贾琏这日在揽月楼寻乐回来，在侧门进了林府，发现门口的守卫换了几个人，模样比原来的守卫冷漠无情了一些，眼睛里没有任何表情，不像原来的守卫见了他还能给个笑脸，碰到脾气好的，还会叫他一声‘琏二爷’。于是他心下生疑，莫不是这府上来了重要的人物？想这林姑父正是人生得意之时，突然病重，定是有原因的吧？莫不是京城来了重要的官员传达圣上什么样的密旨吧？
贾琏眯着双眼逡巡了半日，忽见二管家林义在那边走过来，便上前笑着搭讪道：“林老弟好啊，忙什么呢？”
“哦，贾二爷，我这儿跟您请安了，这不，小姐回来了，要把这几年府上的里里外外开销账目看一看，吩咐小的去账房通知先生，把这几年的账目理出来呢。”
林义原是信口编的，因为此时黛玉正在同林如海，水渁，玄泽三人下棋，四人实行车轮大战，谁输了谁下去斟茶。刚才水渁输了，正要玄泽同林如海对阵，黛玉便在一边泡上了一种红茶叫做‘丹溪露’的，原是她在京城时，宝琴给她带来的，此时给几人尝尝。水渁便端了一碗给皇上，黛玉则端了一碗给父亲。两个人观棋不语，林如海和玄泽各自潜心而战，四人不愧都是棋中君子，相互之间默契的紧。
贾琏听了林义的话，不疑有假，却信以为真，便笑道：“我这个表妹当真了得，小小年纪还有这等本事，竟是比那些男子还强一些。”
“我们家姑娘原是最不耐烦看这些的，但此时境况不同，老爷卧病在床，如今小姐回来了，自然是要辛苦些。”
“那是那是。”贾琏忙笑道，“只是我刚才外边回来，见门口的守卫都换了人，可也是我这表妹的意思？”
“这个我却不知道，只知道大管家一早便吩咐这样了，咱们做下人的，哪里好总打听主人家的事情。上面怎么说，咱就怎么做呗。那行了，二爷，您先请屋里歇着，我还要去账房呢，误了小姐的事，可是吃不了兜着走的。”林义说完，给贾琏拱了拱手，转身而去。
没得到想要的消息，贾琏便摇摇头抬腿进了自己下榻的小院。
第二日，林如海便欲带皇上和北静王二人出城，皇上又说不如也带上黛玉，林如海想想，便叫黛玉借口说去城外的寺庙中上香为父亲祈福消灾，自己则和皇上北静王化妆了跟在黛玉的车马后面，悄悄地出了城。
一行人出了城，到一处僻静的林子里，便与跟来的随从分了手，只带着暗哨一路掩护着往往林如海开凿的兵械库而去。
沿着密密杂杂的丛林，绕进了一个小山谷里，玄泽发出信号，便有四名暗卫出现，齐刷刷跪在地上给主人磕头请安。
“打开门吧。”玄泽淡淡的吩咐道。
“皇上，微臣锁的这道门有一把明锁，需要两把钥匙同时开启，方可，这有一把在臣的手中，还有一把在暗卫首领的手中，另外还有一处机关，是臣一个人知道的，过会儿臣跟万岁说明了，臣身上的千斤重担也就放下了。”
果然，按照林如海所言，几人顺利的进入了山洞中，凭是玄泽身为一国之主，富有四海，凭是北静王久经沙场，所向披靡，也都被眼前的景象所震惊。
一排排精钢所制的长枪钢刀，密林般整齐的排列在一边，一直延伸到山洞深处，看不到的地方，其数目之多，无法估量。上百枚红衣大炮，比原来天朝使用的大了数倍，下边全部安装了纯钢底座，并两排个铁链连接的轱辘，有点像现代战备中的坦克，但要笨重些，不过在那个时候，已经实属罕见了。
另一边放着上千个大木箱子，林如海说里面是弹药，专门为这种口径的大炮制造的，总共有两万发炮弹，玄泽一边听着林如海的解说，一边往山洞的深处走去，里面还有一排排的箱子，林如海示意北静王一起打开，然后从里面拿出了一副铠甲给玄泽看。
这种铠甲显然是经过精心研制的，正负铠甲不过十来斤重，与原来兵勇们佩戴的铠甲轻了很多，原来的，少说也要四五十斤。这样将士们穿在身上，如同轻装，作战时更加灵活，行军也不容易疲惫。
玄泽满意的点点头，问道：“如海，这铠甲这么轻，防御功能怎么样？”
林如海捡了一块石头，用铠甲包住了，对着北静王道：“王爷，请你用全力击一掌。”
北静王本是天朝武官中罕见的勇猛之人，此人外表儒雅，其实打起仗来凶狠无比，又异常的果断，所以很受皇上的器重，他全力一掌，只怕是再大十倍的石头都要变成碎末。只见他抬起手来，暗暗运气，等到内力提到一定得程度，突然爆发，在软甲包着的石块上猛然一击。
只听‘砰’的一声，软甲下边的石块被震得四分五裂，二指厚的银丝软甲上，出现了一个清楚的手印，凹陷下去，足有半指深。林如海上前打开软件，从里面取出了石头，只见那块石头安然无恙，纹丝不伤。
玄泽大叫一声：“好！我军将士若是有这样的铠甲护身，害怕他们千军万马不成？”
“皇上，这种铠甲，全部是用白银混合了精钢冶炼成发丝般的银丝，然后丝丝缠绕，编织而成，这其中有很多很多细小的空间，相互通联，才有这两指多厚，这种工艺，在很大的程度上减少了撞击对身体带来的伤害，把外来的冲击之力分化开来。再加上这种精钢和白银一起冶炼，制成的银丝坚韧无比，所以这副铠甲可以说是刀枪不入，皇上不信，可以试一试。”
“恩，很好，朕相信你。”玄泽在林如海的手里接过了铠甲仔细的研究一番，又问道：“这样一副铠甲，要用多少银子？”
“这铠甲一共有十来斤重，这银丝中所含三成的白银，便是三十两银子，这精钢原是别国所产，我们买了来的，却比银子还贵些，需要一百六十两，再加上冶炼工费和制作工费，总共也要二百三十两银子一副。”
“好家伙，竟是用银子制成的呢。”北静王在边上叹道。
黛玉一直默不作声，此时听了北静王的话，轻笑道：“王爷的话原是不错，只是我们要培养一个勇猛的战将，是何等的不容易，有了这种铠甲，将士们便可以放下性命之忧，义无反顾的杀敌，把原来的胆怯之心全部抛掉，士气和杀气一定会加倍上涨，这样的话，还有什么打不赢的仗呢？国家往年打仗，士兵的军饷还有粮草哪一样不用银子？打完了帐还要安抚家属，整顿战区的民生，又怎能少得了银子？如果这样算一笔帐的话，这样的铠甲真是值了。”
“都说玉儿的小嘴儿说话犀利，我今儿算是见着了。”北静王水渁失笑道。
“玉儿的话倒是比那些读了十几年书的酸秀才还透彻，果真女子都是这样，我天朝又会是什么样的景象呢？”玄泽也笑道。
“哎！可惜玉儿来的晚了些，母亲早早的走了，如今我也没几天的活头了，她还这么小，将来怎么办呢。”林如海见二人都夸黛玉，不禁叹了口气。
“玉儿小小年纪就有这样的见识，将来又怎会让你不放心呢？何况还有我，还有北静王和公主。我们都会悉心照顾她的，绝不让她受了委屈去。”玄泽拍了拍林如海不再挺拔的肩膀，感慨的说道。
“皇上这样说，我林如海倍感欣慰，这几年我在扬州，总揽盐政和铸造两项肥缺，说句实话，过手的银子真的是不少，可是皇上和王爷也看见了，这一库的兵械确实花费了不少银子，总的账目微臣已经写了奏折密奏朝廷了，皇上想必已经看到了。现在还剩下五百万两，不算多，但也不算少了。皇上曾跟微臣说最近国库出的多进的少。这次就把这些银子带回去吧。也好解一解国家之需。”
“哎，你这一说，我倒是有些不好意思了。这钱嘛，算朕借你的。将来朕一定还你。”
“皇上何必说这样的话，微臣一家的性命都是皇上和黎民百姓的，何况这些钱原本就是国家的。微臣不敢据为己有。”
玄泽听了这话，点点头，眼睛中带着一抹感激的神色，别人没有注意到，只有黛玉悄悄的看见了。
几人验看完了，又商议了这些军用兵械怎样运到东北，西北和西边战事多的地界，交到兵营中给将士们先勤加练习，如今西北战事吃紧，应是首当其冲需要这些东西的地方，尤其是这种铠甲。
等几人再次回到扬州城，已经是黄昏十分了。
黛玉的马车进了府门，管家林忠带着家人亲自接了进去，林如海也带着水渁和玄泽悄悄的回了内书房。
一切都是那么自然，除了几个管家之外，林府的家人也不知道今天小姐出去上香为什么时间这么久。
此后，水渁和玄泽暗中行动，安排人悄悄地起运兵械。林如海则放宽了心，只一心一意的跟黛玉过着平常人家的日子。偶尔装装病，撕心裂肺的咳嗽着见见贾琏，问他一些不着皮毛的话，多数的日子，是以病重为理由，窝在后院，和黛玉说话谈心而已。
这段日子，黛玉守在父亲身边，心中的忧郁解开了不少，凡事看得更加超然，林如海更拿出了原来的珍稀藏书。字画，古董等。闲时便于黛玉研读品评，二人一半是父女，一半是朋友，生活倒也优哉游哉。
幸福的日子，总是过得很快。转眼间严冬已过，扬州大地迎来了有一个早春时节。天气转暖，林如海竟是真的病倒了。
每次吃了东西，总是无缘无故的吐出来。请了多少名医，用了多少名药，全都不见效。一边急坏了黛玉，却高兴了贾琏，贾琏心中打着如意算盘，终于找到了插手林家事务的机会了，凭她黛玉再怎么能干，也不过是十来岁的孩子，又能强到哪里，这样丧葬大事，除了自己站出来做主，更待何人。
黛玉眼见着父亲的病一天重似一天，心急如焚。她悄悄地写了书信，叫管家林忠差可靠地人送去终南山上。通知弟弟暗暗地回来瞧瞧爹爹，只怕爹爹过不了这个春天了。
书信送出后的第十五天，这日天空飘着新春的细雨，空气冰凉凉的，带着舒适的湿气，林如海被家人抬着，到院子的小亭里透透气。黛玉陪在身边侍候茶水。
不多时，家人来报，门外有一个公子，自称是北静王世子，带着一个小童求见。
黛玉一听，忙道快请。一时间笑意便漾在脸上，那种娇美妩媚竟比三春之桃还要娇艳几分。林如海见了女儿高兴地样子，笑道：“不就是涵之来了吗？瞧瞧你，高兴地这个样子，原来你们在京城不也是常见的吗？”
“爹爹！”黛玉嗔怪的看了父亲一眼，想说不只是涵之哥哥来了，可看看边上的家人，又止住了话。
“好了，爹爹不是那种迂腐之人，你们小孩子家的事情，爹爹不管。我还是回房去吧，你们也好说说话。”
“爹爹且慢。”黛玉忙止住了林如海，看看左右说：“你们下去吧，不叫不用过来伺候了。”
丫头们应声退下，黛玉方小声说道：“爹爹，靖玉回来了，我早有书信送去终南山，托涵之哥哥同靖玉一起回来的。”
“真的？”这次换了林如海惊喜，三年多没见儿子了，想想女儿在京城，尚且有人照应，儿子在终南山上，却没有半个亲人。三年来真是不知道是怎样过的。
“是啊，爹爹还笑话我么？”黛玉一边笑着，一边瞥了林如海一眼。
“玉儿是最好的女儿，爹爹怎么会笑话你呢。”林如海像个孩子一般，纯净的笑着，看着如花的女儿。
一时水溶同靖玉跟着家人到了园子里，远远地看着黛玉同林如海在水边亭子里说话，紧走几步便到了亭子边上。
靖玉的心里也是万分激动，三年来日夜思念的爹爹就在面前，而且已经老成了这副模样，想当初离开的时候，竟然连一句道别的话都没说，于是眼中便涌出泪水。上前扑通一声跪在地上。
林如海坐在椅子上，双手颤抖着，欲往前拉靖玉，无奈重病在身，身上没有半点力气。
靖玉跪爬几步，往前去扑倒在父亲怀里，便哽咽起来。
黛玉和水溶对视一眼，二人悄悄退出亭子去，沿着冒了新芽的垂柳，信步往那边走去。
这一天，真的算是林如海自从失去妻子之后最最高兴地一天了，女儿和儿子都围在身边，心中得意的女婿之人选也在面前。眼见着孩子们都出落得越发的精神，文韬武略亦不逊于自己当年。这一世总算没白白的来一遭。
当晚饭后，林如海叫人传来了林忠，林义，林安三位管家，又叫三人在身边坐了，便对黛玉和靖玉说道：“你们两个，先过来给这三位叔叔见礼。”
此时三位管家已经知道靖玉的事情，惊讶之余，也替主人感到安慰，他们都是四五代都跟着林家的人，他们的子侄如今也有朝廷命官，也有在外边独撑一片天的，但都是依仗着林家的势力。林家对下人向来仁厚，所以他们也是世代忠心。
如今少主人虽然年幼，但总是主仆之分，三人岂能安受黛玉和靖玉的礼。于是三分忙站起来，在黛玉和靖玉二人拜完之后，连着回拜了。林如海方叫都坐了，好说话。
众人都归了座，林如海接过黛玉递过来的高丽参汤，喝了半碗，方平静的说道：“我林海活了这五十来岁，半百的光阴，如今也知足了。这些年各位管家对我林家忠心耿耿，我走后，唯一的愿望就是希望三位看在我们几代人情谊的份上，能够照看着这一双小儿女长大成人，将来他们也定不会负了各位。”
林家三位管家听了这话，忙离座跪在地上给林如海磕头，林忠为首的说道：“老爷放心，我们就是拼了老命，也会护佑小主子周全，保住林家的家业。我林忠还想着百年之后，再去天上找老爷，咱们再喝茶聊天，一起回忆当年做过的事情呢。”
林如海听了这话，惨淡的一笑，说道：“大管家有心了。你们既然这样说，我全可以安心的去了。我林家的家业三位是最知情的，我们虽然不敢称天下首富，只怕也差不多了。我林如海向来看不起银子钱，其实那是天下最无用的东西，但是，这银子却又不能落在心怀叵测之人的手里，那些人有了它，便可以祸乱天下，残害生灵。所以我林如海有生之年也全力聚财，我聚财的目的不是为了达到什么样的目的，我只是想要天下安定，百姓安居。这话说起来，似乎有些迂腐，人都说‘人为财死，鸟为食亡’，‘人不为己，天诛地灭’。其实我也是为了自己，为了我的后人。大家可以想一想，不管是怎样的祸乱，只要危及了百姓，也就危及了我们。我们便是百姓。”
林忠等人忙又答应着，水溶和黛玉姐弟二人第一次听到父亲关于钱财的看法，心中不免陡生敬意。
“这几日，家中的生意账目，我都交给黛玉看清楚了，将来我不在了，你们凡事不能做主时，便可找她商议，靖玉还小，仍旧要回山上去，要潜心修习武艺，做一个顶天立地的好男儿。黛玉嘛！这几年只好辛苦些了。贾府的人尚在扬州，只怕将来还是要接了你去贾府的，不过也好，我儿如果连那些小小的算计都应付不了，将来如何撑起我林家的半边天呢。你只管安心的去吧。凡事父亲都会替你料理周全。”
靖玉和黛玉二人忙跪在地上，一边哭着，一边答应。
“没事了，你们先下去吧，涵之留下陪我说说话。”林如海说完，便颓然的歪倒在后边的靠枕上。
黛玉等人含泪不舍得退下，水溶上来，坐到林如海的身边，轻声道：“世伯，有什么吩咐，您尽管说吧，只要我能做得到，一定去做。”
“涵之啊，世伯没有什么吩咐，只想跟你说几句心里话。咱们都是男人，男人之间，总该有一些体己的话吧。”林如海吩咐完了家事，心中的担子完全放下，此刻一脸的轻松。
“呵呵，世伯原来也会说笑话。”水溶见林如海的脸色好些，心中的紧张也就放下。
“涵之啊，你跟世伯说实话，你觉得黛玉这孩子，怎样？”
“妹妹天资聪颖，才貌过人，实在是天下仅有的好女子。”
“那世伯若将玉儿许配给你，你愿意吗？”
水溶听了这话，立时离了座儿，跪在林如海面前，说道：“世伯若真有此意，墨涵荣幸之至。墨涵自从见到了妹妹，心中便再也容不下别人。只是这许配二字，此时怕是还早些，一来妹妹还小，婚姻大事虽然是父母做主，但总要双方都心中满意才好，这几年妹妹住在京城，十有八九总是跟贾家的那个衔玉而生的公子总有交集，况我母亲再三探听贾家老太太的主意，只怕是想将玉儿许给那个贾宝玉呢。墨涵原来心中也想过多次，只想求母亲到世伯这里来，求定了妹妹，只是又怕妹妹心中另有主意，所以才把这念头压下了。”
“哎！这丫头，从小儿就跟你亲，这是你姨母在世时就看到的，至于宝玉那孩子，听说模样生的不错，但被老岳母给宠惯坏了，不喜读书，只在姑娘们队礼混，这样的人，怎么能是玉儿终身的依靠呢？再者，玉儿回来这几日，我冷眼瞧着，她心中似乎并没有那个宝玉，倒是每回提起你来，她总是滔滔不绝的跟我说着，总是没完没了的。只怕原是你多心了吧？”林如海盯着水溶泛红的俊颜，轻轻的笑道。
“世伯既然这样说，墨涵但凭世伯做主，想来我父王母妃也没什么话说。”
“你父王母妃自然有话说，前些日子见你父王，他还跟我说起你们的事情呢，让我早做决定，早早的定下这门亲事才好。”
“是吗？原来世伯已经同父亲商议过了，怎么此时又这样为难侄儿，原来世伯却是为了考验侄儿呢。”
“考验也是有的，不过我还是想知道你们年轻人自己心里想的。毕竟将来你们要在一起过的，我们做长辈的，跟不了你们一辈子。”
“侄儿多谢世伯的厚爱，只是侄儿有句话，还想请世伯做主。”
“你说吧。”
“妹妹既然是我水家的人了，将来是不是就不用去贾府住着了？”
“呵呵，你小子倒是心急的很，皇上已经答应我妥善安排玉儿了，只是我想，你们二人放定的事情，还是不要让玉儿知道的好，这样将来她还会去你们王府住几日，若是让她知道了，依着她的性子，必定会守礼的，到时候连面都不肯与你见，你才后悔呢。”
水溶听了这话，便笑道：“世伯的话很是，如今这样兄妹称着，玉儿倒也能与我见见面，说说家常话。若真是公开放定了，想见她一面都难，这还罢了，若她真有什么委屈的去处，侄儿连劝都劝不得，才是心焦呢。”
“你小子！……”林如海见水溶半点世子的架子也没有，全然一副自家子侄的样子，心中便开心的很。又道：“靖玉这孩子年纪小，既然你们此时已经是同门师兄弟，你就多照顾他一些，我也不多说了，你自然是有数的。”
水溶笑道：“这个请世伯放心。”
水溶小时曾跟在林如海身边读书，二人有师生之谊，又情同父子，竟是聊到深夜方歇下。
第二日天色透亮时，黛玉便早早的梳洗了来给父亲请安，进门来发现炉火尚旺，丫头们还依着门槛打盹，父亲安详的躺在床上，已然与世长辞。
黛玉一阵撕心裂肺的疼痛，痛哭一声：“爹爹，你竟不管你可怜的女儿了吗？……”便哭的晕死过去。
下人们听见了动静，忙忙的赶来，架起了黛玉到一边榻上捶背抚胸，半天黛玉转过气来，又是声声痛哭。
靖玉因不敢暴露了身份，只得跟在水溶边上紧咬嘴唇，忍着声音落泪，那种痛楚又是另一种样子。
好在林忠处世老练，林如海的后事是奉了老主子的命令，早就置办齐全了的。如今事情出来，他便挺身而出，一样样按照俗定的规矩办理，贾琏原以为这是个插手林家事情的好机会，没想到林忠和两位管家安排的严严密密，贾琏竟是无从下手。原来贾敏过世的时候，林家的人当他跟同来的贾珍为座上宾，如今林如海过世，似乎与他贾家一点牵扯也没有，除了一日三餐供应之外，经没半个人来同他说半句话。
