厅中，三房夫妻和四房夫妻分坐左右两边，脚下都堆满了打秋风得来的包袱，而三房夫妻由于得了施天赐的指点，包袱的数量，明显多过四房，看来，他们此行的主要目的，都已经完成了。
三房媳妇卢氏，正在数落四房媳妇于氏：“四弟妹，不是我说你，你娘家人正同清婉闹退亲呢，你怎么还有脸上大哥大嫂家来。”
于氏闻言，马上露出受了欺负的委屈模样来，对着穆长光和康氏抹起了眼泪：“大哥，大嫂，早先我就解释过了，我娘家大嫂要求退亲的事，我真是一点儿也不知情，完全被蒙在鼓里，为了这事儿，我都与他们断绝关系，只当没这门娘家了！”说着说着，又转向卢氏继续哭：“三嫂，我都做到这份上了，你还要我怎么样？”
同娘家断绝关系，的确是让人挑不出刺儿来，卢氏只得撇了撇嘴，不作声了。
穆清婉站在门口听着，却是恨得紧，这门亲事，当初是谁保的媒？一句断绝关系，就想推脱责任？！穆长光还真是毫无原则地偏着自家亲戚，居然不但让她进了门，还满足了他们打秋风的要求，真不知他的脑子，到底是怎么长的！
罢了，这个渣爹，是指望不上的，就当他不存在吧。穆清婉深吸一口气，调整情绪，走进厅里去。
“清婉来了？”三房夫妻热情地跟她打招呼。于氏抹了抹泪，同穆老四一起，也对着她露出了笑脸。
真不知这些热情和笑脸背后，藏着多少不怀好意的算计！穆清婉暗暗冷笑，趁着行礼，打量了他们一番，这两房夫妻，因为有穆长光供养，早就不事农务，在家游手好闲，但穆老三和穆老四身上的穿戴，竟和穆长光不相上下；而三媳妇卢氏和四媳妇于氏的穿着打扮，更比康氏还强些，可见他们从大房这里，搜刮了多少钱财去。
俗话说，人心不足蛇吞象，真是没错，他们若非贪图大房家产，又怎会勾结上施天赐，害得大房最终家破人亡呢。
大概是因为正事都已经说完了，她落座没多久，穆长光就带着穆老三和穆老四，叫上施天赐，一起出门喝酒去了。
男人们一走，厅上的人少了下来，康氏又是个软性子，卢氏和于氏就开始拿这里当自己的家，东瞅瞅，西摸摸，大有看中了什么，就顺手拿走的意思。
穆清婉也站起身来，朝卢氏身上一扫，亲亲热热地靠了过去，摸着她手上的一对金镯子，无比地羡慕：“三婶婶，这镯子分量挺重的吧，一看就很值钱。”
卢氏才刚借口上个月穆老三病了一场，从穆长光那里打过秋风，哪里敢炫富，忙把镯子朝袖子里藏了藏，干笑着道：“这是假的，不值钱。”
“既是假的，三婶婶借我戴戴，回头我出门，也不怕别人抢了。”穆清婉仗着是晚辈，撒着娇儿地朝卢氏身上靠，抓着她的金镯子不肯撒手。
虽说是自家婶婶，但也不能这样没分寸，康氏生怕卢氏生气，忙忙地劝阻穆清婉：“清婉，你又不是没镯子，要你三婶的作甚！”
穆清婉不听，却去央于氏：“四婶，你帮我跟三婶说说，把镯子送我吧。”
这时的于氏，正可谓是看戏不怕台高，幸灾乐祸得很，一听穆清婉求助，马上帮着劝卢氏：“三嫂，不过一对假镯子，你就给了三侄女儿玩又如何？”
落井下石的东西！卢氏气得直瞪眼，却又不敢说实话，想了想，干脆把于氏也拖下了水，对穆清婉道：“你四婶脖子上挂的那个玉坠子，也是假的，但却逼真得很，戴出去保管别人分辨不出来，你去找她要来，我这对镯子就送你。”
听闻卢氏这话，穆清婉乐得险些笑出声来，她本来还想着，怎样才能让于氏也出出血呢，却没料到，卢氏竟主动帮了她这个大忙！
她生怕于氏心急之下，承认那玉坠子是真的，忙上前添了把火，故作惊讶地道：“四婶婶这坠子竟是假的？三婶是骗人的吧？我瞧着这坠子，少说也得百来两银子，看来四婶去年田里的收成不错。”
四房可不就是借着去年田里的收成不好，才上门来打秋风的，于氏怎敢承认穆清婉这话，忙不迭送地否认：“去年我们田里，几乎颗粒无收呢，哪来的百两银子买玉器，三侄女看走眼啦，这坠子，也就是个仿冒货。”说着，就把坠子取了下来，挂到了穆清婉的脖子上，强忍着肉疼，道：“三侄女，这东西就送你了，可别嫌弃。”
她嘴里跟穆清婉说着话，眼睛却是挑衅地看着卢氏的，卢氏被她这举动，逼到了角落里，不得已，只好把手上的金镯子褪了下来，把穆清婉叫过去，戴到了她的手腕上，还得咬牙说一句：“西贝货，三侄女戴着玩吧。”
穆清婉高高兴兴地收下玉坠子和金镯子，一抬头，正巧望见卢氏和于氏一面咬牙切齿，一面跟乌眼鸡似的对着瞪眼，这心里，就更畅快了。
康氏完全没看出来，这厅上才刚发生过的斗智斗勇与暗波汹涌，只忖着穆长光三人已去吃酒，那家里是不是也得摆饭了？于是让小丫鬟通知厨房，做了酒菜端上来。
不得不说，罗姨娘很会讨好穆长光，中午端上来的菜色，鸡鸭鱼肉应有尽有，甚至还有阳兴县难得一见的海货，卢氏和于氏尽管才失了首饰，肉疼得很，但还是吃得很尽兴，将桌上的十几盘子菜，几乎一扫而光。
他们每次来，都会待足一整天，直到吃了晚饭才走，但今天卢氏和于氏都被穆清婉给闹怕了，生怕她什么时候一时兴起，又来讨要首饰，因此两人等吃完酒的穆老三和穆老四一回来，就赶紧拉了他们，登上了返乡的马车，这赶车的人，自然就是陪同前来的施天赐。
乡下人家，也不讲究什么规矩，四个人坐在一辆马车上头，男左女右。一上车，卢氏就开始指着于氏的鼻子骂：“清婉找我要镯子，你不帮我也就罢了，居然还落井下石！”
于氏自然不甘示弱，同她对骂：“她都求到我面前来了，我能不搭腔？再说你做的事，难道又不是落井下石？我那才买不久的玉坠子，究竟是被谁送到清婉的脖子上去的？”
穆老三和穆老四听得一头雾水，待卢氏和于氏对骂到脸红脖子粗，已经开始动手揪头发时，方才弄清了原委。
穆老四气得直捣车壁，大骂：“还以为今儿收获颇丰呢，却没想到，是赔了本！”
穆老三则去骂卢氏：“你是猪脑子？清婉夸你镯子贵重，你就说是假的？你要说那是借来充门面的，不就一点事都没有了？清婉就算再不懂事，也不至于管你要别人的镯子吧？就算她好意思开口，她娘也不可能看着不管不是？”
真是的，借口还可以这样说……卢氏一愣，随即悔青了肠子，眼泪滴答滴答，哭得跟个泪人儿似的。
于氏在家是只母老虎，穆老四不敢学穆老三骂妻，就也去埋怨卢氏：“三嫂，要不是你说那镯子是假的，清婉也不会张口讨要，说到底，都是你的不是。”
穆老三一听就火了，他媳妇儿再蠢，那也是他的事，穆老四按着年序，还排在后头呢，有什么资格埋怨嫂子？兄弟有错，哥哥有权教训，穆老三想着想着，拳头就捣上了穆老四的胸，于氏哎哟一声，扑上去护夫，卢氏不甘示弱，从后拼命扯她的头发，四个人就在马车上，打成了一团，险些没把车厢给闹散架。
在前面赶车的施天赐，这才知道，卢氏和于氏方才在穆清婉面前吃了大亏，一颗心登时沉到了谷底，四房失了财，不关他的事，但三房折了本，只怕就会赖着账，不给他分好处费了。乡间道路崎岖，一路颠簸，他的心也就七上八下，没有安稳过，等到回了家，预想成为现实，穆老三不等他张口询问，就直接了当地告诉他，今儿这一趟进城，出的比进的还多，所以他那好处费，且先拖欠着吧。
施天赐心中窝火，但却也无可奈何，只得回房闷坐，越想越觉得烦心——他为了拉拢穆清莲，培养她成为自己在穆家大房的内线，已为她描绘了一副璀璨无比的蓝图，并向她保证，会在最短的时间内，筹措起一笔资金，以让她看到自己的实力，可现在，这笔钱泡汤了，如何再让穆清莲相信他？
他自来到穆家，照着早已谋算好的计划，一步一步行来，还从未遭遇过失败，怎么却会有穆清婉突然冲出来搅局呢？不过听卢氏和于氏的描述，穆清婉那纯属小女儿心态，爱占便宜，应该构不成什么大的威胁，更何况，他还有最关键的一招，逼着于家强行同穆清婉退亲呢，只要这桩事能成，他的计划，就算是顺利展开了……施天赐这样想着，总算是顺过了一口气，思考另行生财的法子去了。
