顺治十二年（1655年）十一月，清宫流行天花，皇帝和诸皇子凡没出过天花的人全都要到紫禁城外避痘，玄烨也到宫城外的一处宅邸避痘。这期间，苏麻喇姑每天骑着马往来于慈宁宫（孝庄文皇后住所）和玄烨避痘所，按照孝庄文皇后的要求对玄烨施教，手把手地教玄烨书写满文。当时，苏麻喇姑已经40岁左右，在生活上她对待玄烨像对待自己的孩子一样无微不至，在学业上她对玄烨耐心诱导，精心教诲，使幼年的玄烨懂得了很多人情事理，并掌握了很多蒙学知识，尤其是他那一手好字，就是当时苏麻喇姑给打下的基础。玄烨也对这位老师深表感激，他曾说：“赖其训迪，手教国书。”当年教学的场景历历在目。
对于康熙来说，苏麻喇姑不仅是一位老师，也是一位悉心指导自己的亲人、长辈。康熙尊称她为“额涅”、“额娘”，在孝庄文皇后过世后，康熙怕她承受不了打击，竟将自己的皇十二子胤祹交由她抚养。苏麻喇姑有个生活习惯，那就是绝对不吃药，在病重之时皇子们都奉劝她请御医来看，但她就是死活不肯，并认定只有康熙才能治她的病，可惜当时康熙远在沙漠巡视，一时无法回来，不久这位在大清皇宫中待了80年的老人与世长辞，在关外的康熙得知噩耗之后，还不忍为“额娘”发丧。康熙帝曾指示皇子：祖母事出，留七日再净身入殓。目的是想回宫后再亲眼看一看敬爱的额娘，向她的遗体告别。但后来他计算15日后才能回宫，于是再次降谕，让皇子们将苏麻喇姑遗体再留七天，等到他回宫后再定。由此可以看出康熙帝与苏麻喇姑之间的深情。
养育皇子的宫女
康熙二十六年（1687年），孝庄文皇后病逝。长伴60余年的主子过世，这给苏麻喇姑以巨大的精神打击，使她陷入了悲伤、孤独之中，这时的苏嘛喇姑已经是70多岁的老人了，如果长期这样下去，对她的身心健康极为不利，她还曾想过随主人同去。为了排解她的悲伤和孤独，康熙皇帝决定把定妃万琉哈氏所生的皇十二子胤祹交由苏麻喇姑抚养。胤祹是康熙二十四年（1685年）出生的，这时只有三虚岁。按清宫的惯例，只有嫔以上内廷主位才有资格抚养皇子。让苏麻喇姑抚养皇子，表明康熙帝对苏麻喇姑十分信任和重视。苏麻喇姑对于康熙帝的这一安排，当然心领神会，同时也感到责任重大。为了报答浩荡皇恩，她又重新振作起来，把一个女人天生的母爱和全部精力都倾注在了胤祹身上。
苏麻喇姑无微不至的关爱和孜孜不倦的言传身教，使皇子胤祹得以健康成长。后来胤祹成为一位颇有政治头脑和才干的皇子，曾多次奉旨办理各种政务。同时胤祹也秉承了苏麻喇姑的淡定，在康熙末年的激烈斗争中，只有胤祹很少介入，基本上保持中立，所以在雍正帝即位后，他不仅没有遭到打击、排挤，相反还被封为了郡王。到了乾隆朝，胤祹又晋封为和硕履亲王，授为议政大臣。乾隆二十八年，胤祹以79岁高龄寿终正寝。在康熙帝的35个皇子中，他是最高寿的。胤祹能荣列藩封，参与政务，并高寿而终，与苏麻喇姑的精心培养、指点教诲有直接的关系，因此他对苏麻喇姑的感情也明显比其他皇子深。
苏麻喇姑病逝后，举宫上下无不悲哀，而胤祹则尤甚。康熙四十四年九月初七（1705年10月24日），苏麻喇姑在大清皇宫中结束了她那丰富多彩的一生，终年93岁。出殡那一天，除留皇五子胤祺、皇十子照顾皇太后，皇十四子胤禵留在紫禁城外，其余成年皇子都参加了出殡仪式。考虑到苏麻喇姑和孝庄文皇后之间的特殊感情，康熙决定将两人同安葬在京东清东陵。当苏麻喇姑的灵柩停入殡宫后，皇子们都各自回府了，唯独皇十二子胤祹却提出要求说：“她自幼将我养育，我并未能报答即如此矣，我愿住守数日，百日内供饭，三七诵经。”按照惯例，为像苏麻喇姑这样仆人身份的人办丧事，没有皇子供饭、三七诵经的先例。胤祉未敢擅自答应胤祹的要求，所以在九月初九奏报苏麻喇姑病逝的奏折里，写进了胤祹的要求，请示皇父。康熙帝在奏折上批道：“十二阿哥之言甚是，着依其所请。”胤祹住在殡宫，为苏麻喇姑守灵、供饭、诵经，其他皇子则轮流每天派一人给胤祹做伴。
雍正即位后，决定将孝庄文皇后安葬，那么与之同宫的苏麻喇姑的灵柩就成了一个问题，她们不可能同陵，但雍正也素来尊敬苏麻喇姑，在为孝庄建好陵寝后，他同样考虑到主仆生前的关系，也为苏麻喇姑在孝庄的昭西陵东南1.5公里处，选择了一块地方为她建造园寝。据记载，雍正三年（1725年）二月园寝开始动工，同年七月完工，八月初七将苏麻喇姑葬入该园寝内。这座园寝坐北朝南，主要建筑由北到南有：地宫上建宝顶，前建园寝门三座、亭堂三间、大门三间，环以朱垣。门外建东西值房、东西厢房。宝顶位于园寝纵向中轴线上。尽管后来这座园寝也曾被盗，但现在我们还能看到园寝的宝顶，也不乏有游客到这里来瞻仰这位传奇的女性，凭吊她曾经的功绩。
由以上的种种来看，苏麻喇姑在清宫中的地位绝对不是一般侍女所能匹敌的，甚至连一般的妃嫔、皇子也无法与之相比。有人说伴君如伴虎，在危机四伏、尔虞我诈的皇宫内，她是如何生存下来的，在80多年的漫长岁月里，她又是怎样从一个地位卑微的侍女逐渐成为备受皇帝及其家人尊重的老人的？我想她之所以能波澜不惊地平稳走过自己的一生，与其善良和淡泊名利的性格有很大的关系。她的地位，她受到的尊重并不令人觉得神秘，最神秘的还是她处世的智慧。
拿破仑死亡之谜——毒杀还是病逝
拿破仑全名为拿破仑·波拿巴（Napoléon Bonaparte，1769年8月15日～1821年5月5日），法兰西第一帝国及百日王朝的皇帝（1804年—1814年，1815年），同时他也是法兰西共和国近代史上著名的军事家、政治家，他的军队曾经占领过西欧和中欧的大部分领土，使法国资产阶级革命的思想得到了更为广泛的传播，他是法国人民的骄傲，直至今日仍旧受到法国人民的尊敬与爱戴。
拿破仑闻名于世的应当是他无与伦比的军事才能。无数次军事行动帮助他登上了帝国的王位，建立了法兰西第一帝国，但同样，也是一次军事行动使得他从帝国的王位上走下来，甚至最后将他推上了灭亡之路。
1815年6月18日，滑铁卢大战打响了，拿破仑的作战计划被后世公认为天才杰作，然而由于下属将领贻误战机和对命令的错误理解，拿破仑的军队在俄罗斯的大地上遭到了前所未有的惨败。10月16日，被迫退位的拿破仑被流放到了遥远的圣赫勒拿岛，圣赫勒拿岛位于大西洋南部，远离欧洲。但英国人仍然知道，虽然拿破仑是赤手空拳，但他仍是一头被关在笼子中的雄狮，一不小心，这头雄狮就会挣脱铁笼，重新称霸世界。虽然滑铁卢一战使拿破仑懊悔不已，他也曾哀叹，滑铁卢一战将他过去的一切军事成就“一笔勾销”，但在登岛初期，拿破仑还比较乐观，他的心情也非常轻松，身体也极为健康。生活上也很有规律，他每天早晨学习英语，口述回忆录，夜晚则经常和邻居们一起吃饭，并坚持锻炼身体。
拿破仑期望欧洲的政局会有所变化，能够再次被允许回到故乡，或者能够像1814年从地中海厄尔巴岛逃出那样，重新开始他的事业，可惜他没能成功。因为他设计的那个借用替身潜逃的方案最终失败了。他的替身在海中丧生，计划变成了泡影。从此，拿破仑委靡不振，一病不起。在这个时候，盟国的君主们给了拿破仑最后一次毁灭性的打击。1818年11月，他们一致裁定要无限期地流放拿破仑，并把他置于英国的监禁之下。本已陷入困境的拿破仑听到这一消息，顿时陷入了彻底的绝望当中。
1819年后，拿破仑的身体状况变得非常糟糕。他经常因疼痛剧烈而昏迷不醒，并伴有恶心呕吐、浑身无力等症状，牙齿也不断脱落。当时英国医生认为他得了肝炎，并且怀疑他得了癌症。1821年5月4日夜至5日，在朗伍德的客厅里，拿破仑躺在行军床上奄奄一息。他穿着一件法兰绒睡衣，上面“布满许多淡红色的血痰”，因为“他没有力气吐到更远一点的地方”。凌晨2点，他开始出现谵妄症状，并伴有痉挛。“法兰西……军队……冲锋”，这是离他最近的人听到的他最后的话。侍卫蒙托隆回忆说：“皇帝由于一阵痉挛，猛地从床上跳了起来，我怎么使劲都没有用，那力量太大了，我被他撞翻了，同他一起摔倒在地毯上。他把我抓得那么紧，我连喊助手都喊不出。幸亏隔壁房间里守夜的马车夫听到声音，跑过来帮我把皇帝抬到了床上。”过了一会儿，拿破仑示意要喝点东西，可他已经无法吞咽了。他的仆人只得把海绵放在糖水里沾湿，然后贴着他的嘴唇挤出来为他解渴。下午5点49分，这位曾把欧洲搅得天翻地覆的人安静地闭上了眼睛。
近200年来，外界对法国皇帝拿破仑·波拿巴之死是众说纷纭，有说他是砒霜中毒而死，有说他是被情妇所杀，还有说他是得胃癌而死。
拿破仑死后，按照他的遗愿，他的私人医生安托马什为他解剖了尸体。在整个解剖过程中，共有6名医生和十几位来自英国、法国的官员在场。虽然医生们最终提交的4份解剖报告并不完全一致，但有一点是肯定的：拿破仑胃部靠近幽门的地方有溃疡。也就是说拿破仑死于胃癌。有人还称拿破仑父亲就是死于胃癌。但是，当时有许多人，特别是法国人，并不相信英国人公布的这一结果。许多年之后，人们发现英国人果然在尸检上做了手脚：当时一位医生发现拿破仑的肝脏异常肿大，怀疑他可能死于肝病；因为岛上气候不好，肝病流行，而且新总督对拿破仑非常苛刻，拿破仑完全有可能因此而患上肝病。英国政府为避免遭到指责，故意隐瞒了这一事实。
不过，自1982年以来，人们对拿破仑的死有了另一种看法，这是瑞典医生斯坦·福舒夫伍德在对拿破仑的头发进行化验、分析后得出的结论——拿破仑死于慢性砷（砒霜）中毒。毒死的方法是：多次反复地对拿破仑使用剂量不大的砷，每一次剂量都不足以把他毒死，但会使他的症状被诊断为其他疾病。1840年10月，法国人将拿破仑的遗体从圣赫勒拿岛运回巴黎，准备安葬在塞纳河畔的荣誉军人院。据说，当棺材被打开时，人们发现拿破仑虽然在土中掩埋了近20年却完好无损。原来砷这种剧毒物品可以毒死人，也可以保存遗体。后来有关人员经过研究，发现拿破仑身边的随行人员中，侍卫蒙托隆最为可疑。他可能是受了法国波旁王朝统治者路易十四的弟弟的指使，潜伏在拿破仑身边，向拿破仑专饮的葡萄酒中不断放入小剂量的砷，从而导致其慢性中毒死亡。这一说法一提出，在当时引起了不小反响，似乎真正揭示了这一盖世英雄死亡的秘密。
为了更准确地得知拿破仑的死因，2002年10月，科学家们对拿破仑的头发样品进行了测定，发现这些头发中砒霜含量极高。这一发现证实了拿破仑因砒霜中毒而死的推测。但更令人感到恐怖的是：这些样品中的砒霜含量几乎一致，并均匀分布在整根头发上。这表明头发上的砒霜是来自外部环境，而非拿破仑摄食到体内的，这也就推翻了前面蒙托隆下毒的说法。那么拿破仑又是怎样中毒的呢？
有人推测，在当年囚禁拿破仑的房间里，四周墙壁上贴着含有砒霜成分的墙纸。在阴暗潮湿的环境下，墙纸会产生一种含有高浓度砷化物的气体，以致这间屋子里的空气受到了污染，年复一年，终于使拿破仑因慢性砷中毒而死亡。
但最新一项研究再次推翻了这一说法，研究表明胃肠出血才是导致拿破仑死亡的直接原因。
美国科学家日前宣布，拿破仑死于胃癌晚期，而非此前外界广为流传的慢性砷（砒霜）中毒，这使得持续200年的拿破仑死亡之谜终于尘埃落定。1815年，在滑铁卢战役失败后，拿破仑被流放于南大西洋的圣赫勒拿岛，并于六年之后死于该岛，终年52岁。当年的尸体解剖和临床症状结论是：拿破仑死于胃癌并发症。
但1961年，有人在拿破仑的头发中检测出了大量砒霜，专家由此对拿破仑死于胃癌提出质疑，认为这位显赫一时的法国皇帝死于砒霜中毒。也许，当时的欧洲列强担心，一旦拿破仑再次逃离圣赫勒拿岛，他有可能会改变欧洲的势力均衡状态。因此，谋杀一说似乎合情合理。
然而，一项结合了当前医学技术、验尸报告、拿破仑医生回忆录、目击者口录和家庭病史的新研究却发现，胃肠出血是导致拿破仑死亡的直接原因。领导此项研究的美国得克萨斯大学西南医学中心教授罗伯特·格恩塔，他在杂志中曾详细描述了这一发现。他声称：“这项研究表明，即便是法国皇帝能从岛上被释放或溜走，拿破仑当时的病情也让他无法再在欧洲历史舞台上进一步发挥重要作用。即便在拥有先进手术技术和化学疗法的今天，同拿破仑病情相似的胃癌患者的预后也不容乐观。”
这一发现不过是证实了以前的疑惑，因为在以前有过这样的认识，而且还有最早的四份并不完全相同的验尸报告作为佐证。在四份报告中都存有一个共同的认识：拿破仑胃部靠近幽门的地方有溃疡。据描述，拿破仑的胃部有两处溃疡：一处在胃内部，另一处则刺穿了胃壁，直达肝脏。格恩塔和同事对上述两处溃疡的描述同50例良性溃疡和50例胃癌的照片进行了比较，结果发现拿破仑的溃疡属于癌症并发症。格恩塔说：“从他胃部入口至出口有一大块溃疡，至少有10厘米长。仅仅凭创口大小就可判断那是癌症造成的。”研究人员表示，拿破仑的癌症属于晚期，癌细胞已扩展至全身其他器官。格恩塔还说：“即便按照今天的医学水平，他也活不过一年。”据史实记载，拿破仑的父亲同样死于胃癌，不过他自己的癌症最有可能是溃疡造成的细菌感染引起的。格恩塔说，长期行军作战一般都是吃腌制食品，很少接触到水果和蔬菜，这种饮食习惯也就增加了拿破仑罹患胃癌的可能性。
从此这位被公认为西方世界第一名将、戎马一生、亲自指挥了约60次大小战役的军事奇才的死因探究终于落下了帷幕。
千古存亡一瞬间——年羹尧速亡之谜
