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第6章

他们忙得筋疲力尽、大汗淋漓才把牧草收割好。但他们的辛劳是有回报的,因为收成比他们预想的还要好很多。

这活有时候特别难干;各种农具是为人而非动物设计的,此外还有个很大的弊端,那就是没有动物能够使用那些需要两条后腿站着才能操作的工具。不过猪是非常聪明的,他们想尽办法解决了所有的困难。至于那几匹马,他们熟悉每寸土地,实际上他们做起割草、耙地等农活来比琼斯和他的帮工更加在行。猪并不亲自动手,而是负责指导和监督其他动物。他们见识较为广博,自然要承担领导的重任。拳击手和苜蓿会自动拉起割草机或铁耙(当然,现在是用不着嚼子和缰绳了),迈着坚定的步伐在田里来回地走,有头猪会跟在后面,根据不同的情况大喊“同志,前进啊”或者“同志,向后退”。所有动物,包括最弱小的,都参与了翻晒和收集牧草的工作。就连鸭子和母鸡也整天在阳光下奔忙,用他们的嘴叼着小撮的牧草。等到终于完成收割时,他们所用的时间比以前琼斯和他的帮工节省了两天。而且这次的收成也是农场有史以来最大的。没有任何形式的浪费,眼神锐利的母鸡和鸭子把牧草捡得干干净净。农场的动物一口都没有偷吃。

整个夏天农场的动物就像机械表的发条那样不知疲倦地工作着。这些动物从来没想到他们的心情会如此畅快。每一口食物都给他们带来极大的快乐,因为那是真正属于他们的食物,是他们为自己生产的,而不是由刻薄的主人施舍给他们的。赶走人类这种毫无价值的寄生虫之后,可供大家吃的食物更多了。闲暇的时间也变得更多,不过他们对此还不适应。他们遇到许多困难,比如说那年过了夏天,他们收割了谷物,却不得不采用古老的办法把谷粒剥下来,再用嘴把糠皮吹掉,因为农场没有脱粒的机器。幸亏猪很聪明,拳击手力气又大,这些困难总是能够得到解决的。拳击手很受大家敬仰。在琼斯当权的时候,他工作就很卖力,但现在他简直能顶三匹马,有时候整个农场的活好像都落在他强壮的肩膀上。他从早到晚不停地推和拉,总是出现在任务最繁重的地方。他和一只小公鸡约好,每天早晨在其他动物起床前半小时把他叫醒,然后他会在正常的开工时间之前,自愿到最需要帮忙的地方去劳动。他对每个问题、每次挫折的回答都是“我会更努力地工作”——这已经变成他的座右铭。

但其他动物在工作中也是各尽所能。例如母鸡和鸭子就通过收集散落的麦粒而节省了五蒲式耳9的粮食。没有动物偷窃,也没有动物抱怨口粮不够,从前常见的争吵、互咬和嫉妒也几乎全消失了。而且谁也不偷懒——至少绝大多数动物是这样。确实,莫莉每天早晨总是赖床,干活时也会借口有石子塞进趾甲缝而早退。猫的行为也有点古怪。大家不久就发现,每当有活要干,猫就不知道跑哪里去了。她会失踪好几个小时,然后到开饭时间,或者傍晚工作结束时再露面,而且还装作什么事都没发生过。但她总是乖巧地喵喵叫着,说出很好的借口,大家只能相信她不是存心搞鬼。老驴本杰明和造反前相比倒没什么变化。他干起活来依旧像琼斯当权时那样又犟又慢,他从不偷懒,也从不自愿多做额外的事情。关于造反和随之而来的各种后果,他没有任何看法。如果有动物问他,琼斯被赶走后他是否变得更快乐,他只会说“驴的寿命很长。你们从来没见过死驴”,其他动物只能满足于这个神秘的回答。

礼拜天不用劳动。早餐会比平日推迟一个小时,然后再有个每周必定要举行的仪式。首先是升旗。雪球在马具室找到一块琼斯太太的绿色旧桌布,在上面画了白色的兽蹄和兽角。每逢礼拜天早晨在主楼花园中升上旗杆的就是这面旗子。雪球解释说,旗子的绿色代表英格兰绿色的田野,而兽蹄和兽角则象征着未来的动物共和国,这个共和国将会在人类被彻底推翻之后崛起。升旗后所有动物会走进大谷仓出席全体会议,也就是所谓的全会。全会的任务是制定下周的工作计划,提出和讨论各种议案。有些动物懂得如何投票,但根本提不出他们自己的议案。每逢辩论,雪球和拿破仑是最活跃的。但大家发现,这两头猪从未取得一致的意见:无论一方提出什么意见,另一方肯定是反对的。甚至在大家决定将果园里那小片空地改建为退休动物之家(这是谁也不会反对的提议)后,他们还就各种动物应该在哪个年纪退休展开激烈的讨论。全会总是以合唱《英格兰的牲畜》收场,下午则是娱乐活动时间。

几头猪将马具室改建为专供他们使用的司令部。他们从主楼搬来许多图书,夜间照着这些书学习打铁、做木工和其他有用的手艺。雪球还忙于将其他动物组织成各种他所说的动物委员会。他乐此不疲。他为母鸡组建了下蛋委员会,为奶牛创办了清洁尾巴联盟,为绵羊打造了羊毛增白协会,设立了野生同志再教育委员会(这个组织的目标是驯化老鼠和野兔),以及各种别的委员会;此外还有几个读写班。总的来说,这些项目并没有取得成功。例如驯化野生动物的尝试几乎从刚开始就失败了。他们的行为举止还是像以前那样,只会把慷慨大方的驯养动物当作冤大头。猫加入了再教育委员会,起初几天表现得非常积极。有一天大家看见她坐在屋顶上和几只麻雀聊天,麻雀离她远远的。她对他们说,现在所有动物都是同志,无论哪只麻雀,只要愿意,都可以走过来站在她的爪子上,但几只麻雀还是和她保持距离。

但读写班倒是取得巨大的成功。到秋天时,农场里几乎所有动物多少都认得几个字了。

至于那几头猪,他们能够自如地阅读和写作。狗的阅读课学得很好,但他们只喜欢读七大纪律,对别的没什么兴趣。山羊穆丽埃认的字比狗还要多,有时她会在夜里给其他动物念她从垃圾堆找到的破报纸。本杰明的阅读能力和猪差不多,但他从不操练这种本领。他说据他所知,世上并没有值得阅读的东西。苜蓿学会了整个字母表,但无法拼写单词。拳击手只学会了四个字母。他会用他那巨大的前蹄在泥地上划出ABCD,然后竖起耳朵望着这些字母发愣,有时还会抖动额毛,拼命想记起接下来是哪个字母,但从来没有成功过。有时候他倒也学会了EFGH,可是等到认识这些字母时,他总是发现他已经忘记了ABCD。最后他决定只要学会前四个字母就知足了,而且每天总要写上一两次,以此巩固他的记忆。莫莉只肯学组成她自己名字那五个字母。她会用树枝整整齐齐地拼出她的名字,再装饰上一两朵花,然后如痴如醉地绕着这些字母打转。

农场里的其他动物只学到A就学不下去了。而且大家发现,比较笨的动物,比如绵羊、母鸡和鸭子,根本就记不住七大纪律。经过深思熟虑之后,雪球宣布七大纪律其实可以浓缩成一句箴言,那就是:“四条腿好,两条腿坏。”他说这句箴言蕴含着动物主义的精髓。凡是能够彻底掌握它的,就可以免受人类的影响。禽类最先表示反对,因为他们认为他们也是两条腿,但雪球向他们证明事实并非如此。

“同志们,”他说,“禽类的翅膀是推进的器官,而非操控的器官。因此翅膀应该被当成腿。人的特征是手,他所有罪恶都是用手犯下的。”

那些禽类并不理解雪球的长篇大论,但他们接受了他的解释,于是所有比较愚笨的动物开始背诵新的箴言。“四条腿好,两条腿坏”被写在谷仓末端的墙壁上,就在七大纪律上方,用的字体更大。绵羊特别喜欢这句他们牢记在心的箴言,每当在田野里憩息,他们往往会齐声高喊:“四条腿好,两条腿坏!四条腿好,两条腿坏!”并且接连咩咩地叫上几个小时,从来不会厌倦。

拿破仑对雪球的各种委员会毫无兴趣。他说培养下一代比组织成年人做任何事情更加重要。恰好杰西和蓝铃花在收割牧草后不久都临盆了,生下了九只结实的小狗。他们刚断奶时,拿破仑就将他们从母亲身边接走,说要亲自负责他们的教育。他把小狗带到阁楼,由于只有借助马具间的梯子才能爬到阁楼上去,农场其他动物很快忘了这几只与世隔绝的小狗。

牛奶神秘消失的事情很快真相大白。原来牛奶每天都被搅进猪食了。早熟的苹果这时已经红透,果园的草地上掉得满地都是。动物们想当然地认为这些苹果应该大家平分,可是有一天上头来了命令,要求把掉下来的苹果都捡起来,送到马具间专供那几头猪食用。别的动物对此不无微词,但是没有用。所有猪完全同意这种做法,甚至连雪球和拿破仑也不争执了。尖嗓客被委派去向其他动物解释。

“各位同志!”他大声说,“你们不会以为我们猪这么做是出于私心和享用特权吧?其实很多猪是很讨厌牛奶和苹果的。我自己就很讨厌。我们吃这些东西的唯一目的是维护我们的健康。同志们,牛奶和苹果的营养成分对猪的健康来说是绝对必要的,这已经得到科学的证明。我们猪是脑力劳动者。管理和组织这座农场的重任统统落在我们肩上。我们日夜为你们的幸福而操劳。其实我们喝牛奶、吃苹果,都是为你们好。如果我们猪履行不了职责会发生什么事情你们知道吗?到时琼斯会回来的!是的,琼斯会回来的!”说到这里,尖嗓客身体左右摇摆,尾巴晃来晃去,几乎声嘶力竭地说:“同志们,你们当中没有谁希望看到琼斯回来,对吧?”

如果说全体动物有什么相同的坚定想法,那就是他们不希望琼斯回来。既然话说到这个份上,他们也没别的好说了。让猪保持健康的重要性实在是太明显了。所以大家再也没有异议,一致同意牛奶、早熟的苹果(以及大部分正常成熟的苹果)应该专门供猪享用。

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