春天是牲畜发情的季节。递递眼养的那匹大种马这阵子就没闲过，它干的绝对是体力活。看上去，递递眼比他的种马更辛苦，那对眯缝眼更细小，还有了明显的黑眼圈。种马配种又不要他递递眼上，纯粹是瞎操心，他担心种马配多了质量不高，人家的母马怀不上驹。能不能怀上驹，只能怪马，关他啥事！
小戴这阵子起得早些，站在河边装做洗脸，眼睛却斜对面的坡坎，那里是递递眼的家。在他家屋前两个竖起的横杆前，每天早晨，种马都要给别人家母马配种。
往往，看着种马举起两只前蹄，搭到母马身后时，小戴就不敢看了。他怕别人看到他在远处窥视配种，会难为情。其实，没人会注意到他。就像没人注意到，在高高的山上树林子里，老戴顶着晨雾去捡地软，却常常空手而归。
小戴好些天没喝到父亲做的地软疙瘩汤了。他不知道父亲最近怎么了，每天早早起床就上山，却捡不回一把地软。看来，地软是越来越不好捡了。小戴现在知道为什么父亲做的饭那么香了，不仅仅是父亲的手艺，更重要的是汤里掺了地软。父亲是在莫乎沟人都开始到山里找地软时才告诉他这个秘决的。可现在小戴喝不上地软疙瘩汤，想起那味道，馋得他流口水。
这天早晨醒来后，看时间尚早，小戴独自一人上山，他想去捡些地软，做疙瘩汤喝。他想父亲大概是真的老了，眼神不好看不清地软，他年轻，眼睛尖，会找些地软回来。
小戴不怎么上山，冷不丁上来一次，发觉地气热了，山上的雾很大。被露水燃起的雾在林子里弥漫开，人一走动，带动云雾在周围飘荡。雪白色的雾汽中，粉的、桃红，还有白色的花儿在枝头若隐若显，更有动听的鸟鸣声，好像在身边，又好像离得远了，飘忽得很，感觉进入天上仙境一般。
太阳从东边的山头探出来，被雾隔离开，只能像个稀黄的玉米面馕饼一样，有气无力地蹲在山顶，像被粘住似的，半天起不来身。可是，太阳透过浓雾，把热量洒向天上人间，能使在地上行走的人感受到晚春的温暖。
小戴在浓雾中的草地上翻找了好久，才找到一两片地软。他不甘心，一直往林子深处走。
冷不丁，小戴看到前面雾汽里有摇动的影子，他以为是前阵父亲他们要逮的狼，惊得差点叫出声来。透过浓雾再看，却是两个人影。小戴躲到一棵树后仔细看了许久，看到了类似于递递眼家屋前的情景，不过，他没看清那两个人是谁，就悄悄地逃走了。他怕人家看到他，这种隐秘的事，他感到难为情。
小戴在这个春天的梢头，再没喝上一顿地软疙瘩汤。
夏天到了。
山里的夏天不是太热，但有点闷。如果早晨去吉里格郎河舀上一碗凉水，冲上老戴家刚摇出来的蜂蜜，如果赶上的是槐花蜜，一口气喝下去，这一天全身都喷涌着一股清香味，清爽，一点都不会觉得闷热。
这个季节，荆梢花开得满山遍野全是紫色，冷不丁看上去，沟沟坡坡紫得惊人。荆梢花虽然没别的花那么香，但它有股药材的味道，有人着凉咽喉疼痛，掳把荆梢花回家烧水煮了，喝上三五次就能见好。
莫乎沟最香的花，当属槐花。虽说槐花期已过去半个多月，但现在摇出来的却是槐花蜜，香气全在蜜里，不用尝，闻着香味就能泌入肺腑里，更别说喝上一口了。
这是养蜂人最兴奋的时节，可这阵子老戴的情绪却不大稳定，他在缓坡上守着一个半人高的洋铁桶，无精打采地摇蜜。小戴头戴纱帽，默默地打开蜂箱盖，轻轻拎起一块蜂板，忽然间迅速一抖，把蜜蜂抖落在蜂箱里，抽出蜂板，到早就准备好的空箱前，用柔软的毛刷轻轻地刷下残留在蜂板上的几只蜜蜂，送到父亲手里。老戴用刀尖小心地剥去蜜蜂用蜂蜡封住的蜡盖，将蜂板插进洋铁桶中的摇蜜机里，有一搭没一搭地摇着手柄。几次，小戴拿来了好几块蜂板等在旁边，父亲还是一点都不急，他好像打不起精神，有时摇着蜜会望着一个地方发呆，脸上的表情就像抹了一层薄薄的蜜，有点甜的意思。有时，看上去心神不定，不断把蜜摇洒出来。老戴的这种心不在焉使小戴心里不悦，以前，小戴摇蜜时要是洒丁点蜜，老戴忍不住会心疼地说，看，洒出好几滴，蜜蜂采蜜多不容易，一只蜜蜂每天来回飞上十趟，也采不上一滴蜜，你洒的，顶上百十只蜜蜂一天的劳动了，说过多少遍，劲要均匀，桶放正喽。现在，老戴对自己洒出来的蜂蜜看不到眼里，倒是小戴，偷偷地把桶调整放平稳过几次。
老戴却没把儿子的举动看在眼里。可是，这阵子老戴却空前的大方，天热后，他专门备下一只大老碗，谁来都可以冲上一老碗槐花蜜，免费给大家解暑。
大人来喝过一次两次，就不好意思再来，孩娃们不同，见天就在河边和蜂箱周围打闹，动不动拿碗从河里舀来清凉的水冲蜂蜜喝。这里面少不了莫米尔，上次被蜂蜇后，有一阵他不敢靠近蜂箱，见蜂就躲，一次和孩娃们玩时，被老戴看到，他没有因为那次被莫须有踢翻蜂箱心里一直不痛快，给莫米尔脸色看，相反，他叫住莫米尔，给他冲了一杯浓浓的槐花蜜。莫米尔尝到了甜头，很快忘记了被蜜蜂蜇过的疼痛，他喝得最多，老戴也不计较，对莫米尔还很照顾，给他的水里加的蜂蜜比其他孩娃多。可是每次见到他，老戴都要问他今年多大，不知都问过多少遍了，每次记不住似的，一看见他就问年龄，不问像失了职。莫米尔不在乎老戴问多少遍，反正他问他的，能喝上蜜水就行。
趁莫米尔喝蜜水时，老戴爱和他拉呱几句，又问他的座骑驯得咋样，开秋后就能到山下去上学了等等。莫米尔最烦人问他上学的事，这个春天、夏天没去上学，他不受任何约束，更不用背书写字，自由自在，他想一直过这种日子，可他爹莫须有不让，说这个学期赶不上趟，开秋后继续下山去，还从三年级读起，非要小儿子读书读出息不可。
读书不一定就能出息，哪有这么简单啊。老戴望一眼摇蜜的小戴，叹息起来。
莫米尔喝完一大碗甘甜的蜂蜜水，抹抹嘴说，那你当我爹吧，我就不用上学受罪了。
老戴吭哧笑了，这话要叫你爹听到，不打烂你崽娃的嘴才怪呢，爹哪能随便给人当的！
莫米尔垂头丧气，不吭声了。
老戴摸摸莫米尔的头，问他，你嫂子——花菇子，她最近做些啥呢？
没做啥！
没做啥做啥呢？
莫米尔看着老戴，说，没做啥就是没做啥！
老戴笑了，噢，她不用去山上放羊呀——你家羊吃啥呢？
莫米尔说，羊吃草啊。这几天我爹放羊哩。
那花菇子咋不去放羊？
她不舒服，天太热，吃不下去饭，她老说没胃口。我爹还说她害懒病，找借口想歇歇。
老戴拿过一个塑料瓶，灌满一瓶槐花蜜递给莫米尔，说，拿回去叫你嫂子冲水喝。喝了，就有胃口了。
过了几天，河边又出现了花菇子的身影，还是那团黑色，安安静静静的。她又来河里提水了。
这天早晨，老戴给小戴交待，今天要把剩下的那几箱蜜摇完，他得去山上转转，看沙枣花开了没有，顺便捡些地软回来，好久没喝地软疙瘩汤了。
一听地软疙瘩汤，小戴来了精神，他想象那一锅地软疙瘩汤的香味，胃里已蠕动开了。他爬起来才摇完一个蜂箱，父亲就急急地回来了，他手里竟然提着一条锄把粗的活菜花蛇，却没见他手里有地软。
老戴兴冲冲地叫儿子看蛇。小戴害怕不敢往跟前凑，老戴说别怕，我抓着蛇七寸哩，它已经不能动了。小戴还是不敢靠近，他以为父亲会把蛇送给递递眼喂种马，可父亲却将菜花蛇剖开，掏出肠肚，在河里洗净炖上了。
小戴这才明白，好长时间没吃肉，父亲要把蛇当肉吃。可他心里发憷，根本不敢动吃蛇的念头。
菜花蛇炖熟后，老戴根本没叫儿子吃，说蛇毒有危险，他反正老了，吃死算球。老戴一人将蛇吃光了。过后，也没见他中毒。老戴很高兴，地软也不捡了，过几天就去山上抓蛇回来炖了吃，只是他一直不叫小戴吃。蛇的毒性很复杂，万一哪天中了毒，谁也搞不准啊。
小戴胆小不敢吃，他连一点蛇汤都没喝过。
偶尔，小戴想起父亲只顾抓蛇，不再捡地软给他做疙瘩汤，心里便有种酸酸地说不出来的感觉。不过，这种感觉不会停留时间太长，因为小戴正一门心思采集蜂王浆。初夏是采蜂王浆的最佳时节，要知道，一公斤蜂王浆能抵百十公斤蜂蜜的价钱，可是老戴不知是咋想的，小戴催过父亲几次，见父亲没有一点采集的意思，他已经从父亲那里学会了采集方法，不想错过这个季节，翻出往年采集的蜂巢板，给每个蜂箱里安装。采蜂王浆是个危险的活，因为蜂王浆是蜜蜂采来专门喂养蜂王和幼蜂王的，所以人工采集等于从蜂王嘴里抢食，必须备加小心。
小戴将特制的蜂巢板用蜂蜡封好，轻轻插入蜂箱，用移虫针移入一些工蜂幼虫，只等蜜蜂往里面吐蜂王浆了。蜜蜂只知辛勤劳作，它们分不清哪些幼虫会成为新蜂王，只要是大蜂巢，以为是在培养幼蜂王，只管往里喂王浆。过上五六天，小戴等蜜蜂们出去采花蜜时，便打开蜂箱取出特制的蜂巢板，割开蜡盖，用小镊子夹出肥白的伪蜂王，再用毛笔小心翼翼地刷它的身体，伪蜂王会慢慢地吐出蜂王浆。当然，每只伪蜂王只能吐出一丁点。就是说，采集一公斤蜂王浆，不知要放入几千只伪蜂王，耗多少时间和精力呢。小戴有这个耐心和时间，反正，除正常清理蜂箱和摇蜜外，其余时间，小戴都用来采集蜂王浆了。
这天中午，老戴又吃完一条蛇后，去后坡的荆梢丛撒泡尿，拍着圆鼓鼓的肚皮打着饱嗝从蜂箱前经过，突然心血来潮掀开身边的一个蜂箱，想看看这箱蜂是不是该分窝了。分窝就是一窝蜂繁殖得太多，一个蜂箱装不下，得分成两箱养，这很正常。
可是，这天不知怎么回事，蜂群见到老戴像受到什么惊吓，突然间炸窝了，蜂王领着守在蜂箱里的所有蜜蜂，轰地一声，像太阳爆炸成金黄色的碎片，密密麻麻地冲出蜂箱，在老戴头顶盘旋，不是去寻花采蜜的忙碌样，乱糟糟地嗡嗡叫着，似一条金黄色的布带，在空中飘来飘去。最后，它们在河边的一棵柳树杈上落下，挤成一疙瘩，并且越聚越大。
老戴这才反应过来，蜂王受了刺激，它要造反了。
在老戴的养蜂生生涯中，曾碰到过类似情况，有时产生了新的蜂王，与老蜂王争权位，会分成两派，也就是分窝，这很正常。可眼下的情形很见少呀，老戴再三观察那个蜂箱，里面是空的，连一只幼蜂都没有，根本不可能有新蜂王。看来不是分窝，而是炸窝，它们不再回这个蜂箱了。
不能白白损失一箱蜂。老戴急了，唤儿子拿来一个萝筐，里面洒上糖水，他抱着萝筐爬到树上去收蜂。
如果老戴当时明白一个道理，就不会那么惨了。蜜蜂灵性得很，它们最怕蛇和狐狸之类有腥骚味的动物。老戴吃了蛇肉，满嘴喷着蛇腥气，已经刺激了蜜蜂。起初蜂王以为蜂箱里进了蛇之类的异物，为保护自己的子民，自然是不再回那个蜂箱了。但老戴不知道是自己吃了蛇肉大脑处于兴奋状态，一时转不过弯来还是咋回事，嘴里竟然喘着蛇腥味爬到树上去收蜂。结果，他刚上去，那一大疙瘩蜂没被萝筐里的糖水所打动，又炸了，有些飞奔而去，有些继续留在树杈上，还有一些突然扑向老戴，有他的脸、手、胳膊，凡是没被衣服遮掩的地方狠劲蜇了一番。一时间，柳树下落了一层为此付出生命的蜜蜂，同时落下的还有惨叫的老戴。他的叫声像极了挨刀的牲畜。
小戴吓坏了，扑上去抱住老戴，想把他扶起来。老戴像条抛在岸上的大鱼，挣脱开儿子，凄声叫着在地上打滚。
闻讯赶来的几个人，全都束手无策，眼看着老戴像发起的面团，突然间就胖了。他的脸像个挂满霜的大面瓜，慢慢地连眼睛都找不见了。
小戴大哭起来，求人们给他挤些牛奶或者羊奶，救救他父亲。
有人抬头看着天上火红的太阳说，这个时候牛羊都在远处的山上放着哩，一时半会回不来。远水解不了近渴。
老戴忍住惨叫，对小戴吼叫道，快——弄尿——尿泥，再慢——就等着收尸——
蜜蜂的毒液要是散发到鼻孔，肿胀起来堵住进出气的地方，还不把人给憋死了！
小戴略微犹豫了一下，在地上用手刨出一堆虚土，浇上自己的尿，用手抓着尿泥，先是往父亲的手上涂。
老戴破口大骂，先涂嘴和鼻孔。
小戴哆嗦着，把热乎乎的尿泥涂到父亲嘴、鼻子、眼睛上。
几个人帮小戴把依然惨叫的老戴抬回窝棚。大家安慰瑟瑟发抖的小戴，只要人还在嚎叫，就没事。
小戴在父亲的叫声里，渡过了一个非常难扼的下午。
天快黑时，老戴渐渐不叫了，叫了一下午，他也累了，该睡会了。小戴怕出意外，不敢掉以轻心，正不知咋办时，花菇子突然来了。她听说老戴被蜂蜇了，送来大半桶刚挤下的羊奶。上次，莫米尔被蜂蜇了，是她给涂的羊奶，好得还算利索，所以，这次她放羊回来听说后，立即挤羊奶送来。
老戴睡着了。花菇子简直不敢相信自己的眼睛，这个面目全非，被尿泥涂得脏兮兮的人，就是老戴。她胆子小，没等老戴醒来，把羊奶交给小戴，急急地走了。
小戴抱着半桶还冒着热气的羊奶，望着花菇子匆匆离去的背影，回想刚才花菇子看他的目光躲躲闪闪竟然空洞无神，他第一次感觉花菇子的目光是小孩子的，只有小孩才有这样的目光，仿佛什么都包含其中，却又像被掏空了一切，也许是成为小孩之前的目光，空荡荡的什么也没有。小戴的心像被谁用手拨动了一下，慌乱地跳动起来，他痴痴地一直望着花菇子黑色的身影，消失在对面缓坡的尽头，半天没回过神来。
小戴抱着花菇子送来的羊奶，围着肿胀的父亲转来转去，不敢往父亲身上涂着奶，焦躁地不知该怎么办才好。
天刚黑下不久，老戴突然醒来，又喊又叫，疼得他又抓又挠。小戴怕父亲抓烂脸，又不能控制父亲的手，就找根绳子，把他的手绑在床头。老戴清楚儿子这样做的道理，可人在疼痛中，心里急躁，没有理智，他一边挣脱绳索，一边破口大骂儿子不孝。
小戴忍了好久，对父亲说，天快黑时花菇子送来半桶羊奶，说上次莫米尔涂上很灵，要不给你涂点奶试试。
老戴嘎地一声停住叫骂，让儿子赶紧给他涂羊奶。涂完后，老戴再没叫唤。可他也睡不着，他的身体像冬天枝头的树叶，一直在轻轻地抖动。
三天后，老戴的眼睛从肉里钻了出来，接着，他的鼻子、嘴相继回到原位。
这期间，花菇子又来过两次，每次都送来一些热乎乎的羊奶给老戴消肿。
戴家父子深受感动。
随着脸上消肿，老戴也慢慢平静下来，他不再骂小戴，看着不会做饭的儿子已经学会给他做疙瘩汤了，虽然没他做的地道，可他吃得很香。老戴吃着，想起好久没给儿子做地软疙瘩汤了，心里忽然泛起一丝酸楚和愧疚。
老戴能下床走动后，从蜜桶里舀了满满一塑料桶槐花蜜，亲自送到花菇子家，说了不少感谢的话。
可是，花菇子没对老戴说一个字，她黑色的身影在屋里进进出出，忙着自己手头的事情。倒是莫须有说了不少不着边际的话，老戴听着心烦，赶紧走了。
