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第8章 阿尔弗雷德大帝

他是一位最温柔、最公正、最最慈善的国王。他击退丹麦人,驰骋海疆,发扬学识。他发明陪审制度,惩治腐败,捍卫独立。他是英国宪法的奠基人。

——英格兰威塞克斯王国国王阿尔弗雷德大帝墓碑文

(一)维京海盗

当英格兰诸国向着统一的方向蹒跚而行时,北欧斯堪的纳维亚半岛的北方人,仿效数百年前盎格鲁—撒克逊部族的做法,进犯不列颠。这些人又被称为维京人(Vikings)vik 指的是小港湾,viking 则是掠夺港湾沿岸的意思。英格兰人称这些人为丹麦人(Dnes)因为他们是从丹麦来袭的。在古代与中世纪,人们历来对海盗持有鄙夷与厌恶的态度,然而对于彪悍的北欧人来说,海盗却是男子汉大丈夫的伟业。维京人是勇敢善战的民族,其迁徙虽是为了掠夺土地,更主要的却是为了掠夺战利品。他们性格残暴,野蛮自私,奉行弱肉强食的个人主义原则。他们往往乘春季的第一阵东风,乘坐长75 英尺、架设16 对桨、右边有驾驶座的龙头战舰,身着铠甲头盔,手操盾牌和铁战斧,从海上飞驰而来。

789 年夏季的一天,三艘海盗船在多尔切斯特海港靠岸,疯狂抢杀后,带着战利品扬长而去。四年后,另一支丹麦舰队骤然来临,侵入诺森伯里亚地区的一个富裕的修道院,杀死了大部分修士,把教堂的圣器洗劫一空。就这样,一场场残酷的斗争开始了,英国自此进入了长达250 年之久的“维京时代”

当英格兰的财富被抢劫耗尽之后,维京海盗把眼光从金银财宝转向英格兰肥沃的土地,开始尝试一种定居的生活方式。867 年,他们包围并攻克了约克城,推翻了盎格鲁—撒克逊人在诺森伯里亚王国的统治。867 年冬,又进军麦西亚王国,占领其大部,并开始进攻威塞克斯王国。

(二)英勇抗敌

阿尔弗雷德(lfred )于849 年出生在伯克郡,是威塞克斯王国的小王子,从小就随父亲到罗马朝圣,聪颖好学而为当时的教皇所喜爱。父王死后,他的兄长埃塞列德(Ethelred )即位,阿尔弗雷德协助兄长不断与维京人周旋,并在869 年帮助麦西亚王国击溃了维京人的进攻,此后在不列颠形成了威塞克斯、麦西亚与维京人三足鼎立的局面,七国时代至此宣告终结。

871 年4 月,埃塞列德病故,虽然他有儿子,但阿尔弗雷德凭借其赫赫战功得到贵族们的信任和拥戴,22 岁的阿尔弗雷德被“贤人会议”推举为国王。

在他统治最开始的七年里,他用大部分的时间与精力来对付维京人的入侵。这七年是他最为困难之期,泰晤士河以北尽入维京人之手。877 年冬,维京人又一次来袭,占领了威塞克斯王国大部分领土,威塞克斯人大部分表示臣服,一部分逃往海外。阿尔弗雷德则进入最难行走的威塞克斯西部地区。

在这里,阿尔弗雷德率众进行艰苦卓绝的抵抗,相传在一场激战之后,他举目四顾,部下尸横遍野,自己竟成了孑然一身的孤家寡人。他定了定神,咬紧牙关,马上去寻找其他部队,准备东山再起。他穿过树林,越过原野,奔波了几个小时,终于看到了一栋小小的农舍,于是他就走上前去像乞丐一样向农妇讨要食物。农妇虽然收留了他,却要求他帮忙照看正在烤制的面包。没想到阿尔弗雷德填饱了肚皮,却烤焦了农妇的面包,浓浓的焦臭味使他联想起国家已被维京人焚烧成一片焦土,自己的臣民正在血泊中呻吟挣扎,而身为一国之王,他有责任重新集合军民拯救国家,在废墟上重建家园。于是阿尔弗雷德辞别农妇,避居到一个小岛,为蓄积力量、东山再起而日夜辛劳。在他百折不挠的精神鼓舞下,威塞克斯各地的贵族跋山涉水聚集到他身旁。

经过多方努力和准备,他于876 年5 月率领各地民军,在爱丁顿地区与维京人激战,并取得战略性胜利。维京人的首领哥斯仑拼命砍杀逃退下来的士兵,却终究无法扭转兵败如山倒的局面,不得已向阿尔弗雷德乞降。不久双方签订和约,维京人答应阿尔弗雷德提出的皈依基督教的要求,和约规定以伦敦向西北延伸到彻斯一线为界,原来北方的诺森伯里亚、东盎格利亚、麦西亚三个王国不复存在,成为维京人统治的“丹麦区”实行丹麦的法律,而包括伦敦在内的南部四国则由阿尔弗雷德统一治理,威塞克斯王国的疆域有所扩大,整个不列颠有了相对稳定的生活环境。885 年,阿尔弗雷德主动出击,攻克伦敦,把伦敦建成一座坚固的城堡。

作为一位精明强干、有远见卓识的军事家,阿尔弗雷德不仅有坚忍不拔的战斗精神,而且目光远大,善于采取行之有效的战略性军事措施。他创设了一支强有力的海军,借以控制不列颠沿岸的海域,切断维京入侵者的后勤供应。他还在国内广建要塞,阻挡住维京人的入侵锋芒。阿尔弗雷德在争战过程中体会到单单依靠农民组成的步兵,难以对付彪悍凶恶的维京人,于是他着手组建精锐的骑兵。这种直接跨在马背上的骑兵比古代不列颠的战车兵更机动灵活,能在多种地理环境下纵马驰骋,进退自如。

足智多谋的阿尔弗雷德为对付维京人,阿尔弗雷德决定只身涉险,化装混入维京军营打探虚实。阿尔弗雷德多才多艺,因此无论走到哪里都能博得阵阵掌声。时间一长,他终于发现了维京人的弱点,他们没有长期的作战计划,靠掠夺维持后勤供应,不能支持长期作战。根据这些情报,阿尔弗雷德制定了主力坚壁清野,小股部队四处骚扰巡逻,使维京人不得休息,不能顺利抢粮的策略,逐渐削弱维京人的力量。在这一正确战略指导下,英国军队逐渐挽回颓势,开始向维京人反攻。

(三)以文治国

阿尔弗雷德勤奋好学、博古通今,是该时期英格兰屈指可数的学者之一。为了切实做到以文治国,他不遗余力,大力发展文化教育事业。

阿尔弗雷德没有沉溺于武功的喜悦,他深沉的目光里隐现出思虑和担忧:拥有成千上万的精兵强将固然重要,但知书达理的辅臣寥寥无几,作为古典基督教文化钥匙的拉丁语,在英格兰非神职人员中几乎没有人能掌握,偌大的一个国家岂能依靠这些目不识丁的官员进行治理? 于是阿尔弗雷德着手创建贵族子弟学校,不惜花重金厚礼从英格兰、威尔士和欧洲大陆延聘著名学者教授拉丁语,讲解各种知识学问,还组织学者把拉丁文古典作品译成盎格鲁—撒克逊语。

阿尔弗雷德本人也在百忙之中腾出时间从事翻译工作,将罗马哲学家波伊西斯的《哲理之慰藉》比德的《英吉利教会史》格列高利的《教士守则》等译成本国语言。

他还十分注重历史知识,认为如果不懂得历史就谈不上是有教养、有文化的人,青年学子首先要学好历史。他下令编纂《盎格鲁—撒克逊编年史》并亲与其事。这成为用盎格鲁—撒克逊文字写的第一部史书,是英国重要的历史文献。

在司法制度建设方面,他在综合威塞克斯法典、肯特法典和麦西亚法典的基础上,颁布了影响深远的、英国第一部法典《阿尔弗雷德法典》《阿尔弗雷德法典》反映了9 世纪下半期英格兰封建依附制度的发展,同时也反映了法制的逐步发展:从初期的支付赔偿金、罚金制度向执行拘留、判刑和监禁过渡。

阿尔弗雷德大帝死后,几代继任者征伐不止,不但于10 世纪中叶收复了大部分“丹麦区”还迫使威尔士人和苏格兰人称臣。威塞克斯国王成了不列颠的统治者,英吉利国家统一的基础终于形成。

英格兰人对阿尔弗雷德的评价

英格兰人曾对阿尔弗雷德有这样的评价:史册所载的一切名字中,只有我们英国的阿尔弗雷德的历史是没有污点的。他的一生堪称白璧无瑕。

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