方氏请方才木坐下，叫两个孩子出来见了舅舅，就去烧开水。
罗天都穿过来一共就见过方才木一次，还是前年过年的时候，由方氏领着回娘家时见的。因为那次去，方氏手里没钱，没有带什么好礼，罗天都可是清楚地记得方家人对着她们，连个笑脸也没有，最后她们娘仨饭都没吃，就回来了。
这一回方才木来是干什么的？她可不相信方才木是专程来看她们的。
分家的时候，姚氏并没有给方氏一文钱，家里也没有茶叶，方氏只好尴尬地倒了一杯白开水给方才木。
方才木他四下扫了一眼院子，看到方氏自己搭的杂棚和土灶后，有些嫌弃地放下杯子，不肯喝水。
“日子过得好好的，你非要分家，分成这个样子，你心里就舒服了。”方才木仗着自己是长兄，开始教训方氏。
方氏好强，不肯在外人面前自爆家丑，只是含糊地说：“家里人口多，住在一起难免会有磨擦，分开了也好。”
“既要分家，哪里像这样老实被人欺负的？你给他们家做媳妇这么多年，没有功劳也有苦劳，一句话就把你们两口子赶出来了，你也是个蠢的。”
“小叔和小姑都没有成亲，家里负担重，多留些给他们也是应该的。”分家分得这么不公平，方氏心里多少有点气，可是想起姚氏一直以来的作法，她也算默认了，只要以后跟姚氏分开，就算现在吃点亏，也值得。
她想得并不多，既然罗白宿都能放下多年来对科考的那点念想，她也就放开了心思。这个时候她和罗白宿的想法出乎意料地一致，他们两口子都不懒，以后最多辛苦点，多干几份活，养活两个丫头，哪怕日子苦点，也好过在姚氏手底下讨生活。
方氏心里有事，方才木一进门什么都不问，就开始数落她，脸色便有些不好。
方才木想到这次来的目的，便转开了话题，道：“县上已经发了告示，今年每家的劳动力都要去修雍水河堤，还是妹夫有福气，中了秀才，不用去服这个苦役。”
当朝律法，壮年男子每年服役二十天，不去服役的民户则要交免役钱；如果朝廷有事需要增加徭役，加役十五天，这十五天，可以由朝廷发工钱，也可以不要工钱，抵部分赋税；每年额外加役最多不超过三十天；秀才有功名在身，不用服徭役。
方氏这才想到这岔，往年也是这个时候县里征劳力，她因为罗天都受伤又分家的事，差点都忘了。
不等方氏回答，方才木又接着道：“咱家算上爹，一共有四个劳动力，如今爹年纪大了，我要去肉铺帮忙，二弟在镇上做工走不开，小弟又添了个小子，要在家照顾媳妇孩子，我就想着今年出钱算了。”
罗天都默算了一下，四份免役钱，加起来也要好几吊，方才木这个时候来，不会是想要找方氏借钱的吧？
“爹年岁大了，出份免役钱倒是正事，你和二弟三弟，年轻力壮，二十来天，肉铺少你一个帮忙的，许叔也忙得过来，二弟在镇上打小工，一天的工钱还比不过一天要交的役钱，小弟就更离谱了，生孩子的又不是他，再说有娘在家照顾着，他去服几天劳役也不打紧。”方氏有时候也是个直性子，可何况对娘家人，就更没心眼了。她也嫌四份免役钱太多，家里又不宽裕，便不赞同。
方才木听方氏这么不上道，脸色微变，口气也有些不好：“你这么多年都没有和家里来往，家里的事你又知道多少？我和爹的事你还要管着？”
方氏说多错多，一翻好意换来方大兄的责备，也有些不耐烦了：“大兄说得是，家里的事本来不该我管，既然你和爹都商量好了，又何必来问我？！”
方才木又皱了皱眉，想到来的目的还未达到，不宜和方氏翻脸，便又开口道：“家里这几年日子实在过得紧巴巴的，你看要不你就帮着家里出了这笔免役钱吧！”
方氏这才算明白多年未来往的方大兄登门是为的什么，难怪他是空手进的门，难怪他进了门也压根就不问罗天都的伤势如何。
这个时候她心里真是气苦不已，娘家人根本不体恤她在婆家过得多辛苦，平日里对她不闻不问，偶尔走动一回，要么是借钱，要么是借粮食，还是有借无还的那种。有这样的娘家，难怪婆婆姚氏打从心里看不起她，想是也知道就算再怎么苛刻她，她们方家也不会有人来为她出头。
方氏有些心灰，但到底是亲人，不想闹得太僵，只道：“大兄，我才刚分了家，你也知道什么都留给了小叔和小姑，不是我不愿意帮你，实在是我手边没有一个钱。”
方才木却不肯信，只责怪方氏不肯出钱，骂道：“都说嫁出去的女儿泼出去的水，你这才嫁出去几年，就一心只有婆家了，为罗家做牛做马这么多年，什么都给了罗家，自己娘家有什么事，你都不愿意帮忙！”
方氏懒得回嘴，低下头看着自己前一刻才换上的干净衣裳，还有换上衣裳的目的，她觉得心口有点疼。
她的女儿眼睛都差点瞎了，她的娘家人不闻不问；她们一家四口净身分家，连今年过冬的口粮都不够，她的大兄问都不问一句，只管找她要钱。
这就是她的娘家人！
方氏再懒得去管方才木，只是道：“你也说了，我是嫁出去的女儿泼出去的水，何况还是泼出去这么多年的水，家里的事轮不到我管，我也一个钱都没有，大兄如果没钱的话，还是去服这个役吧。”
“没钱？你手里一块玉佩就值二、三十吊钱，我不过问你要几吊钱去交免役钱，你就跟我哭穷。”
罗天都这才终于明白，方才木居然是知道了玉佩的事才来打秋风的。她就奇怪为什么方家这么多年都不登门，她们分家了，突然来借钱。可是这块玉佩被姚氏用一吊钱赎了去，这是村里人都知道的事，方才木既然知道玉佩的事，不可能不知道这件事，那这个时候他还来借钱，究竟是为了什么呢？
“小都看病的钱是婆婆出的，这块玉佩李郎中也还给了婆婆，我是一个钱也没有。”方氏还在解释。
“你没长脑子吗？！一块二、三十吊钱的玉佩，那个老乞婆一吊钱就想拿去？你怎么不去抢回来？可见你也是个没用的，就知道在自家兄弟面前嘴硬心狠，对着外人，装得比谁都贤慧。你再贤慧有什么用？罗白宿如今在酒楼里做伙计，这辈子根本就没什么前程了，你还在我面前摆秀才娘子的谱！”方才木冷笑。
他是真生气，他特意问过李郎中，诊金姚氏就出了一吊钱，那个老乞婆拿一吊钱就想扣着玉佩，门都没有！
想到这里，方大兄把袖子一捋，一把推开方氏，大步朝罗家堂屋走去，一边走一边教训方氏：“你这个没用的，为了个赔钱货，生生被人吞了二十吊钱，还一声不吭，光在我面前装狠有什么用！”
方氏心里也不甘，可是当了罗家十来年的媳妇，知道东西到了姚氏手里，便是死也别想抠出来，那天罗老头发那么大脾气，姚氏不还是将玉佩稳稳地攒在手里，反而是她和罗白宿忍不住，自己提出来分家！要是方才木为了这事，去找姚氏麻烦，最后还不一定会闹成什么样子，但是她知道倒霉的一定是她们一家子，所以死命拖着方才木，不让他进堂屋。
这个时候，姚氏照旧窝在灶屋不出来，院子里的动静，她听得一清二楚，见方才木居然敢找她要玉佩，她顿时火冒三丈，把房门一锁，冲到院子里就骂了起来。
“哪里来的瘪三，跑到我家里来打秋风？！别说是钱，就是碗冷水，我也不给！”
又骂方氏：“你自己要分家，又拾掇着娘家人来闹，你当我罗家是没人了吗？”
骂完了又去唤罗白宁，去请村里的叔伯子侄。
罗白宁狠狠地瞪了眼方氏，去村里请人。
罗家村几十户人家，都姓罗，所有人或近或远都有些亲戚关系，一听有外人居然敢到村子里欺负老人，呼啦啦地来了一群壮年汉子，不一会儿就进了老罗家的院子。
方才木还是几年前到罗家村走动过，那个时候，他仗着自己有个秀才妹夫，很是有些不屑与这些乡下人为伍，而且他每次回来，也不过是找方氏要些财物，极少和村里其他人打交道。
乍然一见，众人还真没认出他来。
领头的是罗家二叔，就是领着罗白宿去找活干的三叔公的大儿子，他生得一副魁梧身材，比方才木高了一个头。
罗二叔把铁锹往院子里一掼，铁锹稳稳地插在地上，半截都埋在土里，道：“哪里跑出来的不开眼的，敢到我们罗家村撒野？老子不打断你两条腿，我就不姓罗！”
方才木被他那一股子蛮力吓了一跳，他这些年只帮着许屠夫杀杀猪，剁剁肉，很多年没有干过农活，论力气完全不是罗三叔的对手。
