我仍记得“李强爹”被第四生产队驯化成一头耕田工具之前，一直关在大会堂旁边的那间牛栏里，由王土发照看。王土发刚开始的时候还挺“上心”的，总是选择各生产队开工前赶牛出来，好让大家有所取乐。“让路，让路，给李振国让个路喽！”他用竹枝抽打牛的屁股，使牛在石板路上狂奔，鸡飞狗跳，小孩跌倒。而那些等着开工的社员见牛来了，却高兴得要命，随手拿起扁担或者锄头把牛拦下了。然后他们拿“李振国”开起了各种玩笑。比如他们会用拉扯牛尾巴的办法比试力气，会骑到牛背上冲到姑娘们的身边去，还会用米箩罩住牛头使其失去方向一头撞在某某人的怀里……总之，他们拿“李振国”取乐的时候，大家都很开心。要是有哪个心肠软的婆娘骂他们“会遭报应”，他们就说：“反正它老婆不要它了，你就把它赶回去睡觉吧！”然后大家的恶作剧在生产队长的一顿痛骂中结束了，他们你推我搡，一起走向田野。而我们则跟随王土发将牛赶往金塘河畔。那里是全吴村的牛们一决雌雄的竞技场。
那时候吴村的牛可真多，每个生产队都有十多头，当它们汇聚在金塘河畔的时候，蔚为壮观。“土发叔，咱来斗牛怎么样？”等到牛吃得半饱不饱之后，就有放牛蛙提出要斗牛。“好，好，让哪两头斗啊？”王土发躺在草地上，一身懒肉顿时活了过来。于是不多一会儿，就有两头“仇人相见，分外眼红”的牛被他们赶到一块，斗上了。非斗个你死我活善罢甘休。有一次，有两头牛斗得性起，怎么也赶不开，其中一头牛的眼睛掉出来了，它还横冲直撞把对方捅到河里淹死了。这头牛就是很有名的“牛八旗”。
好在当时的“李强爹”身子骨还算硬朗，在一次次的斗牛竞赛中，虽然输赢参半，却没受什么大伤。如果说后来它的牛尾巴被人砍掉了一半，那也是因为李强母亲的不服从引起的。因为那时候，王土发对“李强爹”已经感到厌烦。因为各种玩笑开腻了。他由于总要养着它，心里有气就动手打它，抽它，用烟头烫它。特别是看见“李强爹”肚子底的“小辣椒”露出来，也想屁颠屁颠地往母牛身上跨，王土发就像吃错了药似的，用犀利的竹枝狠狠抽它，抽得它哀声哞叫，没命乱跑。王土发说：“你妈妈的四类分子，家里占着一个，这里还想操上一个，党的教导一句都没听进去哪！”他的话，往往会让田野里干活的男女笑弯了腰。
有一次，王土发赶着牛，看见李强母亲远远地躲开了。他就解下裤带把“李强爹”的两只前蹄捆了，然后命令我们“想怎么折磨它就怎么折磨它”。其实，我们也正想着“想怎么折磨它就怎么折磨它”，因为天冷了，衣服少，这个消遣会让我们的手脚暖和，身子也暖和。我们就真这么做了。王土发感到很满意，叫我们去看一看“那婊子还在不在树底”。我们就跑过去看了，看见千年樟树底下有一个破竹篮，篮子里有一小抔野菜，但李强母亲不见了。无疑，她从另外一条路上逃走了。王土发气得要命，叫我们去把她儿子李强找来。见我们有些犹豫，就说：“我不会打他。”我们就真跑去把李强找来了。这小子刚开始也躲着我们，但我们一嚷：“你的爹快要被‘狗腿子’整死了！”他就老老实实地跟我们走了。我记得很清楚，当他一看见那牛，一看见牛身上像血管一样隆起的鞭痕，他就哭了（当时我们觉得很好笑）。王土发有些不耐烦，提着裤子凶他：“四类分子的儿，你回去跟你妈说，老子今晚上你家睡觉，叫她别把门闩了！听到了吗？”李强轻轻地说：“听到了。”
