正月初三，我就与老父亲离别，匆匆赶了回来。好在张浦也回来了。他这么早回来，是要参加律师资格考试。可以拉上张浦作伴，我轻松了许多。初五上午十点，我和张浦同去姜老师家，敲了几下门，门开了，屋里站着一个年轻女子。我说，姜老师在吗？那女子说，我妈妈出去了，你们找她有事吗？我和张浦同时怔了一下，我说没事，你告诉她，就说有一个叫田应丰的人来过了。我这样说，有一种完成任务的意思，反正已经来过，你自己不在，我也就再不会来了。女子说，好。我们就往楼下走。女子招呼了一声：慢走啊。接着是闭门的声音。
很显然，那女子就是冉冉。姜老师只有一个女儿。从冉冉的神情上看，她对我们去她家根本没有丝毫的心理准备，也根本就不认识我们，甚至没听说过田应丰的名字。
回到寝室，我和张浦讨论起这件蹊跷的事情。难道姜老师送礼给我，并不是为女儿的婚事？可不是为女儿的婚事，她又何必对我那么好呢？
这真是个谜。
不过管她呢，尽管我曾经对冉冉产生过幻想，但那不过是寂寞所致，其实我打心眼里既没准备谈恋爱，更没准备结婚。因此我和张浦很快不在姜老师是否在找女婿那件事上纠缠，只把话题集中到冉冉身上。其实就冉冉本身没有多少好说的，她不美也不丑，跟我们也不熟悉，能说些什么？但我第一次发现男人在对女人的想法上有多么不一致。张浦的心比我高，他说要找就找一个长得好的。他虽学法律，可读了许多文学书，因此可以方便地举例来为自己证明。他说，古人教导我们，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，我们鄙弃了黄金，就剩下颜如玉了，如果颜如玉也丢掉了，书就白读了；他还说，法国的大思想家蒙田坦言，他在选择配偶上，相貌是放在第一位的，古往今来，许多人都是这么实践的，比如明代的李渔，专门从肌肤、眉眼、手足、态度上研究如何考证美女，近代的徐志摩，为了一个陆小曼，付出了多大的代价？更不要说远古的海伦，为了她，双方征战长达十年，当时许多元老院长老反对这场战争，认为不值，可是，当海伦站到他们面前的时候，他们惊叹不已，连声说，这仗应该打，应该打！可见漂亮女人不仅能激发人的想像力，还能改变人的观念。你不是想当作家吗，想当作家的男人更应该找一个漂亮女人。
他这么一阵旁征博引和循循劝诱，不知怎么，倒让平凡的冉冉在我心里越发鲜明起来。她当时穿了一件大垮垮的牛仔服，长及膝盖，浓密的头发松松散散地披垂着，遮住她略显苍白的瓜子脸。这是一个实实在在的女人，没有历史的烟尘，没有想像的绚丽，却可以呼吸，可以说话，因而是可以亲近的。我与张浦的差异在于，他没有谈过恋爱，还处在姜老师办公室那个年轻职员所谓的“挑剔”阶段。
当然，这些都不必说了，海伦与我无关，冉冉同样与我无关。我和张浦准备随便弄点什么吃的，然后去城南郊外的凤凰山上玩半天。
屋子里什么也没有，放假期间，食堂也没开火，我们就到菜市场去采购。刚走到三楼，就见姜老师气喘吁吁地上来了。见了我们，她依然是一阵大笑，问干什么去。我们说买菜。她连拉带扯，买什么菜呢，我刚才就是买菜去了，就为了招待你们呢。张浦说，田应丰，你去吧。我恨了他一眼。在这时候，他真不应该抛弃我。姜老师说，两人都去，两人都去。张浦还是不愿去，可姜老师牢牢地抓住了他的手臂，于是，我们二人一同随她去了。
姜老师显然已经骂过了冉冉，因为冉冉的态度远不及开始的随和。她只对我们浅浅地笑了一下，算是招呼。我们在客厅坐定之后，姜老师冷冷地盯了冉冉一眼，嘴向外面一努，冉冉本来坐在我们对面，见了母亲的眼神，就起身离去。当时，我们不知道姜老师是让冉冉为我们煮鸡蛋，要是知道，是决不会让她去的。我和张浦都不吃鸡蛋，用什么方法制出的鸡蛋都不喜欢吃，尤其不吃带着金属般坚硬气味的荷包蛋。可是，姜老师偏偏让冉冉为我们煮了荷包蛋。两分钟之后，姜老师也起了身，接着听到她在训斥冉冉：这怎么够呢，越大越不醒事了！冉冉小声分辩：哪里吃那么多嘛，吃多了也是浪费。姜老师压低了声音（就像把散雪捏成一团，体积缩小了，攻击力却增加了），浪费？你怕浪费，就一辈子吃独食！屋子里除了锅瓢响，再无人声。我和张浦如坐针毡，当然主要是我，我觉得不仅自己不体面，还拖累张浦来受这份尴尬。
我拉了张浦一把，两人便同时起身，走进厨房，见锅里煮着八个鸡蛋！我说，姜老师……她立即打断我：你们莫管，过去坐。我说，如果是为我们煮的，就真是浪费了，我们俩都不吃鸡蛋。姜老师一面清理着水面上的沫子，一面瞪着冉冉，我才发现自己的话无意中又把冉冉连累了。冉冉倒没什么反应，反而比我们刚进门时显得大方。张浦一直沉默着，不为我帮腔，他大概觉得这不是他说话的地方。我又说，姜老师，我们真不吃鸡蛋的。姜老师放了勺，把我和张浦往外推。我们又只好回到客厅坐下。姜老师家住的房子并不好，至少与一个副董事长的住房不相匹配，进门是一个过道，很窄，过道的左手边是客厅，同样很窄，过道和客厅都被厨房和厕所遮挡得密不透风似的，大白天也要开灯，因此，我有一种如在梦里的感觉。
姜老师和冉冉分别端了满满一碗鸡蛋，放在了我们面前的茶几上。接着，冉冉又端出一碗白糖，放在茶几的中央，就退到另一边的沙发上坐了。姜老师大声说：不知道为客人加上？真是的！说罢，看着我们笑，并拿起勺子，要为我们碗里加白糖。
姜老师亲自为我们加白糖了，还能坐着不动？我立即去接勺子，说，自己来，自己来。姜老师不放手，结果满满一勺白糖洒到了桌面上。我只好自觉地松了手。姜老师分别为我们加了三勺白糖，催促快吃，自己又回厨房去了。
我想，怎么能只让我们两人吃，而且确实吃不下去呀，就对冉冉说，拿两个碗来。冉冉笑笑问道：吃不下？我说吃不下。她就站起来，进厨房拿碗。姜老师问拿碗干什么，冉冉说太多了，吃不了。话音刚落，传出碗重重落在灶台上的声音。正疑惑，姜老师冲出来说，无论如何，你们得给我吃下去。张浦终于说话了：真吃不了姜老师。吃不了也得吃！姜老师说，哪有几个鸡蛋吃不了的？我就站在这里，看着你们吃！厨房里传出冉冉的喊声：妈！姜老师不理会，对我们嚷，吃呀，快吃呀。我抱起碗，只用四口，加喝一口汤，共五口，就把碗腾空了。张浦见状，也以同样的速度同样的气概吃了下去。姜老师哈哈大笑，兴高采烈地把碗收进了厨房，对冉冉说：怎么样？怎么样？冉冉没回话。
张浦悄悄对我说：这家里，姜老师才是董事长，认为自己永远比女儿聪明的董事长。
我模糊地应了一声。老实说，不管对姜老师印象如何，我倒是真有些喜欢冉冉了。
姜老师和冉冉再次出来的时候，我说，姜老师，如果没别的事……姜老师道：你们忙？张浦说，准备上山去玩。姜老师连连摆手，不行不行，今天就在我家里，中午她爸不在，我们就简单吃点，晚上好好招待你们。我一听吓得毛骨悚然，这么好的天，这么好的太阳，不去山上坐一会儿躺一会儿，却要在这间完全陌生的屋子里等晚饭？我说，用不着用不着，如果没事，我们现在就走了。边说边站了起来，张浦也站了起来。冉冉对我们微笑着，姜老师却急得说不出话，使劲把我们往沙发上摁。冉冉道，妈，人家要去玩嘛。姜老师扭过头，怒道：你少给我开腔！冉冉就出去了。我们决计要走，姜老师挣得满面通红，悄声对我们说：今天是她生日！说罢望了一眼冉冉消失的方向。
哦，我说。
这种时候，再不拘礼节的人，也不能说走就走。我和张浦规规矩矩地坐下了，姜老师这才大舒一口气说，你们看电视。就把电视打开。
姜老师出去之后，张浦对我说，既是冉冉的生日，你恐怕应该送点什么吧？我也正想这事呢，我收了姜老师那么多礼，她女儿的生日，我怎好空着手来蹭饭？可是，这样的事情，我从未遇到过，单位上有人婚丧嫁娶，人家怎么拿我怎么拿，而且往往找人带去，并不亲自参加，因此一点也不觉得是负担。今天的情况就特殊了，我必须单独面对。虽然有张浦，但他认为自己是我的陪客，我几次提醒他不要这么想，可他就是这么想的。送什么呢？姜老师是诗礼人家，老两口都毕业于北京某大学，女儿曾是响当当的国家级重点大学的高才生，而且我刚刚了解到，冉冉还是一个才女，发表了不少小说，比我发表的小说多得多。这样的人家，是不能送钱的，如果是黄主任，可以大胆送钱，但给姜老师家不能送钱。不能送钱又送什么呢？一条纱巾？一枚戒子？这不是太俗气了吗？而且，我凭什么送冉冉纱巾和戒子？那么，送一本书？这又是不是太矫情？
正在我焦头烂额的时候，张浦提醒说，你不是有那么好一盏灯吗？
我眼前一亮。对，我有一盏灯，虽偶尔打开用过，但还是新的，尤其是它非常漂亮。而且，生日送灯，既别出心裁，又有点意思。
乘姜老师和冉冉在厨房忙碌的时候，我悄悄溜出了门。
揭开灯上的纱罩，我久久地凝视着它。这不是一盏普通的灯，而是记载着我小小光荣的艺术品，从灯罩到底座，雪白如银，一根翠绿色的须子从灯柱里伸出来，实用价值是开关，审美价值是它总让我想起小草、溪流或者鱼儿一类的东西。
回到姜老师家，姜老师和冉冉都还在厨房里，都没发现我离开过。我把灯放在茶几上，等她们出来。不一会儿，姜老师出来了，看见了茶几上的灯，大呼小叫地说：这是怎么啦？张浦抢先说：这是田应丰送给冉冉的生日礼物，他读大学时一篇小说获了一家刊物奖，这灯就是奖品。姜老师高兴得直鼓掌，边鼓掌边喊：冉冉！冉冉！
冉冉出来了，脸色很不好看。她已经听到了张浦的话。姜老师还在鼓掌，可冉冉却冷冷地说，妈，你真有本事！姜老师收了掌声，笑道：人家是送给你的，是你有本事，哪里是我有本事啊！说罢又鼓掌。冉冉气得直哆嗦，大声道：够了！姜老师的两只手掌还没合拢就停住了，吃惊地看着冉冉。冉冉质问道：是你把我的生日告诉他们的？姜老师看着我们，给我们挤了挤眼说，告诉又怎么啦？你以为人家没资格祝贺你的生日？冉冉合了合眼帘，上齿咬着下唇，轻轻地摇了摇头，走出了客厅。姜老师追到厨房，而且把厨房的门闭了。
我所面临的难堪，就是可以想像的了。
虽然闭了厨房的门，她们的话还是断断续续地听到了：你有本事……夺人之爱……人家……心意……逼迫……你能，以后我就不管了，你以为你多么了不起？我看不见得！
最后这一串话，当然是姜老师说的，声音奇大，我们清楚地听到了。她给我传达的信息是，姜老师的确是为自己寻女婿，可她的女儿以前不知道这件事，现在知道了，却不愿意接收她寻到的女婿。
整个午饭时间，都只听到姜老师的说话声和莫名其妙就暴发出的笑声。
吃罢饭，我们坚决离开了。
冉冉把我们送到了底楼。
