吴越双方都到了夫湫战场，列开营盘。两方面又互相通了战书，约定第二日五鼓天亮，阵前见仗。
勾践在自己的营盘前前后后巡视了一番，看到范蠡一人在外面，似乎是夜观天象，也好像是想着什么心事。 勾践走到范蠡的面前，脸上没有什么表情，然后对范蠡说道：“范大夫，只恐明日，你的脑袋就保不住了”。范蠡苦笑一声，“千岁，微臣但愿如此，可是就怕”。勾践盯着范蠡，“不要说了”。范蠡闭上嘴巴，大仗在即，他也不想给勾践添堵了。不过范蠡此时呢，还真是在想心事，他正在想，这仗打败之后的应对之策。
勾践又四下里看了看，他来到了灵姑浮的大仗之前，见依旧灯火明亮。他便挑帐帘进来了。灵姑浮一见千岁驾到，赶忙施礼。勾践将他扶起，说道：“将军，三年前，你为孤除去了阖闾小儿，立下奇功一件。明日阵前望你也能向上次一样，杀了夫差。到那时，孤便封你为吴王”。灵姑浮跪倒：“千岁，末将甘愿为千岁赴死，但是并不像奢求什么奉赠”。
勾践点头，“起来吧，大司马年老，还望你能多多为他分忧”。灵姑浮应声，但是灵姑浮心里却在想，这次若不是鸯儿身怀六甲，我们出行不便的话，我早就带着鸯儿远走高飞了，还能再给你们这些人卖命吗？
说到这里，不禁让人又想起了这个熟悉的名字---鸯儿。这鸯儿不就是元灵的伴侣嘛，怎么又为越国的大将灵姑浮身怀六甲呢？说到这里，就要交代一下了。这位为越国立下奇功，直接导致阖闾死亡的大将灵姑浮便是当年从吴国消失的元灵。元灵当初一日在自己住处后花园的池塘之中抱着鸯儿一起消失，人们都以为元灵死了。可是打捞了多日，却不见元灵和鸯儿的尸首。其实元灵是顺着一条他早已为自己准备好的地道带着鸯儿走了。
在本卷的开头就已经提过，后来鸯儿又被元灵的师傅，也就是是越王允常的胞弟---南林老藏起来了，以此来挟制元灵听从南林的安排，要他带着沈俊，也就是伍辛去越国，帮着新君勾践讨伐吴国，杀死阖闾。
元灵本不愿再混入这是是非非当中，只想带着鸯儿过一番清净的日子。可是自己心爱的人被师傅藏起来了，万般无奈，元灵权且答应下来。随后他带着伍辛来头越国。当然他按照南林所讲蒙骗了伍辛，并没有同意沈俊就是伍辛这种说法，还举出种种例证。伍辛半信半疑，自己也没个主意，稀里糊涂地跟着师兄就到了越国。这元灵也就变成了大将灵姑浮，而伍辛仍然被叫做是沈俊。
灵孤浮以戈击中阖闾，他又亲自去了一趟南林山庄。见了南林老，灵姑浮倒头拜见，言道：“师傅，徒儿已经按照您老的意思，击中了阖闾。如今那阖闾已经驾薨了，您把鸯儿交给徒儿吧”。
南林老笑容满面，走过来，拉起灵姑浮，言道：“灵将军，哈哈，为师自然是话付前言。不但要把鸯儿交给你，还要亲自为你操办婚事”。灵姑浮一听就有点傻眼了，师傅要为自己操办婚事？只恐其中又有什么变故。灵姑浮不安起来。南林老对他说道：“灵将军，鸯儿如今不在我这南林山庄”。南林一语出唇，灵姑浮几乎要炸庙了，感觉自己被这个所谓师傅给算计了。他禁不住站起身来，往后退了两步。
南林微微一笑，“灵将军，元灵，你看你这是做什么，你听为师把话讲完，我管保你会高兴的”。灵姑浮并不答言，只是听着南林往下说。南林老说道：“鸯儿过不惯我这里的日子，我也生怕她吃不好、睡不香，再给生个病什么的，那为师就不好向你交代了。所以为师我前些日子就把鸯儿带到会稽城，送到石买大司马的府中，代为抚养。后来石买大司马和他的夫人将鸯儿认作义女，就留在了府中。为师本该早对你说的，可是你在军前效力，我只好先回了南林山庄。我就知道你一定会来，为师现在告诉你也不为迟晚吧”。
“啊”，灵姑浮有点不知所措了。原来鸯儿就在会稽城，离自己十分近，自己却不知道。灵姑浮想了片刻，对南林老施礼告辞，就要回转会稽城。南林老笑着言道：“灵将军，你可真是官长性子也急了。你少待，为师与你一起去会稽”。灵姑浮只得等着南林，二人一同回转了会稽。
灵姑浮再与鸯儿相见之时，两个年轻人都喜泪悲泪交织而流。不过让他们安慰的是，南林确实在勾践和石买的面前为他们二人做媒，总算是把鸯儿体体面面地嫁给了灵姑浮。不过可没有答应灵姑浮要走的要求。灵姑浮本想据理力争，可是没想到鸯儿这时却帮着南林说话了。鸯儿言道：“将军，不是妾身贪恋荣华富贵，不想与将军远走。实在是我的义父义母对我有救命之恩，我还不曾补报。我刚从南林山庄来到会稽城，身子十分虚弱，差点就要走了。若不是义母义父悉心照料，恐怕你我夫妻是无缘再见了”。
“哦”，灵姑浮一听，原来还有这么一桩事，难怪鸯儿也不肯马上就走。那样岂不是忘恩负义嘛。鸯儿接着说道：“将军，鸯儿也不敢勉强将军。只是义父求我，请将军你帮着越国训练人马。因为将军前翻杀死了阖闾，那吴国必要复仇。义父他老人家恳请将军帮他一把，只要吴越两国再次开兵见仗了。到那时，义父和越王决不再难为将军，绝不强求将军再参与战事。那时一定让我们二人远走他乡，妾身也一定陪伴将军去过将军想要的日子”。
灵姑浮听到此处，他也没话了。自己心爱的人这样讲，他还能驳了鸯儿的面子吗？绝对不能，鸯儿才是这个世界上唯一和自己心心相映的人。灵姑浮于是就留在了越国，帮着勾践操练人马，教习武艺。沈俊也跟着他左右不离开。
到了三年之后，也就是公元前494年，吴越两国似乎又问道硝烟味儿了，又要打仗了。这时灵姑浮向勾践和石买提出，自己要带着鸯儿离开越国了。可是巧倒也巧了，鸯儿偏偏在这个时候身怀有孕了。这时石买的夫人便要求女儿分娩之后才能离开娘家，否则这个时候胡乱走动，就怕有个闪失。这样的理由叫灵姑浮和鸯儿如何回绝呢？再说鸯儿也生怕自己玩一不听义母的话，真的动了胎气，岂不是对不起灵姑浮嘛。于是鸯儿又是央求灵姑浮等她分娩之后再走。灵姑浮有一次妥协了。
接下来的事情就顺其自然了。勾践和各位越国的重臣都来相劝，让他再次担负起伐吴的重任。灵姑浮推脱无益，也就只得应承下来。
灵姑浮这个人先交代到这儿了，再回到这夫湫的战场上。一夜无话，第二天一早，吴越两国的军队都是早早地用罢战饭，拔营起寨。越国这边摆开了一个四门兜底的阵势。这个阵变化无常，既可以变作天地三才的阵势，又可以转变为五虎群羊的阵势。越国的大阵乃是司马石买摆下的。越国的兵将们呼号跳跃，有点瘆人的意思。
再看吴国这边的阵势，是由大司马孙武摆下的十面埋伏阵。阵中旌旗列列，战鼓咚咚。勾践自幼是熟读兵书战策的，可是今天他往吴国的阵上一瞧，不禁皱了皱眉头。这是什么阵法，我怎么没见过呢？
