当阿司杜阿该斯听到美地亚的军队无耻地被驱散和逃跑之后，立即就恐吓居鲁士说：“尽管这样，居鲁士也决不会安然无恙，他会付出代价的。”随后他便逮捕了劝说他把居鲁士放走的占卜师玛哥斯僧并把他们杀害了。在这之后，他便把留在城内的所有美地亚人不分老幼一律武装起来。他率领他们和波斯人交战，但最终他被打败了。他带领出战的军队被歼灭，他自己也被敌人俘虏了。
哈尔帕哥斯看到阿司杜阿该斯被抓，便来到他的跟前，非常得意地把他奚落嘲笑一番。在其辛辣的嘲笑语句中间，他尤其提到他以自己的儿子的肉被招待的那次宴会，并问阿司杜阿该斯，在做了国王之后再做奴隶时心里是怎样一番滋味。阿司杜阿该斯注视着他，反问他为什么把居鲁士的这次胜利看成是他的胜利。哈尔帕哥斯说正是因为他送了那封密信，这件事才能如此的顺利和成功，因此这件事当然就是他的成功了。于是阿司杜阿该斯说，这样哈尔帕哥斯就成了世界上最愚蠢和不义的人；他之所以是最愚蠢的人，是因为他把本来是自己的王位送给了别人；他所以是最不义的人，是因为由于那次的宴会而奴役了美地亚人。假如他必须把王权授予另一个人而不是保留在自己手中的话，那么他宁愿那是一个美地亚人，而不是一个波斯人来取代这种荣誉，但是现在，对你并没有做任何亏心事的美地亚人却被你变成以前是奴隶的波斯人的奴隶，而原来是奴隶的波斯人现在却变成了美地亚人的主人。
这样，在当政了三十五年之后，阿司杜阿该斯丢掉了自己的王位，而美地亚人便因为他的残暴而受到了波斯人的统治。哈律司河那一面的亚细亚整个地区他们统治了一百二十八年，但斯奇提亚人的统治时期不应该计算在里面。后来美地亚人后悔他们的背叛并起来反抗大流士，但是他们因为被打败而不得不再度屈服。可是现在，在阿司杜阿该斯统治的时期，是居鲁士管辖之下的波斯人反抗美地亚人并且从此变成了亚细亚的主人。居鲁士一直到阿司杜阿该斯死的时候，都把他留在自己的宫殿里，并没有对他有任何伤害。居鲁士诞生和成长的经历以及他怎样成为国王的经过便是这样的。后来，他又打败了无端向他发动攻击的克洛伊索斯，这件事我已经在本书前面述说过了。把克洛伊索斯打败以后，居鲁士就成了整个亚细亚的主人。
我所知道的波斯人所遵从的风俗习惯是这样。他们不供养神像，不修建神殿，不设立祭坛，他们认为弄这些名堂的人是愚笨的。我想这大概是因为他们和希腊人不一样，他们不相信神和人是相同的。但是他们的习惯是到最高的山峰上去，在那儿向宙斯奉献牺牲，因为他们是把整个宇宙称为宙斯的。他们同样向太阳以及月亮，向大地、向火、向水、向风奉献牺牲，这些是他们从古以来就向之奉献牺牲的仅有的一些神。后来他们又崇敬乌拉尼阿·阿普洛狄铁，这是波斯人从阿拉伯人和亚述人那里学来的。亚述人叫这个女神为米利塔，阿拉伯人称之为阿利拉特，而波斯则谓之为米特拉。
波斯人是用下面的方式向以上所说的那些神奉献牺牲的：在奉献牺牲的时候，他们不设祭坛，不生火，不灌奠，不吹笛，不用花彩，不供麦饼。奉献牺牲的人把他的牲畜带到一个干净的场所，就在那里呼喊他要向之奉献牺牲的那个神的名字。习惯上那个人要在头巾上戴一个大约是桃金娘的花环。奉献牺牲的人不允许只给自己祈求幸福，他要为国王，为所有波斯人的幸福祷告，因为他自己必然就在全体波斯人中间了。然后他把牺牲切成碎块，在把它们煮熟之后便把它们全部摆到他能够找到的最鲜嫩柔软的草上面，尤其是车轴草。这一切做完之后，就有一个玛哥斯僧前来歌唱一首赞美诗，这首赞美诗根据波斯人说，是详叙述诸神的渊源的。奉献牺牲时必须有一个玛哥斯僧在场，否则任何奉献牺牲的行为都是不合法的。过了一会儿之后，奉献者就可以把牺牲的肉带回去，任他如何处理了。
在一年当中，他们最隆重庆祝的是每个人的生日。他们认为在这一天吃的饭应该比任何其他的日子更要丰盛些。比较有钱的波斯人要在炉灶里烧烤整只的牛、马、骆驼或驴作为食品，较穷的人们就用较小的牲畜来代替。他们的主菜不多，却在主菜之后有大量点心之类的东西，并且这些点心是分成几次上来的。这就使得波斯人说，希腊人在吃完饭的时候仍旧是饿着的，因为在主菜之后并没有许多点心上来，但是假如把什么点心之类的东西给他们上来的时候，他们又会没完没了地吃起来。他们非常喜欢酒而且有很大的酒量。他们不允许当着别人的面呕吐或是小便。在这些事上他们的风俗习惯便是如此。
另外，他们通常都是在酒兴正浓的时候才谈论最重大的事件的。然而，在第二天当他们酒醒的时候，他们聚集所在的那家的主人便把前夜所做出的决定在他们面前提出来，假如这个决定仍然得到赞同，他们就采用这个决定；假如不同意，他们就把这个决定放到一边。但他们在酒醒的时候谈的事情，却总是在酒酣时才重新加以考虑的。
假如他们在街上相遇的话，从以下的标志人们可以看出碰到的两个人的地位是否是平等的。身分相同的人相遇，他们并不说话，而是互相的吻对方的嘴唇。如果两个人当中的一人比另一人身分低一些，那么就是吻面颊；假如双方的身分相差甚多，那么一方就要俯拜在另一方的面前。他们最尊重的是离他们最近的民族，觉得这个民族仅逊于他们自身，离得稍远的对其尊重的程度也就稍差些。依此类推，离他们越远，对其尊重的程度相应的也就越差。持这种看法的原因是，他们认为他们自身在任何方面都比其他民族要优秀得多，并且认为其他的民族住得离他们越近，也就相应的更优越。因此距离他们最远的民族，也就肯定是人类中最差的民族。在美地亚人统治的时期，在各个民族当中一个民族便这样地统治其他民族。因为美地亚人这个民族采用这种循序渐进的统治与管理方法，因此波斯人便也采用这种办法去评价其他民族了。
没有像波斯人这样喜欢采纳外国风俗的人了。波斯人穿美地亚人的服饰，因为他们觉得这种衣服比他们自己的衣服更漂亮；而在作战时他们所穿的又是埃及的铠甲。他们只要发现有任何奢华享受的东西，他们马上就把它们搬过来变成自己的东西。在其他杂七杂八的不同玩意儿当中，他们从希腊人那儿学来了鸡奸。他们每个人不仅仅有好几个妻子，并且更有许许多多的侍妾。
波斯人子女繁多，在他们眼中觉得这是男性仅次于勇敢的一项最大美德。每年国王都把礼物送给子女最多的那个人，因为他们觉得人多就是力量。他们的儿子会在五岁到二十岁之间接受教育，他们教给自己儿子的只有三件事情：骑马、射箭和说老实话。儿子在五岁之前能与自己的父亲见面，但是要和母亲生活在一起。这样做的目的是为了一旦这孩子不能养大成人，父亲不致于受到亡子的痛苦。
我认为，这确实是一项聪明的决定。而下面的一项决定也是值得推荐的，即国王不能因为某人只犯一个错误而把他处死，而任何一个波斯人也不能用无法原谅的伤害来处罚自己仆人的仅有的过错。但假如在计算一下之后发现犯罪者的过失多于或大于他所做的好事的时候，主人则完全可以惩罚他以发泄的。波斯人认为还没有一个人曾经杀害过自己的父亲或是母亲。假如会有这种事情发生，他们就坚信：一旦弄清楚这件事情，就会发现干了这种事情的孩子不是假儿子就是私生子。因为他们觉得，儿子杀死自己的亲生父母，那是完全不可能的事情。
同时，凡是他们认为不能做的事情，他们是绝对不许说的。他们认为撒谎是世界上最不体面的事情，其次就是欠债了。他们对欠债之所以抱着这种看法，有其他许多方面的原因，特别是因为欠债的人不得不说些假话。如果市民得了癞病或是白癞病，他就不允许进城，也不许和其他的波斯人交往。他们认为他之所以得癞病，是因为他一定有了触犯太阳的罪过。外族人如果有得了这样的病的人，在很多地方必须被迫离开当地；甚至白鸽子得了同样的病也要被逐出境。他们对河流是特别尊重的：他们从不向河中小便、吐唾沫或是在河里洗手，也绝不容许任何其他人这样做。
另外，还有一件事情常常会发生在波斯人中间，这件事波斯人自己虽然不曾感觉到，可是我却观察到了。他们的姓名凡是和他们的仪表与高贵的身分相吻合的，其末尾的那个字母都是相同的，这个字母多里斯人称为桑而伊奥尼亚人则称为西格玛。任何人只要予以注意，就能发现波斯人的姓名，无论是哪一个都毫不例外地是有着相同语尾的。
对于波斯人，从我个人掌握的知识而能够完全确实断定的就是这些。还有一些关于死者的风俗则是人们秘密地，而不是公开地谈论的。据说波斯人的尸身只有在被狗或被禽类撕裂之后才可以埋葬的。玛哥斯僧有这样的风俗都是可信的，因为他们是公开实行这种风俗的。但我还可以断定的是，波斯人是在尸体全身涂蜡以后才埋到地里面的。玛哥斯僧是不同的一种人，他们在许多方面与埃及的祭司以及其他任何人完全不同，除去当做牺牲的畜类之外，埃及祭司不会杀任何动物，这乃是他们的教规，否则就是亵渎神灵，但玛哥斯僧却亲手杀害除人和狗以外的任何生物。他们无论是蚂蚁、是蛇、是爬虫类，还是有翅的东西全都加以杀害，甚至对这样的事引以为自豪。但既然这种风俗对他们来说一贯如此，所以我说到这里也就足够了。现在我再转回来把我以前说的事情继续讲下去。
自从波斯人征服了吕底亚人以后，伊奥尼亚和爱奥里斯的希腊人立即派遣使者到撒尔迪斯的居鲁士那儿去，请求他以与克洛伊索斯一样的条件接受他们作为自己的臣民。居鲁士倾听了他们的建议以后给他们讲了一个寓言作为回答。他说，有一次一个吹笛子的人在海边见到了鱼，于是他便对这些鱼吹起笛子来，认为这样它们就会游到岸边他站的地方来。可是当他后来发现自己的希望落空的时候，他就撒下了一个网，而在合网之后打上了大量的鱼来；他见到鱼在网里跳得很欢快，就说：“我对你们吹笛子的时候，你们竟然不出来跳，那么现在你们也就最好不要再跳了。”居鲁士之所以这样回答伊奥尼亚人和爱奥里斯人，是因为当他派遣使者到他们那里去劝说他们背叛克洛伊索斯的时候，他们拒绝了，而现在，当他已经大功告成的时候，他们却又来表示归顺之意。因此他在回答他们的时候是很生气的。伊奥尼亚人听到这些话之后，就各自加强自己城池的防御，并在帕尼欧尼翁集会，除了米利都人以外所有的人都参加了这次的集会，因为米利都人和居鲁士缔结了一项单独条款，条件和他们对吕底亚人的完全一样。其他的伊奥尼亚人则一同决定派遣使节到斯巴达去寻求援助。
拥有帕尼欧尼翁的这些伊奥尼亚人现在已在全世界我们所知道的气候和季节最优美宜人的地区建立了自己的城市，因为在伊奥尼亚周围的任何地方，无论是北方、南方、东方还是西方，都不如伊奥尼亚那样的得天独厚。在另外的地区，气候不是寒冷和潮湿，就是炎热和干燥，让人烦恼异常。伊奥尼亚人并不是都说一样的语言，他们在不同的地方使用四种不同的方言。在南方，他们的第一个城市是米利都，其次就是美乌斯与普里耶涅，这三个城市都是卡里亚的殖民城市，他们所用的是同样的语言。他们在吕底亚的城市是：以弗所、科洛彭、列别多斯、提奥斯、克拉佐美纳伊、波凯亚等。这些城市的居民在语言上和上述的三个城市是完全不同的，在他们之间又使用着一种相同的方言。另外还有三个伊奥尼亚的城邦，其中的两个是在岛上，即萨摩司和岐奥斯；一个是在大陆上即埃律特莱亚。岐奥斯人和埃律特莱亚人所讲的话是相同的，但是萨摩司人所讲的却是自己所独有的话而和别人的不相同。如此看来，我所提到的方言就有四种之多了。
因此在这些伊奥尼亚人当中，有一个民族就是米利都人是没有受攻击的危险的，因为他们已经和居鲁士缔结了盟约。岛上的居民也完全没有可以担心的事情，这是因为腓尼基人还没有臣服于波斯，而波斯人自身又不是一个海上的民族。亚细亚的伊奥尼亚人之所以和其余的伊奥尼亚人分离只可能有一个原因。那就是当时整个希腊族是十分脆弱的，而伊奥尼亚人的地位在所有希腊人中间，又是相对最弱、最不受重视的。他们除去雅典之外，就没有一座比较像样的城市。因而雅典人和其他地方的伊奥尼亚人都不喜欢被别人称为伊奥尼亚人，而是回避这个称呼。在我看来，甚至到现在，他们的绝大部分人还是耻于用这个名称。但是，上面所讲到的亚细亚的十二个城市却给这个名称增添了光环，他们给自己营建了一座圣堂，称为帕尼欧尼翁，他们还规定，不允许任何其他地方的伊奥尼亚人进入这座神殿（但实际上，除去士麦拿人之外，也没有人要求进入这个圣堂）。
