再大的火也有灭的时候。大宝和王家闹腾了一番，算是在乡亲们面前有了交代。只有长山娘不依不饶，每天从地里干活回来，都要到牲口圈门口骂一番。时间长了，长山娘骂珍珍，成了木庄一景。长山娘的骂声也由开始的激愤逐渐变得昂扬起来，听起来还有点抑扬顿挫的味道，好像不是在骂人，而是在唱戏。孩子们听长山娘骂得好玩，就跟着学，大人听到了就会责骂。长山娘每天重复同样的节目，人们渐渐没了兴趣。有闺女的人家，觉得长山娘骂得磕碜，怕脏了自家闺女的耳朵，看到长山娘骂，不是瞪两眼就是剜两眼。大凤看出了苗头，劝婆婆不要骂了，免得让人厌烦。在一个傍晚，长山娘把珍珍家里的东西砸了个稀巴烂，总算出了最后一口恶气，才停止了叫骂。
何长山的地分到了大凤那边，何长山去要了两次，一次被娘骂了出来，一次差点被娘用笤帚打破了头。何长山去找何老钟，想让他帮自己把地要回来，何老钟的态度比娘还坚决，你小子本事这么大，要地干啥？
珍珍的地分到了二哥那边，她晚上去了几次，可都没敢敲二哥家的门。
没有地，俩人的吃饭就成了问题。何长山转遍了全村，只有李建仓瞒着老婆借给了他们半口袋玉米。翠竹经常接济他们，珍珍觉得不落忍，就帮翠竹干活。翠竹婆婆看见珍珍，不光给她脸子看，还骂翠竹。翠竹不在乎婆婆的骂，还时不时地顶撞婆婆两句。珍珍觉得因为自己，让翠竹和婆婆不和，心里更有愧了。于是，再帮翠竹干活，珍珍就像做贼一样，翠竹婆婆一露面，她就赶紧走。在翠竹家的田里干活，珍珍不光提心吊胆，还很凄惶。她总是想，什么时候自己也能有地啊，哪怕一亩半亩也行。每次从翠竹家地里干活回来，珍珍都像丢了魂儿似的。何长山明白她的心思，他何尝不是这样啊，没有自己的地，他觉得好像在木庄没了根。
木庄村南的木刀沟，原名“穆刀沟”，传说是穆桂英破了天门阵凯旋回营时，用她手中的大刀所划而成。木刀沟北面原来还有一条河叫慈河，清道光年间，慈河发大水，流到木庄时，由于下游的河道泥沙淤积太多，河床较高，洪水危及到木庄的安全，村民急了，炸开慈河南边的大坝，让洪水顺着地势较低的木刀沟流走，慈河旧河道便成了一片高低不平的河滩地。
有一天，何长山到村南转悠，看到大片的旧河道，眼前一亮！他蹲下来拔了一把杂草，一股沙土的腥气扑面而来。何长山望着大片的旧河道，仿佛看到一片片绿油油的庄稼从远处蔓延而来。
何长山回家后，把在旧河道种庄稼的想法说给了珍珍。珍珍听了也很高兴，她问，旧河道都是白沙，种庄稼长不？何长山说，能长草的地方，就能长庄稼，只是河道里高低不平，不好平整。珍珍说，不怕，只要咱肯吃苦，就是肩挑筐背，也能把地弄平整了。何长山说，河道没有井，只能靠天吃饭。珍珍说，大不了找木工打个小车，拉水浇庄稼。珍珍越说越兴奋，她指着牲口圈西南角上的牲口粪说，牲口粪是上地的好肥料，使到地里庄稼肯定长得强。见珍珍对种地这么上瘾，何长山有点纳闷儿，你不是不爱干农活吗？珍珍一本正经地对何长山说，成家立业了，知道过光景了呗。
何长山一直觉得，男人最终的归宿，就是与一个自己喜爱的女人相守着过光景熬日月。珍珍一句“知道过光景呗”，说得他心里热乎乎的。在他眼里，珍珍是那么年轻，过光景熬日子好像还与她不搭调，没想到，她这么快就进入了角色。
何长山去找李东生，说他想承包村南的旧河道。李东生很惊讶，承包旧河道做啥？何长山说得很凄惶，没有地，吃啥喝啥？李东生连连摇头，河道里都是白沙子，又没有井，你别瞎胡闹了。何长山说，你只管承包给我就行了。李东生说，反正荒着也是荒着，你就随便种吧。何长山让李东生和大队其他干部通通气。李东生说，几亩烂河滩，你随便种，我做得了主。何长山知道李东生喜欢做好人，就说，你的情我领了，可我愿意公私分明，按我的意思办吧。
李东生和台乱通了一下气。台乱觉得好笑，何长山也是穷疯了，大河滩里种庄稼，纯粹瞎胡闹。李东生也说，长山和珍珍都不是种庄稼的料，恐怕连种也得瞎了。俩人说归说，还是同意把河道承包给何长山。台乱说，有人给大队送钱，不要白不要。俩人商量好后，与何长山签了一个简单的合同：大队同意将村南的旧河道承包给何长山，每开垦一亩地，一年向大队缴纳承包费十元，承包期五年。
有了大队的承包合同，何长山找木工打了一辆小拉车，就和珍珍大干起来。俩人起早贪黑地干了半月，终于在河滩里平整出了二亩地。望着平平整整的土地，珍珍高兴地对何长山说，长山哥，我真想在咱家地里打个滚儿。何长山四下望望，空旷的河滩里除了偶尔有一两只小鸟飞过，一个人影儿都没有。何长山以为珍珍也就是说说，没想到，珍珍真得躺在地上打起了滚儿。望着滚成土人的珍珍，何长山扑通撂倒，也开始打滚，两个土人滚在一起，相互看着傻笑起来。
夏末的风已不再炎热和沉闷，有了柔和的清凉。何长山和珍珍躺在空旷的大河滩里，身下的土地散发着沙土的腥味儿，凉爽的风在耳边刮过，发出轻柔的呼呼声，细微的沙土随风飘到他们的脸上，他们一点也不在乎，静静地躺着，望着蓝蓝的天，心里踏实而安详。
晚上，珍珍到供销社买了一瓶白酒，半斤豆腐。这是他们回家后，第一次这么奢侈。珍珍说，咱有了地，庆祝庆祝。俩人就着一盘炒豆腐，你一杯，我一杯地喝了起来。几杯酒下肚，珍珍的脸就红了。长山知道珍珍能喝，就故意让她多喝点尽兴。一斤白酒下肚，俩人都晕糊了。尤其珍珍，喝了酒不光话多了，行为也大胆起来，一边说话一边和长山动手动脚，一会儿拽拽何长山的耳朵，一会儿拍拍何长山的脸，何长山嘴里虽然说着，喝了这么点，就醉啦，但心里却很受用。望着醉眼蒙眬、面若桃花的珍珍，何长山心里的热情也被点燃了，他猛地抱起珍珍，一边热烈地亲吻一边朝炕上移动，俩人倒在炕上，珍珍也一反往日的稳重内敛，疯狂地回应着，俩人像个火球一样在炕上滚来滚去，炕上的席子差一点被点着了。烈火熄灭以后，何长山的热情还没有消退，他抚摩着珍珍乌黑的秀发，喃喃说道，珍珍，你真好，好死了！珍珍把头埋在何长山的怀里，忽然嘤嘤哭泣起来，何长山慌忙问，咋了？珍珍指了指自己的肚子，含泪说道，如果我的地里也能长出苗来该有多好啊！何长山心里一震！他紧紧地把珍珍搂在怀里，眼里也掉下泪来。
