辞别了童丽娜，江枫恨不得一步就跨到白鸥面前，追问她何以要突然扮演“女李甲”这个角色，像对待“杜十娘”一样，将他“卖”给童丽娜。此刻是晌午时分，白鸥还在单位上班，他想来想去，决定给她打电话。听了江枫的责问，白鸥咯咯咯地笑了：“你以为我是在开玩笑是不是？你知道她昨晚缠住俺的那股劲儿，比牛皮糖还要牛皮糖！俺被她缠得没法，心想，考验考验你也好，就把皮球踢给你了。怎么样，你答应她啦？”
“原来你想考我？我是那种见钱眼开的人吗？”江枫有点生气了。
“现在有两个男人在竞争，俺要选那个真正值得俺爱的人，你说应该不应该考一考？”
江枫思量，白鸥这样做，也是出于无奈；童丽娜信了刘半仙的话，一意孤行，志在必得，白鸥碍于老同学的情面，不得不出此下策。问题是童丽娜一片痴心在那儿等他的回音，他怎么向她交代？两个人商量了半晌，最后还是决定由白鸥出面回绝她。
接下来，江枫谈起在香格里拉大酒店门口看到的一幕，童丽娜与高明珠的交往意味着什么？白鸥一开始也大为惊讶，后来仔细一想，忽然想起童丽娜的一个大舅原来在日照当过领导，十多年前升了官，调到山西去了，怪不得童丽娜投奔山西发了大财。而高明珠的公婆，即赵璧辉的父母，眼下正在山西当官。在这样的背景底下，他们之间的往来也就并不奇怪了。
只有一件事，江枫闷在心里怎么也不敢讲，这便是童丽娜无意中透露的那个绰号——“捡来的夜明珠”，突然将他推进了苦恼的深渊。如果在一个月前，这个新的发现，无疑会使他精神一振，喜出望外，可是现在，当他深深地爱上了白鸥以后，情况就不一样了。他再也不希望白鸥是他的妹妹，他甚至害怕在白鸥身上发现跟妹妹相似的印记和痕迹。然而，现在童丽娜提供的事实却进一步证实了所谓“捡来的”的可能性，再加上白鸥腿根的伤疤至今还是个“悬案”，江枫心头的猜疑和烦恼就愈加使他无法忍受了。考虑再三，他决计马上陪白鸥回老家去一趟，将白鸥的身世之谜查个水落石出。
他先查了火车时刻表，发现从上海到青岛的快客，傍晚经过江城，翌日早晨八点钟左右就到达青岛，而从青岛返回上海的列车，傍晚开出，到达江城的时间是早晨六点多钟；如果利用双休日出行，在不耽误上班的情况下，他们在青岛可以逗留两天一夜，时间是够充裕的了。他事先给白鸥的父亲买好了两瓶茅台酒和一条中华烟，又给白鸥的妈妈买了一盒特级的西洋参，然后将自己的想法告诉白鸥，只说这次青岛之行是想拜访她的父母，认认她的老家；同时他强调说，她妈妈为救她爸冒死上山找狼崽的故事实在太感人了，他要详详细细听她妈讲一讲。白鸥自从与赵璧辉离婚后，还没有回过青岛，尽管父母日夜想念她，却因为父亲的气象工作脱不开身，一直无法来江城看她。难得江枫想得周到，要与她双双回乡，这实在是一件求之不得的大好事。高兴之余，她又给爸爸妈妈买了一大堆江城的名产，同时又悄悄地给班长张波打了个电话，说是要带男朋友回家，请他帮忙用小车到火车站去接一下。在这之前，她在与张波的好几次通话中已坦率地将爱上江枫的事告诉了张波，张波尽管十分伤心，却表现出常人难以做到的豁达和大度，并一定要认白鸥做干妹妹。白鸥知道班长是真心爱她，便不再拒绝，爽快地答应下来。她抱定宗旨，从此就像亲妹妹一样对待这位无私地爱着她的哥哥。
出发之前，白鸥将这些情况告诉了江枫。江枫一阵感动，听说张波嗜好烟酒，连忙跑到百货大楼，又买了两瓶五粮液和一条中华烟，交给白鸥说，这是他孝敬她新认的兄长的。
两人就在星期五傍晚上了火车，第二天早上准点到达青岛。一出车站，张波已经等在出口处了。他身边，还带着一个三四岁的男孩子。这是他的儿子张博。因为是双休日，幼儿园休息了，而妈妈已经不在，他只好跟着爸爸。四个人来到停车场，上了张波开来的越野车，这是他向电视台借来的。
江枫一见到张波，心里便涌出一种难以言说的感动和歉疚。特别是看到他的孤苦无依的儿子，他的心里酸酸的，眼睛火辣辣的，泪水不禁在眼眶里打转。刚才在车站门口一见面，张波就让孩子叫白鸥姑姑，叫他伯伯，因为他已经三十出头，要比张波大好几岁。张波正当青春年华便失去了妻子，本已伤心至极，痛苦不已，而他从小梦寐以求的女人，在惨遭婚变后正好与他同样落寞，眼见得携手已成定局，谁知转眼之间，心上人忽又投入了别人的怀抱。世事是如此的不公平，偏偏“损不足，补有余”的所谓“马太效应”，又加剧了这种不公平。江枫将心比心，设身处地为张波一想，就好像欠了张波一笔永远也还不起的巨债，说不出的负疚难受。
此刻，乘张波上车、开车之际，他打量张波。张波给他的第一个印象就是憨厚。他中等身材，剃着平头，饱满的前额下，两条疏淡的眉毛，一双坦诚的眼睛，叫人一见他的面就能见到他的心。也许是嘴唇稍微厚了些，再加上脸上时时流露出腼腆的神气，见了生人容易脸红，这就使他的忠厚老实更加无法遮掩。他的儿子跟他长得一模一样，仿佛是一个模子刻出来的，只是按比例缩小了规模。江枫思忖，大凡这样的长相，最容易得到别人的好感，受到别人的拥戴。他记得从小学到大学，被同学推选为班长的学生，几乎都如张波一样，像个老实巴交的兄长。
“俺的好班长，真不好意思，让你带着个孩子，一大早来接我们。”白鸥从旅行包里掏出一盒精装的巧克力，递给坐在副驾驶座位上的孩子。这是她早就准备好的。那孩子遗传了他爸爸的腼腆和羞怯，死活不敢来接，直到他爸爸第三次说“收下吧，谢谢姑姑”，他才胀红了脸，嗫嚅道：“谢谢嘟嘟。”伸手接了过去。
“嘻嘻，”白鸥突然笑起来，对那孩子叫道，“不是‘嘟嘟’，是姑姑！来，重新叫：姑姑！”
“杜杜。”孩子兀自叫不清楚。只听张波发出一声轻轻的叹息。江枫心想，也许没有妈妈的孩子大抵都是这样的吧！
“班长，托你的福，今天的天气多好啊！”白鸥自从踏上旅途，心情便出奇地好，一路上真有说不完的话，现在回到了阔别多时的家乡，她更是变成了一只春天的喜鹊，有说有笑，欢呼鹊跃，欣喜万状。
时令早已入秋了，这儿已是北国的地域，天气确实好得不能再好了。阳光比春天还要明媚。头顶的天空像大海一样碧蓝碧蓝，远处的海面就像天空一般纯净透明。随着汽车的奔驰，一个海湾接着一个海湾、一片沙滩连着一片沙滩在眼前掠过。因为是双休日，海浪里、沙滩上，万头攒拥，人声鼎沸，简直分不清哪是潮水哪是人！而海边的自然美景又是怎样的夺人魂魄啊！那连绵不绝的青山全长满了翠色逼人的林木，一幢幢造型各异的别墅楼，红彤彤的，全掩映在绿树丛中。这情景使江枫想起了康有为。这位清末改良派的大师，只用八个字——青山，碧海，红瓦，绿树，就把青岛的美概括无余了。“多么精炼，多么传神！”他忍不住在心里暗暗喝彩。
