却说晴雯因为长的风流灵巧，不由得袭人暗自提防，唯恐晴雯后来居上，勾引宝玉，取代她的位置。晴雯不知道自己周围已经布下罗网，还是抓尖要强，一点也不肯落在人后。
王夫人原本就知道老太太安置晴雯的意图，只是她一向就厌恶美人似的人物，那些美人自然是狐媚子，个个要把宝玉勾引坏了。再则老太太的许多做法她也不满意，这晴雯一副风流体态，分明就是林黛玉的影儿，怎不叫她心里别扭？
正这时，袭人过来要玫瑰露，王夫人因问道：“宝玉如今怎样？和谁作怪了没有？我这里原有个金钏，狐媚妖道的，贪玩掉井里死了也罢了。怡红院的那些人可还安分守己？”
袭人去年曾劝王夫人将宝玉挪出来，甚合上意，因说：“奴婢劝二爷念书，伺候二爷，原是奴婢的责任，难得宝姑娘也常常劝二爷。二爷虽不爱听这些，搁不住听的多了，也看看书。就是林姑娘在那里，一时贪玩也是有的。屋里丫头们却一个个年岁渐渐大了，或是有一二邪魅的，我们做奴才的固然万死不辞，二爷的名声也误了。”
王夫人一听正中了心事，道：“阿弥陀佛，我一时精神不济，竟没有留意。好孩子，我所以选中你，就是看你稳重老实，你且把怡红院里的在宝玉跟前伺候的丫头，一个一个都说说。”
袭人道：“像麝月秋纹等人，虽然顽皮，也没什么很大的不是。只是晴雯，原是老太太的人，我也不好说……”
王夫人听她话里有话，叫众人退下，道：“你说，有我呢。”
袭人笑道：“也没什么，论模样，这个晴雯原比别人生的好些。既有个好相貌，心气儿自然高些，把自己看的金尊玉贵。咱们二爷又太善，不免要委曲求全。凭什么玛瑙碟子水晶碗，她一个不高兴说摔就摔了，成匣子的湘妃竹精致扇子，说撕就撕了，只为了听那声响儿，二爷还说千金难买美人一笑。这些还是小事，更有二爷本就不爱念书，晴雯还出主意让二爷装病。”
王夫人听的心惊肉跳，道：“什么小事？你怎么知道其中的厉害？一个丫头挟制爷们，自然不简单。叫人听见了也不像，那不成了夏桀商纣周幽王了？她却罢了，那些戏子们可还安生？”
袭人道：“芳官原是淘气，整日和她干娘大呼小叫，挑唆宝玉把厨房柳家的柳五儿要来，将宝玉用的玫瑰露茯苓霜一股脑送给柳五儿，二爷偏又纵着，不让管。前儿，二爷叫她扮作小厮，起名叫耶律雄奴，又叫金星玻璃、温都里那。出门进来都带着，可见二爷对她重视。奴才却胆小，只怕外人看出来，一个女孩子在外头厮混，什么污七八糟的地方也不避讳。外边传的名儿很不好，还以为咱们家的规矩就是如此呢。”
王夫人用鼻子哼了一声道：“这就是了，我恍恍惚惚听见什么‘野驴子’，可就是这个耶律雄奴了。唱戏的粉头自然是狐狸精，在台上装神弄鬼打情骂俏惯了，哪儿会安分守己。你等着，我早晚揭了她们的皮。别人可曾作怪？”
袭人笑道：“别人的都是小小不言，一时不妨头闹得出了格，比如一个叫四儿的曾经如此这般说过，还求太太原谅她小孩子有口无心。”
王夫人拉住她的手道：“我的儿，你年轻脸皮薄，不知道后果，岂不闻千里之堤毁于蚁穴？你且说说，要紧不要紧的，我心里有数。”
袭人和王夫人又唠了半日，王夫人道：“可是我的精神真的不济了，一天天竟是坐在井里，怪不得宝玉惹老爷生气，他身边这么多个狐媚子，怎么得了？今儿就撵出去方可大家安生。”
袭人红着脸，欲言又止。王夫人知道她说完了丫头们，又不敢说主子们，道：“去年你说的那番话我还记得，按理说宝玉不该再跟姐妹们住在一起，只是娘娘和老太太的意思不好违。如今，林姑娘可经常去宝玉那里？”
袭人眼中含泪道：“这话不该奴才说，林姑娘性子忒古怪了些，辖制得二爷一点刚性也没有。去年夏天他们俩如此这般，我那时没敢说出来，只是日夜悬心，生怕有什么不才之事发生。林姑娘虽没什么，咱们二爷要是真出点什么事，奴才就是有一百个头也不够砍的。”
王夫人惊得目瞪口呆，道：“这还了得？宝玉是个实心眼子，说话做事每每有口无心。倒是林姑娘心眼儿多，不好办。一来是老太太的心尖子，二来无父无母投奔了来，所以众人多疼了她些，她要是出点什么事，传出去叫人说咱们欺负孤女。这事先放一放，改日给她寻一门好亲，出了门子什么丑都遮住了。可恨那个晴雯，仗着妖精似的模样，竟辖制宝玉，我岂能容她？你回去防着她些，别叫她在宝玉屋里睡觉。”
袭人听说给黛玉寻亲，知道宝玉不是娶黛玉为妻，心里稍稍踏实些。
王夫人道：“你头上的金钗好生眼熟。”
袭人笑道：“是宝姑娘给的，奴才原也知道自己不配，若是不戴，又辜负了宝姑娘的心。”
王夫人笑着点点头，道：“你怎么不配？宝姑娘知书达理，你今后要和她多亲近亲近，听听她的教导。”
袭人心里更有了底，欢欢喜喜退了出去。回到怡红院，只见晴雯等人正在厢房吩咐撵了坠儿。袭人笑道：“又怎么了？可是我说的，一时我不在，就出事故。”
晴雯冷笑道：“我们怎么比得你这么个贤良人？这么大的怡红院，原是姐姐一人照顾，宝玉也是姐姐一人伺候。你既能干，只留你一人，我们都散了罢了。”
袭人被她迎头一顿嘲笑，登时脸色通红，待要和她吵起来，又低了自己姨娘的身份。只因自己和宝玉的事被她闯见了，也要防备她说出去。笑道：“晴姑娘这是怎么啦？我并没有别的意思，只是这坠儿怎么惹了姑娘，说出来叫婆子们打一顿就是，何必妹妹亲自动气？”
晴雯道：“姐姐是真不知道？平姑娘的虾须镯不是姐姐发现的？这会子又充好人！这小蹄子手脚不稳也不是一次两次了，打着骂着也不改，今儿又偷了四姑娘的簪子。为什么不撵了她大家干净？”
袭人无话可说，何况这个坠儿也并不是自己的心腹，就笑道：“依你就是了，也值得着急。”
晴雯笑道：“倒不是着急，只是这小蹄子太不争气。我很见不得那起子鬼鬼祟祟的人。”
袭人心中恼怒，这个晴雯，几次三番说自己和宝玉鬼鬼祟祟，今儿骂坠儿也不忘捎上自己。她且得意这片刻吧，太太就要撵她了，大难临头了还不自知！
脸上却不露声色，一笑而过。
宝钗在蘅芜苑也听说晴雯撵了一个小丫头，名叫坠儿。忽然想到自己去怡红院找宝玉闲谈，那晴雯在外边闲言碎语，说‘什么宝姑娘、贝姑娘，有事没事，跑来坐着，三更半夜也不叫人睡觉。’自己住在姨妈家里，大表姐是贵妃娘娘，自己家里泼天的富贵，谁不高看一眼？偏一个丫头子也敢给自己脸子。她还以为背地里嘀咕自己听不见呢，不知道怡红院里到处是自己的人，老叶妈早把这话告诉莺儿了。
还有那个坠儿，不就是和小红要好，在滴翠亭替贾芸和小红传递信物的小鬼头？自己倒要做一回好人。
想到此，宝钗吩咐莺儿拿了二十两银子去看坠儿：“你叫她安心在外边玩几天，改日我求了太太，还叫她回来。”
莺儿不解：“姑娘，一个不干不净的毛丫头，理她干什么？就看她，也不用这么多银子，一两吊钱就可以，最多几钱半两银子顶天了。”
宝钗冷着脸道：“你懂什么？”说罢，换了一件蜜合色的半新不旧的褂子，青莲色的裙子，整了整鬓发，前去找凤姐说话。
却说王夫人正准备到怡红院亲自视察一番，看看除了袭人所说的几个狐媚子，还有没有漏网之鱼。忽见邢夫人打发陪房王善保家的送来一样东西，说是傻大姐在园子里捡到的。王夫人一看，吓得脸色煞白，原来竟是一个绣春囊！园子里只有一些姑娘丫头，怎么跑出这么个东西来？这要是传出去脸面性命何存？这个凤丫头是怎么管的家，凡事也太不经心了！亏老太太还不知道，不然可丢了这素日的脸了。因找凤姐商量，凤姐也吓了一跳，献计不如趁夜里查抄一番，把那些难缠的都撵出去。
王夫人点头道：“早该如此，尤其是怡红院有一个眉眼长的像你林妹妹的，叫做晴雯，妖妖乔乔，是个狐媚子，你仔细看看。再有，宝丫头那里不可去，她原是亲戚，咱们不可冒犯了她。”
凤姐笑道：“这是自然，哪有查抄亲戚的？林妹妹那里是不是……”
王夫人哼了一声，道：“照你这么说，大姑娘那里要给面子，那四丫头那里要不要给东府面子？二丫头那里要不要给大老爷面子？合着就查探丫头和宝玉，一家子就只我和老爷没面子？看你当了这几年的家，倒越发糊涂了。”
王熙凤红着脸不敢再说，讪讪地站了一会儿，见太太没事吩咐，悄悄退了出来。
查抄的结果不必细说，拿住了迎春的丫头司棋，晴雯等人却是清清白白。
王夫人也不管这些，径直带人到了怡红院，恰晴雯生了病，又在查抄之夜和王善保家的吵了一架，病势转重。王夫人命人将她拖出去。可怜晴雯病得蓬头垢面，气喘吁吁，被两个如狼似虎的妇人架着就走。
王夫人犹不放心，将怡红院所有之人连最小的丫头挨个看了一遍，问：“谁是和宝玉同生日的四儿？”
四儿心惊肉跳，知道自己凶多吉少，不过自己原没在宝玉跟前多待，且生的又不是很出色，为什么竟然也被告了？
王夫人见她虽不及晴雯一半，却也有几分水秀，且举止打扮不俗。冷笑道：“是你说同生日的就是夫妻？好个不知羞耻的丫头！打量我隔得远，什么也不知道。可是我身子虽不来，心耳神意全在这里，难道我统共只有一个宝玉，就那么放心，白叫你勾引坏了？叫她家里人来领出去。”
四儿听了，如五雷轰顶，这原是一句玩笑话，怎么太太竟然知道了？到现在才知道人心险恶，这怡红院竟然布满陷阱！
又要撵芳官，道：“唱戏的自然是狐狸精，不但她，连那藕官等人也找她们干娘领出去。”芳官冷眼在屋子里扫视一周，在袭人麝月秋纹几个人中看来看去，一句话也不说。
贾宝玉在一边惊疑不定，看王夫人盛怒，所责之事皆平日之语，知道说也无用，定无法挽回的。待王夫人走后，扑到床上放声大哭，袭人劝道：“你这会子哭也不中用，果然舍不得晴雯，等太太火气消了，再叫她上来也不迟。”
宝玉道：“晴雯犯了什么滔天大罪？这样急急地撵她？”
袭人道：“只怨她生的太好了，未免轻佻些，像我们这么粗粗笨笨的才安分守己。”
宝玉冷笑道：“她虽生的比别人强，却也安分守己，没挡住别人的道儿，怎么就被人暗算了？可怜她就像那刚抽出嫩箭的兰花，被送到那猪圈里，不知道能熬几日？”
袭人笑道：“何苦咒她？她正病着，忌讳这话。”
宝玉哭道：“她是活不成的了，你不见咱们阶下的海棠花，无缘无故就死了一棵，可见是应在她身上了。”
袭人生气道：“真真这话糊涂，晴雯是个什么东西，凭她再好，也越不过我去！海棠花枯萎，也该应在我身上，想是我要死了。”
宝玉哼了一声道：“你是有名的贤良人，你死了，岂不可惜那二两银子一吊钱的月钱？”说罢也不理她，闷头就睡。
袭人原先每每和宝玉意见不合，只要假装气恼，宝玉必定虚声下气委婉求她。没想到为了晴雯他竟然说出这么绝情的话，可见晴雯在他心中与众不同。幸亏晴雯走了，宝玉生气也是一时的，过几日必会回心转意。要是那个妖精还在怡红院，越过自己是迟早的事。
