大大小小的拳头砸向小偷。最初，小偷还击着，躲闪着，试图往外逃。桥上乱成一团。做生意的人护着摊子，骂胡乱冲撞的人。有些女人被挤到了，尖声喊叫。但场面很快稳定下来。人太多，拳头更多。小偷根本逃不掉，躲不掉。他蹲在地上，抱着脑袋，只剩下两三个年轻人的拳脚往他身上招呼。他不时发出一声惨叫。拳脚更猛了。车云飞痛苦地张着嘴巴。所有的拳脚同样落在他身上。他痛得几乎喊出声。小偷的惨叫越来越响。他感到一个痛苦的声音憋在心口。后来，不知是谁起的头，小偷每惨叫一声，人群中也爆发出一声欢呼。车云飞感到心口的声音如一只令人厌恶的青蛙，一下子爬到嗓子眼儿，快冲出来了。他用手捏着喉咙，不让它出来。他凝视着小偷，小偷跪在地上，摆出一个特别丑陋的姿势：屁股高高撅起，腰几乎贴到地面，两手抱着脑袋，脑袋抵住地面，仿佛在啃地上的泥土。车云飞看到，小偷颤抖着，把左手食指伸进嘴里，使劲儿咬住。小偷的惨叫低了一些。指头咬破了，一道细细的血顺着小偷裂开的嘴角流出。
太阳循着古老的路线偏向西边，斜斜地对着每个人的脸。围观的人像木头，像石头，似乎已经站着看了一百年。小偷周围的空地，长长短短的影子静静地躺着。小偷变得像一袋粮食那样沉默。踢上去，没有一点儿声音。拥挤的人群松动了，有人开始离开。外围的人跟小贩讨价还价的声音乱哄哄的。几个踢打小偷的人停下。小偷保持着那个丑陋的姿势。什么动静也没有。他们彼此看了一眼。
“怎么不动了？”一个人说。
另一个人又朝小偷高高撅起的屁股踢了一脚。小偷既没呻吟，也没动。
“不会打死了吧？”原先那个人小声说。
“哪能！”那个四十来岁的短头发男人说。他愤怒而又畏怯。
“打死也活该！”短头发的男人补充道。
谁也没再说话。沉默犹如一条冷冰冰的毒蛇一圈一圈盘在每个人心底。河水冲刷着积满厚厚一层青苔的桥墩，喧响着流向远方。马路上的汽车喇叭声尖锐而明亮。车云飞捏紧的拳头里尽是汗水。他大睁着眼睛，盯着小偷，小偷的脑袋下有一小汪紫色的血，把阳光反射到他脸上。小偷的一只鞋掉了，露出厚厚的黑水牛皮一样的脚底板。他感觉小偷会忽然站起来。他马上就要站起来了。马上就要站起来了。他对自己说，又仿佛对小偷说。但小偷始终保持着同一个姿势。
“来了！”这时候，人圈外围突然有人低低地喊了一声。
“派出所的人来了！”另一个人尖声叫道。
停顿了漫长的一刹那，把人群联结在一起的那股力量烟消云散了。人群向桥两边散开，女人的尖叫声，男人的叫骂声，孩子的哭喊声混杂在一起。桥两侧，一个小摊的主人站着，指着不远处的一个人，喊道：“你还没给钱！……活抢人！”舅舅拉了车云飞投进人堆里。车云飞扭着头，定定地盯着小偷。小偷仍然一动不动地趴在地上，屁股撅得老高。车云飞盯着他丑陋的屁股，像盯着自己残留着泪痕的脸。无数双脚从小偷身边跨过去，谁也不看他一眼，谁也不碰他一下，好像谁也没看见他，又好像谁都有点儿怕他。
舅舅和车云飞随着人流糊里糊涂地走到了一条马路上。车云飞感觉穿过了一条长长的黑暗的隧道，又回到了太阳底下。时间已近下午，街上人少了。小摊上的生意接近尾声，摊主多少有点儿懒懒的，不再如正午那样热情洋溢地张罗了。许多摊主想着早些回家，“减价咯！减价咯！”吆喝声此起彼伏，但也不那么急躁，反正卖不掉也剩下不多了，大不了带回家。赶集的人也懒懒的，多半买够了东西，这会儿不过看看有什么便宜的，合适了就买一点。这样一来，买卖双方脸上都显得神闲气定。迎着太阳的每一张脸都红彤彤的。太阳悬在街市西边一片参差不齐、新旧不一的房子上方，房顶上的草在昏黄的阳光里微微摇曳。此时，舅舅已然从小偷事件中走出来了。他背着手，悠闲地踱着步子，不时在小摊铺前弯下腰，这边看看，那边瞅瞅。车云飞暗暗着急。他不断扭回头张望，在大桥头那儿人来人往，没看到想象中的警车，也没看到警察。穿过一条长长的黑暗的隧道，他又看到了那个小偷高高撅起的屁股。屁股忽然睁开两只眼睛，默默地盯着他。他吓了一跳。河面吹来腥臭的微风，让他清醒过来。他紧走几步，追上舅舅。舅舅什么也没买。他们不得不拐上回店铺的路。
他们必须经过那一排长长的卖水果的街道，路上横七竖八扔满红的绿的西瓜皮，他们小心地避开。老远地，就看到那个光着上身卖西瓜的汉子。他也看见了他们。他站起，举着一个西瓜，笑眯眯的，朝他们拍拍。舅舅站住了。躲是躲不过的。舅舅徒劳地摸了摸身上的衣兜裤兜，背过脸，不去看那个卖西瓜的汉子。
“老弟！”卖西瓜的汉子远远地喊舅舅。
舅舅满脸窘迫，瞟了他一眼，又背过身子。可回去只有这么一条路。“狗日的小偷！”舅舅忽然骂道。也许他想他的口袋里没钱，也是给小偷偷了。
车云飞纳闷地看着舅舅。
“你捡的钱哪？”舅舅盯着车云飞。从他的眼睛里，两只手伸出来。
“钱？”车云飞傻子似的。
“给我！”
“扔了。你说小偷的钱不能要……”
“什么时候扔的？”
“……”
“你这个败家子！”
舅舅暴跳如雷。他的脸红扑扑的，跟喝了酒的时候一样。他举起手掌。车云飞立即感觉脑袋给一块石头重重地撞了一下。接着又撞了一下。“你这个败家子！只晓得吃！”舅舅的责骂石头一般劈头盖脸砸向他的脑袋。他傻子似的看着舅舅。鼻孔有一点儿热热的，接着，他尝到了一股浓烈的铁锈般的味道。他并没有哭，只是怔怔地盯着舅舅。“还瞪眼！”舅舅大声骂道。那股铁锈的味道更浓了。他仿佛咬着一根钉子。他仍然盯着舅舅那张脸。舅舅再举起手时，手在他头顶凝住了。舅舅气呼呼走了。他站了一会儿，跟上舅舅。卖西瓜的汉子拍着西瓜，向舅舅打招呼，舅舅扭过头，装作没听见。车云飞仰着头，含着满嘴锈蚀的钉子，在黄昏里狼藉一片的街道上走过去。街市上的人纷纷转向他。他不看他们。
