众难民一路饱受饥寒风霜之苦，第一次得到这样照顾。主持人岳和又极热心，并没有把对方当作受惠的苦人看待，使得人们仿佛见了亲人一样，一个个喜笑颜开坐在那里，比起方才庄前围困、呼号咒骂、砖石横飞、咬牙切齿、视若仇人的情景，大不相同。
岳和对王明说：“这些苦朋友都饿了好些天，先不敢叫他们吃硬的。这大小五十多口锅，才煮了两石多粮食的稠粥。本来打算一锅吃完，跟着就煮，以防接应不上，现在估计人数，足够吃的，已准备头顿吃完，腾出火来，就蒸馍烤饼了。”
王明听了心想：“平日随便请官府吃两次酒席，比这千多人吃顿饱饭的钱要多好几倍（彼时请官府吃酒席，连陪客和随从人等，动辄数十桌）。方才准备命人冲出庄去请官兵来驱逐难民，还要杀几个来示众的主意，非但造孽，也太不上算，单是犒赏官军的钱要花多少？”正夸岳和父子能干，见汤永澄、张涛老少四人和王贵同出查看，正走过来。越想越不好意思，忙抢过去，说道：“二位老大哥真是善人。其实，小弟本就想开仓放粮的，只为他们来势太凶，恐怕惊扰庄中妇孺，没敢造次。刚将庄门关闭，他们就咒骂起来。刘老师上墙开导他们，又差一点被打伤。不是二位老大哥有此义举，兄弟向来服软不服硬，更不受人挟制，时候一久，也许闹出事来，这样再好没有。二位老大哥当了龙头，小弟当个龙尾巴，底下的都归小弟承当吧。”
汤永澄面色微沉，刚要开口。张涛知道永澄最不喜人口是心非，王明却最喜当人面前逞能卖好，博取善名，因此平日总谈不到一起。方才闻报还有好几起难民要向汤阴一带逃来，他既然亲自吐口，乐得顺水推舟，让他包揽全局，多花几个。恐永澄给他揭穿，好些不便，忙接口道：“我和永澄兄虽然也有田业，比老兄却差多了。方才我弟兄已命人分头去请本地绅富来此商议，当然是推你老兄为首，到的人也各承担一些。有老兄总其成，这场善举就好办多了。”
永澄会意，也随便敷衍了几句。王明因张、汤二人俱是当地有名望绅士，本身又有功名，一向看重。一听二人恭维，越发得意，满口承当，赈粮先认一半，余下如不敷用，都是他的。宾主三人，言笑甚欢。
汤、张二老见众难民业已开始喝粥，吃得十分香甜，一个个都向主人致敬，有的还流了泪，越发感动。
永澄笑道：“今天我才知道，好事真还该做。我们平日种点花木，添点陈设，随便请上几回客，过个年节生日，要花费多少银子？到时至多看上几眼，说上一半天闲话，一点用处都没有。如果拿来救灾，要救活多少人呢！”
王明忙接口笑道：“兄弟平日最喜行善，从来不肯做守财奴。天下事明里去，暗里来，就多花几个钱，为儿孙积福，求得神佛默佑，保个全家安宁，多点收成，并不吃亏。好些有钱人偏想不开，真是奇怪。”
岳飞闻言，先在后面暗笑，后一想，人若不好名，只要他做的事好，不管他的存心如何，也应该本着“与人为善”之意，对他加以鼓励，而不该深刻追求，心存歧视。假使张、汤二老给王明一个难堪，说上些讽刺话，这事情就许弄僵，或是不肯再以全力相助，岂不要多费事么？可见无论何事，真要四面八方仔细想上一想，万万偏激不得。
心正寻思，岳和忽然来报，说：“后面那几批难民，离此只有二十里，人数不算很多，何妨派人迎上前去，先把他们的心安住，免得有的走往别的村庄，求食不得，激出变故。反正是本乡本土的事，那些绅富少时都要前来，事情一样。这样做，可使难民们有了指望，少受点罪，少跑些冤枉路。他们事前得信，来时也可照着我们的意思，分别就食，不致混乱。诸位庄主以为如何？”
永澄首先把大拇指一伸，连说：“好，好，老弟真行！怪不得你有那样好儿子。可惜我和张贤弟当年随军平过几次民变，多杀了几个人。周老师生前心有成见，不常往来，你又不肯到我家。本乡有这样的好人，我弟兄竟不知道。今天才看出你父子的才干！我们只是有钱，什么事也办不来。今天全靠你父子和众位乡亲办成这场善举。你说怎么办都行，只管做主好了。”
岳和谦谢了几句，便命岳飞、汤怀骑马前往迎接难民。张涛见馍已蒸好不少，便命张显带了八个庄丁，拿些蒸馍一同跟去，先散给那些老弱妇孺。岳飞知他一片好心，不便劝阻，只得暗告张显：“到时要防难民争食，以免发生伤亡。”三人马快，二十来里路转眼就到。岳飞忙命张显和抬馍的庄丁在相隔二里路外择一高坡停下，自和汤怀迎上前去。
这两起难民，都因童贯、蔡攸兵败，由燕云一带逃来，所受苦难更多，走得又十分凌乱，一个个衣不蔽体，周身泥污，伤病狼藉，多半是一步捱一步，拖着沉重疲乏的身子，勉强挣扎在道路之上，呻吟悲号之声不绝于耳。因刚脱出敌人罗网，没有王家门前那些难民悲愤激烈的情景，看去越发又使人心酸难过。
岳、汤二人骑着马一路喊将过去，一会便自传遍，纷纷称谢，欢呼起来。二人忙赶回，帮助庄丁散馍与妇女幼童和伤病年老、饿不能行的难民；余者另由庄丁引送同行。岳飞等回到汤家，绅富均已来齐。汤永澄早就备好酒筵，连岳和也被强请了去。岳飞等四小弟兄，也命陪坐。
王明是当地首富，张、汤二老又是告老还乡的武将，有这三人一承头，来的人全照三人分派的数目答应下来。有两个喜欢锦上添花的，又提议搜集一些破旧衣服，分与难民中的妇孺。
岳和先照着汤、张二老的意思和难民说好，只留他们住上三日，稍息疲乏，本地如其不能谋生，便请上路，以免地小粮缺，后来的难民无法供应。众难民知道这是地方上的善举，并非官家放赈，除伤病不能行路之人已另有安排而外，俱都谢诺。
岳和见春雪还未化完，夜寒犹重，这许多的难民如今野宿在泥水地里，多半非生病不可，便乘众人热火头上，说了出来，众人因难民共有两千多，盖房万来不及，都觉是件难事。岳飞想了一想，便和王贵耳语了几句。
王贵少年好胜，巴不得人前显耀，忙起立道：“只要有草和竹竿木头，再派上几十名庄丁，我们今夜便可搭出几百间席棚来了。”
王明捻髯笑道：“贵儿你好大口气，半天工夫盖几百间席棚？纸糊也来不及。还是你和三位师兄商量商量吧。只要你真有这样能干，休说草和木头，用什么东西都是我的。这不过暂时搭盖，难民走后，还不是一样有用么？”
王贵暗中直拉岳飞，急切问答不出话来，脸涨通红。岳飞只得从容起立，躬身说道：“王师弟说得不差。他早和我谈过，自来人多好办事，去掉难民中的老弱妇孺，至少有一小半人力可用。人力不愁，要紧的是布置和领头的人。除数十个能干的庄丁外，最好把每位府上的木工泥匠都请来帮忙，二三百间席棚，今晚定可搭好。”随将办法说了出来。
众人只听出岳飞父子盖过两次草房，能计算出人力时间，别的还不知道。张、汤二位老将却早听出岳飞所说，都按兵法部署，暗中大是惊奇，见众人还在纷纷讨论，恐房盖不多，难民抢着往里住，惹出事来，忙说：“我二人敢保他四弟兄说到做到，真要是赶不上，把我们二人的房子让出一半给难民住好了。”
王明一听有这二位撑腰，巴不得儿子露脸，首先赞妙，众人自无话说。当时议定，就命王贵等四小弟兄领头监工，依言行事。
到了外面，汤怀说：“我家木料草垛甚多，何不就近先用，再命人套车到麒麟村去拉，岂不又快一些？”
岳飞闻言点头，暗令汤怀、张显、王贵三人出面，召集庄丁工匠，即时下手，自己往见众难民，先把搭棚之事说了，再问众人：“这类前人栽树，后人乘凉的事，是否愿意通力合作？”
众难民均说：“与人方便，自己方便，休说后来的都是难友，同病相怜，便是我们逃了这多日，好容易养息两天，吃几顿饱饭，这满地水泥，也是受罪。只要主人吩咐，我们决无话说。”
岳飞又对众人说：“老弱妇孺无须再动手，其余也须经过挑选和彼此愿意。”随将年轻力壮一点的难民挑出八百多人，再分成八十多起，配上庄丁和工匠等，帮助先运草料，然后施工。王贵暗中禀告王明，又回到麒麟村，宰杀了些猪羊，来做夜里犒劳。众人全都踊跃争先，抢着下手。
好在这类席棚容易搭盖，材料又都现成，天才二更左右，便盖起了三百多间。每间均有一丈五六见方，八尺来高，各住十人，男女分居；那带有家眷同逃、衰老伤病、妇孺较多的，也可同住一间，并不强令分开。等众人都搬进去，岳和再把预先蒸好的食物和一些肉菜分散众人。因备得多，连未做工的人也有一份，只是每人均有定量，不令吃得太饱。
岳和父子出力最多，专做那烦劳之事，是出头露面的，都让给王贵、张显、汤怀三人。汤家宾客早散，只有王明想看儿子的能干，直等到席棚盖成，才和汤、张二老同出观看。汤永澄早就暗中派人不断查看，知道搭棚的事都是岳飞一人主持，其余三小弟兄都是照着岳飞意思去做，比对家中尊长还要听话。
见那三百多间席棚盖在两个山坡之上，大小形式整齐如一，相隔水源甚近，方才煮粥的锅灶，业已分设在这些席棚的前面。又由麒麟村运来二十多口大锅，日夜不停专烧开水，是年轻力壮的难民都自愿出力，无一坐食。棚内是进门一条行人道，两边各睡五人，地上铺着尺许来厚的干草。每五间席棚后，还有一个茅坑，也各用席围住。一切均听难民自便，只不许在棚内抽旱烟，以防失火。另外还借了许多木盆瓦壶，以备应用，换洗衣服。是能照顾难民的，没有一样没想到。所有难民已全住了进去，极少外出。日里那么杂乱的两三千人，竟没有一个高声说话的，见了众人，俱都站起，礼谢不置。
永澄越发惊佩，便对王明道：“休看岳飞此时穷苦，他年定非池中之物。令郎若能和他常在一起，且比那又酸又臭的老夫子强得多呢。”随说：“小儿和张贤侄都不是读书的材料，那老师也教不出什么来，请老兄代我二人辞谢，明日起，他二人就不再上学了。”
王明知他性情固执，便不多劝，只得答应，告辞回去。王贵贪和岳飞叙阔，推说汤怀留他住两天，等老师病好再回去。王明业已答应，不曾同回。岳飞早被汤怀、张显强行留住，为防岳母担心，并派庄丁先往送信。汤永澄爱极了岳飞，送走张涛之后，又备下酒食糖果，与四小弟兄消夜，临时搭了三张铺。岳飞等四人聚在一起，边吃边谈，正兴头上，庄丁忽报徐庆来见。汤怀连忙迎进，添了一个同门好友，自更高兴。
岳飞问：“徐师兄怎么此时才来？”徐庆朝岳飞看了一眼，说：“我这些日，随人到山中采药材，今夜才回，听说你们喊我，便赶了来。天已不早，我就和岳师弟同睡，不必再搭床了。”
汤怀知道徐庆爽直，师弟兄们本来没有客套，忙命人多添了两床被头，便请同饮。谈不多时，徐庆推说一路劳乏，想要早睡。岳飞料知有事，汤怀也觉明日还要早起，劝众人吃了些点心，便各上床。
