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第8章 完美人生加油站 (3)

这段路程要花五天的时间,旅者的食宿都在路上解决,或随便向农家借宿,偶尔他也会走进火车站,到三等车厢的候车室里歇息。

有一回,他又准备进入候车室里小歇,但是这时候候车室里挤满了人,于是他便到月台上走走,想等人少以后再进去休息。

就在这个时候,旅者忽然听见有人招呼他。

原来是车上的一位夫人在叫他:“老头儿!老头儿!”

旅者连忙转身,看见有人朝他不停地招手,便上前去询问:“夫人,请问有什么事吗?”

坐在火车上的太太着急地说:“麻烦您,快到洗手间去,我把手提包遗落在那里了!”

旅者一听,连忙跑到洗手间寻找,幸好手提包还在,于是他连忙把它拿了出来。那位太太一见,非常开心地说:“谢谢您了!这是给您的赏钱。”太太递给了旅者一枚五戈比的铜钱,而旅者也欣然接受。

旅者转身准备离去,就在这时,这位太太身边同行的旅伴却问:“你知道你把钱给了谁吗?”

太太不解地看着她的伙伴,只见她的朋友带着惊喜的口吻说:“他是《战争与和平》的作者--托尔斯泰啊!”

这位太太一听,吃惊地说:“是吗?真的吗?天哪,我在做什么呢?托尔斯泰啊!看在上帝的份儿上,请原谅我的无知,请把那枚铜钱还给我吧!唉,我把它给了您,真是不好意思,哎呀,我的天,我是在做什么呢?”

旅者听见太太的呼喊声,便转过身,笑着说:“您不必感到不安,您没做错任何事,这五戈比,是我自己赚来的,所以我一定要收下!”

火车鸣笛了,开始缓启动,虽然那位太太仍内疚地请求归还,然而,托尔斯泰却带着满脸微笑,目送着火车远去。

人的价值并不能用金钱来衡量,但人们通过劳动来获取相应的酬劳却是天经地义的事情,无论是伟大的人物还是平凡的市民都应享有这份权利。不劳而获者才是最可耻的。

苹果的味道

一个能思想的人,才是一个力量无边的人。

--巴尔扎克

学生们向苏格拉底请教怎样才能坚持真理。苏格拉底让大家坐下来,他用手指捏着一个苹果,慢慢地从每个同学的座位旁边走过,一边走一边说:“请同学们集中精力,注意嗅空气中的气味。”

然后,他回到讲台上,把苹果举起来左右晃了晃,问:“哪位同学闻到了苹果的味儿?”

有一位学生举手回答说:“我闻到了,是香味儿!”

苏格拉底再次走下讲台,举着苹果,慢慢地从每一个学生的座位旁边走过,边走边叮嘱:“请同学们务必集中精力,仔细嗅一嗅空气中的气味。”

稍后,苏格拉底第三次走到学生中,让每位学生都嗅一嗅苹果。这一次,除一位学生外,其他学生都举起了手。

那位没有举手的学生左右看了看,慌忙也举起了手。

苏格拉底脸上的笑容不见了,他举起苹果缓缓地说:“非常遗憾,这是一枚假苹果,什么味儿也没有。”

人生就像一本书,聪明的人会细细品味,愚蠢的人只会跟风草草翻过。想要体会人生这本书,就必须自己去品尝、去回味。

空白的答卷

对于聪明人和有素养的人来说,求知欲是随着年龄的增长而转变得愈加强烈的。

--西赛罗

在哈佛一座教学楼前的阶梯上,有一群即将毕业的机械系大四学生很快就要参加最后一门考试了,他们聚集在一起,正在讨论几分钟后就要开始的考试。他们的脸上显示出自信,这是最后一场考试,接着就是毕业典礼和找工作了。

有几个说他们已经找到工作了。其他的人则在讨论他们想得到的工作。怀着对4年大学教育的肯定,他们觉得心理上早有充分的准备,能征服外面的世界。

他们知道即将进行的考试只是轻而易举的事情。教授说他们可以带需要的教科书、参考书和笔记,只要求他们考试时不能彼此交头接耳。

他们喜气洋洋地走进教室。教授把考卷发下去,学生都喜形于色,因为学生们注意到只有5个论述题。

3个小时过去了,教授开始收考卷。学生们似乎不再有信心,他们脸上有难以描述的表情。没有一个人说话,教授手里拿着考卷,面对着全班同学。教授端详着面前学生们忧郁的脸,问道:“有几个人把5个问题全答完了?”

没有人举手。

“有几个答完了4个?”

仍旧没有任何动静。

“3个?2个?”

学生们变得有些坐立不安起来。

“那么一个呢?一定有人做完了一个吧?”

全班学生仍保持沉默。

教授放下手中的考卷说:“这正是我所预料的结果。我只是要加深你们的印象,即使你们已完成4年工程教育,但仍旧有许多有关工程的问题你们全然不知。这些你们不能回答的问题,在日常操作中是非常普遍的。”

“活到老,学到老。”在知识的海洋中,你的智慧只是其中的一粒沙,一滴水,我们拥有的只是一颗饥渴的心灵,要不断地用知识来安慰它。如果固步自封,就只能成为时代的弃儿。

副总统不是总统

行动养成习惯,习惯培养人格,人格影响命运。

--詹姆士

美国前总统乔治·布什是个原则性很强的人,他坚持“一就是一,二就是二的原则”。他认为空军1号就是空军1号,空军2号就是空军2号。“只有总统才能在南草坪上着陆。”

1981年春,当时身为副总统的布什正在一次飞往外地的例行公务旅行的飞机“空军2号”上。突然布什接到国务卿黑格从华盛顿打来的电话:“出事了,请你尽快返回华盛顿。”几分钟后的一封密电中告知总统里根已中弹,正在华盛顿大学医院的手术室里接受紧急抢救,飞机调头飞向首都华盛顿。

飞机在安德鲁斯着陆前45分钟,布什的空军副官约翰·马西尼中校来到前舱为结束整个行程做准备。飞机缓缓下滑时,马西尼突然想出了个主意,他说:“如果按常规在安德鲁斯降落后,再换乘海军陆战队一架直升飞机,飞抵副总统住所附近的停机坪着陆,再驾车驶往白宫,要浪费许多宝贵时间。不如直接飞往白宫。”

布什考虑了一下,决定放弃这个紧急到达的计划,仍按常规行事。

“他们到达时,市区交通正处高峰时期,”马西尼提醒道,“街道上的交通很拥挤,坐车到白宫要多花10至15分钟的时间。”

“也许是这样,但是我们必须这样做。”

马西尼点点头:“是的,先生。”说着走向舱门。

看到马西尼中校显得疑惑不解,布什解释道:“约翰中校,只有总统才能在南草坪上着陆。”布什坚持着这条原则:美国只能有一个总统,副总统不是总统。

布什认为:总统与副总统之间建立在相互信任基础上的相互尊重,是成就一个成功的副总统的最重要的条件。

无论是生活还是工作当中,在关键的时候一个人是否能够坚持原则,常常是判断他的道德水准的重要依据。只有那些肯于坚持原则的人,才能赢得他人的信任和支持。

上帝的代理人

豁达的心胸能够修补专事诽谤的恶舌。

--荷马

有一对非常穷困的犹太老夫妻,经常挨饿,最后实在无计可施,老头儿就对老太太说:

“老伴儿,咱们给上帝写封信,让他帮帮我们吧!”

老太太极力赞成。于是他们坐下来给上帝写信,求上帝帮忙。写好信后,他们签了名,写上地址,然后仔细封好。

“我们怎样才能把这封信寄到上帝那里呢?”老太太犯难了。

“上帝无所不在。”老头儿说,“我们的信无论用什么方法寄,他都一定能够收到。”

他们走出门去,把信一扔,风就把信给邮走了。

碰巧有一个善良的富人出门散步,风把信吹到了他的面前。他好奇地把信捡起,打开读了,就被这对老夫妇的虔诚和天真感动了。

富人非常同情他们的悲惨处境,他决定帮助他们。他快速地取了钱后,就按照信上的地址,敲响了那对老夫妇的门。

“纳特先生住在这儿吗?”他问道。

“我就是纳特。”老头儿回答道。

富人朝他笑了笑。

“我有点事要告诉你,”他说,“几分钟之前上帝收到你的信,我是他在这个地区的代理人,他叫我给你送来100卢布。”

“你瞧你瞧!老伴儿,”老头儿高兴地大声说,“上帝收到我们的信了!”

老夫妇收下了钱,对上帝的代理人千恩万谢。

可是当那位富人走后,老头儿满腹狐疑。

“你在想什么呢?”他的妻子问道。

“老伴儿,我很怀疑,”老头儿若有所思地说,“那个代理人看上去一点都不诚实。他可能同我们耍了滑头。你知道代理人是怎么回事吗?是从中收钱的人。很可能上帝给了他200卢布让他给我们,可是他留下一半给自己做佣金了。”

生活中的许多人也会如这位富人,虽然是出于真心帮助别人却遭到误解。此时的你是选择以怨报怨还是一笑了之?其实完全没有必要去计较他是否误解你,自己会给自己最公正的评判。

一粒糖果的诱惑

一个人应当摒弃令人心颤的杂念,全神贯注地走自己脚下的路。

--斯蒂文森

在一个寂静的午后,美国得克萨斯州一个镇上的小学里弥漫着鲜花的芬芳。其中一个班有8个学生,被老师带到了校长室旁边的一间很大的空房里。玻璃窗明晃晃的耀眼,鸟儿飞过的痕迹也能看得清清楚楚,正当学生们强按住内心的好奇,凝神等待着将要发生的一切时,老师领着一个陌生的中年男子走了进来。

他一脸和蔼地来到孩子们中间,给每个人都发了一粒包装十分精美的糖果,并告诉他们:这糖果属于你的,可以随时吃掉,但如果谁能坚持等我回来以后再吃,那就会得到两粒同样的糖果作为奖励。说完,他和老师一起转身离开了那里。

等待是漫长的,许诺是遥远的,而那颗糖果却真真切切地摆在每个孩子的面前。

时间一分一秒地过去了。这颗糖果对孩子们的诱惑也越来越大,伴随着窗外苹果花的芬芳,这种诱惑几乎不可抗拒。

有一个孩子剥掉了精美的糖纸,把糖放进嘴里并发出“啧啧”的声音。受他的影响,有几个孩子忍不住了,纷纷剥开了精美的糖纸。但仍有一半以上的孩子在千方百计地控制着自己,一直等到那陌生人回来。那是一个比暑假还漫长的40分钟。但陌生人最终实现了自己的承诺,那些付出等待的孩子得到了应有的奖励。

事实上,这是一次叫做“延迟满足”的心理实验。后来,那个陌生人跟踪这些孩子整整20年。他发现,能够“延迟满足”的学生,数学、语文的成绩要比那些熬不住的学生平均高出20分。参加工作后,他们从来不在困难面前低头,总是能走出困境获得成功。

抵御唾手可得的诱惑,期待通过努力才能得到的许诺,并不是一件容易的事情。对照现实生活,再遇到同样的问题,或许就不难做出正确的选择。

你能实现梦想

很难说什么是办不到的事情,因为昨天的梦想,可以是今天的希望,并且还可以成为明天的现实。

--罗伯特

5年前,萨迪尔到南方乡村搞福利工作。他要做的就是让每个人相信自己有自给自足的能力,并激励他们去实现自己的想法。

当萨迪尔来到一个叫密阿多的小镇后,当地政府帮他召集了25个靠政府福利生活的穷人。他和他们一一握手后,问他们的第一个问题是:“你们有什么梦想?”每个人都用怪异的眼神看着萨迪尔,好像他是外星人。

“梦?我们从来不做梦。做梦又不能让我们发财。”其中一个红鼻子寡妇回答说。

萨迪尔耐心地解释道:“有梦想不是做梦。你们肯定希望得到些什么,希望什么事情能突然实现,这就是梦想。”

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