很久以前，塞浦路斯岛上有个法马哥斯塔城，城里住着一个有钱人，名叫西奥多勒斯。他本应是全世界最幸福的人，因为他拥有自己所渴望的一切，那就是他心爱的妻子和儿子。然而不幸的是，他很快就厌倦一切，不得不开始寻求新的乐趣。每当人们遇到类似情况，其结局通常都是相似的。福图内特斯（这就是那个男孩的名字）还不到十岁，他的父亲就把所有的钱花光得分文不剩。
西奥多勒斯尽管很愚笨，但也不是完全无知，于是立即外出找活儿干。西奥多勒斯的妻子并没因此责备他，而是辞退了家里的用人，卖掉了骏马，承担起了所有的家务，就连丈夫和孩子的衣服都是自己洗。
就这样，时间慢慢流逝，直到福图内特斯十六岁那年。一天，他们一家正吃着晚餐，儿子对西奥多勒斯说道：“爸爸，您看上去多么悲伤啊！请告诉我发生什么事了，也许我能帮您呢！”
“啊，我的儿子，我有充足的理由悲伤。在我看来，你现在本应享受各种各样的乐趣，而不该困在这小房子里！”
“哦，别为那事儿烦恼，”福图内特斯回答道，“是轮到我挣钱养活自己的时候了。当然，我从未学过任何手艺，不过我一定能找着自己可以做的事。我去海边散散步，好好思考一下这个问题。”
很快——比他预想的还快——机会来了。就像聪明的孩子一样，福图内特斯立刻抓住了一个机会。他得到的职位就是做佛兰德斯伯爵的侍从。当时正值伯爵女儿结婚之际，伯爵为她举行了各种盛大庆典。在几次持矛大赛中，福图内特斯幸运获奖。这些奖品，连同宫廷里的贵族、贵妇因喜欢他而送他的礼物，足以让他感觉自己相当富有。
尽管他并未因此而冲昏头脑，但却招致其他一些侍从的忌妒，其中一个就是罗伯特。他想出了一个排挤福图内特斯的计谋。他告诉福图内特斯，说伯爵很讨厌他，还想把他杀掉。福图内特斯信以为真，带上自己值钱的衣物和钱财，赶在天亮之前偷偷溜走了。
他去了很多大城镇，并且日子过得也不错。但由于他非常慷慨——这一点就不如多数同龄人聪明——因此很快发现自己身无分文了。也跟父亲一样，他想找活儿干，走遍了半个布列塔尼市，可似乎没人想雇佣他。于是，他从一个地方游荡到另一个地方，直到发现自己来到了一片茂密的森林里。这里没有路，也没有灯光。他在这儿待了两天，没吃没喝，一会儿朝这个方向走走，一会儿往那个方向走走，怎么也找不着出路。第一天晚上，他睡得很沉，因为他筋疲力尽，根本无暇害怕人或者野兽。当夜幕第二次降临时，远处传来了一阵阵嗥叫声，他开始害怕起来，四处寻找野兽爬不上去的参天大树。他刚舒适地坐到一根树杈上，就瞧见一头狮子正朝一眼清泉走去。这眼泉水从离他待着的那棵树不远的岩石中涌出。狮子蹲下身去，贪婪地喝起水来。这的确够糟糕的了，不过，幸好狮子不会爬树，所以只要福图内特斯待在树上，还是很安全的。可是，狮子刚一离开，又来了一头熊。福图内特斯心里很清楚，熊可是个爬树的高手。他的心跳开始加速，这可不是毫无理由的，因为那头熊转过身，一抬头就看见了福图内特斯！
那时的年轻人，个个都在腰上佩带着一把剑，福图内特斯刚好也赶上了这种时尚。他拔出剑来，就在熊离他只有一两码处时，猛地向前刺了出去。那头熊因疼痛而发了狂，试图跳起来，可身体的重量却把树枝给压断了，接着就重重地摔到了地上。福图内特斯接着从树上跳了下来（之前还留神看了看四周有没有其他什么野兽），然后一剑把它刺死了。他正想生火，用美味的熊肉做上一顿丰盛的晚餐，忽然见到一位倚靠着马车、蒙着双眼的貌美女子就站在旁边。
“我是命运女神，”她说道，“我送你一份礼物吧！它可以是智慧、力量、长寿、财富、健康、或者美貌。好好想想，然后再告诉我你想要什么！”
然而，福图内特斯正好应了“肚中空肠，脑里乱想”这句谚语，立即答道：“仁慈的女神啊，让我拥有大量的财富吧，我就再也不会像现在这样忍饥挨饿了！”
女神接着递过一个钱袋，告诉他只要把手往里一伸，他和孩子们总能得到十枚金币。但是他们一死，这个钱袋就没有魔力了。
一听到这番话，福图内特斯抑制不住内心的喜悦，不知道该说什么来感谢这位命运女神。但是，命运女神告诉他，此时他最应该做的事是寻找出路。跟他告别时，命运女神还为他指了指该走的路。他拖着虚弱的身体，沿路尽力往前走，最后看到不远处有令人愉悦的灯光，这表明附近有房屋。原来是一家旅店。进去之前，福图内特斯觉得，还是确认一下命运女神的话为妥。于是他掏出钱袋，往里面一看，的确有十枚金币在闪闪发亮！接着，他大起胆子朝旅店走去。因为他实在太饿，于是吩咐立刻备好像样的晚饭，同时叫了店里最好的酒。他似乎对花钱并不在意，这使得人人认为他是一个有钱人，每当他有什么需要时，都争着抢着听他差遣。
在柔软的床上过了一夜，福图内特斯感觉舒服多了。他先让店主给他找些男佣，还询问哪儿可以买到骏马。第二件事就是买些漂亮衣服，接着又买下了一幢大别墅，以便宴请住在周围宫廷的贵族和贵妇们。
就这样，一年很快过去了，福图内特斯忙于享乐，竟忘记了自己那住在塞浦路斯的父母。虽然他是个粗心的人，但心肠却不坏。他一想起父母，便着手准备回去探望他们。他不想独自一人前往，于是就四处寻找比他年长、聪明的人同行。不久，福图内特斯幸运地遇到了一位老人。老人多年前就离开了远在祖国的妻子和孩子，去世界各地寻找财富，可却一无所获。他同意陪同福图内特斯回塞浦路斯去，唯一的条件是，在起航前往陌生而遥远的岛国前，要先回家住上几个星期。福图内特斯同意了他的提议，因为他总喜欢新鲜事，于是表示愿意和老人一起去他家。
路途十分遥远，他们不得不趟过一条条河流，翻过一座座高山，穿过一片片茂密的森林，最后才到达老人的城堡。这老人的妻子和孩子几乎以为再也见不到他了，于是急切地簇拥着他。还不到五分钟，福图内特斯就爱上了老人家那最小的女儿，这世界上最美的人儿——卡珊德拉。
“把她嫁给我吧！”他对老人说道，“让我们一起去法马哥斯塔。”
于是，福图内特斯买了一艘大船，足以容纳他自己、老两口儿和他家的十个孩子——五儿五女。起航前，他们欢欣雀跃地举行了盛大的婚礼，人人都认为福图内特斯是一位王子。可当他们一行人到达塞浦路斯后，福图内特斯悲伤地得知父母已经离开了人世。那段时间，他把自己关在屋里，谁也不见，他为自己这些年来把父母忘得一干二净感到非常羞愧。然后恳求老夫妇留下来，当他的父母。
福图内特斯、卡珊德拉和两个儿子在法马哥斯塔幸福地生活了十二年。他们拥有一幢漂亮的别墅，以及他们想要的一切。卡珊德拉的姐姐们结婚时，这钱袋又为她们每一个送上了一笔财富。但福图内特斯最终还是厌倦待在家里，觉得自己应该走出去，再去看看外面的世界。起初，他一说出自己的想法，卡珊德拉流了不少的眼泪。为了说服她并征得她的同意，福图内特斯可没少花工夫。当他承诺两年后一定回来，卡珊德拉这才同意他离开。走之前，他让妻子看了藏在一个有铁门的房间里的三箱黄金，墙壁足有十二英尺厚。“如果我出了什么事回不来，”他说道，“你就留一箱给你自己，剩下的给两个儿子。”然后，他一一拥抱了家人，乘船去了亚历山大。
船一路顺风航行，几天以后就进了港口。一上岸，福图内特斯碰见的第一个当地人就告诉他，如果他希望在城里受到热情款待的话，就必须要为苏丹王备上一份厚礼。“这事儿好办！”福图内特斯说道，于是来到一家金店，花了五千英镑买了一个大金杯。苏丹王很满意这件礼物，于是下令赏赐给他一千桶香料。福图内特斯把香料装上船，吩咐船长把船开回塞浦路斯，把香料交给他的妻子卡珊德拉。接着，福图内特斯拜见了苏丹王，还请求苏丹王允许他游历整个国家，苏丹王欣然同意了，福图内特斯打算参观之处，他都分别致信给当地的领主。
对于自己可再次自由漫游世界，福图内特斯感到欣喜若狂。他一天都没耽搁，开始了旅程。他游历了一个又一个宫廷，他那华丽的服饰和昂贵的礼物令人称羡不已。最后，有如厌倦待在家里一样，他厌倦了四处漫游，于是就回到了亚历山大，在那儿，他发现那艘把他从塞浦路斯载到这儿来的船就停在港口里。当然，他所做的第一件事就是去拜见苏丹王，而苏丹王也急于了解他的冒险经历。
福图内特斯讲完自己的所见所闻，苏丹王说道：“很好，你已经目睹了不少美好事物，但我还有更美的东西要给你看。”苏丹王把他领进一间屋子，里面靠墙堆放着许多宝石。福图内特斯看得眼花缭乱，可苏丹王并没停下来，一直走到尽头，打开一扇门。在福图内特斯看来，除了一顶像土耳其士兵戴的小红帽外，橱柜是空的。
“你瞧瞧这个！”苏丹王说道。
“这东西不值什么钱啊！”福图内特斯回答道，“迄今为止，比这顶帽子好的我可见得多了。”
“哦！”苏丹王说道，“你都不知道自己在说些什么！谁要戴上这顶帽子，他想去什么地方，就会立刻到达！”
“这是谁做的？”福图内特斯问道。
“这我可不告诉你。”苏丹王回答道。
“它戴起来重吗？”福图内特斯问道。
“一点儿也不，还相当轻呢！”苏丹王回答道，“试一下吧！”
福图内特斯拿起帽子戴在头上，然后不假思索地希望回到那艘即将开往法马哥斯塔的船上。一眨眼的工夫，他就站在了船头，船正在起锚。就在苏丹王为自己愚蠢地让福图内特斯戴上了帽子而后悔时，船正全速朝塞浦路斯方向航行而去。
船到达了目的地，福图内特斯发现妻子和孩子们的身体都非常健康，不过两位老人已经过世，安葬在地下。两个儿子长得高大、健壮，可一点儿也不像父亲那样酷爱四海游历，主要乐趣是打猎和持矛比武。总的来说，福图内特斯满足于在家中静心待着。如果真有闲来无聊之时，多亏那顶帽子，可以让他短暂地离开几个小时而不必让家人挂念。那顶帽子他一直没归还给苏丹王。
他渐渐老了，觉得没有多少日子可活了，于是把两个儿子叫到身边，给他们看了钱袋和帽子，还对他们说道：“千万别放弃这两件宝贝，它们可比我留给你们的所有金子和土地都还值钱。千万别把这个秘密告诉别人，哪怕是妻子和好友！这个钱袋让我受益了整整四十年，没人知道我的财富是从哪儿来的！”他死后，妻子卡珊德拉把他埋葬了。多年以来，法马哥斯塔人都为他哀悼不已。
