之惟点了点头，又摇头："只怕劝他也还是费了你不少口舌吧？"
"其实也没说什么。"她望着他，并不言苦，只道，"就是跟他说：故去的人更希望他活得比他们幸福。"
"说得对。"之惟轻吐了口气，向阶下踱去，又道，"他母亲的死因查明了：是种烈性毒药--也不知是什么时候吞下去的。据景纯说，这是信奉胡主的胡族的风俗：这一世同一死，下一世便能同一身。"
断云也跟着叹息："当时就看她脸色青暗，乃是中毒之相，谁料我还是晚了一步。"
他想起当时她出乎意料的上前，终于明白："你当时就看出来了？"
她点了点头。
他"唔"了声，便没了下文。
她却知他为此事作了怎样的终结，问道："王爷是不准备告诉那孩子了？"
之惟仰首望月，没有回答。
她却知他将怎样的苦独自咽下，眼眶忽的就一湿，如同沾了若水月华，拥住他背，贴在他肩胛骨上，他低沉的话语震得她心亦沉浮激荡，只听他道："不要告诉他了。"--之惟顿了顿，不知是笑是叹："孩子毕竟还是很难理解原谅的--被最亲的人抛下，即使他们有再崇高的理由。"
趴在他背上，她也能听见自己吸鼻子的声响。
他便又笑："单作他的杀父仇人和一并作了杀母仇人有什么区别吗？就让他以为他母亲是因为行刺而被杀的吧，这样，他就不会对他的父母有恨。这样，他或许能活得轻松一点。"
冬日清晨，天亮得很晚，但人都起得很早。说好由兰王妃和医官们领官军进行挨家挨户的排查，兰王留守布政使衙门坐镇，但之惟还是陪断云起了个大早，将她一直送到府门口。
"王爷，回去吧。我走啦。"众目睽睽下，断云自是不太习惯他这般牵连缠绵，出了门便催促他回去。
之惟却恍如未闻，一面仍牵着她手，一面殷殷嘱咐："万事小心，一切有我。"
断云只觉耳根都发烫，四周目光好像都聚在他二人身上，忙又悄悄扯了他袖一下，又催道："回去吧，王爷。"
之惟一笑，终于松了手，不慌不忙的转眸向几个医官，抱拳道："劳诸位费心了。"
诸医官忙还礼，答说份内之事。
如此便真到了出发时刻，一人牵来马匹，断云定睛一看，竟是--"清执？"
少年脸一红，低了头，又复抬起，清澈的眼睛望定她："姐姐，我要和你一起去。"
断云便看之惟。
之惟打量那少年，眼中似笑非笑，少年却每遇他目光必冷冷避过，之惟不由勾了唇角，终于言道："那就去吧，跟好了王妃。"
少年哼了一声，但面上还是掠过丝喜色，过来要扶断云上马，却被之惟拦住，只见他伸出手来，先是亲为断云拉好了覆盖口鼻的面纱，动作轻柔，眸子却沉黑。
她朝他一笑，虽面纱掩住了微笑的唇角，却还余着流光溢彩的眼角眉梢，女子纯然无垢的笑意里有着满满的自信，水光宛然。
于是，他手指未再多作勾留，手上一用劲，稳稳的将她托上了马背。
做这些动作的时候，清执一直都扭过脸去，不管不看，直到听到断云说："清执，咱们走吧。"--她说"咱们"呢，孤独的人心里有着丝丝绵软，他为她牵马前行，走了几步，终于忍不住抬眼回眸，却见那面罩上的水眸里不知何时竟浮起了粼粼水光，混不似方才一味的坚强，然而她的脊背却还是挺得笔直，犹如荒漠里俊秀的白杨。
他的目光于是不自觉的瞥向那目送她远离的王爷，却不想被对方逮了个正着，清明的眸子眼角微挑，仿佛一切知晓。不知是仇恨还是加了别的什么，让少年愈加恼恨，冰刃样的目光投过去，却不料还来的是那人温玉似的浅笑，看着他，扬声道："清执，照顾好你云姨。"神色郑重，全然不是玩笑。清执听了，先是诧异，后来便觉耳朵上轰的就是一阵烫，忙又故作冷然的别过视线，却听见马背上的人儿噗哧一声轻笑。扬起脸来，他看见那水眸里的涟漪渐渐消散，清辉流光。
这时候竟还不忘拈酸吃醋？！幸好面纱遮挡了泛红的脸颊，担忧心情忽就一扫，马背上，身为医官之首的女子扬起脸来，看见远方的天空里一轮红日正冉冉而升。
据说那一天的太阳是入冬以来最好的，但灵水城里的温度却是最低的。
在医生们寻访之前，兰王令便已下达，要求凡是"有"哪怕是"有过"病人的家庭都必须在门上系上一条白布。老百姓们见识过他的杀伐决断，心里即使万般不愿也莫敢不从，于是一夜之间，灵水城的大街小巷里都有白巾飘飞。一眼望去，缕缕寂白映着晨光，透着种不安的惨淡。
据随行的布政使介绍，眼前这条街道乃是灵水城最古老也是最穷困的区域，这里聚集的大多是非汉族的贫民，多是些老弱病残--灵水乃是西出朔方后，轩龙往来西羌乃至西域各国的边塞诸城之一，所以自古都是商贸繁盛，农耕不兴，因此这些家庭里的壮年劳力要么就被商人们雇用，随商队走西域去了，要么就往来西羌轩龙贩马货茶，再不济的则进了官宦富商家里作奴仆，于是就剩了些老人残疾仍留守在这条老街之上。
站在接口，断云向里望去，只见低矮残破的房屋间白布如林，随风起伏。
身边有同来的医官悄悄拦住了她，低声道："王妃金尊玉贵怎能踏足这般腌臜之所？此地便由属下几个来排查吧，您在这里督导全局便是。"
断云摇头，也不多话，径直就往里头走，神色宁定，似乎从未注意过周遭或谄媚或不屑的目光。脚下泥泞肮脏，不一会污水便已湿了绣花鞋面。
在此之前，他们已经这样走访了好几条街道，大致已了解了瘟疫的症状：剧烈吐泻，或伴抽搐，间有发热，轻者泄泻难止，重者虚脱而亡。对症治疗了几个，用的也都是些芳香泄浊、化湿和中的方子，都是传统的几味药加减，并不见得谁如何突出高明。因疫病凶恶，有几个病患甚至还未及救治便死于众人面前，都是医者父母之心，见此情形大家都是心中恻然，却也一时无可奈何。在未查明瘟疫的究竟之前，任何用药都只能是试探，更何况当下他们最重要的任务并不是立即施治，而是筛查，掌握瘟疫流布的总体情况；再就是是隔离，将病人集中到一起去--这是众大夫共识的一点，却也是最难施行的一点。其中艰难，自不用说。
"你凭什么说他也病了？！"--这句话因为听得太多，现在众汉人医官们无需用翻译传译也都能听懂了。不管说话的对方是男女老少，态度是愤怒、激烈，还是哀伤、绝望，他们也只能苦口婆心的把那几句话一遍遍的拿出来劝说："眼下疫情不明，将患者集中起来一是控制传染，二是方便救治，三是有利于查找病源。绝对没有歹意，请乡亲们配合。"不过到最后，还是有很多说不通的，便只能由持着兰王饬令的蒙着面罩的兵士走进门来。这时，医者和病患的脸色都是一样惨然。
此处自也不例外，随着断云等人的走入，哭喊声、怒骂声便和兵士的脚步声又一次交错混杂起来。
虽然现在已经熟练到有时只需"望"眼便能诊断，断云还是谨慎的详细问了病史，又切了脉，才又一次沉重的点了点头："他也是。"
"不不不！"一见她点头，旁边一直焦急等候的老妇人就立刻扑了过来，一把挥开断云后就死死扑在病床上的幼童身上，用不知哪族的语言边说边拼命摇头。
"她说她小孙子不可能是瘟疫。"清执忙伸手扶住断云，然后在旁低声翻译道，"她大孙子已经得瘟疫死了，她说她知道瘟疫是什么样子的，瘟疫是不可能不肚子疼的，她......"少年禁不住顿了一下，才断断续续的说道："她大孙子就是......活活......疼死的。"
其实不用他翻译，断云也已能猜到那老妇人在说什么，只是没想到情形比想象中的更加惨烈。喉咙里涌上股腥甜，张口欲呕，又泛了酸，她捂了唇，一时竟难过得说不出话来。
而见她不语，那老妇人便愈加激烈起来，连哭带骂劈头盖脸。
谁不希望自己可以退却？然而身上沉甸甸的担子却逼人只能昂首直面，风刀霜剑里，断云只留给自己片刻的迟疑，很快便抬首，耐心的说道："大娘，您听我说，腹痛与否并不是判断是否是瘟疫的关键，而是......"
话音未落，那老妇忽然弹起身来，浑浊的眼中竟然眸光一亮，随她目光看去，一同样蒙着面纱的老者正迈进门来。只见老妇扑通跪下，他的衣角，大哭道："请老先生救救我孙子，他得的不是瘟疫，不是啊！"
"原来王妃也在。"被他抓住的老者不急不忙，先和断云打了个招呼，白眉长须飘于面巾之外，自有道骨仙风，说话时踞立原地，并也没有推开那老妇的意思，这一声招呼显然只是虚应。
"陈老太医。"倒是断云眉宇谦和，隐见笑容，"您怎么过来了？"
"老夫那边几个病人已经安排好了，听到这边吵闹，便来看看王妃是否需要帮忙。"
他这么一说间，其他几个医官也都跟着挤进了这间小屋，神色各异的看着当中二人，仿佛期待着什么可以观看。
对这情形，清执先还不懂，直到听到那老妇又苦苦哀求道："老先生，您一看就医术高明，请您莫要害怕权贵，诊病是要凭良心的啊：您说我孙子到底得的是什么病？！"这才想明白：人都相信医术多仗经验，因此自是年高者术高。所以对于年纪轻轻的断云，多数人都是存有疑问的，肯俯首听命不过是因畏惧兰王权势罢了。想通此节，不由暗暗替断云难过，这温柔清丽的女子不知何时已成了少年在这人间的唯一依赖，一损俱损，她殇他哀，于是这句伤人的言语便故意没有翻译出来。
可即使不说，老妇的动作神态又有谁会看不明白？断云面上倒也没有什么，莲步轻移，让出了病床旁的圆凳，那陈老太医抬起白眉看了她一眼，也就坐了上去，闭目搭脉。
室内一时陡静，连那老妇都屏住了抽泣，紧紧盯着床上，一会儿看看陈老太医，一会儿看看她孙儿。又矮又破的小屋里弥漫着一股不知多少种怪味混杂起来的恶臭，又兼一下子人满为患，直教人透不过气来。
也不知过了多久，终于见陈老太医收回五指，捋了捋长须。
少年只觉憋闷的感觉更重，环视四周，只见众人表情各异，聚焦于陈老太医的同时也有胆大者偷偷扫两眼断云。捕捉到那些闪烁的目光，他不由屏住了呼吸。
谁都听得见老太医深吸了口气的声音，然后他站起身来，对断云微微欠了欠身，道："启禀王妃，老臣认为这只是寻常痢疾，并不是瘟疫。"
少年惊得不禁"啊"了一声，他这一声一出，那老妇立刻就紧张的朝他看来，同时听见医官里有人低声提醒道："先不要翻译。"
于是，所有人的目光便又都转向断云。
纤云般的长睫明明白白的颤了一下，红潮涌至纤秀耳根又为苍白压下，惯常清水淡然的翦水黑眸张开竟带着冷冽的星光，只见断云微扬了唇角，那笑容如冰雪一样，淡声道："那诸位又有什么意见呢？"
短暂的惊愕后，众太医有人沉默，也有人出声道："下官浅见与王妃相同。"
除此以外，没有别的答案。
陈老太医的脸色掩在面罩下，但见白须颤动。
断云转眸向清执，轻声道："翻译吧。"
少年不知自己为何猛地别过头去，走到床边，望着那老妇人的泪眼，怎么也开不了口。
"孩子，告诉我实话。"老妇看着他。
心里有股不知名的力量在使劲拉扯着，几个字仿佛千钧之沉，清执用余光看向床上躺着的孩子：那孩子看起来比他还小几岁，气息微弱，眼窝深陷，已然瘦得脱了形。此时，竟突然睁开了眼来，茫然而衰弱的看着众人。清执猛然避开了去，用胡语快速的说道："是瘟疫。"
"不！你骗人！"老妇叫了起来，要扑上来抓他。
他后退了一步。
早守在外头的羽林卫们立即走了进来，一个挡住那老妇，一个抱起孩子就往门外走。
"不--不要--"老妇凄厉的叫喊撕扯着人心。
清执不禁又后退了一步，忽觉袖子被什么挂住，低头，是只小小的手--孩子眼睛半睁半闭，下意识的抓住了最后一点依赖，低声唤着："阿奶......"
心里也像被什么挂了一下，清执鼻子一酸，红着眼圈抬起眼来看断云。断云走过来，于他的眼神似乎看见又似乎不见，轻轻将他的袖子从孩子手里扯了出来。
