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第44章 约西亚

当约西亚不过是一个8岁的小孩,就当上了犹大和便雅悯两个支派的国王。虽然他头上戴着皇冠,但却无力治理国家,他的年龄实在太小了。因此,在约西亚做王的头8年,圣经没有提到任何有关他的事。

约西亚16岁的时候,圣经才开始谈起他。圣经这样记载:“他做王第8年,尚且年幼,就寻求他祖大卫的上帝。”

你们当中有谁也像约西亚一样,年纪轻轻就寻求上帝呢?

又过了4年,约西亚20岁的时候,开始清除耶路撒冷城内的偶像。这些偶像全是约西亚的父亲亚们留下的。约西亚下令把这些偶像统统打碎,并且把垃圾弄到城外,倒在那些曾经向偶像献祭的祭司的坟墓上。约西亚一声令下,人们拆毁了邱坛,砍倒了青翠树林,铲平了献祭的高岗,因为邱坛、青翠树林和高岗都是拜偶像的地方。

约西亚打心眼里不愿意拜这些石头的偶像,它们根本不是神,他要敬拜的是上帝。约西亚一心热爱上帝,他不能容忍耶路撒冷城中存在任何偶像。因此这些偶像一天不被完全清除干净,他就一天不得安心。

清除完毕耶路撒冷的偶像,约西亚开始修复上帝的圣殿。圣殿原是敬拜上帝的地方,可是多年来,反而成为人们拜偶像的地方,而且破烂不堪。圣殿里到处是垃圾,这些垃圾都是当年拜偶像的人留下的。可见当时人们是多么热衷于拜偶像。约西亚叫人把圣殿打扫得干干净净,修理一切损坏的地方,凡是坏了的东西都要换上新的。

修复圣殿后,约西亚又命令大祭司希勒家彻底洁净圣殿。不管花多少钱,都要把圣殿弄得漂漂亮亮、干干净净的。

那些敬畏上帝的人对国王约西亚非常赞赏。虽然当时上帝子民的人数并不很多,但多少还是有一些的。

看哪!那些在圣殿里工作的人忙得热火朝天,祭司和利未人也在辛勤地工作。他们把以前亚们王放在殿里的偶像都搬出去,扔到耶路撒冷城外。大祭司希勒家是洁净圣殿工作的负责人,由他把工作分配给合适的人做。

突然,有人在圣殿一个角落的尘土中发现了一卷非常陈旧的书。哦,这会是什么书呢?……人们抹去书上的灰尘,好奇地一页一页地翻看。

原来,这本又旧又脏的书,竟是摩西留下的律法书!当年以色列人在旷野漂流,往迦南地去的途中,摩西在这卷书里记下了上帝的律法。这是一卷非常古老的书。可惜长久被人遗忘,书上盖了一层厚厚的灰尘。

大祭司马上派人进宫,告诉国王他们发现了上帝的律法书。

约西亚也马上派人去取那卷书,并且吩咐侍从读给他听。约西亚洗耳恭听,如果以色列人离弃上帝,上帝就要审判他们;他听到了上帝对以色列人的预言;以色列人不会得到上帝的祝福,反而要受上帝的惩罚。……

约西亚听了,非常害怕。他站起来,撕裂了自己的衣服。他一想到以色列人在耶路撒冷公开犯罪,就不由地发起抖来。

“去!为我和我的百姓求问上帝。”约西亚命令他的侍从。

当时在耶路撒冷城里住着一位敬畏上帝的妇人,她的名字叫户勒大,她是一位女先知。国王的侍从匆忙到她那里去求问。

户勒大是怎么回答的呢?……

“回去对你们的国王说。”她说,“记在那本律法书上的一切审判都会临到这地和其中的居民身上。耶路撒冷城将要被毁灭,所有其他的灾难和咒诅也要临到。”

“但是,”女先知户勒大继续说:“告诉国王,这些悲惨的事情都不会在他在位的时候发生。他死后,耶路撒冷城才会被毁灭。约西亚本人会有一个平安的结局。”

侍从们回到国王那里,把女先知户勒大的话一字一句地讲给约西亚听。

过了不久,耶路撒冷城举行了一场大会。国王约西亚召集了全国所有有名望的人士、长老和大臣来到京城。这一大群人都聚集在圣殿的院子里。

约西亚站在众人的前面,全场一片肃静,他们都在留心听一个人朗读一本厚厚的书。那本书就是刚发现的律法书。约西亚要让全国的百姓都知道律法书的内容。所以,他才把那么多人召集到耶路撒冷来。他希望所有的以色列人都知道他们犯了多么严重的罪。也许他们听了律法书之后,会悔改归回他们的上帝。读完律法书后,国王约西亚与他的百姓们立下一个盟约:从今以后,全国上下只敬拜上帝。

这事之后,约西亚又在全国各地展开一场清除偶像的新运动。当时耶路撒冷城里的偶像已经被清除了,但是在犹大和便雅悯的其他地方,还有许多偶像。

国王约西亚亲自周游全国,禁止百姓对偶像的敬拜。他甚至把以色列国境内的偶像和祭坛也都拆毁了。最后,约西亚来到伯特利。很久以前耶罗波安造的金牛犊就放在伯特利的高岗上,约西亚下令把这金牛犊也打碎,又把埋在这片高岗周围耶波罗安时代的祭司的尸骨挖出来,放在邱坛上烧。

在这附近有一座特别的坟墓。“谁葬在那儿?”约西亚问。

伯特利的居民回答说:“这里埋葬着一位从犹大来的先知,他生前曾经预言你会把这些祭司的骨头烧在祭坛上。这坟里同时还埋葬着另外一位伯特利的老先知,是这位老先知叫说预言的犹大先知回来的。”

“原来是这样。”约西亚感叹道。

“要不要把这座坟墓也挖开呢?”国王的侍从们问。

“不!”约西亚说:“让他们在这里安息吧!不要打扰他们。”

约西亚正是在伯特利做的这些事。几百年前,上帝就透过犹大先知的口预言了,这个预言最终也实现了。

约西亚周游全国,清除了一切可能误导人拜偶像的东西。约西亚绝不允许在国内保留这些东西。大功告成后,约西亚才返回耶路撒冷。

不久,耶路撒冷又有一次人山人海的集会。这一次集会又是为了什么呢?……那么多人聚集在那儿干什么呢?

原来,人们在京城聚集,是为了庆祝一个节日。这不是一个拜偶像的集会,而是一个敬拜上帝的节日。这个节日叫逾越节,以色列人已经有很长一段时间没有过这个节了。约西亚召集那么多人到耶路撒冷,就是为了要让以色列人过逾越节。自从先知撒母耳的时代以来,犹大地的国王从来没有这么隆重地庆祝逾越节。人们宰杀了成千上万的牛羊,吃得痛痛快快。

然而,在这些庆祝的人群当中,并非人人都真心诚意地敬拜上帝。有些人表面参与,为的是敷衍国王,满足国王的要求,其实,他们的行为非常虚伪,他们的内心只想拜偶像。

但是不管那些人多么虚伪,国王约西亚却是诚心诚意地敬拜上帝,他和其他一些敬畏上帝的以色列人愿意全心全意地事奉上帝。

一支大军正在迦南地行进。这支大军有好几千名士兵,个个全副武装,肩上背着弓,手里拿着盾牌,箭头在太阳光下闪闪发光。

这支军队是从哪儿来的?……原来是从埃及来的大军。难道埃及人要攻打耶路撒冷,和犹大人打仗吗?……不是的,埃及的国王(法老)尼哥并不准备与约西亚开战。他带领军队是去攻打亚述国,他只不过想走近路穿越迦南地。但是约西亚却不肯,他集合犹大的军队去阻挡埃及的大军。这又是为什么呢?……

原来约西亚知道上帝的先知曾经预言,将来有一天以色列人会被掳掠到巴比伦国去。亚述国的位置正好夹在犹大国和巴比伦国之间。约西亚想:“也许亚述国能帮犹大国抵挡巴比伦人的侵犯。如果埃及军队攻打亚述国,亚述国就可能会同时受埃及和巴比伦两国的攻击。那么,亚述国肯定会被打败。这样一来,巴比伦国就会变得更加强大,自然会对犹大国造成更大的威胁。”所以约西亚带领军队去拦阻埃及军队,他想助亚述国一臂之力。

埃及王尼哥并不希望约西亚多管闲事,他派人对约西亚说:“约西亚啊!请你回耶路撒冷去,埃及王不想与你作战,埃及王只想攻打亚述人。希望你能借条路让埃及军队过去,不要强迫埃及王和犹大王开战。”但是约西亚坚持不肯。于是,埃及军队不得不和犹大军队开战。

在战场上,有一位埃及士兵用箭射中了约西亚。约西亚受了重伤,他强忍着疼痛对手下说:“拉我出阵,我受了重伤!”他的手下小心翼翼地把约西亚王扶到战场外,给他换上另外一辆战车,并派人将国王护送回耶路撒冷。但是,约西亚并没有活着回到耶路撒冷,他在半路上就死了。

上帝在敌人侵略耶路撒冷之前,就把约西亚接走了。虽然约西亚是因为打仗而死,但是他却死在犹大国的和平时期。直到国王约西亚死时,他的臣民都过着平静安宁的生活。

“国王死了!国王死了!”这个悲伤的消息一下子传遍了全国。全国人民都悲痛万分。成千上万的人赶到耶路撒冷参加国王的葬礼。为国王送葬的队伍排得很长很长,许多人都哭得非常伤心。他们将约西亚安葬在王室的墓地。绝大多数的老百姓都认为国王约西亚的死是国家的重大损失,他们对这位敬畏上帝的国王非常爱戴。

约西亚在犹大和便雅悯做了31年的国王。他是历代犹大国王中,最后一位敬畏上帝的国王。约西亚死后,犹大国迅速地衰败下去。

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