忙完这一切，李连突然感觉自己饿得不行了，身上一点力气都没有。他回头问他儿子大壮，说你饿吗？大壮点点头。李连这才想起来，这个家的上一顿饭还是昨天晚上吃的呢。他赶紧去里屋找他老婆，问她饭菜准备得咋样了。他老婆说差不多了，你们拾叨着放桌子吧。
因为中午这顿饭，除了阴阳先生，吃饭的全是本家的人，家里也就没怎么预备。从小卖店里买了几个小毛菜，都是油炸花生米，火腿肠之类的，还有几碟小咸菜。大伙也没心情喝酒，大壮把酒拿上来，看到大伙都忙着盛饭吃，就又拿下去了。只有东屋那张桌上，老六和几个老哥们陪着阴阳先生草草地喝了几杯。
吃完午饭，老六把所有的人都叫到西屋去了，给他们进行明确地分工。哪些人管做饭；那些人管做菜；端盘子的兼涮碗；烧火的负责劈柴火。所有人都分配完毕了，只剩下志刚和志强没说让他们干啥。志刚问老六，说六爷爷，我们哥俩干啥？老六瞅李连一眼，说问你爷爷吧。李连看着两个孙子，他笑了，这是他当天仅有的一次笑容。李连说你们哥俩就负责磕头。有人来了，磕个头迎迎，有人走了，磕个头送送，没事的时候，上你祖奶奶棺材前烧点纸，也算是替我和你爹尽孝了。
下午，大壮领着志刚去一趟街里，把阴阳先生要的用来扎幡的材料准备一下，顺便又买回些菜来。晚上太阳快压山前，大伙又报一次庙，给老太太送点吃的喝的。
吃过晚饭，留下六个年轻的侄子和孙子分三班轮换着守灵，其它的人都打发回去睡觉了。人们走后，李连去他娘的棺材头烧香，看到摆放在棺材头上的三盘子蛋糕，每个盘子里只有一块了。李连愣了下神，这才想起来，蛋糕都被刚才回家的这波媳妇们拿走了。
在合庄，凡是年岁大的人去逝，人们都惦记着到棺材头拿块蛋糕回去给孩子吃，为得是粘老人点福气和孝数，说这样孩子长命，好拉巴。以前这种事情也发生过，但大伙拿的并不多，原因是以前庄上的那些逝者，都是七十多岁，八十来岁，像李连娘这样能活到九十多岁的，从打李连记事这五十多年来，还是第一次遇到。
李连赶紧招呼大壮媳妇，让她把盘子里的蛋糕重新摆满。大壮媳妇说就买这一袋来，都放上了。李连听后就急了，说没有可以去东头的小卖部买啊，总不能让这里空着盘子。大壮媳妇便进屋去叫志刚，让他去买蛋糕。志刚在路过爷爷身边时，被李连叫住了。李连告诉志刚买十袋来，志刚说一袋二斤，十袋就是二十斤啊，买那么多给谁吃啊？李连不耐烦地说，让你买你就买得了，问这么多干啥？
第二天早晨，做饭的和炒菜的不到五点就来了。天一放亮，本家的这些人都 继续地到齐了，男男女女的好几十口子。老六招呼大伙又去报了一次庙，算是给老太太送早餐了。
因为灵枢要在家里停放三天，昨天算是一天，今天是第二天，明天才能出殡，所以很多亲戚都选择在今天上午赶到这里。从今天中午起，家里就得开成席了，每顿饭上十二个菜。这样，准备伙食成了今天各项任务里的重中之重。吃过饭，管做菜的拉出了菜单，管做饭的开出了米单，老六也把所需烟酒饮料的数量估算一下，写到纸上。李连让大壮领着几个人开着三轮车去街里赶集，把今天和明天需要的东西全部备齐。
打发走买菜的，李连让老婆给他准备十四块扛头布。他今天的主要任务就是请杠夫，为明天的出殡做准备。按照老六的意思，请十二个人就够了。棺材头八杠，棺材尾四杠。李连有点不放心，说他娘的棺材比别人的沉，得找两个机动的，到时候有人抬不动了，好有个替手换脚的。合庄打老辈子就留下这么个规矩，棺材一经离开地面，中途是不能停下来的。而且本家包括直系亲戚，都不得参与抬杠的事。
请人抬扛这项工作，必须是儿子亲自出面。家里哥们多的，就不管是哪个儿子了。其实儿子进屋后啥都不用说，跪到要请的人面前，把杠头布托在手里递上去就行了。人家要是愿意来，把那块杠头布接过去，就算是答应了。到日子那天，不管家里有啥要紧的活计，都得到位。人家要是感觉那天抽不出身来，会把情况直接说明。儿子也不会生气，人家拒绝你，应该算是对你负责任。如果答应了，到最后来不了，这才算是不够意思。
抬扛这个活计，从来都是没有报酬的，纯粹是帮忙的事。所请的人，都是庄上的老邻旧居，人家来了还得随个份子。不过抬杠的这些人，在儿子的眼里，算是最贵重的客人，他们也享受最高级别的待遇。他们每顿饭要比别的桌上多吃四个大菜，也就是说，别的桌上八个菜，他们的桌上就十二个，别的桌上十二个时候，他们的桌上就十六个。他们坐在那里吃饭，儿子孙子和家里的直系亲属都要轮流地过去敬酒，人家把酒喝了，儿孙还得跪下给人家磕个头后才能离开。人家进院或者离去，家里的小辈们也都是跪着相迎，磕头相送的。
李连请完抬杠的，已经是中午十一点多了。他匆忙地往家里跑，到门口时，正赶上中午报庙的时间。人们都准备好了，就等他回来了。他没进院，直接领着那帮人去庙上。走在路上时，他看到队伍里一下子多出好几十人，很多亲戚们都来了，他匆忙地跟人家逐个地打招呼。
下午，阴阳先生把出殡时用的四个幡做好了，依次摆放在东屋的炕上。消息传出，一下子吸引了所有人的目光。东屋的地下挤满了人，这一波出去后，那一波便涌进来，到后来厨房里的一些媳妇也都放下手里的活计，扒到门口看一眼。对于白幡和花幡，凡是家里有儿子和孙子的，死后都有这两种东西。儿子扛白幡，孙子扛花幡，合庄的大人孩子都司空见惯了。庄上也有过有重孙子的老人，大伙也都见识过红幡。今天大伙想看的是那竿香幡，这个幡对于大多数人来说，别说是见识过，就是听人说起都还是第一次。在合庄能活着见到重孙子的下辈人的不多，即使是有人活到这个年纪上，重孙子生的也不一定是男孩。众所周知，女孩是不给备幡的。合庄近几十年里，能有香幡的，只有李连他娘。
香幡跟其它的几种幡有着本质的区别。其它的幡是用纸剪出来的，呼啦啦地像一面旗帜。而香幡是用秫桔扎成骨架，再用彩纸糊起来，形状像一串灯笼，上面用绳子缀满成把的香。在出殡之前，把那些香点燃，发出缭绕的烟雾和浓郁的香气，经风一吹，还闪烁着忽明忽暗的火光，便有一份庄重和神秘的色彩了。
到了四点多钟，在外面守灵的志强跑进屋，他冲着李连说，爷爷，你快去看看吧，外面来了个人，我不认识，他进院后就跪到棺材前烧纸呢。
李连赶紧从屋里跑出来，站在门口，他怔了一会儿。这个人他认识，是他娘表妹的儿子。他们多少年不走动了，李连甚至一时间都想不起来这人的名字了。李连赶紧朝屋里喊，说大壮，快出来，你表叔来了。
李连走到灵棚前，跟表弟打个招呼，他也跪下陪着表弟烧纸。大壮也出来了，在他爹的身后跪下，李连正在努力地想这人叫啥名字。
一般的亲戚来了，也是先到灵前烧几张纸钱。等家里人迎出来了，就起来上屋里了。这个人烧过纸钱后，他没起来，而是跪在那里说上了。他说表姨呀，你咋说走就走了。你们家人也没给我个信，我是听别人说起来才知道的。我来看看你，打小你也没少疼我。我来给你烧两张纸，表达我的一个心情。说着他竟哭起来，虽然声音不大，但跪在旁边的李连还是听得清清楚楚的。
李连赶紧站起来，过来拉表弟的胳膊，说表弟别哭了，你姨能活到这么大岁数，也算是咱们哥们的福份了。咱们这是喜丧，不能动哭声的，咱们不能让你姨走得不省心。来，起来，咱们上屋说话。
李连拉表弟两下，他还是没起来，反而坐到地上了。大壮看爹拉不动表叔，他也站起来，过来拉表叔的另一个胳膊。爷俩把他都拎起来了，他却把腿蜷上去，身子缩成一团。志强见状，他过来抬起表爷爷的两条腿，爷三个把他抬到屋里去了。
李连把表弟放在炕上，他突然想起来了，这个人叫王财，便把王财向屋里的人一一做了介绍。王财却一言不发，只是低着头坐在那里落泪。老六把李连拉到门外，说你们没给他信吧？李连说好像是把他忘了。老六说这下麻烦了，他这是故意来挑礼的。李连说那咋办啊？你快上屋跟他解释一下。老六赶紧上屋，他给王财递过去一棵烟，王财没接。老六说表弟你别生气，昨天是两个孙子送的信，他们岁数小，对家里的亲戚也不太熟，有没想到的地方，还请你多包涵点。
王财抬头看老六一眼，又扫视一圈屋里的亲戚。他说你们孩子年轻，这我说不出啥来，你们大人也年轻吗？我表哥都当太爷了吧？我表侄也都当爷爷了，连表孙子也都成家立业了，这还能算小吗？就算他们还小，这满屋子的亲戚都通知到了，怎么就唯独就落下我呢？这是不明摆着瞧不起我吗？
老六本想给王财搭个台阶，但王财并没有顺着台阶下来的意思。老六也急了，他说表弟，你这么说就不对了。这事也不能全怪我们老李家，这些年你不也没来看过你表姨吗？你要是隔三差五地来窜个门，孩子们也不会想不到你。你问问送信的这两个孩子，他们认识你吗？他们连你都没见过，能想起来吗？
王财听完老六的话，他的语调一下子提高了。他说这些年我没来看我表姨，这是我的不对，这点我承认。我表哥可以挑我，以前可以挑我，以后也可以挑我，但唯独今天不行。我表姨没了，他没给我信，这就是他的不对，我今天就挑他了。王财说着下地就要走。
大伙把王财拦下来，老六说表弟你也别生气，一个巴掌拍不响，怎么着你才能原谅我们，你说说吧。王财又气呼呼地坐回到炕上，他说除非让我表侄领着他儿子给我跪下赔个不是，怎么也得让我心里平衡一下吧。
李连站在屋门口处，听完王财的要求，就赶紧把大壮和两个孙子叫到外屋。他对大壮说，为了你奶奶能走得顺心，你就领着孩子给他赔个不是吧，反正在今天这个场合，给谁跪下咱们都不寒碜。
大壮领着志刚和志强进屋给王财跪下，说了几句好话，这事才算平息下来。
