从耶罗波安的死直到以利亚显现在亚哈王面前，以色列人属灵的情形每下愈况。他们的王都是一些不敬畏耶和华并倡导异教崇拜的人，所以大多数的民众迅即忽视他们侍奉永生上帝的本分，而染上了许多敬拜偶像的恶习。
耶罗波安的儿子拿答登基作王只有数月。他的恶行忽然停止了，因为有他手下的一个将军巴沙为首谋叛，篡了他的位。拿答和他王室所有的亲族全都被杀了。
耶罗波安的家就如此灭亡了。他所倡导的偶像敬拜已使所有犯这罪的人遭受天罚，然而那几个继承王位的人──巴沙、以拉、心利、暗利──在将近40年之中，仍连续重蹈他的覆辙。
在以色列背道的这段时期中，大部分时期是亚撒作犹大王。亚撒多年行耶和华他上帝眼中看为善为正的事，除掉外邦神的坛和邱坛，打碎柱像，砍下木偶，吩咐犹大人寻求耶和华他们列祖的上帝，遵行祂的律法、诫命；又在犹大各城邑除掉邱坛和日像，那时国享太平。
后来，有古实王谢拉率领军兵100万，战车300辆入侵，于是亚撒的信心受了一次严重的考验。亚撒在这危急之秋，并没有依靠自己在犹大地所建造的“四围筑墙、盖楼、安门、作闩”的坚固城邑，也没有依靠自己所精心训练的大能的勇士。王却依靠那为古以色列民施行奇妙拯救的万军之耶和华的圣名。他带领军兵出去迎敌，同时呼求上帝的帮助。
这时，两军列阵相对了。从一般人的眼光看来，那从埃及来的大军必然势如破竹，所向披靡。幸而亚撒在承平时期，他个人并没有追求宴游享乐；却随时准备应付危机。他有一支训练有素的军队；他曾尽力领导百姓与上帝和好。这时，他的军队与敌军在数量上比起来虽然众寡不敌，但他的信心却从未稍减。
王在兴盛的日子既常寻求上帝，就能在这困难的时候依靠他了。他的恳求足以显明他对于上帝奇妙的能力并不是陌生的。
亚撒王的信心得了明显的报赏。于是，耶和华使古实人败在亚撒和犹大人面前，古实人就逃跑了。亚撒和跟随他的军兵追赶他们，直到基拉耳。古实人被杀的甚多，不能再强盛，因为败在耶和华与他的军兵面前。
当犹大和便雅悯的军队奏捷凯旋耶路撒冷的时候，俄德的儿子亚撒利亚出来迎接亚撒，他说：亚撒和犹大便雅悯众人哪，要听我说：你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在；你们若寻求祂，就必寻见；你们若离弃，祂必离弃你们。现在你们要刚强，不要手软，因你们所行的，必得赏赐。
亚撒听见这话就大大壮起胆来，不久他就领导第二次的改革工作。他在犹大便雅悯全地，并以法莲山地所夺的各城，将可憎之物，尽都除掉，又在耶和华殿的廊前，重新修筑耶和华的坛。又招聚犹大、便雅悯的众人，并他们中间寄居的以法莲人、玛拿西人、西缅人。有许多以色列人归降亚撒，因见耶和华他的上帝与他同在。亚撒15年3月，他们都聚集在耶路撒冷。当日他们从所取的掳物中，将牛700只、羊7000只献给耶和华。他们就立约，要尽心尽性的寻求耶和华他们列祖的上帝。耶和华就被他们寻见，且使他们四境平安。
可惜亚撒长期忠心侍奉的记录，被他所犯的错误破坏了，他有好几次并没有完全依靠上帝。有一次，以色列王上来攻击犹大国，夺取了离耶路撒冷只有15里路的坚固城拉玛。亚撒便与亚兰王便哈达立约求救。亚撒这一次在危急的时候没有单靠上帝，所以受了先知哈拿尼严厉的责备。
亚撒不但没有因他所犯的错误在上帝面前自卑，反而因此恼恨先见，将他囚在监里。那时，亚撒也虐待一些人民。
亚撒作王第39年，他脚上有病，而且甚重。他作王41年而死，他儿子约沙法接续他作王。
亚撒去世之前二年，亚哈登基作以色列王。他一作王就以罕见而严重的背道著称。他的父亲，就是建造撒玛利亚的暗利，曾行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王作恶更甚。但亚哈的罪比他更大。他所行的惹耶和华以色列上帝的怒气，比他以前的以色列诸王更甚，犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪，他还以为轻。他鼓励在伯特利和但所举行的宗教敬拜仪式，还不以为足，更大胆地引领众民废弃耶和华的敬拜，而代之以巴力的敬拜。
亚哈娶了巴力的大祭司西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去侍奉敬拜巴力，在撒玛利亚建造巴力的庙，在庙里为巴力筑坛。
亚哈不但在京城里倡导敬拜巴力，而且在耶洗别的领导之下，在许多邱坛上建立了神坛，于是祭司们和其他的人都在周围丛林的荫蔽之下，参加敬拜偶像的仪式。这些事发生了很坏的影响，直到全以色列人几乎都随从巴力了。
亚哈在道德方面的力量是软弱的。他与一个个性倔强而脾气执拗的拜偶像的女子结婚，结果竟使他自己和他的国家都受到危害。亚哈的品性既无原则，又无行义的崇高标准，就易为耶洗别顽强的精神所左右。他那自私的癖性使他不能感佩上帝对以色列的慈怜，也不能珍重他自己作选民之监护人与领导人的本分。
以色列人在亚哈统治的毒害影响之下，失去了尊崇并敬畏上帝的感觉，如今似乎没有人胆敢冒自己性命的危险，公开出来反对流行的亵渎行为。背道的黑影笼罩了全地。巴力和亚斯他录的神像到处可见。神像的庙宇和供奉木偶大为增多，许多人在那里敬拜人手所造之物。献给假神的燔祭浓烟上升，连空气也污浊了。
耶洗别和她那些邪恶的祭司利用他们的影响教导百姓：他们所立的偶像乃是以神秘能力管理土地水火的神明。他们将上天一切的恩赐──川流潺潺的溪涧、活水滚滚的江河，滋润地土使之出产富饶的甘露和时雨──都归功于巴力和亚斯他录。民众竟忘了山谷溪泉都掌握在永生上帝的手中，也忘了他是管理太阳、天云、和一切自然能力的上帝宰。
上帝借着他忠心的使者，再三向背道的王和民众发出警告，但这些责备的话都归于徒然。这些受圣灵感动的使者维护耶和华为以色列唯一的上帝，并高举他所委托他们的律法，却都徒劳无功。百姓为拜偶像之壮丽、炫耀、而蛊惑的礼节所迷，就随从国王和宫廷的榜样，陷于荒淫祭祀的兴奋、败坏的宴乐之中，他们在盲目的愚妄之中，宁愿拒绝上帝和对他的敬拜。那非常慈怜地赐给他们的亮光，竟变成了黑暗。纯金竟褪色了。
侍奉巴力的先知竟有450人，还有侍奉亚舍拉的先知400人。除了上帝施行神迹的能力之外，没有什么事足以保全以色列国不至全然灭亡。以色列已经自愿与耶和华隔绝；然而上帝还是凭着他的怜悯，眷顾那些被导入罪孽的人，他正要派遣一位大有力量的先知到他们那里去，许多人借着他要被引领归回，效忠他们列祖的上帝。
