伟大的政治经济学家约翰·斯图亚特·穆勒也获得了同样的早期教育。他的父亲坚持认为，训练孩子形成有目标性思考的习惯十分关键。穆勒本人说：
“我忘了自己是何时开始学习希腊语的。在我3岁之时就已经接触希腊语了。对希腊语最初的印象是父亲教给我的一部分常用单词。他用英语给我讲解那些单词的意思。他将那些东西都在卡片上写下来。过了几年，我开始学习一些语法知识，关于名词及动词变形的。然而，在单词的学习结束以后，我立即开始进入翻译方面的练习。我大概有一点印象《伊索寓言》是我最先看的一本希腊语著作，而我看的第二本著作则是《远征记》。一直到8岁那年我才开始学习拉丁语。那个时候，我看了很多希腊散文作家的作品。当中我还能够想起的有希罗多德的全部作品，色诺芬的《塞洛佩蒂亚》与《纪念苏格拉底》，以及戴奥真尼斯的部分传记，卢西恩的一些作品，除此之外还有《伊索克拉底与恶魔》及《阿德·尼科克里姆》。”
穆勒同读者讲述父亲教导他的方法。我能够十分肯定地说，十分之九的读者都会对孩子报以同情，对父亲表示不满。然而，假如我们把穆勒以后的生活与卡尔·威特、开尔文勋爵及詹姆士·汤姆森他们三个人的生活联系起来进行观察，那么就可以发现穆勒的生活的确能够替他父亲的理念做出辩解。他强调了忽略智力发展观念的愚笨性。而这样的理念却正好是大部分家长所遵从的。
近来，在当今及这个国家中我们能够寻找到愈来愈多的例子证实同样的情况。对这一点我深信不疑。如同老穆勒及老汤姆森那样，美国的几位父亲与母亲把老威特创建的教育方法运用到他们对孩子的栽培中去。他们也一样地取得了非凡的智力成效。这样的结果与小威特取得的结果差不多是全然一样的。
此书英译本的翻译者，也就是哈佛大学的里昂·维纳教授便是这些近代教育革新人物里的其中之一。第二位是心理学家鲍里斯·塞德斯博士。我已经引述过他的作品，他的心理学课题研究的直接产物便是他对于早期家庭教育重要性的坚定拥护。另外一位是塔夫茨学院的柏利博士，他曾经是波士顿肖玛特公理会的牧师。还有一位是定居在匹兹堡的史托纳夫人。这四个人有着相同的主张，那就是假如某个人可以越早对孩子进行家庭教育，那他的孩子就会非常容易对有价值的事物生出浓烈的兴趣，这与他们生来就爱好那些不仅浪费精力还容易形成散漫不良的思想及行为的活动是相同的。一旦孩子真正地喜欢上了将要学习的东西，那么学习就始终都不可能损伤他的大脑。所以，他们尽可能地给他们的孩子创造一个宽松的知识文化环境。通过运用规定及榜样尽力刺激孩子潜藏的、对智力活动的喜爱。在各个例子中，孩子们都展现出了使人惊讶的成绩。
维纳教授的大儿子诺伯特在幼年时期就展现出了超人的聪明。因而他可以在10岁时成为塔夫茨学院的学生，并且在14岁时毕业。三个月之前，在大部分与他年纪相仿的男孩才刚开始进入大学之时，他便已经得到了哈佛大学哲学博士学位。塞德斯博士的儿子威廉在马萨诸塞州的布鲁克林学院读书。8岁时他就读高中了。三个月前，已经是哈佛大学学生的他在学校的数学俱乐部做了一个关于四维空间的演说，他的演说让俱乐部的全体成员都觉得惊叹。伯利博士的女儿丽娜在15岁的时候考入拉德克利夫学院，她的弟弟阿道夫在只有13岁半时便考入了哈佛大学，他们姐弟俩都凭借优秀的成绩修完了大学课程。阿道夫在大二时赢得了历史写作的奖学金。一般人获得学士学位要用四年的时间，而他仅仅用了三年。史托纳夫人的女儿威妮弗蕾德·萨克维尔·史托纳6岁时与父母一起居住在印地安纳州的伊文思威尔城，她常常投稿给当地报纸的诗歌专栏。年仅7岁时她就发表了散文诗。目前仅有11岁的她不仅通晓几国语言，还正在替一家报纸编写一个长篇故事。
需要说明的是，诺伯特·维纳，丽娜及阿道夫·伯利的兄弟姐妹也在早期的家庭训练中受益匪浅。他们一样展现出了异乎寻常的智能。所以，要用这种杰出能力是与生俱来的这样的假设来阐释这种结果的形成是极其困难的。就好像伯利博士在谈论他的四个孩子的教育的时候所提出的一样：
“假如这样的结果仅在某个孩子身上出现，我们或许会偏向赞同‘天才儿童’这个普遍的解释。然而，在相同的家庭中有4个天才儿童是很难使人相信的！实际上，一切相似的观点都是荒诞的。区别仅仅在于教育方式和父母的兴趣及关心。”
并且，随便在哪个事例里，我们都无法指责那些美国父母们在逼迫他们的孩子，或是指责他们的教育方式损害了孩子的健康。孩子们全部都是健康、坚强和健壮的。所有的孩子都跟一般孩子一样，用每个人独特的方式寻找生活的快乐。我这样说的原因是由于我自己对此深有体会。我对除史托纳夫人的小女儿以外的那些孩子不同程度地做了好些年的观察、研究。我始终满怀兴趣地注意着他们的成长历程。时间能够向我们证明他们能否长寿。不过，假如他们在很小的时候便死去或者变为神经病，我会告诉你们，这种灾祸与父母对待他们的方法无关。我个人觉得，在体力与智力这两方面，他们都从这样的教育方法里受益匪浅了。他们极有可能会如同小卡尔·威特那样，比那些断言他们不幸的人活到更大的年纪。
不过，一定要公正地指出的是，教育的唯一目标毕竟不是智能的发展，德育的发展要更加关键，这是没有疑议的。带着这样的看法，现在的读者马上就会看到威特的计划同样有助于孩子道德方面的培育及智力发展。请容许我再强调一次，威特的目标不仅仅是要把自己的孩子培养为一个拥有非凡学术成果的人，他想要做的仅仅是期望把孩子培育为一个在德、智、体三方面全面发展的人才。他坚信，唯有从孩子小的时候开始培养合理的推断法则，推理能力才可以获得相应的发展。另外，他也确信道德发展的历程一样应当从生命的早期开始。因为他坚信在根本上有着一种自然法则的力量，这也是他拥有上述理念的原因。而他所坚信的法则刚好是如今的科学家越来越关注的法则，即我们所讲的心理决定论。
说得简单点，任何父母都应当知晓这个法则。每个人道德生活中发生的所有事情都无法避免地会同以前发生的事情有关联。尤其是早期童年的事情及影响将决定以后道德生活中出现的种种情况。保罗·迪布瓦教授是研究心理决定论方面的一位优秀代表，他这样说：
“假如你恰好是一个生活得非常幸福而又快乐的人，并且绝对不存在任何经济负担。那么认真思考一下你比较不错的生活状况和环境。在你的周围全部都是你挚爱的亲人，他们所有人都为你树立了良好的榜样；对于那些曾经伸出援手帮助你避开邪恶的亲密朋友，请你不要忘记；记得要重谢那些对你的一生有着重要影响的导师，包括诸多善良慈祥、智慧过人的教师。你必须要懂得，也就是这诸多方面的影响成就了你的人生。之后，你再认真思考一下某个犯人悲哀凄凉的人生。不幸的是他并未遇到和你一样的良好环境，或者他拥有一位酗酒成性的父亲或者是愚昧无知的母亲。在他的生活之中不存在任何的关爱，周围萦绕着数不尽的诱惑。为这个被剥夺权利的男人你会觉得极其地悲哀与难过。他的头脑里所充斥的全都是已经被扭曲了的形象，从而导致他生出邪恶不正的思想，比如说比较不道德的欲望或者说对于社会的仇恨。
“对于那个已经被宠坏了的孩子来说，那些决定论者普遍都认为最终道德教育的灌输一定会取得比较不错的收益。这种不利的情形也一样将会在缺少呵护的孩子身上发生。所以，对于孩子的道德教育必须从孩童时期就开始进行。假如能够做到这样的话，那么只有等到他到上学的年龄才能够具备独特的世界观，足够用以抗拒同伴们所发出的堕落诱惑以及将道德品质淡化的意识倾向。”
老威特与现代决定论者有着非常相同的观点。他们普遍觉得，在道德发展的过程中，最初时期的外界环境是非常之重要的。以至于老威特因此制定了一系列的规矩。他规定家里每一个与小卡尔有接触的人一定要遵守。整个家庭生活实际上都依循着一个这样的原则。让孩子们接触一些足以能够影响他个人道德见解以及道德行为的思想，同时可以下意识地帮助他，使他在心底牢牢记住这些观点。带有质疑性的争论和草率的语言，以及使人感到不舒服的话题，全部的事情都有待我们努力地去避免。我们可以从老威特的叙述中清楚地认识到，他同太太在处理他们相互之间、以及他们同自己的仆人之间与到访者之间关系的过程中只不过是展现了那些良好的性格特性。他们盼望着能够让自己的儿子接受到耳濡目染的教育。他们自始至终都表现出和蔼可亲、以礼待人、考虑全面、富有同情心的性格。除了以上所说的几个方面，他们同时还为小卡尔树立了一个勤奋刻苦、热情洋溢的好榜样。在道德培养中来说，这同样也是非常具有说服力的形式之一。
另外需要一提的是，老威特的教育计划有一个比较明显的特征。也就是在出去散步以及对话的教育过程中，他特别重视使儿子培养宝贵的想像力。这种想像力正是一个人道德与精神生活的宝贵来源。比如说，当父亲手牵着儿子顺着大道散步或者是穿越田野之时，他不只是局限于教给儿子植物学、物理学、化学以及自然历史等诸如此类学科的基础知识。同时他还巧妙地引导儿子欣赏自然事物美丽神秘的内在特性；教导儿子通过及超出外在现象感受事物的内在本质。他向孩子述说古代社会的故事，出示历史事件的图片。这并不光是表明他仅仅是在激发儿子对于学习历史知识的兴趣。每一个独立的故事或者图片都能够清楚地刻画出种种性格特征各异的人物，当中也包含痛苦的、杰出的、悲剧性的、英雄式的或者别的类型的人物。另外一方面，他也在指引儿子了解劳切尔小镇的平静生活，让他了解小镇上的磨坊、商店、农舍以及当地居民。老威特持之以恒地将精力放在培育孩子通过事物的现象认识它们的本质上。经由引导儿子被激活的想像力来唤起他内心的真正同情心。
总的说来，在书中读者可以找到非常多的方法。老威特就是试图通过这些方法在自己的儿子身上建立起那些世人非常期盼拥有的道德特征。他的儿子崇高的一生已经完全能够对他的成功加以证明。下面这一段话是一位比较了解小卡尔·威特的人对他的性格特征的描述：
“在哈雷他一共居住了差不多50年，他是一位非常受爱戴和崇敬的教师，是一位热心帮助他人、颇具经验的教授，是一位实实在在的爱国者，在大革命期间英勇无畏地站在普鲁士革命的最前列，是最忠诚的保守派的支持者，也是一位极为虔诚的基督徒，一位丝毫不在乎名利的学者，一位和蔼可亲而又慈祥的丈夫和父亲。他在1883年3月6日去世，从此他辉煌快乐的一生到此结束。”
因此，从小威特时代开始，已经感受到了早期家庭教育的好处的那些父母们最终必定会发现，只要他们能够如同老威特对待自己的儿子小卡尔那样让孩子能够得到足够的关心呵护、启蒙以及影响，那么孩子们的道德能力也就会随之而增长。最终的结果总是一样的，对于这种教育方法来说它是一种强有力的支持。虽然目前这种方法还尚未能迅速地得到每对父母的认同。
然而，这并非表明为了保证最终能够取得一定的成效父母将无法不去花费大量的时间和精力对孩子加以教育。事实上，如果想要对孩子进行正规的教育指导的话只要每天抽出一个来小时的时间就已经足够了。然而，父母一定要做的事情，就是要使孩子们自己的生活规范化。经由这些非直接的、潜意识的教育方式可以使孩子们们从中吸取很多经验，从而使他们在智力方面与道德方面等加以改良。正如明智的老威特曾经所常常说起的那样，家长们也一样需要始终如一牢牢记住这一条：“教育不过只是一个开始，只有树立了良好的典范才能算作是最终的结果。”
H·爱丁顿·布鲁斯
马尔博罗，新汉普什尔
1913年9月
