“老太太教训的是。”三太太听了眼神闪烁，心里暗自高兴，有了老太太做靠山看她怎么整治那个小贱人！
外面进来小丫头禀告，说是若溪来了。三太太听罢不再说什么，起身告退回去准备若灵的嫁妆。
“昨晚祖母睡得可好？”若溪进来先规规矩矩的见礼，然后亲自奉茶过去。
老太太笑着回道：“至从你每日帮我按摩，我失眠的毛病就渐好，昨天竟破天荒一觉到天亮。”
“我不过是看了几本医书便胡乱鼓捣，能有效果就太好了。”若溪大门不出二门不入，空闲的时间全都花在看书上。
老太太喝了一口茶说道：“我这么多孙子，唯独你这个孙女书不离手，我这个老太婆也不知道是应该高兴还是伤心。若灵那丫头不及你一半聪慧，却有鲍姨娘护着，就只有你是个可怜孩子。不过你放心，有祖母在断不会让你吃亏！”
若溪脸立即红了，心中却一动。听老太太的话外之音，似乎对鲍姨娘掺和若灵的婚事不满意，再联想到刚刚三太太来过，她顿时明白了几分。
陈家很快便送了聘礼过来，婚事就定在下个月。若灵开始大门不出二门不入的准备嫁妆，心情既忐忑又期待。
若溪抽空过去瞧她，见她正在绣肚兜。她见了若溪忙把手里的肚兜往身后藏，脸上飞起两朵红晕。
“六姐姐藏了什么好物件？”若溪笑着抢过去，见到上面绣着两只交颈的鸳鸯，笑着说道：“做工精良绣得活灵活现，若是六姐夫见了不知道要如何夸赞呢？”
“好个不正经的丫头，大姑娘家什么都敢说！”她臊得脸发烧，赶忙过去抢。
若溪不肯轻易还她，两个人在屋子里追逐起来，跑累了便双双倒在床上边笑边喘粗气。
“九妹妹，我都听姨娘说了。”若灵喘口气说着，“不管往后我能不能过好日子，我都该谢谢你。下个月我就要出嫁，唯一放心不在的就是姨娘，求你多护着姨娘些。”说罢眼睛泛红。
若溪见状忙回道：“你放心，只有我有一分力便不会让姨娘受气。我托大嫂子打听过了，陈家少爷生得周正为人忠厚，每日在府里苦读从不到外面花天酒地。读书人本就清高，定不会做下作事，你只以礼相待凡事照规矩来，他定会敬着你。但凡夫妻，有了尊敬便是好的开始。你不是蛮横不讲理的人，性子最随和不过，时间长了他知道你的为人就会越发的亲近。我听说你那个婆婆是最老实心善，在妯娌当中名声最好，奶娘婆婆在世时独喜欢她。陈家少爷上有兄长已经成家，两个小姑都嫁了人。你们一成亲便分出去单过，什么啰嗦都没有，这是明摆着省心享福的日子！”
“我真是担心婆婆把我们分出去单过。”她一副忧心忡忡的样子，“我从来没管过家，又没有九妹妹的手段，怕是要手忙脚乱惹出笑话来。”
若溪听了笑起来，“刚刚还说我不正经，还没过门‘婆婆’二字就叫得这般顺口，还满心想着嫁过去以后的事了。”
“人家跟你说说心里话，你倒只笑话我。”她闻言耳朵根子都红了，粉颈低垂竟比往常更添了几分姿色。
这人不管长相如何，有个好气色便看着精神。若灵虽不及鲍姨娘五分颜色，不过五官标致有一种文静之美。
若溪见她说得都是掏心窝子话便不再玩笑，一本正经的回道：“其实这当家主母很容易，有个诀窍你要不要听？”
“九妹妹快说！”她闻言眼睛一亮，忙急切的问着。
若溪又笑起来，“管事媳妇回事不要紧接着就吱声，瞧见她们局促不安就问‘可有旧例能寻’，又或者装作不高兴的样子责问‘你们都是伶俐人，长着伶俐心，作出的事可没那么伶俐，明个儿做好了再过来见我。’保管那些媳妇见了你乖乖的，凡事不用你拿主意便办得稳妥。”
她一边说一边学着三太太的腔调，听得若灵忍不住笑起来。不过细想她的话，倒是有几分道理在里面。
若灵又问道：“这一招倒能用，不过也不能总是这一招啊。”
“赏罚分明，恩威并施，以身作则！”她言简意赅的回着。
若灵闻言细细琢磨起来，片刻方说道：“妹妹说的这十二个字看似简单做起来却难，我会慢慢用心体会。常听姨娘说妹妹是七窍玲珑心，如今见了果不其然。日后妹妹若是当家，必不会输太太！”
“巧者劳而知者忧，无能者无所求！”她轻声念着《庄子》里的一句话，“我本是无德无才之人，只求无风无浪平静过一生足矣！”
若灵笑着说道：“妹妹若是无德无才，那我就是根木头，不过荼毒了‘大家闺秀’四个字罢了。今年正月初五，祖母带着咱们去庙里上香，妹妹不是抽了一支上上签吗？‘绕廊紫藤架，夹砌红药栏。攀枝摘樱桃，带花移牡丹。’这分明是大富大贵的兆头，妹妹以后恐怕要做诰命，到时候我这个姐姐要跟着借光了。”
“平日里不见你巧嘴，如今要嫁好人家连嘴巴都像抹了蜜。”她忍不住又取笑若灵。
两个人正说笑着，却见鲍姨娘脸色难看的走了进来，若灵见了忙询问缘由。
鲍姨娘吩咐书玉到外面守着，这才说道：“陈家送过来的聘礼里有一匹翠毛锦，我想拿出来让灵儿给婆家人做衣裳。谁知道刚刚去跟太太回禀，太太竟给了我一匹云锦，说是动用聘礼显得咱们家太过寒酸。虽说这云锦也很贵重，不过到底抵不上一匹千金的翠毛锦。”
“用云锦做也成，反正聘礼要随着嫁妆带回去。”若灵虽不太明白婚丧嫁娶的规矩，不过见若影、若妍二人都是把聘礼原方不动的带到婆家又添上嫁妆。
鲍姨娘听了眼神一闪，若溪心思转得快立即就明白了她的担忧。三太太这般护着若灵的聘礼，不让人去库里翻找，莫非是这里面有什么猫腻？
她和鲍姨娘对视了一眼，说道：“太太这个说辞挑不出毛病，若是执意查看聘礼恐抓不住人家把柄反而被反将一军。”
