雷沃米尔①在他的著 作中有一卷专门叙 述一种称为筑巢蜂的石蜂。我想在这儿重新讲讲它的故事，以作补充。我主要谈一些这位著名观察者所完全忽略的东西。首先我想说一说我和这种膜翅目昆虫相识的过程。
那大概是 1843 年的事，当时我刚刚开始我的教师生涯。从沃克吕兹师范学校毕业几个月后，我被分配到卡班特拉去教中学附小。我当时 18 岁，接到通知后带着毕业证书和幼稚的满腔热忱就去了。这所学校虽然有着高级小学的头衔，事实上却十分怪异。它像个宽绰的地窖，因为背靠临街的喷泉而显得十分潮湿。为了透进一些光亮，在合适的季节，会把教室的门敞开，墙上有一扇十分狭窄的像监狱一样的铁窗，菱形玻璃镶在铅网格上。四周墙上钉着的木板就是板凳 ；教室里有一把椅子，已经没有了草垫，还有一块黑板和一支粉笔。
早上和晚上，只要钟声一响，近 50 个调皮的小孩子就被送到这儿来了。因为这些孩子还读不懂《罗马史简编》和《历史简编》，所以像当时人们所说的，要专心致志地“好好学几年法语”。罗莎②笔下的那些废物玫瑰都到我这来学写字。这些孩子有年龄小一些的，也有年龄稍大的，他们乱哄哄地集中在这儿，文化水平参差不齐，但却有一个共同的心愿，那就是愚弄这个跟他们当中的某些人年龄一样大，甚至还没有他们大的老师。
对于年纪最小的孩子，我教他们读音节 ；对稍大一点的孩子，我就教他们正确握笔，并让他们在膝盖上背写单词 ；对于再大一些的孩子，我则给他们讲解分数以及直角三角形弦的奥秘。而为了得到这群顽皮学生的尊敬，为了针对每个人的能力布置作业，为了让他们全神贯注，为了使他们在这墙壁潮湿的、阴森得令人压抑的教室里不感到厌烦，我唯一能做的就是说话，唯一可利用的工具就是粉笔。
在这些班级里，只要不是用拉丁文或者希腊文写的东西，孩子们全都不屑一顾。现在的物理学已经有了长足的发展，可在当时是怎么教授这门学科的呢？我举一个例子就足以说明。这所中学里重要的教学任务是由×××神甫担任的，他是个有名的人物，不想亲自照管绿豌豆和肥肉的事，就把厨房后勤工作完全交付给了他的一个亲戚，自己则全身心地教授物理。
我们来听他一堂课吧。这是一节关于晴雨表①的课。巧合的是学校有一个晴雨表，但是十分破旧，落满了灰尘，挂在墙上一个所有人都触摸不到的高度上。晴雨表的板上刻着几个粗大的字母，写着“风暴”“下雨”“晴天”。
“晴雨表嘛，”这位有着丰富教学经验的神甫对他的学生们说，很奇怪，他竟然用“你”称呼他的学生，他说 ：“晴雨表是告诉我们天气是晴还是阴的，你看板上写着的‘晴’‘雨’这些字，巴斯蒂安，你看到了吗 ？”
“看到了。”最顽皮捣蛋的巴斯蒂安回答道。他已经浏览了一遍课本，对晴雨表比神甫还了解。
“晴雨表是由一个拱形玻璃管组成的，管里装着水银，水银柱会根据天气情况上升或下降。这管的小支管是开着的，另一个，另一个..
哎，我们干脆亲眼看看吧。你，巴斯蒂安，你个子高，站在椅子上瞧瞧，那根长管子是开着的还是闭着的，我忘了。”
巴斯蒂安站在椅子上，使劲儿地踮起脚尖，用手指拍了拍长管柱的顶部。然后咧开嘴喜不自胜地笑了起来，嘴唇上长出了一层绒绒的小胡须。
“是的，”巴斯蒂安说，“是的，就是这样。长管的上部是开着的。
我能摸到凹陷的地方。”
接着，巴斯蒂安为了把他骗人的鬼话说得有声有色，继续用食指在管的上部捣鼓着。知道他鬼把戏的那些同学都竭力忍住不让自己笑出声来。
神甫一本正经地说 ：“好了，下来吧，巴斯蒂安。先生们，现在在你们的笔记本上写上‘晴雨表的长管是开着的’，不然你们会忘掉的，连我都会记不清楚。”
物理课就是这样教的。不过，事情有了转机，他们有了一个老师，一个至少还知道晴雨表的长管是闭着的老师。我亲自找来了几张桌子，让我的学生们可以有桌子写字而不必趴在膝盖上乱写乱画 ；我这个班级的人数每天都在增加，最后只好分成两个班。后来我有了一个助手，我让他专门负责教最小的学生，这样，混乱的状态才有所缓解。
在教学内容方面，到田野里教几何，是老师和学生都特别喜欢的课。学校里没有任何教具，可既然我能拿到 700 法郎这么高的薪水就不能浪费了，量地的带子和标杆、卡片和水准器、直角器和指南针，全部是我掏钱买来的。只有一台不如巴掌大却要 100 个苏的小型测角器是学校提供的。没有三脚架，我就找人做。总之，我已经把各种教学器材都配备齐全了。
5 月到了，我们每周都会有一次离开阴森森的教室，到田野里去上课。这真是一个令人无比快乐的日子。学生们争先恐后地扛起那三支一束、三支一束的标杆，他们以此为荣耀，因为那是象征着渊博学识的几何杆，经过城市时，所有的人都会注意到。其实，当我谨之又谨、慎之又慎地扛着那台最精密、最昂贵、价值 100 个苏的量角器时，也会不由得产生某种自豪感。我们准备测量的是一处尚未开垦的平原，遍地是卵石，当地人称之为“秃地”。那里没有绿篱和灌木丛，我可以一览无余地监视我的学生 ；还具有一个重要条件，那就是我不必担心有绿杏子分散我的学生们的注意力。这个平原十分辽阔，只有盛开着的百里香和圆溜溜的石子儿。在那个空旷的场地上，我可以设置出各种各样的多边形；也可以用任何方式把梯形和三角形结合起来。在那儿，要想测量平时走不到的距离，就像走 0.5 米路那么容易 ；就连一座破旧的房子或鸽子棚都可以展示出它们的垂直线，从而让量角器有了用武之地。
第一次做这样的活动时，我就注意到了一些奇怪的现象。我派一个学生到远处去插标杆，可他一路上走走停停很多次，每次弯下身子，又直立起来，在地上寻找着什么，然后又弯下，连对齐标杆和记号的事儿都忘到脑后了。另一个负责收测杆的学生忘了收铁叉，却拣回来一块卵石。第三个学生不去测量角度却搓起了一块泥巴。我还发现，大多数学生都舔着一根麦秸。多边形安安静静地摆在那儿，对角线也没有画出来。这到底是什么原因 ？
我走过去一看，全都明白了。学生们从小就喜欢四处搜索，仔细观察，老师不知道的事儿他们早就知道了。在这块秃地的石子上，有一种大黑蜂正在筑窝，窝里有蜜，我的测量员们打开蜂窝用麦秸把蜂房里的蜜洗劫一空。他们的做法让我知道，蜂蜜虽然很黏稠，却是可以吃的，连我也吃出滋味了，于是我跟着他们一起寻找起蜂窝了。过一会儿再量多边形吧。就这样，我第一次看到了雷沃米尔的筑巢蜂，可我对这种昆虫一无所知，也不知道谁描写过它的历史。
这是一种美丽的膜翅目昆虫，一对翅膀呈深紫色，穿着一袭黑绒衣服，在阳光普照的百里香丛中，它正在卵石上建造着粗陋的窝。它的蜜替代了枯燥乏味的指南针和直角器，给孩子们带来了乐趣，这让我印象深刻，于是我想多了解一些有关它的情况。我的学生们教给我的，只是用一根麦秸把蜜从蜂房里掏出来。很巧的是，书店里正卖一本关于昆虫的名著 ：德 · 卡斯特诺、布朗夏尔、吕卡合写的《节肢动物自然史》①。
书中图文并茂，令人爱不释手。可是，咳，太贵了！啊！价钱真贵！就精神食粮和物质食粮来说，我那 700 法郎的丰厚收入是根本无法两者兼顾的，我在这方面多花了一些，就必然要在那方面省下来。不管是谁，凡是靠科学谋生的人都只能这样平衡生活。这一天，我狠狠地挥霍了一次，我把一个月的薪金都拿来买了这本书。经过这笔大开销后，我要精打细算才能弥补上。
我一口气把书读完，就像俗话说的“狼吞虎咽”。我从书里知道了那种黑蜂的名字，并第一次知道了关于昆虫习性的细节，我还发现了雷沃米尔、于贝尔、杜福尔这些在我看来无比荣耀和敬重的名字。而当我第 100 遍翻阅这本书时，内心隐约有一个声音轻声对我说 ：“你也会成为一名杰出的昆虫历史学家。”啊，这真是一个美丽的幻想，现实是怎样的呢！不过，我们还是把这些喜忧参半的回忆放到一边，回到我们黑蜂的丰功伟绩上来吧。
Chalicodolne，原意是用石子、混凝土、灰浆造成的房子，用这个名称代指膜翅目昆虫，是因为它们造窝的建筑材料与人类的建房材料十分相似。这种表达方式，除了那些不懂希腊语精髓的人会觉得奇怪之外，真是太恰如其分了。这些昆虫的杰作是用泥水匠的工艺建造的，只不过它们的技能比较低劣，更擅长打垒构筑物而不是砌石工程。因为在当时的科学分类对它还没有准确的定位，所以雷沃米尔在写作许多文章时也对它知之甚少，就用它的建筑物给它命名，把这些垒土的建筑者称为筑巢蜂。这简直太绝妙了，只用一个词就把这种昆虫形象地描绘出来了。
这种蜂在我们家乡有两种 ：一种是高墙石蜂，雷沃米尔已用出色的语言介绍了它的历史 ；另一种是西西里石蜂。后者从它的名字就可以知道是埃特拉地区所特有的，不过，在希腊、阿尔及利亚和法国的地中海地区，特别是沃克吕兹省也能见到这种蜂。在 5 月份的沃克吕兹，它是最常见的一种膜翅目昆虫。高墙石蜂雌雄性的颜色不同，一般情况下，一个观察新手看到它们从同一个窝里出来时会十分困惑不解，起初甚至会以为它们是不同类的昆虫。雌蜂身披黑绒衣服，长着一对深紫色的翅膀；雄蜂身上披的不是黑绒，而是娇艳欲滴的铁红色绒毛。
西西里石蜂个子小得多，雌雄两性的颜色差异不大，它们的服饰相同，只是混杂着不同的棕色、深红色和灰色。此外，它们的翅膀末端在深色的底色上略微呈现出淡紫色，跟前一种石蜂那丰富的紫红色有些接近。这两种石蜂都是在接近 5 月初的时候开始工作的。
雷沃米尔告诉我们，生活在北方的高墙石蜂，通常在阳光普照的、没有涂抹泥灰的墙上筑窝。因为一旦泥灰脱落，蜂房就会岌岌可危，所以它只把窝建在牢固的基础上，建在坦露的岩石上。我在法国南部也看到过石蜂采取类似的措施，我们这儿的石蜂大多不会利用砌墙的石块而把窝建在另一种基础上，这其中原因我一直想不明白。它最喜欢的支座是一种拳头大小的圆卵石，就是冰川一泻而下时覆盖了罗讷河谷台地的卵石。膜翅目昆虫这么选择也许是因为这里有许许多多这样的卵石 ：一切不太高的高原，一切长着百里香植物的干旱的土地上，全都堆满了黏结着红土的卵石。在河谷中，石蜂还可以利用那些被巨流冲击下来的石子。比如在离奥朗日附近，石蜂最喜欢的是埃格河冲积地，因为当河水退去时，河床上会铺满一层圆石头。如果实在找不到卵石，筑巢蜂就随便把窝砌在一块石头上，比如田边的或围墙上的。
西西里石蜂的选择范围更广泛，它特别把家安在屋檐的瓦片下。
在屋顶的飞檐下，春天一到，它们就一群群地赶来筑窝，砌好的窝代代相传，并且逐年扩大，直至占据了很大一块地方。我曾见过一个建在大棚瓦面下的窝，有 5 ～ 6 平方米那么大。正在筑窝的一窝窝蜂四处乱飞，一边干活儿，一边嗡嗡乱叫，那声音简直震耳欲聋。高墙石蜂也喜欢在阳台下面废弃的窗洞里筑窝，假如是百叶窗就更好了，便于它们出入。这是群英聚集的地方，成百上千的工人在那儿劳作。假如西西里石蜂只有孤零零的一只（这很常见），它就会把窝随便筑在某个角落里，只要那儿地基牢固，并且足够温暖就可以。至于地基的材质，它们根本不介意。我曾看到西西里石蜂有的把窝建在了光秃秃的石头上，有的建在了护窗板上，有的甚至建在了棚子的方格玻璃上。对它们来说，唯一不合适的地方就是我们房屋的泥灰墙。西西里石蜂跟高墙石蜂一样审慎，在它们看来，最可怕的事莫过于把窝建在不牢固的支座上，因为那样蜂房就随时有坍塌的危险。
西西里石蜂总是变换筑窝的根基，至于它们为什么这样做，我还无法做出准确的判断。它的房屋是用泥浆建造的，十分沉重，应该以岩石为根基才可靠，可它却建在了一根树枝上，悬挂在半空中。无论什么灌木，篱笆的小灌木、英国山楂花、石榴树、铜钱树，它都可以用来做底座，而这些底座通常离地一人高。如果把窝建在绿色橡树或者榆树上，那就更高了。在茂密的灌木丛里，它们挑选像麦秸一般粗的树枝，然后在这细小的基础上用泥浆建造房屋，这泥浆跟它们在阳台下或者屋顶飞檐处的建筑材料一样。筑完的窝是一团泥，树枝则从中横穿而过。一只蜂造的窝有杏子那么大，而当几只蜂一起筑窝时就会有拳头那么大 ；但后一种情况并不常见。
这两种石蜂使用的建筑材料完全相同 ：在石灰质黏土中添加一点儿沙，用口水粘住。石蜂不愿在潮湿的地方造窝，尽管潮湿的地方更便于工程的建造，并且可以节省很多搅拌泥浆的唾液。它也不用新鲜泥土来造房，这就像我们的建筑工人拒绝裂开的石膏和受潮的熟石灰一样，因为这种材 料的水分饱和度较高，牢固得不够好。
它们需要的是干土粉，这种土粉能够快速吸收唾液，因为唾液里富含蛋白质，所以这土粉就像某种速凝水泥一样，像我们用生石灰和蛋清做出来的油灰。
在人来人往的石灰质卵石路上，经过行人的踩踏和车轮的碾压，路面变得十分平整，好像只铺了一整块石板似的，这是西西里石蜂最钟爱的采石场。石蜂的窝不论是建在篱笆中的一根树枝上，还是在农家屋顶的飞檐下，它都会到附近的小径、路边、公路上寻找建筑材料，从不会因为来来往往的行人和牲口的打扰而丢下工作。在炽热的阳光照射下，路面泛着白光，可石蜂仍然在热情洋溢地工作着。在专门从事建筑作业的农场和充当沙浆搅拌场的公路之间，泥蜂嗡嗡地叫着，往往返返，连续不断，你来我往。工人们就像一溜烟似地在空中快速地飞来飞去。飞走的石蜂带着像射兔子的铅砂那么大的沙粒离开，飞来的立即停到最硬最干的地方。它们全身颤动，用大颚刨啄，用前腿扒拉，把采来的泥沙放在牙齿间搅动，用唾液搅和成一团匀称的沙浆。
石蜂是多么热爱劳动啊，它宁愿冒着被行人踩死的危险，也不愿放弃它的工作。
高墙石蜂与西西里石蜂截然不同，它喜欢孤独，喜欢在离群索居的地方筑屋，很少到熙熙攘攘的路上，大概是因为这些地方离它们的筑窝地点太远了吧。只要在附近能找到适合筑窝的卵石以及含有许多砾石的干土，就足够了。
石蜂可以在一个陌生的地方筑一个新窝，也会充分利用旧蜂房，把旧窝修理翻新一遍。我们先来看看前一种情况。
选好卵石后，高墙石蜂用嘴衔起一团沙浆放在卵石上，做成一个圆垫子。它用前腿，尤其是它的首选工具—大颚用来加工材料，一点儿一点儿吐出来的唾液使这材料保持着很好的可塑性。为了巩固黏土建筑物，石蜂镶上了一颗颗扁豆大小的带棱角的砾石，但是仅镶在外面的软土块上。接下来，它以这第一层石子为基础，一层层垒上去，直至蜂房达到它所要求的 2 ～ 3 厘米的高度。
我们从事砌石作业时是先把石头垒起来，然后用石灰粘住。石蜂的杰作与我们的建筑物不相上下。为了节省劳动力和沙浆，膜翅目昆虫使用体积庞大的卵石为材料，这对于它来说无异于琢石。它细致地一个一个挑选。这些石头又坚又硬，几乎都有棱角，它把它们彼此咬合拼接在一起，互相支撑，构成了一个建筑物牢固的框架。一层一层沙浆毫不马虎地浇在上面，使得卵石十分平整。这样，蜂窝从外观上看，十分粗劣，天然石头凹凸不平、参差不齐 ；可是内部要求精细，以防止伤害幼虫娇嫩的皮肤，因此它涂上一层纯浆的泥灰。此外，内部的涂层也是马马虎虎的，用抹刀随便抹一下而已。所以当幼虫吃光了蜜浆时，必须自己造个茧，将自己住所那粗糙的内壁挂上一层光滑的丝质壁毯。
相反，条蜂和隧蜂的幼虫不结茧，所以它们把蜂窝内壁涂抹得十分细致，就像经过精磨细琢那么光滑。
窝的形状因支座的情况而有所不同，但轴线几乎都是竖直的，并且洞口都朝天，这样，液体的蜜汁才不会流出来。如果建在横的平面上，形状就会像个圆形小塔 ；如果建在垂直或者倾斜的平面上，它就像半个一分为二的顶针，而那个作为支座的卵石就把窝的墙壁堵得密不透风。
蜂房建好后，石蜂就开始储备食物了。蜂房附近的各种花，特别是点缀在 5 月间形成的冲积平原上的金灿灿的染色木花，为它提供了甘甜的蜜汁和花粉。它回到窝里，嗉囊里充满了蜜，黄色的腹部下面沾满了花粉。它先是把头伸进去，过一会儿，浑身一抖，蜜浆全部吐出来了。嗉囊清空之后，它就从蜂房出来了，旋即又钻了进去，不过这次是倒着进去的。现在，它正用两条后腿刷着肚子的下部，把身上的花粉刷下来。紧接着，它又飞出来，先把头伸入蜂房。这次它是要用大颚当勺，把蜜浆搅拌均匀。这种搅拌作业不是每次采蜜回来都要做的，而是一次比一次间隔得久，只有当材料积累到足够的数量时才进行。
当粮食装满了半间蜂房时，也就储备够了，剩下要做的事就是在蜜浆的表面产卵，然后把蜂房封闭起来。石蜂说干就干。围墙是一个纯蜜浆的盖子，从周边到中心逐步造起来。我发现这项工作最多两天就干完了，除非这期间天气不好，下雨或者多云都会阻断它工作。然后石蜂背靠着第一个蜂房，开始建造第二个蜂房，并以同样的方式储备粮食。第三个蜂房、第四个..一个接着一个，储备好食物、产下卵、把蜂房封住，然后再盖下一个蜂房。工作只要开始了就会不停地进行下去，直至完全做完为止。但是石蜂总是把前一个蜂房的建筑、备粮、产卵和封闭四项作业全都完成后，才开始建筑下一个蜂房。
高墙石蜂总是孤零零地一个人在选好的卵石上筑窝，它似乎并不喜欢与别的石蜂为邻，所以在同一块石头上很少有毗邻而筑的蜂房，最多也只有 6 ～ 10 个。那么，一只石蜂的窝里是不是最多只有 8 只幼虫呢？或者说，这只石蜂将来会到别的卵石上为更多的子女筑窝吗？如果它想产卵，这块石头有足够大的基座可供它再筑新蜂房；这儿有十分宽绰的地方让它盖新房，它不必另寻他处，不必离开这块对它来说已经习以为常、了如指掌的卵石。因此我认为，石蜂的家庭人口不多，完全可以安置在同一块石头上，至少在它筑新蜂窝时是这样的。
一块卵石外层筑有 8 ～ 10 个蜂房组成的蜂窝群，十分牢固；但是蜂窝的墙壁和外盖的厚度最多只有 2 毫米，当气候恶劣时，似乎不足以保护幼虫。蜂窝筑在露天的石头上，没有任何遮挡。在炎炎夏日里，蜂窝的每个蜂房都成了闷热的烘箱；到了秋天，冰凉的雨水渗入又会让蜂窝慢慢腐烂；然后冬天的严寒将使蜂窝没被秋雨侵蚀的部分一块块地剥落。即使是水泥十分坚硬，能经得起所有这些因素的摧残吗？
即使能经受住，那隐藏在薄薄洞墙里的幼虫能经受得住夏天的炎热和冬天的严寒吗？
虽然石蜂并没有进行过这些逻辑推理，但它的行动是十分明智的。
所有蜂房筑完以后，它在整个蜂窝上用一种防水防热的材料砌了一个厚厚的罩子，这样既防止了潮湿、热浪，又抵挡了严寒。这种材料就是用唾液搅拌泥土而成的灰浆，但这一次灰浆里没有掺杂小石子。石蜂把一小团一小团灰浆用镘刀一下一下地涂抹在蜂房外层，蜂房完全罩在了这矿物盖子里。涂好罩子的蜂窝就像一个粗劣的圆穹形建筑物，大约有半个橙子大。表面看去，人们会以为这只是一团泥，假如把它摔在一块石头上，蜂窝会裂开并且立即变干。从外部看，一点也看不出里面有什么东西，根本不像蜂房，也看不出任何施工的迹象。在一个未经专业训练的人眼中，这只不过是不经意间遇到的一个土疙瘩。
这个大罩子跟我们的水硬性水泥一样，很快就会变干，于是，蜂窝俨然成了一块硬石头。如果没有足够锋利坚韧的刀，是一点也破坏不了这个建筑物的。最后必须指出，蜂房最后的外观跟原来的样子简直毫不相干，以至于我们常常会认为，最初用石子铺面建成的那个宛如标致小塔的蜂房，与最终这个像一团泥一样的圆穹物是两个完全不同的建筑。但是如果刮掉外面的这层水泥层，我们就会发现，里面的那些蜂房和蜂房的细石层完全能辨认出来。
高墙石蜂更喜欢利用那些损坏不严重的旧窝，而不是十分喜欢在陌生的卵石上建造新窝。圆穹状的窝建造得十分牢固，所以多少还保留着原来的样子；只是里面凿了一些圆洞，那就是上一代幼虫居住的房间。这就是它最理想的住所，它只要稍加修补一番就可以了，既省时又省力。因此高墙石蜂总寻找这样的旧窝。只有在找不到旧窝的时候，它才决心建造新窝。
从同一个圆穹形的窝里走出来很多居民，它们是兄弟姐妹，红棕色的雄蜂和黑色的雌蜂，都是同一个石蜂的后代。雄蜂过着养尊处优的日子，什么活儿都不干，它回到土房子里来只是讨好女士们，根本不在乎被抛弃的房子是什么样子。它们想要的是花蕊中的花蜜，而不是需要在大颚中咀嚼的灰浆。一个家庭重担全部落在了母亲的肩头。这所房屋，这个旧窝遗产，将归它们中的谁所有呢？它们是姐妹，享有平等的遗产继承权。我们的司法摆脱了上古的束缚，取得了巨大的进步，可能会判定长子享有继承权。可是关于所有制，石蜂一直保留着最原始的理解，它们认为权利是归第一个占有者的。
所以在产卵的时候，石蜂遇到一个适合它的窝就会强占下来，在那儿定居；而在它之后到来的泥蜂，不论是它的邻居还是姐妹，都别想跟它抢，否则就是自讨没趣。因为在它的穷追猛打下，后来者很快就会被赶走。圆穹上的那些蜂房半张着嘴，就像一口口井似的。它现在只要一间房就够了，可是石蜂进行了精确的计算，其余的蜂房以后可以用来装别的卵；所以它格外谨慎、一丝不苟地监视着所有的蜂房，一切不速之客都休想留下。所以，我从未见过两只筑巢蜂同在一块卵石上劳作的情景。
现在石蜂要做的工作很简单，它只需检查旧蜂窝的内部，找出需要修补的地方就可以了。它把挂在墙壁上残碎的茧片扯下来，把上一代居民戳破穹顶穿出蜂窝时扒拉下来的土屑清扫出去，把损坏的地方涂上泥灰，把洞口修补一番，这就是全部工程。做完这些以后就是储备粮食、产卵和封闭蜂房了。当所有的蜂房像这样一个个装好粮食、产完卵以后，如果有必要的话，它只需再对整个蜂窝的灰浆圆罩子进行一番修理，就一切工作都圆满结束了。
西西里石蜂不喜欢孤独的生活，需要和很多同伴在一起。它们常常是几百只，甚至几千只一起，在草料棚的瓦片或屋顶的飞檐下定居。
这可不是有着共同利益、一致目标的真正意义上的群居；只不过是聚集在一起罢了，大家其实是各行其是、互不干涉的。总而言之，这是一群毫无章法的劳动者，只是因为数目众多、劳动热情较高，才使得它们看上去像一窝蜂。它们所使用的灰浆与高墙泥蜂的一样，都是既坚固又防水，只是更细腻一些，没有掺杂石子。最初，它们使用的是旧窝，把所有旧房间修补一新，然后储备好粮食，密封起来。但是旧窝的数量是远远不够的，因为西西里石蜂每年都以急剧的速度增长着，灰浆圆罩下的住房日益短缺。于是，它们根据产卵的需要，在旧居的表面上建造起了新蜂房。这些新蜂房呈水平或者接近水平横卧排列，挨挨挤挤在一起，毫无秩序可言。每个建筑者可以随意选择建筑地点，只要不妨碍邻居就行；不然的话，受到干扰的石蜂会大喊大叫提醒它注意秩序。因此各所蜂房都是在一个大工地上随意堆起来的，工地的布局毫无整体性。蜂房就像一个沿着轴线切开一半的顶针，它的一部分围墙由相邻的蜂房或旧窝的表面构成。蜂房外表粗劣，露出彼此重叠、有许多结节的砌缝，这就是一层层的灰浆。蜂房内部，墙壁虽然平整但并不光滑，幼虫将来要用茧来克服墙面粗糙的缺点。
就像前面提 到的高墙石蜂那 样， 西 西里石蜂 每建 好 一个蜂房，就会立即储备粮食然后把 蜂窝封闭起来。5 月份的大部分时间， 它们都 在做着 这样的工作。 最后， 所有的卵都产下来了， 石蜂们不管这些卵是自己的还是别人的，都会联合起来给这个蜂房群做个遮盖物。于是，一个厚厚的灰浆层弥补了所有的缝隙，把全部蜂房都遮盖住了。最后，这个蜂窝的形状就像一块干土板，很有规则地隆起，中间部 分是 蜂窝最初的核心， 稍微有些厚； 边 缘处 是一 些新 蜂房，比较薄。蜂窝的长度不一，这是因劳动者的数目，也就是第一个窝建造的年龄而定。有的窝还没有巴 掌大，有的则占据了屋顶飞檐的大部分，有几平方米大。
西西里石蜂单独劳作的情况也很常见，它们在废弃的窗户外板上、石头上、篱笆的枝丫上筑窝的方式跟高墙石蜂一样。比如，当它们在枝丫上建窝时，会先用泥灰把蜂房的地基牢牢地粘在细窄的支座上，然后搭一个塔形建筑物。完成第一个蜂房备粮、密封的工作后，下一个新蜂房就紧接着筑起来了。这时，蜂房的支座就不仅是枝丫，还有已经建好的工程。6 ～ 10 个蜂房就这样一个挨一个地聚集在一处。最后，一整块灰浆罩子把所有的蜂房连同建筑的枝丫都罩了起来。于是，蜂窝的支撑点就坚不可摧了。
