临走前，刘玉香问王红，家里有陈杏核吗？王红问干啥？刘玉香说，天这么热，猪可能是中暑了，你砸点杏仁给它吃，这东西败火的，比药还管事。王红说没有，原来有点来着，今年春天都让我砸了做咸菜了。刘玉香说看把你馋的，几个杏核也放不住，我家里有，晌午你去拿吧。她走到门口，又问王红家里有鸡蛋吗？王红说有，不少呢？刘玉香说，你给猪沏点食，往食里打几个生鸡蛋，猪闻到腥味，就乐意吃了，生鸡蛋这东西也是清火的。
两个人刚走出大门，就听西头有人骂起来了。王红先听到的，她说三嫂子，你听，好像有人在打仗。刘玉香说是啊，像是他们前街的。王红转身带上大门，跟着刘玉香往前走一段，她说听声音像是我桂花姐。刘玉香说保不住就是她，我听着也像呢。在走到李三家胡同口时，王红停下了，她说我不去了，是张凤英跟我桂花姐她俩。刘玉香也停下来，她说不去不去吧，去了你也不好说话，这两个人，那是针尖对了麦芒，谁也不是省油的灯，你去了事也许更麻烦，我顺那边走，顺便劝劝她们得了。
郝桂花和张凤英都是老葛家的媳妇，郝桂花和王红是两姨姐妹，而张凤英跟王红是亲妯娌。按说这事王红应该出面调停，问题是她跟张凤英今年春天因为他婆婆的那份地也吵过一架，两个人现在见面也不说话。刘玉香知道这件事，她们吵架时，差点动了手，还是刘玉香给拉开的呢。
刘玉香顺着李三家的胡同，去了前街。她刚转过弯，就看到郝桂花和张凤英在指着鼻子对骂。跟前围着一帮看热闹的小孩子，有几个老李家的娘们，站在自己家的大门口前，远远地看着，谁也不上前。
刘玉香来到跟前，她站在郝桂花和张凤英的当中，没急于劝说，只是左一眼右一眼地瞅着。郝桂花和张凤英两个人虽说还在骂，但声音却是一声比一声小起来，最后郝桂花先停了下来。刘玉香看她俩不骂了，这才说，你瞅瞅你们俩，还亲门近枝的呢，只为啥大不了的事，就在当街撒泼，让别人看笑话，你们也不嫌可碜。
郝桂花率先往刘玉香跟前走了几步，说三嫂子，你不知道因为啥事，张凤英太不是人了，欺负人也没这么干的，你看把我们孩子打的，肩膀子现在还红着呢。她说着把他儿子小蛋拉过来，撩开孩子的衣服，给刘玉香看。
刘玉香了一眼小蛋的肩膀，果然有一处红手印子。她回头瞅一眼张凤英，还没等她想好应该说啥，张凤英也领着她女儿萍萍过来了。她说三嫂子，她们家小蛋打我们萍萍可不是一次两次，三天五头的就给打哭了，你看孩子的胳膊，让他拿树条子给抽得，全是血印子。张凤英说着，把女儿往前推了推，送到刘玉香的跟前。萍萍懂她妈的意思，举着小胳膊给刘玉香看并嘤嘤地哭起来。
刘玉香没去理会两个大人，她把两个孩子扯到跟前，她一手拉着一个，蹲在两个孩子中间。她先问小蛋姓啥？小蛋歪着脑袋瞅了刘玉香一眼，说三娘，这你还不知道？刘玉香笑着说，我知道，我是想看看你知道不？小蛋抹了一把鼻子，理直气壮地说，我爷爷姓葛，我爸姓葛，我也姓葛，我们全家都姓葛。他说完后，忽然抬眼看见他妈了，便很不好意思地补充了一句，说我妈不姓葛，她姓郝。刘玉香被逗笑了，她也抬头瞅了郝桂花一眼，见郝桂花脸上也有了笑模样，便又转过头来，抻手替萍萍擦两下脸上的泪，又把萍萍往怀里抱了抱，她问萍萍姓啥？萍萍说她也姓葛。刘玉香马上说，你们俩个都姓葛，那就是一家子人，一家子咋能打仗呢？你们两个是谁先动手的？萍萍抬起手来指着小蛋，说是他先打我的。
刘玉香又问小蛋，说你为啥打妹妹呀？小蛋说谁让她拿沙子扬我来着，她扬我，我就打她。刘玉香又问萍萍，说你拿沙子扬哥哥干啥？萍萍说我不是故意的，我在那儿扬着玩，没看见他过来。刘玉香对小蛋说，你听着了吗？妹妹都说她不是故意的了，你以后就不能再打她了。小蛋瞅了一眼萍萍，低下头去。刘玉香拍拍小蛋的脑袋，说这孩子真乖，三娘就喜欢不打仗的孩子，等过几天三娘家的杏熟了，三娘给你摘杏吃。萍萍听后，也冲着刘玉香说，三娘，我以后也不扬沙子了，我也要杏。刘玉香说好好好，萍萍也是个乖孩子，过两天杏熟了，你让小蛋领着你去，三娘给你们摘杏吃。刘玉香又转过头来对小蛋说，记着三娘的话，以后不行打妹妹了，领着妹妹玩去吧。说完把萍萍的手放在小蛋的手上，小蛋领着萍萍乐呵呵地走了。
刘玉香站起来，她瞅郝桂花一眼，又瞅张凤英一眼，啥都没说，拎起铁锹走了。郝桂花和张凤英也互相对视一下，都扭头回家了。
刘玉香跨过西边的公路，感觉头上火燎燎的，她抬头看一眼太阳，感觉有些不对，太阳怎么都快到头顶上了？她在路边的树荫下站一会，见一个骑着自行车过来了。她打老远就看见人家胳膊上戴着手表，便大喊，说大哥，现在有几点了？那个人一只手扶着车把，把另一只手抬起来，看了一眼，说十点多了。
刘玉香没再往前走，这里离她家的苞米地还有差不多两里远。以前没修这条公路时，通往那片地有一条小道，是从各家各户的地里斜穿过去的。虽说有点不好走，比现在近便多了。自打公路开通后，那条小路被各家种上庄稼，便没人敢再去人家地里走了。她计算一下时间，如果走到苞米地，也就是顶多能干半个小时的活计，就得往回返了。丈夫和孩子中午都要回来吃饭，再晚做饭就不赶趟了。孩子还好说，只是丈夫葛春不好答对，这人急嘴子，进屋就得吃饭，晚一会就赖急了。
刘玉香顺着原路往回走，一路上，她觉得自己很可笑。这山上的，走了差不多一个上午，没等到地方就回来了。这要是让人知道了，不得笑话掉大牙啊？
来到村口，刘玉香停下了，她怕碰上郝桂花和张凤英她们。这些娘们都鳖精的，她们按时间一算，就知道她没走到地方。真要是让她们知道了，不出一天的功夫，满村子的娘们都知道了。
刘玉香绕到北街的后边，顺着各家各户的后院墙边上，向村子东头走去。
北街的后面是村里的水浇地，今年大伙种得都是葵花。所有的人家都差不多把葵花种到墙头上去了，在葵花和墙之间，想挤过一个人去很费劲。刘玉香每走一步，都得用手先把葵花往边上扒拉一下。现在葵花正是开花季节，上面的蜜蜂被她惊得飞起来。那些蜜蜂好像很仇视她，围着她身边嗡嗡地乱叫。她不得不抬起胳膊，把脸挡起来。她这边小心着蜜蜂，那边还得小心着墙里的人，每次听到院里有人说话，她都得稍微地猫下腰。各家的院墙都不高，她怕人家从院子里看到她。在路过老五家房后时，她听到老五媳妇正在门口招呼孩子，她在心里说，这娘俩还在当街玩呢，都玩一上午了。
刘玉香好不容易来到她家房后，她把铁锹顺着院墙扔进院里，自己依在墙上歇了一会。她对今天上午的行动有些懊恼，在心里骂自己，真是吃一百个豆子不知道豆腥气，咋就不长记性呢？因为管闲事，自己都吃过多少次亏了。今年春天帮老李头子截牛，让牛撞了腰，好几天不敢下炕，当时葛春就骂她是“闲事主任”。前几天东院的孩子发高烧，两口子领着孩子去医院，她替人家放了半天羊，结果把耳环弄丢一只，到现在她到没敢说实话。葛春问起两次，她只说舍不得戴了，放起来了。她觉得今天这事也不能让葛春知道，要是让他知道了，又该惹一肚子不痛快。
刘玉香爬上院墙，向左右院子里看了一眼，见左邻右舍都不在家，便跳下去。在着地时，拖鞋滑了一下，左腿没站稳，摔了个腚蹲。后院种的是几畦子青菜，她想跳到两个畦子中间没菜的地方，结果脚确实在中间，身子倒向东边那个畦子里了，砸倒两棵茄子秧。
刘玉香从地上爬起来，她先活动一下身子，感觉没摔坏那儿，只是身上手上粘了些泥。她把手上的泥在墙上蹭了蹭，她刚想回屋，突然想到儿子早上说要吃豆角饭，便停下来。她想反正满手都是泥了，就顺便摘豆角吧。她绕到豆角畦子边，摘起豆角来。每摘一把，她就放在地头的空地上，估摸着够用的了，她就把上衣脱下来，反正上衣也全是泥了，该洗了，她用上衣把豆角包上，一只手拎着铁锹，另一只手拎着豆角回屋去了。
刘玉香回屋换了身衣服，洗把手，开始做饭。
豆角饭看起来挺简单的，只是把切好的豆角和米饭闷在一起。其实做起来并不那么容易，光切豆角一项，就很麻烦。必须得从豆角的两个豆之间下刀，不能把豆切碎了。如果豆都掉出来了，那样闷出来的豆角饭，吃起来不是滋味，看着也不受看。要想不把豆切破或者是少切破，最好的办法就是少切。每次拿三两根豆角，在一头对齐了，用手按住，在豆角的低凹处切开。期间发现那根不合适，还得调解一下。刘玉香在切豆角之前，就把米下到锅里了。她让火自己燃着，开始切豆角。等到豆角切好了，锅里的米饭也烂了。她用笊篱把米饭捞出来，放到盆里。再用油炝锅，把切好的豆角放在锅里炒到翠绿的程度，期间加上各种调料，过程和炖豆角差不多。只是填上汤后，要把刚来捞出来的米饭扣在菜上，盖上锅烧火，等菜里的汤靠尽了，饭也熟了。
做好饭后，刘玉香开始洗刚脱下来的脏衣服。才把第一遍洗出来，没等洗第二遍呢，就听到她家大门响动一下。她这才想起来，大门还锁着呢。她以为是儿子回来了，便拿起钥匙向大门口跑去。她刚走到院子当中，大门开了，葛春推着车子进院了。
葛春见到刘玉香，好像是见了鬼一样，愣在哪儿了。过了半天，他才说你在家啊？刘玉香说是啊，我听见动静就跑出来了。葛春说大白天的，锁上大门干啥？刘玉香说我上山来，就把大门锁上了。葛春听完点点头，推着车子继续往前走。可刚走两步，他又停下了，说不对呀，大门是从外面锁着的，你咋进来的？刘玉香呵呵地笑起来，说我跳墙进来的。葛春说你是不是又把钥匙弄丢了？刘玉香说没有，说着把钥匙在葛春眼前晃了一下。葛春的声音突然提高了，说你有钥匙，你跳的哪门子墙？说完不错眼珠地盯着刘玉香，一脸莫名其妙的神情。
刘玉香一看要坏事，她赶紧嘻嘻地笑着说，钥匙倒是没丢，不过让我锁到院里了。我锁上屋门后，往里兜里揣钥匙，我以为是揣到兜里了，没想到揣漏蛋了，钥匙掉到当院了。中午回来后，一掏钥匙没了，我进不了院，不跳墙咋办？
葛春说你真笨蛋，你就不会坐在门口等我回来呀？我这不是有把钥匙吗？
刘玉香娇慎地说，还不是你这个急嘴子把我闹得，人家为了给你做饭，跳墙时还摔一下子呢。
葛春听后赶紧问，没事吧，没摔坏哪儿吧？
刘玉香说咋没摔坏呢，我现在腿疼，不敢走道，你背我上屋吧。说着真就蹲下去不走了。
