旅行车在毛乌素沙漠上驰骋。
正是早晨七八点钟的时候，天湛蓝湛蓝的，万里无云。四下一派苍绿。一团团沙漠红柳，一片片梭梭林，一簇簇沙拐枣、沙蒿、沙葱，将这里打扮得绿意浓浓，生机昂然。这里除了人烟稀少之外，根本看不出是沙漠。难怪同车的朋友感叹：“这么多土地，开垦出来种庄稼多好！”
旅行车开得飞快，一团团球状树冠的沙漠红柳快速地向后退去，我估计，一直这样飞奔，用不了两个小时就到达目的地了。
我们今天去的地方叫大沟湾。位于鄂尔多斯草原和毛乌素沙漠交界之处。在很久很久以前，一条大河在毛乌素沙漠走过，河水奔流，河道东拐西拐，天长日久就在土质松散的沙漠上冲刷出一道道极其罕见的大沟湾。假如有人要问这沟湾是何年何月冲刷而成的呢？我估计可能没有一个人会说得清楚。
不过，在上世纪20年代初似乎有了答案。那时候，在大沟湾一带，意外发现了古人类的额骨、顶骨、枕骨、单个门齿、下颌骨、椎骨等化石。经古人类学家研究，得出科学结论，这是三万五千年以前生活在鄂尔多斯的古人类的化石，他们将他命名为河套人。这些河套人就是具有丰厚积淀鄂尔多斯文化的人文始祖。
由此推猜，这沟湾至少要在三万五千年之前，河套人在此生活之前就已经形成。
毛乌素沙漠上的路，有时平坦，有时坎坷，弯弯曲曲指向远方，引领我们朝着三万五千年前的河套人生活过的地方开去。旅行车摇摇摆摆，坐在车里的我摇摇晃晃，猛然间，觉得自己似乎是在时间通道里游走，晕晕乎乎，一时竟然不知自己是谁。
苍茫无垠的大沙漠里，远远地，忽然看到一个天然形成的呈马蹄状的巨大沟湾。走近看，湾壁陡峭，直上直下。深约数百丈，宽约十余里，远望看不到边。沟湾底部紧贴沟湾壁有一条大河，河道也呈马蹄状，紧围着沟湾转圈。沟湾中央是个绿岛，一抹青翠与沟湾壁上的沙黄形成鲜明对照。
站在沟沿观看的同行人，无不为大自然的刀斧神功而震撼，而感叹！
慢慢盘旋下到湾底，似乎来到另一世界。只见河水清澈，绿树成行，庄稼丰茂，屋舍俨然。碧绿的草地上，几匹马在低头吃草，悠哉游哉。有村夫牵着牲口从村里走出，沿田间小路远去，后面有村姑荷锄紧随，两只花狗在他们身前身后欢蹦乱跳。几顽童在村边的水潭里戏水，黑光油亮的身子在清澈见底的水里忽上忽下，宛如一条条快速游动的大鱼。
刚才为大自然刀斧神功而震撼感叹的同行人，这会儿又为此美景而惊叹！——莫不是真的到了陶老先生的桃花源吧？
沿河道叉出来的一条河往前走，来到瀑布群边。只见一股河水飞流直下，跌落下来，几丈深的岩石上，溅起雪白水花。雪花翻腾，又汇流在一起跌落下去，形成一层层瀑布和一个个水潭。河水马不停蹄地从潭里向下流出，忽又钻进一个山洞里。从洞口向下看，洞内黑乎乎的，看不见底，不知河水流向何方。再往前走一段路，耳边又响起哗哗流水声。忽然明白，流进山洞里的河水从这里又流出来了。脱下鞋挽起裤腿跳进去，就能看见一个长满青苔的洞口。山洞有三米多高，两米多宽，二十多米长，河水不深，淌着河水进洞摸索着前行，过一会儿就可以看见光亮。走到头圆圆洞口就在头顶上方，河水当头浇了下来。同来友人戏称其为水帘洞，大家兴奋无比，后来的朋友不论男女统统脱鞋脱袜赤脚钻进水帘洞里。
忽见头顶上圆圆洞口处显出一姑娘身影，大家吃了一惊。仔细看，方知道是同行好友阿勒得尔图的女儿。从下往上看去，白花花的水帘，湛蓝湛蓝的天，那姑娘似天上仙女一般。大家纷纷举起照相机。然而，当回来将照片冲洗出来，却只能看到一个大大圆圆的洞，一片湛蓝湛蓝的天，一匹悬挂在洞口的洁白纯净的银练，和一个看不清模样的姑娘的修长娇俏的身影。
大家寻找河套人遗址的兴趣有增无减，走出水帘洞就四下打听，但却没人能具体说清楚。有人说在村口巨大犀牛石雕肚子下面，有的说在不远处的村子那面，有的说当时发掘完就回填了，找不到了。
大家似乎有点失望。可转念一想，大家又全都释然。何必非要找到发掘古人类化石的那个土坑不可呢？这里不都是河套人生活过的地方吗？这里的土地，这里的山河，这里的林木，不全都是河套人遗留下来的吗？真的找见那个具体发掘地点又有什么用呢？我们能看得懂吗？几万年过去了，人类从当时的晚期智人（据专家讲河套人为晚期智人）进化为现代人，又进入当今信息社会，时光悠悠，沧海桑田，那么漫长，那么遥远，那么玄妙，我们能看出什么名堂来呢？
应该感到庆幸的是，这么多年过去了，河套人生活过的几万年前形成的那个大沟湾还在，那条日夜奔腾流淌了几万年几十万年，甚至几百万年的大河还在，河套人和他们的子子孙孙繁衍生息的那个赛江南的“桃花源”还在，河套人的后人还在。不同是，河套人的后人早已洗心革面，脱胎换骨，永远不再使用那些简单石器去生产劳动了。
从大沟湾返回的时候，太阳已经偏西，我们背对太阳向东走。旅行车晃晃悠悠，坐在上面的我，又有一种乘坐了时光列车的感觉，果然，不一会儿，就望见了耸入云霄的高楼大厦，宏伟壮观的立交桥，我们又从遥远的过去回到了现在。
离开大沟湾已经很长时间了，可至今我的脑海里还时时想起大沟湾，想起陷在毛乌素大沙漠下面几百米深处的那片地方，想起生活在大沟湾里的人们和他们宁静淡远的生活，想起那盆景般的一片金黄里的一片翠绿，想起清清河水环绕着的世外村落的美妙田园景色。而且一想起来，心里立刻就会产生一种宁静，一种恬淡，一种安逸。有时也会突然冒出怪想法，那里的生活不就是自己一直向往的日子吗？我是不是应该搬到那里去度过我的后半生呢？
诚然，我会为我的这些胡思乱想吓一跳的。但是，我却清楚地知道，那是我真实思想的真实流露。
2008年大雪
