灯笼树因为树身上挂着一个个小巧的形似灯笼的花和果实而得名。如果我说,这些果实还能像灯笼一样发光,你也许不相信,那就跟着我一起看看这种神奇的植物吧!
灯笼树生长在我国中部和西部,树上的果实形似灯笼且能发光,这在植物界可是独一无二的,而且也让灯笼树自己和人类都有所获益!
“灯笼”对于灯笼树的好处,主要体现在传花授粉上。在花粉传播的季节,灯笼树奇特的花朵吸引了许多昆虫前来授粉,这使得灯笼树较快地完成受精工作,为繁殖后代打下基础。
而到了夜晚,树上的“小灯笼”就会发出亮光,为过路的行人照明。这当然不是因为它里面装有通了电的灯泡,而是因为灯笼树会释放易燃气体。围绕在“小灯笼”周围的易燃气体在空气中自燃,就会发出淡蓝色的火焰。看起来就像一个个“灯笼”发光一般咯。
那么,灯笼树的易燃气体是从哪儿来的呢?
这就要说到土壤中的磷质了。磷是一种燃点极低的化学物质,一旦和空气中的氧遇上,就很容易发生自燃。当灯笼树吸收到土壤中的磷质后,就会将它转化为燃点更低的易燃气体,让一个个“灯笼”亮起来。一闪一闪的“灯笼”是不是很惹人爱呀?