,但是就算这件事发生在我身上,我也不知道该如何处理。我又喝了一些酒。他拿起一根烟,点着,抽了起来。他说,他想到了一个非常好的办法。他要给她写一封言辞犀利的信,让她知道她所犯的错误。如果她看过信后,后悔自己的所作所为,回到他的身边,他就会假装接受她。他要在和她做爱到高潮的时候,吐她一脸唾沫,然后把她赶走。我对他说,这是一个非常好的惩罚手段。雷蒙也觉得这个办法非常不错。可是,他对我说,他没文化,担心写出来的信达不到预期的效果。因此,他想让我帮他写。我不知道应不应该帮助他,所以就没有回答。他见我不说话,就问我是否愿意立即帮他写。我答应了他。
听到我这么说,他很高兴,又喝了一杯酒。之后,他把我们吃剩下的东西拿走,用抹布把桌子擦干净,从床头柜的抽屉里把写信的纸、笔和墨水拿出来。没等我问他,他就把那个女人的名字说了出来。那个女人的姓名是摩尔人通常使用的姓名。没用多长时间,我就把信写好了。我想尽量把信写得让雷蒙满意,但是不得不说,信写得还是有些随便。写完之后,我就大声地给雷蒙念了一遍。他非常认真地听着,一边听一边不住地点头。听我读过一遍之后,他好像意犹未尽,让我再给他读一遍。又听了一遍之后,雷蒙非常高兴,对那封信非常满意。他说:“你可真是一个了不起的人。从现在开始,我们是好朋友了。”他开始用昵称“你”来称呼我,这让我感到非常骄傲。他再次强调:“从现在开始,我们是好朋友了。”我回答说是的。无论做不做他的朋友,我都无所谓。他看起来好像特别想要和我交朋友。他把信封起来,小心翼翼地放到旁边。之后,我们继续喝酒,直到把所有的酒全都喝光。喝完酒之后,我们又抽烟。我们都沉默着,谁也没有说话。外面的街道非常安静。我对他说,已经很晚了,该休息了。雷蒙也像我那样说。我非常困,想要起身离开这里。可是,我站了半天也没有站起来。雷蒙对我说,一定要振作起来,不要灰心丧气。我不知道他为什么要这么说,所以就问了他。他说,我妈妈去世这件事他也听说了。他觉得我不必过于悲伤,因为人终究是会死的。我说,我也这么认为。
我终于站起身来。雷蒙拉着我的手,与我告别。走出他的房间之后,我觉得有些晕,就在楼梯口逗留片刻。那里漆黑一团。夜已经深了,整幢楼非常安静。我觉得自己头晕目眩,就站在那里很长时间。莎拉玛诺老头的狗,正在房间里呻吟着。
四
我在这个星期里一直非常努力地工作。雷蒙来找过我。他对我说,那封信已经被发了出去。闲着无聊的时候,我就与艾玛尼艾尔一起去看电影。我们在这个星期一共看了两场电影。他经常不知道银幕上演的是什么。因此,我只能耐心地为他讲解。昨天是星期六。玛丽如约来找我。她穿着一件非常性感的连衣裙和一双皮凉鞋。她有着丰满坚挺的乳房。因此刚一看到她时,我就产生了非常强烈的欲望。