告别凌村，两人自不肯北进，在千叶林又走了一圈，也不敢再入深林。外面除了几只蠢蠢欲动的野兽，也没什么特别的。只得暂回益州，至少要让柒叶恢复过来。
先前住的那家客栈，到是还没算钱，说来也有点不是滋味。本想先去探探虚实，谁知道还差点送了命，正寻思着找个什么借口好向掌柜的解释，却不知道已经步行至客栈门口。
客人三三两两，慌慌张张得跑出来，到像是吃了霸王餐，怕被小二追着的主。走进几步越觉着不对，断断续续的哭声和笑声一齐穿了出来。不好，掌柜有难。
“光天化日之下，怎容得你们这些禽兽。”宋彧大声喝道。
壮汉正揪着一女子的胳膊，任她如何挣扎哭泣，壮汉只哈哈大笑。一旁餐桌上坐着一白衣公子，却不闻不见，只顾着自己饮茶。
壮汉一时扫兴，放了姑娘直宋彧，面目狰狞起来。宋彧也不怕，与之对视，似有居高临下之势。“乳臭未干的小子，不知爷爷的大名？”壮汉暴怒道。
“名字谁没有？很了不起么？”宋彧一个不屑，直招壮汉一拳回来，却扑了个空。“我在这，看住了打。”
壮汉四下循声，却发现宋彧不知何时闪到自己的后面。看来自己是喝多了，连人的位置都看不清了。“老子几天喝多了，你敢报上姓名么？”壮汉嚷道。
“我在此随时恭候！”
“你等着”壮汉娘娘腔腔得走了，宋彧也不拦。像这样的人，不给他一个狠狠的教训，他是不知道天高地厚了。反正自己也要在这里住几日，等柒叶的恢复，到不如给百姓们除了这个害虫。
“小兰，快来拜谢恩公。”壮汉一走，掌柜连忙拉着那女子来拜。原来这女子便是掌柜的女儿。不说如何美丽，却也有些姿色。淡抹的胭脂，玲珑的脸蛋，远近皆有阵阵清香。身材修短和度，多生妩媚，也难怪那壮汉看了心动。
宋彧怎么能受此大礼，连忙扶住掌柜。“路见不平，哪有如此恩德。”
掌柜哭道：“恩公有所不知，这无赖姓杨名震，最喜强抢名女。想我年过半百，也就这么一个女儿，若不是恩公相救，恐怕小女唯有自尽才能免受那泼皮的侮辱。”
“莫大的益州，难道无人管他？”
“谁敢管，他是李皋的表侄子，又和剑南节度使关系密切。前些日子便有人去寻个公道，结果呢，被发配边疆了。现在还有谁敢惹他。恩公若因此落难，我便跟他们拼了！”掌柜眼中射出熊熊怒火，小兰只是在一旁哭泣。宋彧落了几句安慰，又让他们放心，自己会多留几天，必让杨震吃点教训。
掌柜只是附和，回头又是叹气。谁会相信仅凭宋彧一人能跟人家一群泼皮相抗，自己这把老骨头死了也就算了，只是可惜小兰，现在到好，又连累了这个仗义之士，罪过呀罪过。
从宋彧与那壮汉纠缠，柒叶就注意到了那白衣公子。两人也不说话，只是相面坐着。宋彧最恨得就是见难不救的小人。破口喝道：“你是聋了还是哑了？”公子也不答。宋彧二话不说便要出手，见了柒叶一个眼色，这才收住。
“兄台何故大打出手？”白衣公子刷的打开折扇，悠闲得得扇了两下，嘴角一抹笑意。
“此人修为不凡，师兄小心为是。”柒叶传音，宋彧才发觉这白衣公子眉清目秀，风度偏偏。一生浩然正气，加上倜傥的面孔，怎么看也不像是自己想象中的小人。况且别的客人四散而逃，偏有他若无其事得坐着，为何？
“在下周雪恒，无业散人，不知道哪里得罪兄台了。”周雪恒正色道。
“店家有难，你为何不救！”宋彧质问道。
“既然有兄台，何必要我出手？”
“若我不来，你可出手？”
“我自知道兄台要现身，故静观其变。”
宋彧哪里会相信，你以为你自己是仙人？“一派胡言！”
“不信也罢，只是借下来你的麻烦也不小，好自为之。”
宋彧正要相留，却不见周雪恒的影子。心中大惊，自己也是有修为的人，对方的瞬身术用得这么好，竟然完全感觉不到他身上的精神力。这样的情况只有两种可能，要么对方修为高出自己太多，要么对方和柒叶一样，有强大的诗魄附体。
“他说的是真的。”柒叶道。
“何以见得？”
“我可不是他的对手，师兄要打，估计也难说。”柒叶站起来，抖了抖身子，“他的诗魄有股强大的力量，和老师传我的圣洁的诗魄不同，那是一种很极端的力量，我觉得”
“不必说了，我明白了。”
柒叶呵呵笑了一声，回房歇息去了。
都督府原来周雪恒和剑南节度使本是棋友，朱治最爱象棋，巧的是，周雪恒的棋艺也不赖。两人博弈，互有胜负，每月十五，两人便相约在都督府花园一奕。高手对局本是脱俗之事，自然不能随意处理。后花园假山错落，流水淅淅，风抚迎春，牡丹欲放。园中一亭名曰“墨明棋妙”便是朱治为了对弈而立下的。
“前些日子不见贤弟，可是出了什么事？”朱治为主，雪恒为客。按照他们两的规则，这次轮到朱治执红。
“也无他事，只是山间云游去了。”
“不知何地竞得贤弟垂暮？”朱治仅四步，阵形调整完毕，一种强烈的进攻欲望，潜藏在底线之车。
“州南有个燕子岭不知先生听说过没？”
“有所耳闻，传言诗圣曲广泉便隐居在那里，但不知是否属实。”
周雪恒笑着摇了摇头，“我踏遍青山，也不曾看见一个人影。但是春景优美，修身养性的人走此一遭，却也不枉。”
“可惜曲先生壮志未酬，便避隐山林”
“先生不也遭过此劫？”周雪恒横炮一击，“将军！”
朱治无奈舍车保帅，“我怎么能比曲先生，况且我现任节度使，尚有言语之力。”
“我听说皇上要北击契丹？”
“哪里是皇帝想的，那平卢节度使安禄山肆意攻击契丹，才惹得契丹王杀了公主，皇帝这才勃然大怒”双马连环，朱治又欲图左。“那哪里是明智之举，依我看，帮了安禄山送与契丹，国祸可解。”
“先生为何不荐？”
“十镇节度使，唯有安禄山与皇上最亲，又有杨妃、丞相保着，我不是自寻死路么？”
“君主昏庸，奸臣当道，我到觉得曲仙人之举大善。”见朱治来势汹汹，直取九宫，雪恒迅速把车撤了回来一个。
“唉，乱天下者，必是安禄山。”
雪恒漠然，只是驾炮攻士，上有一马一车呼应，进可功，退可守。此子一落，朱治的进攻完全被瓦解，已是无望之师。
“先生承让。”雪恒笑道。
