萧珑却不为所动，忙着在一旁添乱，笑问寒烨：“是什么事？不如此时便告知我。”
寒烨只看向龙九，“还请九爷定夺。”
龙九沉吟片刻，问寒烨：“我留她在身边，是为何？”
问得萧珑心头一沉。
龙九是为了有人照管吉祥，才留下了她。而她若随他出行，不就要将吉祥交给别人么？吉祥那性子，必不能接受。她不由得将吉祥抱紧了一些，是忐忑，亦是愧疚，方才竟忽略了小东西的存在。
却不料，寒烨从容笑道：“属下明白九爷顾虑，只是，若大小姐随九爷离开海上，亦能带上吉祥。”
龙九蹙眉。
萧珑一脸欣喜：“继续说，为何？”
寒烨道：“风逸堂主喜欢的东西，向来饱受世人青睐。这几日，不论江湖、商家、官家，都以踏雪寻梅猫为贵，高价悬赏，四处寻找。而这种猫儿又甚是讨喜，诸多女子、少年、孩童都会带在身边。”
龙九看一眼吉祥，满眼不屑，委实看不出这东西有什么好。
萧珑失笑，心里说声该。他弄出那么大的阵仗为吉祥选丫鬟，几百名女子回去之后自然会提及，旁人好奇，自然要寻来养在身边。
寒烨刻意加快了语速：“属下又听闻，卿凤谷里近日所到中人，不乏有人携带猫儿，更有三两只与吉祥颇为神似。”
“住口！”龙九的忍耐已经到了极限。寒烨这句话，已将他的目的地泄露给了萧珑。
“卿凤谷……”萧珑神色狐疑。
“请九爷允许大小姐同行，否则——”寒烨从袖中取出一把匕首，神色肃然，“恕寒烨不忠，请九爷从寒烨尸首上踏过去！若九爷手软，日后寒烨定会发召集令，率众前往卿凤谷——送死！”
人在江湖，身不由己，都有软肋。今日龙九的软肋，是寒烨这份为他谋取更大胜算的兄弟情分。就是这样的忠心，才让人无从心狠无从回绝。
而眼下这笔账，任谁都能算得清，是以，龙九对寒烨一挥手，“罢了，待我先与她道出轻重厉害。”
“是！”寒烨满脸喜色，起身对龙九、萧珑一拱手，大步流星走了出去。
龙九转手拿过一副地形图，递给萧珑。
萧珑接过细看。
卿凤谷得名于谷主贺兰卿凤的名讳，四面悬崖峭壁，地势险恶，与隔世山庄附近的百花谷大同小异，只是谷中地势辽阔，是百花谷数倍之广。
几年前开始，贺兰卿凤广结四海侠士，又出手阔绰，为人侠义，饱受江湖中人爱戴，他所在深谷慢慢热闹起来。相传谷底别有洞天，男耕女织，风景如画，便有不少江湖侠士定居在那里，再不入尘世纷扰。
去年八月，贺兰卿凤广邀英雄鉴赏宝物，宾主尽欢；后又办英雄大会，夺冠者可得黄金五千两。
而今年，贺兰氏依然广发英雄帖，循去岁例。
据说今年要赏的宝物是一册兵书、一副疆域图、一名国色天香的女子。
据说今年英雄大会夺冠可得黄金万两。
“你去卿凤谷做什么？去抢那三件宝物？”不是萧珑没正形，她是真的这么想。
龙九却又递给她几副机关布阵图，“这是风逸堂一年间、几百条人命换得。而这，不过是冰山一角。”
“防人之心不可无，谁也会怕你抢地盘。”萧珑这样说着，眼色却凝重起来。机关埋伏也太多了，猛一看，竟觉得卿凤谷无处可入。一年间、几百条人命，这样看来，他早就在为此行做准备，不由惑道：“你的目的是——”
“去救三个人。”
“什么人？”萧珑追问。
“师兄弟。”
他的师兄弟，恐怕也不是好人吧？估计是作恶多端，被贺兰卿凤抓住了。萧珑忍着没说出口。
“卿凤谷无法强攻，只宜智取，自是危机重重。”龙九凝视着她，“你若不愿开罪世人眼中侠义之士，到时弃暗投明便是。只一点，不要给我添乱。”
萧珑觉得脑子乱了，“你意思是——我随你去，便是助纣为虐？”又追究他措辞，“什么叫世人眼中侠义，难不成贺兰氏是伪君子？胡说！”
龙九竟显得轻松许多，“既是这么想，你就不需去了。”
“为什么不去？到时若证明你颠倒黑白，我就帮贺兰氏除掉你，也算功德一件。”萧珑笑盈盈看着他俊颜，“唯一可惜的，是你这张脸。”
龙九沉默。
“这是怎么回事？”萧珑指着图纸上一道划痕，问出口时已笑了出来，揉了揉吉祥的头，“你这调皮鬼，怪不得他这么烦你。”
吉祥的反应是对着图纸伸爪。
龙九现出些许笑意。若非吉祥总趁他不备撕毁图纸书册，他真不会这么讨厌它。偏偏又是个打不服饿不服的，只好寻专人照管。
少顷，寒烨走了进来，笑着递给龙九一张宣纸：“大小姐随九爷同去，也帮属下解了燃眉之急，否则，还要费些功夫。”
龙九看了，瞪了寒烨一眼，随后又看看萧珑，“你一定要去？”
萧珑郑重点头。
“好。”龙九眼中闪过戏谑，吩咐寒烨，“去准备。”
寒烨走的时候，笑得有点坏。
“你们在笑什么？我看看。”萧珑去抢龙九手中宣纸。
龙九转身避开，走向床榻，闲闲卧倒，“可以，过来看。”
萧珑耳根发热，匆忙离开。
潮汛之故，大船并未因此更改航线，如期到达无华岛，停留片刻，寒烨率半数人下船，替换的人手上船，之后继续航行。
大船又航行三日。
除了容元被一条小船接走，三日无新事。
这日早间，有人将一个长方锦盒送到萧珑房中。
萧珑会意，穿戴整齐。拿过镜子，见镜中人眉眼妩媚，比以往易容后的容貌都要出彩。她笑一下，很满意。又跑过去看了看龙九，见他扮成了二十五六岁的江湖客，寻常样貌，寻常材质的黑衣。
之后，两人带吉祥换了小船，登岸后策马扬鞭，黄昏时抵达距卿凤谷最近的春城。
