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第51章 是当国王还是读书?

幸而只瞎了一只眼

亨弗利·戴维在一次试验中受了伤。附近的人闻声赶来,只见戴维躺在地上,双手捂着脸,脸上鲜血直流,右眼剧烈疼痛。

医生来了,问是怎么回事。戴维说:“大概有一块碎片炸进眼睛里了。我把一种新金属放到水里去了,才引起爆炸,想必爆炸时又生成了某种物质……”

“快取清水来。”医生急了,顾不得再听他的化学分析,大声吩咐说。

后来,戴维脸上的伤口好了,右眼却失明了。他说:“幸而只瞎了一只眼,我虽说倒了大霉,但毕竟还能看见东西,因而还是能够工作的。”

对于献身科学的人来说,有一只眼也够用了。戴维很快就分解出钾和钠,接着又成功地制得了钡、钙、锶、镁等。

为了真理,坚决站在一起

达尔文的《物种起源》一书问世了,得知这一消息,生物学家赫胥黎欣喜若狂。

赫胥黎正在伦敦矿物学院任地质学教授。达尔文郑重地送给他一本,并给他留言:“极想知道这本书对你的影响。”

赫胥黎很快把它读完了,他感到,某些不太重要的结论尽管还有研讨的余地,但通篇而论,论著极有价值,可谓划时代的作品,这必将产生一场科学思想的革命。

他立即给达尔文写了一封信,对大生物学家的学说给予了热情的赞扬。他的信中有这样的话:为了自然选择的原理,“我准备接受火刑,如果必要的话”,并进一步表示,“我正在磨利我的牙爪,以备来保卫这一高贵的著作”。

赫胥黎骄傲地声称:“我是达尔文的斗犬。”达尔文则把赫胥黎作为自己的“总代表”。

是当国王还是读书?

英国著名历史学家麦考莱曾给一个小女孩写信说,如果有人要我当最伟大的国王,一辈子住在宫殿里,有花园、佳肴、美酒、大马车、华丽的衣服和成百的仆人,条件是不允许我读书,那么我决不当国王。我宁愿做一个穷人,住在藏书很多的阁楼里,也不愿当一个不能读书的国王。

只要是孩子,我便有责任教育他们

两个孩子在钓鱼,一个英国人上前查问:你们有钓鱼证吗?(英国人钓鱼必须要有钓鱼证,不然被视为不合法钓鱼。)孩子们看着陌生人,点点头,并出示了他们的钓鱼证。接着大人又问:你们带尺子来了么?(在英国钓鱼,必须把不够尺寸的鱼儿放回水中,以让鱼类正常繁衍。)两个孩子听了,又点点头,并出示了随身带的尺子。这时这个大人才满意地离开。有人上前询问这个大人,问他是便衣警察吗?他摇摇头。问他是小孩的熟人、亲戚或老师?他还是摇摇头。但他说了一句话:只要是孩子,我便有责任教育他们。

行万里路学“第一手知识”

现年9岁的姐姐罗万、7岁的弟弟莱斯和5岁的妹妹珍娜三姐弟是英国卡马森郡兰多沃里市的小学生,父亲乔伊和母亲雷切尔开办了一家营销公司。2006年初,当乔伊夫妇意外地收到一名去世叔父留下的遗产后,大胆决定利用这笔遗产,带着3名孩子展开一次环游世界的旅行,从而让孩子们亲身学习世界的“第一手知识”。

2007年8月16日,乔伊一家终于回到位于英国兰多沃里市的家中。在刚刚结束的长达366天的旅程里,他们累计乘坐了36次客机、47次轮船和21次火车,以及若干次直升机、缆车和人力车,游玩了29个国家,总计行程6万英里。

一路上,孩子们收获颇丰,他们与斯里兰卡的大象、阿拉斯加的棕熊、南美洲热带丛林中的树獭、亚马逊河狼蛛等五花八门的珍奇动物“亲密接触”。

母亲雷切尔说:“我们觉得这是一种很好的教育方法,可以让孩子学习地理、历史和文化人类学等知识。我们要把整个世界亲眼展现在他们面前,而不是仅从书本上学习。这种学习方式非常有趣,旅程中所见到的一切总是让他们惊奇不已。我想这次旅行会永远地留在他们的记忆中。”

最重要的启示

在一次时间管理的课上,牛津大学教授在桌子上放了一个装水的罐子。然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的鹅卵石。当教授把石块放完后问他的学生道:“你们说这罐子是不是满的?”

“是,”所有的学生异口同声地回答说。“真的吗?”教授笑着问。然后再从桌底下拿出一袋碎石子,把碎石子从罐口倒下去,摇一摇,再加一些,再问学生:“你们说,这罐子现在是不是满的?”这回他的学生不敢回答得太快。有位学生怯生生地细声回答道:“也许没满。”

“很好!”教授说完后,又从桌下拿出一袋沙子,慢慢地倒进罐子里。倒完后,于是再问班上的学生:“现在你们再告诉我,这个罐子是满的呢?还是没满?”

“没有满,”全班同学这下学乖了,大家很有信心地回答说。“好极了!”教授再一次称赞这些“孺子可教也”的学生们。称赞完了后,教授从桌底下拿出一大瓶水,把水倒在看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子。当这些事都做完之后,教授正色问道:“我们从这些事情能得到什么重要的启示呢?”

一位学生回答说:“无论我们的工作多忙,行程排得多满,如果要逼一下的话,还是可以多做些事的。”这位学生回答完后心中很得意地想:“这门课到底讲的是时间管理啊!”

教授听到这样的回答后,点了点头,微笑道:“答案不错,但并不是我要告诉你们的重要信息。”说到这里,教授故意顿住,用眼睛向全班同学扫了一遍说:“我想告诉各位的是,如果你不先将大的‘鹅卵石’放进罐子里去,你也许以后永远没机会把它们再放进去了。”

坚忍不拔的性格有助于成就伟大的事业

在英国,不论是富人家庭还是普通家庭,不论条件如何,都不会对小孩娇宠,人们会有意识地“创造”一些艰苦的环境,让孩子在其中遭受些人为的艰难,以磨炼他们的意志,以便他们在以后的生活中养成坚强的意志,适应各种意外的困难。几乎所有的英国人都认为孩子应该懂得忍耐,因为现实的成人社会里有太多的需要忍耐的事情。他们认为,作为一个绅土,如缺乏忍耐和自我克制是最令人瞧不起、最没有修养的。即使是孩子,如果不能学会忍耐,将来也不会有大的作为。所以,如果孩子受到伤害,即使他们大哭,也绝不会在父母那里得到安慰和同情。相反,对那些不能忍受疼痛而肆意大哭的孩子,父母会给予严厉的训斥。这样,日子久了,孩子渐渐地就会明白,他是生活在一个只能依靠自己的环境当中,不管是哪种痛苦,都不必求助别人,要自己去忍耐。时间一长,孩子的坚忍性格会自然养成的。

坚忍不拔的性格有助于成就伟大的事业,这是英国人一致的看法。

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