两位年轻人护送几位小姐回到修女之家，目送她们走进了院子，大门便关上了，只剩下门上的铜牌冷冷地瞪着他们，就像是落魄的老花花公子戴着一副眼镜，摆出了盛气凌人的气势。两人彼此对望了一眼，看了看洒满月光的街道，一起慢慢地走开了。
“你准备在这里待很久吗，德鲁德先生？”内维尔问道。
“这一次不会，”德鲁德随意地回答道，“明天我又要去伦敦了。但是直到明年仲夏，我都会经常来这里。在那之后，我就会告别修道城，也告别英格兰，可能很长时间不会回来了。”
“你要出国吗？”
“去开发埃及，让它苏醒过来。”他的口气有些自命不凡。
“你在读书吗？”
“读书？”埃德温·德鲁德带着一丝轻蔑的语气说道，“不，我在工作，做工程。我的父亲留下了一份小小的产业，是一些股票，他从前是一家公司的合伙人。我现在就在这家公司里工作，用以维持生活，等我到了一定的年纪，就可以继承公司中那份有限的产业。刚刚吃饭时你看到的杰克，就是我成年前的监护人和产权委托人。”
“我听克里斯帕克先生说了你的另一个好运。”
“你指的是什么呢？”
内维尔先生讲话时小心翼翼，有一种狡黠而又羞涩的神态，充分体现了之前就展现出来的那种既是猎人，又是猎物的独特神情。埃德温的回答则显得很唐突，没有礼貌。他们突然停了下来，带着浓烈的情绪互相对望了一眼。
“我并无意冒犯，”内维尔说道，“德鲁德先生。我刚才提到你的订婚，应该不会冒犯到你吧？”
“天啊！”埃德温叫道，又带头大步地向前走了起来，还加快了速度，“在这个爱搬弄是非的古老的修道城里，每个人都喜欢到处传播这个消息。说不定会有一家新开的酒店，用我的头像，或者咪咪的头像作为招牌呢。反正会是我们两个其中的一个。”
“克里斯帕克先生向我提起了这件事，这并不能怪我，他并不认为这是什么秘密。”内维尔为自己辩护道。
“是啊，确实，这并不能怪你。”埃德温·德鲁德承认说。
“但是，”内维尔接着说，“向你提起这件事确实是我个人的行为。而我这样做的原因，是因为我认为你肯定会以此为荣的。”
现在，人的天性中两种微妙的心理活动暗中在这场对话中发挥了作用。小罗莎·布德在内维尔·兰德勒斯的心头已经留下了深刻的印象，他现在发现埃德温·德鲁德（一个远不如她的人）竟然对自己的幸运如此不以为意，不禁感到非常生气。埃德温·德鲁德也已经对海伦娜产生了深刻的印象，他现在看到海伦娜的弟弟（一个远不如她的人）竟然对他如此冷漠，这也让他感到十分生气。
但是，最后的一句问话还是要回答的。于是，埃德温回答道：“内维尔先生（这个称呼方式是从克里斯帕克先生那里学来的），我不知道，别人是不是经常把他们引以为荣的事情挂在嘴上；我也不知道，别人是不是很希望大家议论他们引以为荣的事情。但是我的生活很忙碌，并没有这种闲情逸致。当然，我的话不一定对，要请像你们这种读书人来指正，你们应该是懂得一切的，我可以确信这一点。”
到这时，两个人都变得怒气冲冲。内维尔先生是非常直截了当的，埃德温·德鲁德则用优美的音色当做透明纱幕掩盖着，还时不时地停下脚步，假装在欣赏眼前那皎洁的月色。
“我觉得，你的态度不是很礼貌。”内维尔最后说道，“你不应该这样对待一个异乡人。我在这里人生地不熟，和你有很大的不同，我只是想要弥补失去的岁月才来到这里的。当然，我成长的过程‘并不忙碌’，我的礼貌观念也是在异教徒中形成的。”
“也许，不论我们是在哪一种环境中长大的，”埃德温·德鲁德反驳道，“最好的礼貌态度就是不要多管闲事。如果你可以为我树立这样一个好的榜样，我也一定会做到的。”
“你知道你这样说话真是很自命不凡吗？”内维尔气愤地回答道，“在我的家乡，你这样说话是要负责任的。”
“那么，需要向谁负责任呢？”埃德温·德鲁德说着，突然停下了脚步，用轻蔑的神色打量着对方。
就在这时，一只右手突然搭在了埃德温·德鲁德的肩头，他吃了一惊，发现贾思伯已经站在了他们中间。看来他也在修女之家附近散步，只不过是从他们背后比较阴暗的那条小路上过来的。
“内德，内德，内德！”他说道，“不要再吵了！我不喜欢吵架。我听到你们两个人在大声嚷嚷。记住了，我的好孩子，今晚你是主人。你可以说是属于这个地方的，应当在外来的人面前代表这里。内维尔先生是外地人，你应该遵守招待客人的礼节。哦，内维尔先生，”他将左手搭在这位年轻人靠近他的一侧肩上，这样他就站在这两个人之间，两只手分别搭在两个人肩上，“请你原谅，但是我也得要求你克制一下。现在，请问出了什么事情？但是又何必问呢！但愿没有什么大不了的事情，让我的这个问题成为多余的。我们三个人已经互相谅解了，对吧？”
两位年轻人无声地抵抗了一会儿之后，埃德温·德鲁德首先开口说道：“杰克，就我自己而言，我已经不再生气了。”
“我也是。”内维尔·兰德勒斯也跟着不太情愿地说道，“但是如果德鲁德先生知道了我在遥远的故乡的全部经历，他就会明白，那些尖刻的话语在我听来有多么刺耳，多么令人伤心。”
“也许吧，”贾思伯用一种息事宁人的态度说道，“我们最好不要再谈起这个话题了，免得影响彼此的谅解。凡是带有抗议性质或者附加条件的话，最好都别再说了，否则就显得太没气量了。你看内德现在一点都不生气了。内维尔先生，你应该也完全不生气了吧？”
“我一点都不生气了，贾思伯先生。”然而，内维尔的这句话仍然有些不太情愿，或者说，不是那么完全的坦诚。
“那么现在我们都没事了！我的住处就在不远处，壁炉里也在生着火，桌上备有美酒和杯子，而且距离初级教士的家也很近。内德，明天你就要离开了。我们请内维尔先生一起进屋，喝一杯酒为你饯行吧。”
“完全同意，杰克。”
“我也完全同意，贾思伯先生。”内维尔虽然心里并不想去，可是嘴上又不能说什么。他感觉自己的情绪已经失去了控制，埃德温·德鲁德的冷漠非但没有感染他，反而令他更加愤怒了。
贾思伯先生仍然走在两个人之间，两只手分别搭在两个人的肩上，轻松地哼唱着一支祝酒歌的副歌。大家上楼来到他的家中。等他为炉火的亮光增添了灯光之后，首先映入眼帘的就是壁炉上方的一幅肖像画。这幅肖像画对增进两个年轻人之间的谅解没有任何好处，反而令人啼笑皆非地重现了他们吵架的原因。他们两个若有所思地望着这幅画，显然都意识到了这一点，但是谁都没有说什么。然而，贾思伯（他接下来说的话似乎表明，他对他们两个刚才争吵的原因并不清楚）却马上提起了这幅画。
“你认出这画中的人了吧，内维尔先生？”他用手遮住灯，让光线集中在画上。
“我认出来了，但是远不如本人漂亮。”
“哦，你未免太苛刻了！这是内德的作品，他把它送给了我。”
“很抱歉，德鲁德先生。”内维尔非常真诚地道歉说，“我不知道作者本人也在场——”
“哦，这是画着玩的，先生，没有什么。”埃德温满不在乎地打了个哈欠，说道，“我只是在打趣咪咪的一些特点！如果她最近表现好的话，我会考虑认真地为她画一张。”
埃德温说这些话时随意流露出的高高在上、满不在乎的神情，以及他躺在椅背上，将双手放在脑后的姿态，对容易激动并且已经激动起来的内维尔来说，无异于火上浇油。贾思伯对这两个人观察了一会儿，微微一笑，转过身去开始在炉火上调制一罐香甜的热酒。这罐酒似乎需要不停地搅拌和调制，很费工夫。
“我认为，内维尔先生，”埃德温注意到了年轻的兰德勒斯脸上愤怒的表情，就像那幅画、炉火和灯光一样明显，仿佛是在向他默默地提出抗议，于是立即反驳道，“我认为，如果你为自己心爱的小姐作画的话——”
“我不会画画。”内维尔马上打断了他的话。
“那就是你的不幸，而不是你的过错了。如果你会的话，你肯定会为自己心爱的小姐作画的。但是如果你会画画的话，我想你一定会把她（不管她实际上如何）画成集朱诺、密涅瓦、戴安娜和维纳斯的优点于一体的美女。对吧？”
“我没有什么心爱的小姐，所以无可奉告。”
“如果我可以为兰德勒斯小姐作画的话，”埃德温突然有一种孩童般的炫耀的情绪，说道，“——我是认真地说，请你注意，我是非常认真的——那么你会看到，我能画得多么的出色！”
“我想，这首先需要征得我姐姐的同意吧？但这是绝对不可能的。因此，很遗憾，我恐怕永远都无法欣赏到你的作画才能了。我只能甘受损失了。”
这时，贾思伯从炉火边转过身来，为内维尔斟了一大杯酒，又为埃德温斟了一大杯，分别递给了他们。然后自己也斟了一杯，说道：“来，内维尔先生，为我的外甥内德干杯。打个比方说吧，他的一只脚已经踩上了马镫，让我们为他干杯践行。内德，我最亲爱的孩子，我最爱的外甥！”
贾思伯带头将一杯酒差不多喝光了，内维尔跟着也干了杯。埃德温·德鲁德说了句“非常感谢你们两个”，接着也将自己的一杯喝了。
