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第15章 李家庄雇工及相关人物谱

母亲家过去究竟雇佣过多少下人呢?

我一直是好奇的。后来我问了一下,在李家庄的,大概是二十来个。在县城里的,应该是更多些。城里的,大多是相对年轻的伙计(火柴厂里的工人,则不包括在内。那些工人都是临时性,并不是常态)。母亲熟悉的,主要还是李家庄里的那些伙计和帮佣。她从小就熟悉他们。他们也都熟悉她。

母亲经常提及的,大约有这样几位:人物一(老三叔)这是一个经常被提及的名字,大约他在家里是排行老三,又姓李,所以,他就被称为老三叔。事实上,母亲说,他们之间并没有很明确的本家关系。母亲说,老三叔倒是和她的一个姑父家,有点什么亲。也正是因为有着这层薄亲,加上他在李家年头长了,做事也本份尽职,所以呢,大家都叫他“老三叔。”母亲说,她的爷爷奶奶叫他老三叔,她的父亲叫他老三叔,她和哥哥姐姐也叫他老三叔。别的帮工,也这样叫他。老三叔,仿佛就是他的名字一样。

老三叔有六个儿子,一个女儿。其中有二个儿子也在李家,帮着干活。老三叔是李家最信得过的几个老人之一。一段时间,他还在盐场干过,负责管理照应。后来盐场转手了,他才又回到了李家庄。从年龄上讲,他是和我母亲的祖父一样的。可以说,他算是李家的重臣了。他很尽心。李家的那些小事,差不多就是他自己的事了。尤其是农忙的时候,差不多就是他一个人负责指挥和照看了。

李家人对老三叔,其实是有不少的依赖的。很多事,都是交给他去做。他不怎么爱说话。但是,交给他的任何事,他事后都会如实的一五一十,向李家人再交待清楚。他处理事情是比较公道的,也没有什么私心。

母亲说,老三叔的身世很奇特。他是一个孤儿。母亲说,“听说”他过去也是一个大家子,人口众多,不知因着什么,惹翻了强盗。一年大冬天,漫天大雪,五个土匪从海里上来,摸到了他家里,一共杀了男女老少二十几口。母亲说,老三叔当时还在摇篮里,土匪头子一脚踢开门冲进去的时候,把他也惊醒了。土匪杀了他的父母,回头也就看见了他。那时候,正好风停了,雪也不下了,月光从云层里透出来,屋里一片通亮。那个强盗把刀放到了他的脖子上,他就笑了起来。他为什么要笑呢?估计是刀太凉了,刺激了他。小孩子,懂得什么呢?或者,用迷信的说法,就是他命不该绝。他那一笑,不知怎么就触动了那个土匪的什么神经,他看着屋里一片狼藉,到处流着血,自己叹了一口气,然后引刀自刎了。

这个故事我听过不止一次了。母亲每次说到老三叔,都要提起他的这段经历。无疑,这样的故事是很在悲剧色彩的,更增添了英雄主义光辉。人们在现实生活里,几乎很难看到这样有义气的土匪。对此,我真的很怀疑。这故事更像是凭空想出来的。土匪因着这样的自杀“壮举”,似乎那滥杀的行为也就没有了“恶”。

总之,老三叔的传奇身世,赢得了李家人对他的关照,--他是一个苦命人。同时,也是一个命硬的人。所谓“命硬”,就是指历经了很多苦难,却还挺过来的人。不知为什么,人们对“命硬”的人,总是充满了敬意。这样的人,性格往往是倔犟的。母亲说,表面上其实一点也看不到老三叔有那样的性格。相反,他对李家的人从来是言听计从的。别人吩咐他怎么做,他就怎么做。尤其是对妇女,他总是很小心地赔着笑。即使他很老了,也还是这样。他对女性的态度,也许和他小时候就缺少女性关爱有很大关系。

母亲说,一直到李家最后出了大事,老三叔还是努力地维护着李家。当然,他也免不了受罪。土改的时候,他被人绑起来,用棍子打,打断了两根,差点死掉。虽然没死,但他断了一条腿,成了个瘸子。他后来活了很久,一百一十七岁,又有人说他活了一百三十一岁。据说,他是这里最长寿的人,即使他只是一百一十七岁。之所以会出现这样的年龄差异,主要是他自己记不清是哪一年出生的了。和他一辈的人,都已经不在世了。母亲说,老三叔去世的那一年,有天晚上,她梦到了老三叔。老三叔还是过去那个样子。事实上,他们已经几十年没见面了。老三叔在梦里对她说:“我走了,福妹。”--我母亲的小名,叫福妹。一般而言,只有家里人和她的长辈才会这样称呼她。母亲说,虽然是在梦里,她当时还是吃了一惊,“你要到哪去?”她心里对他有种依恋。她怕他离开。

“我去找你的爷爷和你父亲。”老三叔说。

母亲说,当她醒来的时候,哭得泪流满面。算一算,她已经是三十二年没再见过老三叔了。当然,她一直到自己去世,也没能再见到他。也许,他们会在另一个世界里相见?

人物二(郑双扣)母亲说,郑双扣当初进李家,是托了人才进来的。从名字看,就受他父母的宠爱。虽然是穷人家的,但父母对他的爱,一点也不比富裕人家的少。“扣”,也就是拴着的意思。孩子小,怕长不大,就取这样的名字。事实上,他家也的确是好几代都是单传。他家最担心的,就是怕哪一天香火突然就断了。这在乡下,是最忌讳的。一般来说,乡村里的人,认为只有谁家缺了阴德,才会断子绝孙的。骂人话里最恶毒的,也就是“断子绝孙”这一句。

郑双扣一共有十一个姐姐和妹妹(当然只存活了七个),男丁就他一个。因此,家里对他的宝贝就不用说了。在他十五岁的时候,家里就让他到了绸庄去当学徒。绸庄里能学些什么呢?无非就是打杂。在县城的绸庄里,他干了五年。五年里,他什么也没学会,倒是学会了一些不良的嗜好。有人说他逛过妓院,还抽过烟泡。当然,谁也没有真凭实据。按理说,他当时那样的一个小学徒,是不会有那样的胆量的。同时,他也不会有那份逍遥的闲钱。但是,有传言也到底是不好的。李玉楼怕影响了他,所以,就把他弄了回来。他的父母苦苦哀求,最后让他留在了庄园里。

母亲说,郑双扣留在庄园里,是比较自由的。他干的都是轻活。他所以会这样的讨巧,一方面是因为他机灵乖巧,嘴巴像抹了蜜一样,特别会讨李家男女老少的喜欢;另一方面,也是看在他家里的人情。他家里的人,对李家是表尽了孝心。因为是穷人家,也拿不出什么东西来,无非就是逢年过节,上门向老太爷老太太请个安。还有一点,就是这郑双扣会唱戏。谁也不知道他从哪学的,能大段大段地唱,《杨四郎探母》、《薛仁贵东征》、《红钗记》,而且,他唱的是旦角,声音又尖又细,唱得真是惟妙惟肖。他会做手势,脸上的表情也丰富。当时,郑双扣很年轻,也就是二十岁的样子,身材细细长长的,面皮白皙,头发乌黑。农闲季节或是下雨雪天,妇女们就会把他叫到后院里,为她们唱上一段。李家庄没有什么娱乐,他那样的装扮和唱腔,的确给她们带来了许多的欢乐。

就是这样的一个人,后来却变成了凶神恶煞,这是李家人怎么也想不到的。当然,这是后话。

人物三(杨哑巴)前面说过杨哑巴了,他是一个聪明人,可惜是个哑巴。母亲说,杨哑巴和老三叔一样,是最后离开李家的。他无家可归的。土改到来的时候,他分到了一间房,就是李家的前院里的一个小房子。

在那个小房子里,杨哑巴又生活了二十三年。他终身未娶。母亲说,最需要值得一说的是,他救了母亲的一个姑姑一命。在土改的分浮财运动中,还保存了李家的一罐金银首饰。他是亲眼看到她们埋在伙房后的那个茅房后面的菜畦里的。但是,他却一直守口如瓶。

杨哑巴是做了一辈子的苦活、累活。

他死得默默无声。

母亲记住他,是因为记住了他的恩情。

过去他一点也不起眼,但最后却是对李家有恩的。尤其是运动的时候,土改工作组打母亲的那个姑姑(当时她是个寡妇),是他救了她。土改工作组长以为他是对她有意,就让他娶她。虽然李玉梅是个坏分子,但是,工作组却并不反对杨哑巴娶她。毕竟,他们也知道作为一个光棍,娶一个女人,比单纯讲阶级要重要。再说,她是可以被视为胜利果实的。他的拒绝,让好多人都感到意外。他们当时以为他是挑剔。他一个哑巴,有什么可挑剔的呢?母亲说,她的姑娘虽然是个寡妇,但当时还是很年轻的,而且身体、长相,各方面都不错。嫁给他,再帮他生几个孩子,不会有问题。他的拒绝,虽然有人不理解,被人认为是“傻”的。可是,母亲说,她那时候真的很佩服杨哑巴,觉得他是一个少有的,不会趁人之危的好人。得知他死讯的时候,母亲说,她心里特别愧疚。

她觉得他是唯一没有得到过李家实际好处的少数人之一。

人物四(张二先生)张二先生是个账房先生。他不仅管李家的这些佃户的账目,也管县里的那些店铺里的总账目。他是一个干瘦的老头,不爱笑,经常阴沉着脸。鼻子上挂着的眼镜,总像是要快滑落下来。他有一样绝活,是别人没法企及的,那就是他可以双手同时打算盘。甚至,他还能用脚趾打。打起来,一阵噼哩叭啦地乱响。但他却是各有分工,各打各的账目,丝毫也不会错,让人感觉他有好几个脑子。

母亲说,无论是她的父亲还是她的爷爷(更不用说其他人了),对张二先生都是尊重的。家里一般的人都不知道张二先生叫什么名字,反正只是这样叫,就像叫老三叔一样(当然性质不一样)。李家庄除了他而外,没人再称大先生。既然是叫他二先生,估计还是因为他自己的排行。可是,他也从不向人说起他的兄弟姐妹。

张二先生不是本地人,是外地的,据说有上千里。所以,他差不多一两年才会回去一次。他操一口“蛮子”口音,听上去感觉语速有些快。有意思的是,他虽然不向人介绍自己的家庭情况,却很愿意介绍自己的奇特。母亲说,她也是听她母亲讲的,这个张二先生是很有些与众不同的。据他自己讲,他上一辈子是在一户姓郭的人家,生有三个儿子和一个女儿。他自己在外经商,做得不错。因为有他做生意,所以他们一家子过得不错。可是,有一年他在外地,在船上落到了水里(他也不明白算是自己失足呢,还是被人推下去的),就淹死了。

因为死得不明不白,所以,到了阴间他就坚持不喝“迷魂汤”。因为他坚持不喝,不知挨了怎样的酷刑,上刀山,下油锅,全身鲜血淋淋。最后阎王可怜他,让他重新投生。“因此,他生下来,就知道自己的前生。”母亲说。

母亲说,张二先生长到十七岁的时候,决定去探望他过去的家。他说,他当时自己的家离原来的家,相距有一千多里。但是,他还是毫不费力地就找着了。快二十年了,他居然还记得很清楚。二十年了,他家原来那个村子变化也不大。张二先生说,他看到的房子,还是原来的房子,年久失修,都快要倒了。儿女们都长大了,长得比他大。他们又都成家立业了,各自又生了孩子。他反过来要比他的孩子们,相差了二三十岁呢。和最大的儿子,相差了三十多。他也看到了他的老婆,已经是个白发苍苍的老妇人了。她根本认不出他来了。当他告诉她,说自己是她的男人时,她惊讶得半天也说不出话来。她在疑惑中,喊来了自己的子女。子女们一个个气得不得了,一起痛斥他是骗子,或者就是一个二流子。他们甚至喊来了村里的其他人,准备一起动手打他。张二先生就告诉他们,细说他们小时候的样子,说村里谁和谁,并把他们一一认了出来。

村里的人开始相信了,张二先生的女人也相信了,因为他说出了她的生日,还有她何时嫁给他,何时生了孩子,还有许多他们之间很多不可能被外人知道的东西。全部说开了,家里人就抱头痛哭(这倒真是一个非常感人的场面)。母亲说,张二先生在家里住了有二十来天,后来还是告别了。毕竟,他还年轻啊。他有自己的前程要奔,会有自己独立的生活。

离开以后的张二先生,再也没有回去过。张二先生说,看到他的儿女们过得都还好,他就放心了。他不想再回去。回去了别扭。他说,他儿子家的那个大孙子,快有他大了。他在那个家里,浑身的不自在。在那过去的二十多天里,他和老太婆在家里,把话都说完了,面面相对些,心里特别不好受。

母亲说,她家出了事以后,张老先生就消失了,不知所终。

这倒是个奇人,我想,如果他不是一个骗子的话。

母亲说,他在李家好多年,走的时候除了一身的衣衫和一小包袱随身换洗的,没有多余的东西。过去给他的工钱,他都是按时按点寄回老家的。换句话说,他从这里得到的,完全是他应该得到的,连一根草都没有多拿。

那就没什么好说的了。

人物四(范守成)这个人物在李家庄呆的时间很短,前后只干了一年多时间,然后就离开了。他身材高大,嗓门响亮。他们家一直住在淤龙口,至少也是三、四代了。慢慢地,也就繁衍了好几十口人。在当地,也算是一个大家了。范守成兄弟七个,他是老三。虽然是老三,他却是兄弟中最出色的。也因为他的出色,所以范家人说话,基本是他为准。

母亲说,她的父亲有心想和他拉近关系,想把在“恒祥绸店”做事的李妈的一个远房侄女介绍给他。可是,范守成在庄上只干了一年多,就离开了。母亲说,她的父亲是感到惋惜的,因为范守成虽然算是个新伙计,但他干活是很不错的。做事认真,踏实,卖劲,--这是一个优秀雇工很重要的条件。这种能力,也是天生的。

范守成在伙计里,也有影响力。

也正因为他是有能力的,有自己的想法。所以,他能离开李家庄。

谁也没想到,干得时间这样短的一个伙计,后来对李家产生了多大的影响。

人物五(李妈)李妈是随夫姓,她自己本姓瞿。李妈长得很白净,圆圆的脸,挺有福相的。她虽然是个帮佣,但做事很能干。她很干净,总是把自己收拾得很利索,身上总散发着一股淡淡的香皂的味道。母亲说,对于李妈,私下里有些传言,说她和父亲李玉楼有染。不过,母亲说,她不相信。她认为李妈是一个正经女人,平时的行为很得体。说话,做事,都是有板有眼。

就是这样一个和善的李妈,却死在日本人的剌刀下。母亲说,这件事对她的父亲影响很大。他一直念叨着,说是他害死了李妈。是的,也许李妈不在县里,就不会发生那样的惨剧。当然,这事也由不得父亲。

母亲说,她的父亲一辈子也不能原谅日本人这样的恶。

也因为他痛恨日本人,所以后来促成了他的思想转变。

一度,他像一个共产党人。

人物六(莫老黑)母亲说,莫老黑在李家庄基本是个闲人,她也不明白,像她祖父那样的人,怎么会容得下他的存在。而且,她后来才知道,事实上正是她的祖父容纳了他。莫老黑之所以叫莫老黑,大概是姓莫,又因为长得黑。他的脸黑得就像是墨碳,除了眼白和牙齿,其他地方真的就是黑成一团。谁也想不到他怎么会那样黑。院子里的妇女,一提到他的黑,就要忍不住发笑。她们从没见过那样的黑。对她们的笑话,莫老黑倒也不恼。父母生的,他也无奈。也是时间长了,他习惯了。

他说他生下来就是这样子。

莫老黑仿佛和她家是有什么亲的,远亲。到底是什么亲,母亲说,她也不太懂。她那时候小,也不问这些事。但有亲也不会这样养他闲的,她想。因为她的祖父对自己的子女都不会像这样宽限。他对他宽限得不正常。但不管如何,反正从她记事时起,莫老黑就在这个大家庭里。和他们稍有不同的是,他是住在前院的。他很少到后院来。感觉上,他更像是前院的那些雇工伙计。

莫老黑最后死于肺病。

人物七(小顺子)小顺子是所有的雇佣里,年龄最小的一个。他是经常受年纪大他一点的雇工和伙计们的捉弄。一被欺负,他就哭鼻子。这说明,他那时候是稚嫩的。雇工们其实也没有恶意,只是生活太累,太枯燥,寻些乐子罢了。可他受不了,逃回家好几次,又被父母押送过来。就是这样的一个孩子,后来他参加了共产党的部队,成了一个通讯员。又过了些年,他居然成了干部。解放后,他担任了一个县的县 委书记。

革命改变人生。

其他还有一些伙计,像马富贵、张老四、谭麻子、钱婶……不再细说。

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