穆清婉很快来到正房，康氏在屋里坐着，脸上神色严峻，与平日有很大不同，而刚才就说要回房歇息的穆清莲，却在一旁站着。她上前行礼，问道：“娘，突然又叫我过来，可是有事？”
康氏朝她身上一看，果真有块从来没有见过的玉佩，就挂在她腰畔，那玉佩一看就是好货色，而且，还真像是男人的东西，试想，有谁家女子，会把一头猛虎挂在身上？
男人送的玉佩！康氏忍不住就微微地颤起来，她可就这么一个女儿，若是同人有了私情，坏了名声，她这后半辈子可怎么办？穆长光又怎么会放过她？
偏穆清莲还适时地凑到她耳旁，小声地提醒：“大伯母，我说的就是那块玉佩，您瞧，三姐姐正戴着呢。”
“小翠儿，关门。”康氏强作镇定，但声线明显有些紧绷。
小翠儿不知事情真假，趁着关门，连连地向穆清婉打眼色，但穆清婉却冲她一笑，也不知是看懂了，还是没看懂。
房门被关了起来，小翠儿亲自去了外面守着。四下再无旁人，康氏强作的镇定瞬间崩塌，露出满脸的痛心疾首，只差哭出声来：“清婉，你那玉佩是从哪里来的？”
“玉佩？”穆清婉低头看看，“是方才四妹妹送的。”
“三姐姐，我刚才是去过你房里不假，但何时送过你玉佩？”不等康氏有所反应，穆清莲先惊讶出声，“再说了，那玉佩一看就不是普通之物，我又如何买得起？而且，我就算送，也要送一块小巧玲珑的，怎会送只老虎给三姐。”
她连举三个理由来反驳，康氏几乎是立时就信了，紧盯住穆清婉，声音变得严厉起来：“清婉，这玉佩究竟是谁送的，你跟娘说实话！”
“娘，真是四妹妹送的。”穆清婉说着，不敢置信地望向穆清莲，“四妹妹，明明是你送的东西，你怎么转眼就矢口否认呢？”
不否认，怎么泼你一盆子污水呢？穆清莲极力抑制住上扬的唇角，装出副委屈的模样来：“三姐，是我不对，贸然问你这玉佩的来历，但你也不能这样，编出些子虚乌有的话来拖我下水，这事儿同我又有什么关系呢？”
穆清婉一把扯下腰间的玉佩，直递到穆清莲面前，急道：“四妹妹才刚送我的玉佩，转眼却就不认了，这是什么道理？”
穆清莲却显得比她更急：“三姐，你凭什么说这是我送的？有谁看见了？”
穆清婉毫不犹豫地回答：“刚才琥珀和槐花就在内室，她们都看见了！”
琥珀和槐花？前者是聂家的丫鬟，后者是东角院里，专门负责打洗脚水的一个丫鬟，她们刚才，就在西厢的内室里？！穆清莲心头猛地一跳，不由自主地忘了呼吸。穆清婉好像是说过，有找琥珀来帮她改衣裳，但那丫鬟不是已经回去了么，怎么还留在内室，而且竟有东角院的丫鬟陪伴？
两个大活人，刚才就在内室里，却一点儿动静都没有？！穆清莲隐约地意识到，好像有哪里不对了，事情恐怕有变……
康氏见穆清莲脸上表情变化万千，却始终沉默不语，不免疑惑：“清莲，这玉佩，究竟是不是你送的？”
穆清莲尚未想好说辞，穆清婉已是不堪继续受委屈，让守门的小翠儿去把琥珀和槐花都给叫了来，当着康氏的面，对她们道：“你们告诉太太，这玉佩究竟是怎么来的？”
琥珀和槐花你一句，我一言，转眼就把事情表述清楚，说法和穆清婉的一模一样，都称这玉佩，是穆清莲方才送给穆清婉的。
穆清婉听得她们说完，终于松了口气，时间轴上说得不错，槐花果然是个实诚人，不枉她特意寻了借口叫她过来，往后若有了机会，一定得好好谢谢她才是。
康氏听完琥珀和槐花所述，却疑惑了——玉佩真是穆清莲送的？那她怎么却不承认？还反告了穆清婉一状？
此时穆清莲已经缓过了神来，指着琥珀和槐花，冲穆清婉叫道：“三姐，你心虚也就罢了，居然还串通丫鬟，诬陷于我？”
穆清婉与两个丫鬟串供？的确是有这个可能性，康氏的脑子开始犯晕。
然而穆清婉却冲着穆清莲冷笑起来：“聂家受过我几次恩惠，若说琥珀与我串通，还算有几分理由，但槐花可是罗姨娘的人，若非真相就是如此，她会偏着我说话？！”
罗姨娘与穆清婉母女势同水火，就连穆家守大门的小厮都晓得，她屋里的丫鬟，是无论如何，也不会偏向穆清婉，与她串供的，而槐花既然说那玉佩是穆清莲送的，那么事实真相就只有一个——玉佩，的确是穆清莲送给穆清婉的，而非有什么野男人。
这道理很浅显，康氏略思忖一时，就理了个清楚，当即冲穆清莲黑了脸：“清莲，这块玉佩是你送的？那你为何要诬陷你三姐？”
穆清莲后背的冷汗，马上就嗖嗖地下来了，很快浸湿了双层的襦衣。
施天赐部署的诬陷计划，本来就是建立在无人知晓的基础上的，不然那时他也不会再三叮嘱，让穆清莲送玉佩时，莫让其他人看见了；而今日却出了鬼，本该已回家的琥珀，仍留在西厢内室，甚至东角院的丫鬟都在，所以她被逼到了角落里，也是理所当然的。
怎么办？咬死了不承认，还是笑称这只是个玩笑？
穆清莲心慌意乱，鼻尖都开始冒汗。
穆清婉似看出了她的窘境，竟走到她面前，拉起了她的手，幽幽地一叹：“四妹妹，你要开玩笑，也得有个限度，怎么能拿这种事情来说道？万一被人误会，你三姐我可就是跳进黄河里也洗不清了。”
康氏一向秉承大事化小，小事化了的处事态度，听见穆清婉这样说，便也附和道：“原来清莲是在开玩笑，真是虚惊一场，不过以后万不可如此，可把大伯母给吓坏了。”
这对母女，就是这样心软好说话，还没等她开口，就先把台阶给递来了！穆清莲悄悄抹掉额角的几滴冷汗，大大地松了口气，顺着朝下走：“都是我不好，只想着和三姐开玩笑，就忘了大伯母会担心，以后我再也不会了。”
“好孩子。”康氏欣慰地拍了拍她的手，然后叫琥珀和槐花下去了。
穆清婉拉着她的另外一只手，也轻轻地拍了拍，状似不经意地问了一句：“还不知四妹妹这块玉佩，是从哪里来的呢。”
穆清莲才刚放下的一颗心，登时又提得老高，额上的冷汗也重新冒了出来，真是的，刚才光顾着借穆清婉的台阶下，就忘了玩笑过后，还得解释这块玉佩的来历！
该如何解释？随便胡诌两句？可刚才她已经把话说在了前头，什么不是普通之物，什么老虎并非女子佩戴的图案，这下可好，想要圆起来，真就难了。难道这就是俗话所说的，搬起石头砸了自己的脚？
穆清莲想着想着，欲哭无泪，干脆照了施天赐对她的说辞，道：“是那天我逛街，在路上捡的，见成色不错，就收起来送了三姐。”
路上捡来的不明不白的东西，就敢拿来送人？这也太没分寸了！饶是康氏好脾气，听了这话也生了气，沉着脸责备她道：“大伯母从小就教导你，路有拾遗，得想方设法归还原主，何况玉佩不是寻常物，那丢了的人，还不知怎么着急呢。你既有幸捡到，就该赶紧交到我这里，我再帮你张贴寻物启事，怎能私自瞒下，还转送给你三姐？这若是让旁人知道了，或是失主寻上门来，还以为是你三姐德行有亏呢！”
这话的意思是……其实德行有亏的是她？穆清莲心下忿忿，却一句话也不敢反驳。
到底不是自己的亲闺女，又有穆长光和罗姨娘护着，康氏不敢说狠了，教导过后，便命她下去。穆清莲连头也不敢抬，灰溜溜地走了。
穆清婉目送她远去，唇角轻扬，可怜的穆清莲，等今日的事传回乡下，施天赐会不会气得大骂她是猪一样的队友呢？她可千万别太伤心难过，从今往后，还有很多美妙的好戏在等着她呢。
康氏也望着穆清莲离去的方向，深深地叹了口气：“清莲这孩子，真是越来越不像话了，捡来的玉佩，就敢胡乱送人，甚至狠得下心来诬陷自己的亲堂姐。”
穆清婉很能理解康氏的心情，亲戚家的孩子，不好教，管严了，有无数的人蹦出来护着；管得不严出了事，责任全推在她这个大伯母的身上，真是横竖都不是人，更何况穆清莲那人，稍微说教她几句，转头她就能到穆长光面前告状去，让康氏怎么管才好？
所以说，人不成材，也不全是教导者的罪过，自己身上，有更大的原因。
“清婉，玉佩就留在我这里，待会儿我就让人去张贴寻物启事。”康氏说完，又去劝慰她：“清莲到底是你妹妹，虽说玩笑开过了头，你也别记恨她。”
不记恨，真不记恨，她甚至不会去耍阴谋诡计，只是为本尊和自己报些小仇而已，穆清婉听话地点了点头。
还是自家闺女乖巧，康氏欣慰地摸了摸她的头，让她回房歇息。
