“有一个旅人，在漆黑的夜里，急切地想赶回家。可是他很不幸地遇到了雷鸣闪电、狂风暴雨。最后这个可怜的旅人跪在地上恳求上帝说 ：‘亲爱的上帝，倘若这些事情对你来说没有任何区别的话，那么就请你多给一点闪电，少给我一点雷声吧。’”
若你具有像林肯一样的幽默才华，那么你可以竭尽全力培养它。可是如果你没有幽默方面的天分，那就不要故作幽默。
若你深入地研究了林肯等人的演说，你会惊讶地发现，他们很少在演说里加入幽默故事。特别是在开场白里。著名的演说家卡特尔就曾经对我说过，他从来不会为了追求幽默而说出好笑的故事。幽默应该是蛋糕上的巧克力，而不是蛋糕本身。
美国最伟大的一位幽默演说家古里兰有一个原则 ：“演说的三分钟内绝对不说笑话。”我想，既然那么著名的演说家都依照这个原则行事，那么你我也不会违背吧。
难道开场白就一定要严肃庄重吗？也不完全如此！倘若你能办得到话，可以适当地说一些笑话，让听众开怀大笑。也许，制造轻松气氛最好的方法，就是自嘲。
杰克·班尼很多年以前就已经使用这个技巧了，他经常嘲笑自己。他妙语连珠地取笑自己的小气、自己的年龄等，所以他的广播节目总是收听率很高。当演说人可以做到自嘲的时候，那么一定会赢得很多听众的心。相反，那些装清高、装专家的人，只会让听众更加的讨厌。
几乎任何人都可以把毫不关联的事情牵扯在一起，让听众开怀大笑。比如说，有个名作家说，他最痛恨“小孩子、牛肚和民主党人。”
名家吉卜龄在一个演说的开场白里说了一个笑话，让全场乐开了花。我现在把这段开场白摘录下来，让大家学习一下他是怎么让人开怀大笑的 ：“在座的来宾，我年轻时曾在印度当过记者，专门报道犯罪新闻。这是一个很有趣的工作，他让我认识了一些骗子、贪污者、谋杀犯以及正人君子。（听众大笑）有时，我报道完他们后，会去监狱看这些正在服役的老朋友。（听众大笑）我还记得有一个聪明、温和的人因为谋杀罪被判处了无期徒刑。他曾经对我说 ：‘以我为例，倘若我做了坏事，就会难以自拔，一件又一件的坏事接着做。直到最后，我发现只有杀了某个人，我才能变好。’（听众大笑）目前的内阁也是这样的情况。（听众开始欢呼）”
塔虎脱也运用这样的方式，在大都会人寿保险公司的年度主管会上，让很多人开怀大笑，还得到了很多赞扬。“亲爱的朋友们，大约九个月前，我听到了一个先生在餐后说，他因为害怕发表这样的演讲而向一位经验丰富的朋友请教。这个朋友对他说，对一个在餐后演讲的人来说，最好的听众就是那些聪明、受过高等教育、已经喝到微醉的听众。（掌声和笑声）现在，我要说的是，我面前的这些听众就是我见过的最好的听众。我还必须指出，这就是大都会人寿保险公司的精神。
（持续不断的掌声）”
②不要用道歉开头
初学演讲的人在开场白最常犯的第二个错误是，他向听众道歉，说自己不是一个演说人，说自己没有做好任何准备。对于开头表示抱歉的演说人，听众会抱着“再听下去没有意义”的心情。倘若，你事先没有做任何准备，而恰恰被某些听众发觉了，那么，你根本不需要再加以强调。而有些听众可能没有发觉，那么，你根本没必要再唤起他们的注意力。为什么要羞辱你的听众呢？因为你这样的说法就意味着，你认为他们不值得你去做任何准备！我们来到这里听取演讲，不是为了听你说抱歉的。
你一开始出现在听众面前，一定会让他们注意，但是要让注意维持到 5 秒，或者让我们继续对你注意下去，那么你第一句就要说出引起听众兴趣的话。请记住是第一句话就要说出让观众悸动的话来。
二、文本
在一个较长的演说中，你的要点可能会有好几个。其实要点越少越好，并且一定要有故事去阐述这些要点。当然你也可以使用统计数字、一些科学方式去辅助这些要点，这些都会收到很好的效果。
（1）使用统计数字
统计数字是用来显示某种情况统括计算的结果，它特别有说服力，尤其有权威性、证据性，这是单纯的事例所不能比拟的。沙克预防小儿麻痹疫苗之所以被确定有效，那是因为通过搜集全国各地的统计数字而得到的。个别无效者只是例外，但根据这样一个例外而发的讨论，并不能使大家相信沙克疫苗不能保护孩子。
可是数字本身是枯燥乏味的，所以要谨慎地使用，并且还要让它鲜明生动。
有一个例子可以说明将统计数字与我们熟悉的事物相联系，能收到更好的效果。一个主管认为纽约人太懒散了，因为总是不能立即接听电话，而浪费了大量的时间。为了支持自己的观点，他说 ：“每 100 通电话里，有 7 通显示，在接听前，有超过一分钟的耽搁。在这种情况下，每年有 25 万分钟的损失。若以半年的时间为期，纽约的这种时间浪费，差不多可以跟哥伦布发现美洲以来所有过去的营业时间相等。”
（2）使用专家的证言
在演讲的时候使用专家的证言，也能起到支持自己观点的作用。不过在使用之前，可以先做一个小测试 ：①使用的话是否正确？②这句话是否真的是这个专家说的？③这个专家是不是大家知道的人？④这句话是不是真的是根据第一手资料得来的，而不是单纯的兴趣或偏见？
很多年前，我的一个学员在讲到专业化的必要时，引述了安德鲁·卡耐基的一句话作为开场白。他引述得很正确，并且他引述的人也是受人尊重的人，所以这个学员的开场白很成功。他引述的这段话，在现在也是值得复述的 ：“我相信行行出状元，所以当你选定一个行业的时候，就要责无旁贷地去努力，不要再把时间浪费在其他行业上面。虽然有一些人可以在几个行业都取得成功，但是那只是极少数的人。能成功的人都是那些选定一个行业，并且执著做下去的人。”
（3）使用类比
类比也就是指两种事物之间的相似关系……类比不是事物本身的想象，而是在于两种或两种以上的性质、状况或效用的相像。
使用类比支持一个主要的论点会收到一个很好的效果。下面的一段话是从C·吉拉德·戴维生演讲的《更大电力的需要》里摘录下来的。大家来学习一下，他是怎么用类比来做比较，来支持自己的论点的 ：“经济必须要不断地发展，不然就会陷入混乱。就比如说，飞机放在地面上，就是没有用的铜铁。可是一旦到了天空上，它就会发挥功效。为了要停留在天空上，它就必须不断地前进。它不能后退，只能前进，如若不然，就会下沉。”
林肯在南北战争的时候，运用了类比的方法回答那些批评他的人，这应该是演说史上最杰出的类比了 ：“诸位，我想让大家跟着我来一段假设。假设你所有的财产都换成黄金，让举世闻名的走索家柏罗丁带着走过尼亚加拉瀑布。当他途经瀑布的时候，你会不会摇动绳索，或者不断地对他喊叫 ：‘柏罗丁，走快点，低些！’我打包票，你不会这样说。你会屏住呼吸，一动不动地看着他，一直到他把黄金放到安全的地方。现如今，政府就是这样的情况。它正背负着数不尽的金银财宝要渡过汹涌澎湃的大海。不要去干扰它，只要保持镇静，它才能带你平安地渡过。”
（4）使用道具
在锅炉公司的主管们对经销商讲解产品的时候，需要表明燃料是从火炉底下加入，而不是从顶部加入的。讲演人用一个很简单的办法演示出他的想法。他点起一个蜡烛说 ：“请看这烛火烧得多明亮，火焰蹿得多高啊。因为所有的燃料都变成了热能，它并不冒烟。蜡烛的燃料是由底部供应的，正如钢铁锅炉要从底部添加燃料一样……”
几年前，亨利·摩登·罗宾生为一个杂志写了一篇名为《律师如何胜诉》的文章。
文中写了一个叫亚伯·胡莫的人，他是保险公司的律师。他在一场伤害诉讼中，巧妙地运用了类比展开了表演。原告波士特巍先生，说自己从电梯通道上摔下来，导致右手臂不能举起来了。
胡莫关心地问 ：“先生，让我来看一下，你的手臂现在能举多高？”波士特巍小心地把手臂举起来，举到了耳朵那里。胡莫鼓励地说 ：“那现在给我看一下，你没受伤前手臂可以举多高？”原告说 ：“这么高！”并且紧接着高举起自己的手臂。
大家看到原告的手臂竟然好好的，最后的结果自然可想而知了。
三、做好结束语
有一次，我拜访了工业家乔治·福·詹森。他是一个很出色的演讲家，我对他十分佩服。“我在做一件特别的事情，我已经草草地构思出今晚对工人演讲的结尾。”他热情地拍着我的肩膀说。
“把演讲稿整理出来，会让人轻松很多。”我说。他说 ：“噢。我脑子里只有笼统的概念而已，它们还没有完全在脑子里成形。”他不是一个职业的演讲家，他从来也没有考虑过铿锵的言辞。但是，他从经验中学到了成功的技巧。他知道要想讲得好，就必须有一个好的结尾。他明白要想让听众记忆犹新，就要逻辑清楚，便于归纳总结。
大家知道， 通过演讲中的哪些部分可以看出一个人是初学演说的人还是演说专家吗？就是开头和结尾。对任何一个活动来说，开始和结束都有一定的难度。
例如，想要在一个社交场合中优雅地进退会场，都需要技巧。在一次正式的会谈中，最困难的工作也是一开始要给对方一个好印象，还有成功地结束会谈。
结尾真的在一场演说中占有很重要的地位。当一个演说家退席后，他最后所说的话总会让人久久不能忘记。可是，演说新手往往会忽略到结尾的重要性，所以他们的结尾总是让人失望。那些演说新手最常犯什么错误呢？让我们来研究一下，以便改正这些错误。
第一，有些初学演说的人在结束的时候，总是说 ：“对于这件事，我大概就说这么多了。所以，我想，我该退场了。”倘若你的演讲真的结束了，那么你完全可以坐下来，而不要说类似“我说完了”这样的废话。你一定要做到，让听众来判断你是否已经讲完了。
还有一些演说者，在做完演讲后，竟然不知道怎么去结束。他只能在原地打转，把自己说过的话又重复一遍，给听众留下非常差的印象。
那怎么才能做到进退有度呢？我建议演说的新手要把结尾提前计划好，然后一字一句地背下来。因为如果你在演讲的时候，才开始构思结束语，就会分散你的注意力，让你的演讲大打折扣。有时候可能会出现即兴演讲，为了不出现差错，我建议你可以事前计划好两三种结束语。倘若这一种不合适这个演讲，那么另一种也许适合。
有些新手的演讲似乎永远都走不到结束，那就需要不断地学习，不断地练习，让自己有一个清晰的思路走到终点。还有一些新手的结束语特别的仓促。这样的方式只会让听众不愉快，所以也要不断地练习修改，力求创造一个完美的结束语。
一个演说手怎么才能以一个正确的结束语谢幕呢？有没有机械化的规则呢？
其实这个东西像文化一般微妙，它是需要感觉的！只要你有这种感觉，那么你就能做出一个出彩的结束语。这种感觉怎么获得呢？是天生的，还是后天培养的呢？
不排除有天才，但是很多人都是后天培养出了这种微妙的感觉的。
你如果去细心研究名家的演说方法，那么你也会取得成功。这里有一个例子，是威尔斯亲王在多伦多帝国俱乐部发表演说的结束语 ：“诸位，我很担心。因为我的情不自禁，而演讲得太多。可是我要告诉在座的朋友，这次演讲的人数，是我在加拿大演讲以来最多的一次。我一定要说明，我对自己所处位置的感觉，以及我对伴随这个位置而来的责任的看法。我要向大家保证，我绝对会对得起自己所在的位置，不辜负你们对我的信任。”
即使一个不懂演讲的听众，也能感觉出这就是结束语。结束语不是零零散散的一段话，也不是没有主旨的一句话，而是一个意思明确的总结。
我们这里有一些建议，可以帮助到那些演讲新手 ：
（1）总结的观点
就算是在 5 分钟的谈话里，一般的演说者也会让谈话范围很广泛，以至结束时，听众都不知道他主要想说什么。他们有一种错误的想法，以为听众跟自己一样，也深刻地把这次演讲的观点印到脑子里。可是事实并不是这样的。演讲者对自己的观点已经思考过很多遍了，可是这些观点对于观众来说，是全新的。也许听众到最后会出现这样的情况 ：记住了很多事情，但是没有一个事情能够记得清楚。
我给大家举一个例子，演说者是芝加哥一家铁路公司的交通经理，他说：“各位，简而言之，依据我们自己操作这套信号系统的经验，再加上在一年内它减少的撞车事件，我们认识到，它操作简单，产生的效果也十分明显。所以我迫切地建议 ：
立刻在我们的分公司采用这个机器。”
大家看出来他这个结束语成功的地方了吗？你们即使不听他演说的其他部分，也可以知道那些内容。他只用了简单的几个句子，就概括了演讲的重点。当你下次做演讲的时候，可以尝试着用他的方法来做结束语。
（2）请求采取行动
上面引用的例子，也是以“请求采取行动”结尾的最佳例子。演说人请求公司采用一套机器设备。另外，当演说者在演讲中要求行动的时候，时间一定要明确，不能过于笼统。别说 ：“请帮助红十字会。”要说 ：“今晚就寄出入会费一元，给本市史密斯街 125 号的美国红十字会。”
不要要求听众做能力之外的事情，别说 ：“让我们投票反对酒鬼。”我们没有权利对酒鬼进行投票，我们只能请求他们参加戒酒会。
尽量提出一些让听众觉得可行的行为。别说 ：“请写信给你们的参议员投票反对这项法案。”几乎所有的观众都不会这样做的，他们不会感兴趣，要么认为麻烦，要么会很快忘记。
（3）简洁而真诚的赞扬
我们来看一个例子，这是史兹韦伯对纽约宾州协会演说里的结束语 ：“伟大的宾夕法尼亚州应该领先新的时代到来。宾州是钢铁最大的生产地，也是世界上最大铁路公司之母，是美国第三大农业州。它的前途无限光明……”
这种方式的结尾让听众感到愉快、高兴，并对前途充满乐观。这是值得借鉴的！
（4）幽默的结尾
乔治·可汗曾经说过 ：“当你说再见的时候，要使他们脸上带着笑容。”倘若你有这个能力，那么当然很好。但是怎么才能办到呢？这就需要你不断地去学习别人优秀的演讲，不断地练习。
（5）以一首名人诗句做结束语
在所有的结束语中，最能让听众喜欢的，莫过于幽默和诗句了。倘若你可以找到一个合适的短句和诗句作为你的结尾，那是再理想不过的事情了。它将会给你的演讲画上最完美的句号。
（6）引用《圣经》经文
倘若你可以引述《圣经》里的一段经文来支持你的演说观点，那是再完美不过的事情了。因为《圣经》一直是我们大众最信奉的书籍之一，这样自然而然就会让观众对这个结束语记忆犹新，赞叹不已。
（7）高潮
