四姑娘又羞又恼，瞪了赵凤淳一眼，气冲冲地走了。
赵凤淳急急在后头追：“四表妹，我不是那个意思……”
三姑娘就扯住赵凤淳的衣角道：“表哥，你前儿念的那首诗是谁作的，我听来很有秦少游的味道，对仗好工整呢。”
“那个……是我偶得的拙作罢了，可不敢和秦少游比。”赵凤淳就轻轻的去扯自己的衣角，眼睛还是看着远处四姑娘的背影。
“哪里啊，我瞧着就是好，听说秦少游的词最是婉约，他有很多名传千古的佳句呢。”三姑娘松了手，兴奋地转到赵凤淳的身前，正好挡住了赵凤淳的视线，倒着边走边说。
赵凤淳就怕她摔了：“三表妹，小心绊着。”温润如玉的少年郎，连声音都是柔柔软软的，三姑娘杏仁般的大眼里就漾起一丝的涟漪。她也有十一岁了。
阿九就在一边微叹：古代的女孩子可真是早慧啊。
第二日四姑娘就要跟阿九换位置，当着赵凤淳的面把砚台重重地往阿九桌上一磕道：“小九，今儿不许打瞌睡，帮姐姐我磨墨。”
阿九立即就垮了小脸，厥起嘴不情不愿意的倒水。
一双白晰的手伸了过来，赵凤淳垂着眸把空砚台端了过去，又把自己磨好的那一方砚墨送到四姑娘的桌上，也不敢看四姑娘，就挽起袖子磨墨。
四姑娘的嘴角就微微翘起，对三姑娘得意的挑了挑眉。
三姑娘也不生气，笑吟吟地把自己的砚台也送到赵凤淳的桌上，“表哥，也帮我磨吧。”
正在那扭得浑身不自在的英姑转过头来，将三姑娘的砚往她桌上一扔道：“觉着我弟老实好使换吧，不会磨，你不坐让丫头帮你啊。”
三姑娘被她呛得脸一白，委屈得眼圈就红了，“四妹妹每天都让表哥磨来着……”为啥她就不行？
“他爱给小四磨墨，你管得着吗？哦，合着我弟弟还不能有自个的主意，只要他给别人做了什么，就要给你做呀，你是他谁呀？”英姑可是不饶人的嘴，性子又鲁直，三姑娘的眼泪就在眼眶里打转。
这时，在前面读书的林思聪就转过头来，淡淡地看着英姑，刚才还盛气凌人的英姑立即缩了脖子，瘪了瘪嘴拿起书装模作样地看。
林思聪又一言不发的转过身去，继续读书。
阿九就听英姑小声嘀咕：“凶什么凶，不就是书读得好一点麻，大表哥的文章也不差啊。”
大少爷因为身子还弱，等闲是不在学堂里读书的，夫子每天下午都会抽空去竹篱斋单独指导他。
谁知，林思聪竟然听见了，难得的放下书本走了过来：“那请英表妹帮我看看，这篇策论与大哥的文章比，有何不同，差距又在哪里？”
在阿九的印象里，这位二少爷可是一心读书，遇着人虽然也彬彬有礼，但鲜少与人交谈，难得他会在意英姑的几句牢骚话。
英姑的脸色窘得像熟透了的苹果，呐呐地不知如何是好，她素来就不喜欢读书，哪看得懂什么八股策论，这不是为难她么？
“原来表妹没有看过大哥的文章嘛。”林思聪又将那张纸给收了回去：“其实，这些个策论什么的，除了应付科举，还真没多大用处。”
英姑听得眼睛一亮道：“就是，就是，你们是要参加考试，我们女儿家又不要考功名，做什么要念书啊，会女红，会持家就好呀。”
“表妹的女红很好吗？”林思聪很自然地问。
英姑立即就红了脸，这话问得太过暖昧了些，林思聪也有十四了，而英姑也到了说亲的年纪，阿九没明白，舅老太太为什么还要让英姑来念书，难道就一点也不避嫌吗？还是，她有意把英姑嫁给林家的某个儿子？
而林思聪今天也很反常，也是，英姑是赵家的嫡女，赵老太爷可是当朝吏部尚书，英姑的父亲也在京城为官，加之，又是许明鸾的嫡亲表妹姐，二太太虽是平妻，但林思聪的嫡子身份还是不那么正宗，娶英姑也算是高攀了，这样的妻子，对他将来的仁途是很有帮助的。
怪不得，平日间冷冷清清的林思聪也开始和几位表兄妹谈笑起来。
进了腊月，大少爷读书越发的用功了，阿九每日去竹篱斋时，就看见樱桃守在大少爷跟前，帮他磨墨挑灯剪烛，十六岁的樱桃越发的娇艳了，走路时，腰臀款摆，婀娜秀美，连阿九都看着错不开眼，何况是正值青春萌动期的少年郎。
阿九有时就坐在高高的藤椅上偷偷地打量大少爷，乌黑的大眼在大少爷和樱桃脸上睃来睃去，两条小短腿晃悠着，就像个局外人。
大少爷忍不住就拿书本拍她：“听小四说，你成天在学堂里打瞌睡，怎么就不肯多念些书？”
阿九就嘟了嘴：“又不许我考功名，我念来做什么？”
“将来也要相夫教子用的嘛。”大少爷就歪了头笑阿九。
这人是流氓，总是调戏小未成年儿童！
看阿九又窘又恼又无奈的样子，大少爷笑得好生畅快，把书本塞到阿九手里：“我看累了，你帮我念。”
于是竹篱斋里就传来阿九清朗的读书声，樱桃就坐在旁做活计，画面还真算得上是……温馨，好把，暂时是温馨的，在阿九的心还没有打定方向的时候。
从竹篱斋出来，阿九打算去一剪梅看大姑娘，亲事说定了，连庚贴都换了，虽然离成亲还有两年，但大太太就开始给大姑娘张罗嫁妆，大姑娘自己也被关在屋里绣嫁衣，阿九一天也就请安时能见着她。
一剪梅的早梅已开了不少，更多的正打着花骨朵儿，阿九喜欢梅花，喜欢闻那涌动的暗香，冬梅看她一副陶醉其中的样子，就笑着打趣：“姑娘，要不要把花瓣也收集起来泡梅花茶？”
阿九就想起当初林思敏把自己摘的菊花打落一地的事，想着好几天都没见着他了，也不知道最近功夫练得怎么样，一抬眸，就看见有个人匆匆的从对面走过来，正是林思敏。
刚想叫他，那厮看见阿九就像见了鬼一样，掉头就跑，阿九好生奇怪，一跺脚道：“喂，你跑什么？”
