德容明知海兰珍是给她解围，感激地朝她一笑，顺势接了她的话头就叫身边的丫鬟去传管事的婆子开厢房，然后和海兰珍说说笑笑地走了，倒把荣蕙晾在了一边，荣蕙当即气得浑身发抖，想也不想地就冲口而出一句：“站住！”
海兰珍脚下一顿，心中苦笑，本不想搅和到舅舅家这些破事里，偏偏又忍不住要出头，现下报应来了吧。
她停住脚，侧了头道：“表妹有何见教？”
德容只觉得她声音悦耳，身形窈窕，仪态优美，真是说不出的赏心悦目来，心里暗暗可惜，这般人品好、心性又豁达的女子为何不是自己的小姑子，当下对荣蕙更觉得厌恶又加深了几分。
荣蕙虽是嫡出，但自己的婆婆大福晋当年却是庶出，记在当时的外太福晋名下的，虽也顶着个嫡出的名头出嫁到忠毅侯府，但一应教养礼仪却差了许多，不但胸襟气度比不上，连见识也短少，一味只知道自私护短，刻薄寡恩，偏又愚蠢，不知道被侯爷骂了多少次，要不是生养了荣蕙和睿礼，只怕早就下堂了。这样的母亲教养出来的女儿能好到哪里去？德容就没少吃荣蕙的暗亏，若不是想着她迟早要出阁，犯不着跟她一般见识，德容也要忍不下去了。
面对海兰珍彬彬有礼的问话，荣蕙只觉得一阵气闷，偏又挑不出理来，索性一不做二不休蛮横道：“那望月湖也是我早定下来的了，回头我们品完茶就要去湖上泛舟的！”
天底下还有没有这样的极品啊。海兰珍被雷得外焦里嫩，德容正要发话，海兰珍拍拍她的手，示意她自己会搞定。她定了定神，挂了一个得体的微笑道：“不知表妹一共请了几位小姐？回头请表嫂叫下人们多预备几条船出来，防日头的伞和布巾子也得多预备出几份来，这八月天的日头可毒了，若是不早些做准备，这样晒下来，恐怕……”
海兰珍的话没有说完，给荣蕙留下了足够的想象的空间。荣蕙生得面皮有些黑，在这个讲究肤白貌美的年代，她这样小麦色的肌肤毫无疑问不符合主流大众的审美观，因此她也一直以此为憾，常常傅粉来增白，她房中茉莉粉、蔷薇硝的用量较之旁人要多一倍的。寻常走在路上不但只走柳荫下，就算从后院走到花厅，路过一段露天的天井，也是要身旁的大丫头打伞遮盖的。海兰珍这样一说，荣蕙顿时想起了自身的忌讳，又看到头顶上烈日当空，身边的小丫鬟偏又忘了拿出那阳伞出来，马上惊得花容失色，狠狠地瞪了海兰珍一眼，怒气冲冲地转身就走，边走边对着身边追上来的小丫鬟下死劲地拧了几下，又狠狠地打了几巴掌才渐渐走远。可怜那小丫鬟被打却悄无声息，一声不吭，显见得是平时挨打已经成了习惯。
海兰珍看着她这做派，心里鄙夷，她虽然不是那对着下人高喊平等的圣母玛丽苏，但要她像荣蕙这样动辄打人，对象还是个只有十一二岁，身量未开的小丫头，她是万万下不去手的。
德容在旁边冷眼看去，见海兰珍三言两语就打发了刁蛮任性的荣蕙，又替她解了围，心中越发喜爱海兰珍，厌恶荣蕙。她见海兰珍兀自盯着荣蕙离去的方向，忙上前拉了她的手，亲亲热热地说：“好珍儿，我叫人收拾好了凉亭小舟，还有体己好茶，咱们快去望月湖，让表嫂好好招待招待你！”
海兰珍笑笑，随了德容去望月湖泛舟。
武英殿的御书处是皇家内府修书之所，主要负责摹刻、刷拓皇帝御制诗文和法帖手迹，并制造墨和朱墨等用品，下设刻字作、裱作、墨刻作、墨作，下有兼管、库掌、匠役等共百余人。弘昼掌管着御书处，因此日常办差都在武英殿。
弘昼从武英殿出来，正要回府，裕妃娘娘身边的小太监已经在浴德堂的门外等候多时了，见他出来，忙拦下他，行礼后才道，裕妃娘娘让他去永寿宫一趟。
弘昼随着内侍到了永寿宫，早有人向裕妃禀报过了。弘昼进了永寿宫，裕妃正在看针工局送来的绣样，花花绿绿的绣品摊了一桌子，裕妃似乎心情很好，看见弘昼进来，忙招手让他坐下，指着这绣品说：“快来看看这绣样哪个合你心意？”
弘昼一看这些绣品都是些喜庆的吉祥图案，只在婚宴上才用得着，就随便看了看说：“儿子如何懂这些？额娘看着好就行。”说完，弘昼疑心顿起追问道：“额娘，这是给谁用的？”
裕妃笑而不答，她身边的宫女宝婵抿嘴笑道：“自然是给王爷您用的了！王爷马上要大婚了，娘娘精挑细选……”
她的话还没有说完，弘昼已经霍然而起：“大婚？娶谁？！”
宝婵被他的气势吓到，慌忙中看了一眼裕妃娘娘才小声道：“镶黄旗副都统伍什图大人家的小姐，圣旨都拟好了……”
弘昼丢下一句“我要去找皇阿玛”拔腿就走了，等裕妃回过神来人已经到了永寿宫外，吓得宝婵等一众宫女太监慌忙跪下，忙不迭地磕头请罪，裕妃气得脸色铁青，冲一时呆住的小太监喝道：“还傻站着干什么？不快去把他给本宫拦住！”小太监马上磕了个头，一溜烟地跑去追弘昼了。
裕妃待他走后顿觉胸闷气短，弘昼的乳母冯嬷嬷赶紧使眼色让玉蝉倒了茶过来，服侍裕妃坐下，喝了茶顺过气来，才慢慢说些软话宽慰裕妃。
裕妃余怒未消地说：“你们只说他年纪小不懂事，百般惯着他，难道要等他忤逆了圣上，闯下大祸再来管教？到时候恐怕就不是打一顿板子、斥骂几句就能完的。我辛辛苦苦生下他，就是让他这样来气我不成？”
冯嬷嬷小心翼翼地说：“王爷也不是那不懂事的人，少年人头脑发热一时想不开也是有的，日后时间长了明白过来了，王爷自然就知道娘娘是为了他好。哪有母亲不疼儿子的呢？世上都是水往低处流，娘娘对王爷也不要一味严厉，要防着有些人生出嫌隙来，倒把王爷推到了外人身边。”
冯嬷嬷一语倒提醒了裕妃，她想起弘昼自小在熹妃身边长大，跟自己一点也不亲近，倒是对熹妃百依百顺，嫡亲的母子俩见了面反倒无话可说，不禁悲从中来，眼泪就流了下来。
冯嬷嬷又劝慰了半日，等裕妃擦干眼泪才道：“娘娘抢在延熹宫那位主子前头向皇上求了旨，皇上也应允了，王爷这婚事也就成了一大半了，娘娘何必为这些细枝末节而自苦？等小顺子把王爷追回来了，让王爷给娘娘陪个不是，娘娘就把这事揭过，母子俩有什么话不能好生说呢。娘娘不要太心急了。”说罢，又让宝婵玉婵服侍娘娘略作洗漱，上了临窗的榻上去歪着休息一会。
正说着，又加派了人手去追五阿哥。裕妃心里焦急，在榻上根本躺不住，宝婵只得拿了大引枕让她倚着。
过了许久，派去追弘昼的小顺子回来了，但弘昼并没有回来。冯嬷嬷从窗前见此，脸色一变，叫人在门口截住小顺子问话。谁知小顺子却慌慌张张地跑进来跪下：“娘娘，不好了！皇上叫人打了五阿哥二十板子，圈到宗人府了。”
裕妃刚起身站好，闻听这话顿时眼前一黑，身子就要软下去。玉蝉眼疾手快扶助她，一边叫人请太医，一边指挥余下的宫人给娘娘拿了常吃的药丸来，用温水化开了给娘娘喂下去。
一阵忙乱之后，裕妃醒过来，却不说话，眼睛只盯着还跪在地上，早已吓得脸色发白的小顺子。冯嬷嬷见状，暗叹了口气，示意小顺子往下说。
战战兢兢的小顺子被冯嬷嬷锐利如锥子一般的目光刺得头皮发麻，恐惧像潮水一样向他涌来，他抖抖索索地把自己知道的说完了，连头也不敢抬。冯嬷嬷挥一挥手，早有人把他拖了下去。小顺子心里明白，阮总管都因为给五阿哥求情被皇上打了板子，依娘娘的性子，自己今天这一顿打是免不了了，闭紧嘴巴也许娘娘还能饶自己一条小命，哭喊求饶只会死得更快。于是小顺子一声不吭地就被拖了下去，自去领板子不提。
弘昼挨了顿板子，好在行刑的小太监们颇有眼色，五阿哥以前也没少挨板子，上下早就打点好了，看着打得风云变色、血肉模糊，实际上却没伤筋动骨，请了太医敷上药，将养一二十天也就好了。
雷霆雨露皆是君恩。皇上虽然是圣天子，可也是父亲，一怒之下喊打喊杀，真要打完了回过头一想也是会心疼的。皇上一心疼，有些人就要倒霉了。再说，皇上一贯宠爱五阿哥，而且还护短，打完了又迁怒旁人的事，皇上也不是没有干过。养心殿的总管太监阮禄非常明白这一点。于是在皇上龙颜大怒时，阮禄非常坚决地跪下给五阿哥求情了，不但挨了板子，还罚俸半年，算是同甘共苦了。
五阿哥被圈到了宗人府，阮总管挨了板子也被抬了下去，皇上还余怒未消，想起五阿哥怒气冲冲地前来，却不是为了谢恩，而是要抗旨，顿时脸色继续阴沉，半日才对贴身近侍苏培盛道：“去叫人给朕查查乌雅氏家的这个六小姐是何许人也，竟然将朕的儿子迷得这样忤逆不孝来！”
皇上是人精。苏培盛心道。五阿哥虽然口口声声只称不娶伍什图大人家的千金，却并未说是何原因，想是为了保护这个六小姐吧？可皇上是何许人也？粘杆处又岂是吃素的？
五阿哥刚才携裹着怒气而来，恐怕人还没到养心殿，他身边的大小事就已经传到了皇上耳朵里。陕西学政王云锦可是前车之鉴。王大人上朝回家，闲极无聊约人打叶子牌，没玩几局就少了一张牌，谁能想到次日皇上居然和颜悦色地问话，末了还把他丢的这张牌赏了下来。王大人当时不敢有异色，后背却是大汗淋漓，回到家马上“偶感风寒”，结结实实地“病”了好几日。你说这天下还有什么事是皇上不知道的？
说起来，皇上是太后乌雅氏所出，跟忠毅侯爷还可以说是表亲，乌雅荣蕙还是皇上的表侄女，只不过牵涉到了五阿哥，居然就这样说翻脸就翻脸，真是天意难测。苏培盛一路嘀咕着领了旨意出去。
五阿哥被圈，忠毅侯爷被皇上无端训斥，出主意冲喜的庄亲王也被训斥，熹妃因管教不严受了皇上冷遇，裕妃病倒了，太后也病倒了……这大大小小的事连起来足够又引起京城一次地震了，全都是由五阿哥抗旨拒婚引起的蝴蝶效应。
现在京里人人谈婚色变，一应婚嫁全都搁置下来了，关于宗人府请求给其他皇子宗亲指婚的折子也被留中不发，虽说不可揣摩圣意，但所有人都在揣摩，不知道皇上到底是个什么意思。只有伍什图颜面扫地，万分郁闷。大家都知道皇上要指婚，谁知到最后却是这个结果，与他不和的都在看他的笑话，更有刻薄者拿海兰珍的德颜容工说事，说是不知道他家的女儿生成什么样儿，五阿哥居然看都不看就拒绝了。
范总兵家的大小姐听到传言，顿时大怒，不由分说地就给那几个在茶馆里说得眉飞色舞的人几鞭子，虽然当场让人闭了嘴，事后却让传言雪上加霜。好事者更在背后指指点点，说什么“物以类聚，人以群分”，朋友是这样嚣张跋扈，本主一定更甚。连范总兵都被牵扯了进来，落下一个教女不严的名声。范总兵于是勃然大怒，范大小姐的鞭子到手还不到两个时辰又被没收了，连带上上下下的人都被打了板子、禁了足。海兰珍收到她捎来的书信，只有苦笑。
京中一向好传言，很快这传言就像长了翅膀的癞蛤蟆一样飞入了伍什图府。先是经由买菜的婆子之口，传入了内院所有下人之耳，然后瞬间以星火燎原之势传遍全府。等海兰珍的丫鬟明月听到勃然大怒，训斥了厨娘小厮之后，乌雅氏也听到了，于是她这一天的帕子就没干过。
海兰珍无奈地看着母亲，安慰道：“额娘，您这又是何苦？清者自清，浊者自浊，何必为了这些传言生气自苦？这岂不是遂了那起子小人的心？”
乌雅氏泣道：“额娘哪里是自苦，额娘是为你着急。你年纪小，不知道女子的名节最是要紧，现在外面将你传得这样不堪，将来恐怕终身都要耽误，这可如何是好？都怪你阿玛偏要攀龙附凤，弄成现在这个样子，他把我好好的女儿弄成这样，珍儿要是以后嫁不出去，我也不活了！我……我去找他问问清楚，看他还有什么脸见我！”
乌雅氏边哭边站起身来就要冲去书房找伍什图算账，海兰珍吓了一大跳，忙和丫鬟婆子一起把她拦住，好说歹说让她坐下，乌雅氏搂着海兰珍又是一阵大哭，口里将伍什图骂了个遍，伍什图明明在书房中，书房离正房不过几步远，偏偏里面鸦雀无声，可见老实人发起怒来，连爆脾气也要避其锋芒。
伍什图家正闹得不可开交，忠毅侯家也是暗潮涌动。太福晋和侯爷虽然下了禁口令，约束着下人不准议论，但大福晋心里早笑开了花，心里的畅快表露在脸上就是眉飞色舞。侯爷虽然遭了皇上训斥，但谁不知道五阿哥御前抗旨为的就是荣蕙呢？虽然五阿哥弘昼现在在宗人府被圈禁着，但依皇上对五阿哥的宠爱，恐怕要不了多久就会把他放出来。这放出来以后的事还用再说吗？
采薇院的下人和大福晋是一个心思，于是人人脸上都挂着几分隐藏的得意。只有德容暗觉不妥，总觉得是有蹊跷，却又说不上来为什么。她私下里找睿礼说，偏偏睿礼因一向和五阿哥走得近，也被侯爷训斥加禁足了，这几日正郁闷着，德容说了也跟没说一样。
