[15号哨位]
躺在黑暗的地底下，让虫子一点点地龁你的皮肉和骨头，想想看，那滋味怎么样？
听连长说22号哨位弄到了一颗人头，米开广心里紧张了半天。他倒不是真想拖一具敌军的尸体--那样说无非是让连长高兴。他不会为了抢敌军的尸体而让某个战友去丧命，也不想用自己的生命去换敌军的尸体。想当英雄也不能这么当。让他紧张的是，他们的山洞和敌军的山洞相通，那次夜战前在下面埋设雷障以后再没有下去过。要是敌军悄悄排除了雷障，再偷偷地摸上来，那就危险了。米开广的想法和有些兵不同。他不怕死，但他也不想轻易送命。
下午四点多钟，米开广决定下去看一看，叫顾家荣和蓝文定配合他，任宠留在洞口值岗、做饭。他们找绳子的时候，任宠把煤油炉子端到洞口--他们都这么干，这样烟子散出去比较快。
“别让我们再吃小便了。”蓝文定说。
任宠的嘴角往下耷拉。米开广眄视着蓝文定。“闭上你的臭嘴。”
“开个玩笑嘛。”蓝文定说，“你不会当真的，是吧，任小弟？”
“去去！”任宠说，“让老鼠更狠地咬你一口才好。”任宠朝蓝文定望来时也望到了米开广，这时他的嘴角动了动，似笑非笑的，好像铁皮上生出来的一层锈。
米开广没忘掉那天他用枪口对准人家的额头。他一辈子忘不掉。
这两天任宠表现不错，主动要给他们做饭。米开广深信，任宠在家里从来不做饭。昨天任宠把小便当酱油要怪米开广，是他把装了小便的罐头盒放在炉子边。虽说他们都把小便盒放在那里，但米开广忘了倒掉。近来他小便红赤，看着真的像酱油，上面又起了一层醭。吃好饭以后，说起今天的菜有股什么味，好像老鼠尿似的，才发现他们一起分吃了米开广的小便。
蓝文定一黄昏都在吐唾沫，想呕吐又吐不出来。
“不要吐了。”顾家荣挖苦道，“你不是最喜欢吃粪便吗？”
“你才是狗。”蓝文定说。
米开广到任宠身边，对他仔细说明，多少米用多少水，顾老兵切好的土豆丝和大葱怎么炒，再开一个午餐肉罐头。任宠一味点头，也不看米开广。由于不见阳光，任宠那张脸白净得有点苍灰，这时泛着忽浓忽淡的红晕。离开任宠，米开广又转身望一眼。任宠把炒菜用的压缩饼干箱搁在点燃的煤油炉子上，举起清油瓶，指甲掐在油瓶上，估量该倒多少油。也许应该叫顾老兵做饭。可是，到那个洞底通道去，凭着手电筒或蜡烛作业，那是很危险的。不管任宠对米开广的安排怎么想，首先考虑任宠的安全，这是米开广这个哨长和老兵的责任。
今生今世，米开广想，但愿我再也不会拿枪对着战友额头，格老子。
只要人没死，这个后悔没个了结。
爬上石坎，底下是一道十多米深的陡坡，望下去黑黢黢的不见底。腰里拴绳子，摸索着下去，米开广有降到地狱去的感觉。
敌军真的来过，他们把米开广设置的雷障都破坏了，这让他大吃一惊。要不是鬼使神差地让他突然想到了，今天晚上就可能遭偷袭。洞底里有一股令人毛骨悚然的阴湿气流，既有从敌方那边流过来的，也有从我方这边流过去的，它对流着，分不清强弱。可能敌军经常到这里来偷听他们说话，只是他们不知道。
米开广打着手电筒，小心地往前摸。洞突然变小了。这里好像是敌我分界的一个小关卡。米开广又吃了一惊，一根细铜丝绊线碰到他的光脚背。仔细瞧，他上次朝向敌军设置的两个定向雷转过来朝着我方了。米开广把手电筒倚在石头上，使光朝上照，摘下定向雷，又转向敌方。
正琢磨着用什么方法使敌军无法排除，就听到轰的一声响。最初一刹那，米开广以为自己弄响了地雷，紧接着听到蓝文定的叫声：“不好了，哨长，快上来！”听到蓝文定和顾家荣一先一后跳下石坎的足音，他朝他们的洞口跑去。
这个洞底，简直是暗道机关，哪一块石头下都可能埋有地雷或手榴弹，石壁上也不能随便乱摸。在那正对我方的岩壁上，浅红的火光时明时暗地闪烁。那里怪石峥嵘，红光明亮时，突出的石尖石棱就像暗室里闪光的刀面，凹陷的部分更为阴黑。猜不出上面到底发生了什么事。敌军不可能在天黑之前发动愚蠢的袭扰。要是任宠引燃了煤油，不会有这么响的爆炸声；要是弄爆了一枚手榴弹而使煤油燃烧，也不可能有这么红亮的光折射到这个洞底的岩壁上，虽会引起洞里那些弹药的连续爆炸，但记得任宠是把煤油炉端到洞外了的……这时米开广嗅到了一股特异的气味。
在米开广摸着绳子爬上石坎的时候--他一点也不知道自己是怎么爬上来的--洞里已灌满了有着那怪异气味的烟和火。焱花已经在弹药箱上跳跃。洞里的温度升高了，阵阵熜气夹着烟味向他扑来，一下子催出他的一股泪水。蓝文定弯着腰，火光把他的裸臀映得很亮，手里拿着一只看上去好像魔方似的饼干箱，舀了一箱（也可能是小半箱）潴留在洞里的积水，如同跳舞一般把水往弹药箱上泼，而这只是使火焰腾地向洞顶一跳。顾家荣在外面一点，抡着一件沉甸甸的看来打湿了的军衣，拍打着弹药箱上的火焰。那衣服扫过去，似乎把火头扫灭了，但衣服刚刚离开，那木板上又跳出火花。这两个笨蛋！米开广心里想骂。
“棉被！棉被！”米开广叫着跳下石坎，向那边跑去。没有看到任宠。浓烟隔断了他的视线。洞口那儿熛焰卷动。在紧贴洞顶的上部，才能见到小片烟雾中扁扁的空隙。
米开广抓住蓝文定的胳膊。蓝文定猛力挣扎，朝米开广投来惶遽、紧张、恼怒的一瞪。“任宠呢？”米开广问，“任宠呢？”蓝文定挣脱米开广的抓握，又去舀地下的积水。米开广在眼睛的余光里瞥见，那只木箱子的一角焌穿了，露出绿油油的六〇炮炮弹的弹身。一霎间他想到这些炮弹里都装好了药包，只差没有上引信。这箱炮弹爆炸，那就会引发连锁爆炸，能把这个山洞炸塌，把他们全埋在底下。米开广抢过去，抱住箱子，正要转身时，被蓝文定没头没脑地泼了一身脏水。“别泼了！拿棉被！”米开广闭着眼睛叫唤，凭着走过无数遍的印象，抱着箱子往洞底跑。凉水有股极其难闻的气味，恶浊，腐臭，还腻人。抱在怀中的炮弹箱发热。还没完全爬上石坎，他就把炮弹箱掷了出去，立即趴倒，往石坎下面滚，与此同时，听到炮弹箱落在洞底破裂的然音响。会有一个很大的爆炸声，他在下意识里张大嘴巴，捂住耳朵。可是没有爆炸声。他跪着，朝那里望望，惊愕莫名。真要感谢敌军，是他们破坏了雷障。也顾不上多想，爬起来就往浓烟中钻。
就像一辆刹车失灵的汽车在没有尽头的斜坡上滑行，蓝文定还拿着那只饼干箱在积水里舀，饼干箱刨着石头的声音非常刺耳。不过他这会儿泼出去的水有点作用了，水泼在正往弹药箱上覆盖的棉被上。他的动作过于猛烈，紧张，迅速，仿佛豁出命来，用的力气太大，但泼出去的水很少，动作又滑稽又可笑。焰燏在减弱，浓烟中多了一丝棉花烧焦的气味，噎得人嗓子奇痒。这时顾家荣在一大团浓烟中咳嗽，一只手拦在眼前，另一只在扯棉被角。那棉被按下去，弹药箱上一朵活泼地跳跃着的火花须臾消失，而在他的头上，忽然升起了一小团像刚杀死的鸡血那么鲜艳的火朵。“头上！”米开广喊，“你头上！”他的头发着火了，他愣在那里，好像浓烟憋得他一口气没能喘过来。他的两手捂住嘴，伛偻着腰背，在一只垫脚的弹药箱上转圈子。一时找不到帮他扑灭头上火焰的东西，又见蓝文定的饼干箱刚好舀起一些水来，米开广夺下那箱子，对准顾家荣的头，劈头盖脸地朝顾家荣泼去。顾家荣“啊”了一声，好像溺水人被推出水面时的那一声叫。他头发上的火焰消失了。
“任宠呢？”米开广大声问，“任宠在哪里？”
“弹、弹药，”顾家荣说，“要炸了！”他指着弹药箱。箱子上浓烟弥漫，但火焰已经熸灭，不会再引起爆炸。一缕不知在脏水中泡了多久的小布条粘在他额上，像一枚抓钉或一只壁虎。
“在那儿。”蓝文定说。
一个着火的赤膊的上身从浓烟中冒出来，手上举着两枚手榴弹，手榴弹上也在着火。是他，任宠。“任宠！”米开广喊。任宠弯下身去，又在浓烟中消失。米开广记起他俩的坑铺头上放着五枚拧开铁盖的手榴弹，还有重机枪，他的冲锋枪，都在那里。米开广冲过去。地上滚动着火焰，有半尺来高，好像茅草地上的野火。石头很烫。他的赤足踏在上面，好像踏在弹簧上似的，一下子往后弹了回来。米开广的心要往前冲，可他的脚把他往后拖。米开广抬起脚，摸了摸脚底。这时候听到洞口外响起两声手榴弹的爆炸声，洞口的火焰忽地一暗，接着又红了，照出两只乱动的脚。“任宠！”米开广大叫。任宠从浓烟中冒出来，抱着那挺重机枪，枪身上和他身上都在着火，火光映亮他的脸。他低着头，似乎在找脚前的路。他的身体周围浓烟滚滚。石洞的洞顶、洞壁一时之间都隐在浓烟后面。
“任宠！”米开广连声大叫。
“哨长。”任宠说，那声音哭哀哀的。从这声音里，米开广就明白了，这场火灾不是他造成的。任宠向米开广寻望，仰起那张稚气的脸，脸前火光跳跃。他的肩上、头上、脖颈上、手上，都跳动着一朵朵一撮撮的火花，从上到下都是火，成了一个火人。那条燃烧的短裤正在破碎掉落。但他的手仍然抱着那挺重机枪。不知是看不清地面还是脚不能走了，他停在那里蹿动。那枪身一定被烧烫了，那会灼伤人的肌肉。
“把枪掷掉！”米开广说，浓烟呛得他嗓子奇痒。
“把枪掷掉！”顾家荣叫。
“快掷掉！”蓝文定叫。
“我不！”任宠说，那样子想往这边扑来。突然他跌倒了，带着机枪向后仰去，传来身体着地和枪件碰触石头的声音。
“这笨蛋。”米开广心酸，气愤，去拽那帱覆在弹药箱上的湿棉被。一只弹药箱被他带动，摇摇欲坠。顾家荣伸手把它推住。这是一晃眼中看到的。他拖着棉被，往任宠那儿跑。脚板还踩在那些烧热的石块上，可再也没感觉到灼烫。他感到蓝文定跟在他后面。浓烟底下，火光中，任宠正在爬起来，那挺重机枪压着他的双腿。米开广右手抓枪，烫得他缩回手，第二次才把枪抓住，掀到一边。在任宠刚屈起双脚准备站起来而人还在晃动的时候，米开广用棉被裹住他的身体，抱着他就往洞后面跑。洞外是不能出去的。米开广瞥见，洞外地上，火焰烧得还很旺。一枚燃烧弹极为准确地落到了他们的山洞口，米开广刹时明白。冲出洞外的火区，只会让对方的狙击步枪补一弹。既然他们的山洞和敌军的山洞相通，就不必担心洞内因缺少空气而窒息。所有这些想法都在一瞬间完成了。任宠头上的火焰也被米开广在慌乱中用湿棉被的一角拍灭了。米开广不顾一切地抱着任宠往洞的深处跑。经过顾家荣面前，他向米开广伸出双手。“去帮蓝文定！”米开广说，同时撞着他，撞得他倒退几步靠在弹药箱上。
石坎边有一片烟雾稀淡的地方。米开广把任宠放下去时，自己也跪下了，石头尖硌得他“呵”了一声。这里是一个斜面。使他感到庆幸的是恰巧把任宠的头放在高的一边。如果要抱着任宠再转一个身，既没有转身的空间，也抱不住了。他为自己的力气感到吃惊。他从来没有想过，他会有这么大的劲，用湿棉被裹着一个人，还能跑得这么快。
火，一会儿后都扑灭了，只洞口外还有火焰在炀炀地燃烧。那就让它烧吧。顾家荣摸到了米开广刚才掷掉的手电筒。“蜡烛都化掉了。”他说。
“电筒还能用，很好了。”米开广说。
电筒光照到任宠脸上，他闭了闭眼睛。他的左脸颊起了一些水泡，两道眉毛只剩下一点点。鼻子成了黑的。一颗门牙碰断，嘴唇也有点碰破，血从他嘴里流出来。没有烧伤的地方都是泥灰。他昂头，想坐起来，眉心紧皱，嘴咧开。“别起来。”米开广说。任宠的头又掉下去。
蓝文定从石坎高处往里挤。“当心点。”米开广说。
“怎么样啊，小老弟？”蓝文定说，气喘吁吁的。
任宠想说什么，嘴一张，流出一大股鲜血，牙齿都是红的。没有东西给他擦嘴，他们的手都很脏。“是颗燃烧弹，滚到了洞口。”任宠说。
“我们都知道了。”蓝文定说。
“把煤油炉炸着了。呵，哨长。我把煤油桶掷到了洞外。我怕它爆炸。”
“好。做得好。”米开广说。
“看看身上。”蓝文定说。
米开广小心地展开湿棉被。胸脯上起了一片一片的血泡，两肩的血泡很多很密。一道焦煳的烂肉从左胸下肋斜到右腹下，渗着血液。这好像是因为触到了烧烫的枪身。两只手放在身边，两手掌上都是血泡，小腹部伤得很厉害，不堪入目。脚底上的硬肉几乎撕光了。不过大面积深度烧伤的，好像很少或者没有。还好还好。米开广喘了几口粗气。
“你刚才差点把我捂死了。”任宠脸上起了一点微笑，“棉被包住了我的头。”
“你不该那样抱着机枪。”米开广望向顾家荣，“电话还能打吗？你去看看。”
“电话机是好的，放在顾家荣的铺角上。”任宠说，“可我把电话线扯断了。”
“线都烧烂了，肯定的。”蓝文定说。
米开广在想怎么向连首长报告。在采取正式行动之前，他摸到自己脚底几个烫伤的泡，在右脚。他心头隐隐兜起一丝说不出来的烦恼、悔恨和懊丧，然而又觉得用不着他来烦恼、悔恨、懊丧，总之感到不舒服又没有办法发泄。枪是战士的生命。爱枪是战士的天性。把任宠换成米开广自己，他也会那么做。然而，很可能，他还没有任宠这新兵娃儿那么细心，发现木柄已在燃烧的手榴弹，把它们掷出洞去……
电筒光的圆圈边，米开广能看到任宠眼里的泪花。“哨长，能把我送到医院去吗？我疼……”
“一定把你送下去，一定。就今天晚上！”米开广说，“我会想办法尽快报告连首长……”
