【原文】
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月十四接家信三件，内系得父亲信一，叔父信一，丹阁叔信一。十八日男发家信第十二号，不知已收到否？男等在京身体平安。甲三母子如常。惟九弟迫思南归，不解何故。自九月初间，即言欲归。男始闻骇异，再四就询，终不明言。不知男何处不友，遂尔开罪于弟，使弟不愿同居。男劝其明白陈辞，万不可蕴藏于心，稍生猜疑。如男有不是，弟宜正容责之，婉言导之，使男改过自赎。再三劝谕，弟终无一言。如男全无过愆，弟愿归侍定省，亦宜写信先告知父亲，待回信到时，家中谕令南归，然后择伴束装，尚未为晚。
男因弟归志已决，百计阻留，劝其多住四十天，而弟仍不愿，欲与彭山屺同归。彭会试罢屈，拟九月底南旋，现在尚少途费，待渠家寄银来京。男目下已告匮，九弟若归，途费甚难措办。
英夷在浙江滋扰日甚。河南水灾，豫、楚一路，饥民甚多，行旅大有戒心。胡咏芝前辈扶榇南归，行李家眷，顾及一大船，颇挟重资，闻昨已被抢劫，言之可惨！
九弟年少无知，又无大邦作伴，又无健仆，又无充裕途费，又值道上不甚恬谧之际，兼此数者，男所以大不放心，万万不令弟归。即家中闻之，亦万万放心不下。男现在苦留九弟在此，弟若婉从，则读书如故。半月内，男又有禀呈。弟若执拗不从，则男当责以大义，必不令其独行。
自闰三月以来，弟未尝片语违忤 ，男亦从未加以词色，兄弟极为湛乐，兹忽欲归，男寝馈难安。辗转思维，不解何故。男万难辞咎！父亲寄谕来京，先责男教书不尽职，待弟不友爱之罪；后责弟少年无知之罪，弟当翻然改悟。男教训不先，鞠爱不切，不胜战栗待罪之至！伏望父母亲俯赐惩责，俾知悛悔遵守，断不敢怙过饰非，致兄弟仍稍有嫌隙。
男谨禀告家中，望无使外人闻知，疑男兄弟不睦。盖九弟不过坚执，实无丝毫怨男也。
男谨禀
道光二十一年九月十五日
【注释】
违忤：违背，不顺从。
【译文】
儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月十四日收到三封家信，分别是父亲大人的信、叔父的信，还有丹阁叔的信。十八日儿子寄出第十二号家信，不知道收到没有？儿子在京城身体平安，甲三母子和往常一样。只是九弟非常想回南方，不知道什么原因。自九月九日开始，他又说要回去。我听到后很吃惊，再三询问他缘由，他始终不说。不知道是儿子哪里做得不好，得罪了九弟，所以他不愿意与我住在一起。我劝他把话挑明白，不要藏在心里，免得兄弟间互相猜疑。如果我有做得不对的地方，做弟弟的应该当面指出来，加以劝诫，让我得以改正。我再三地劝说，九弟始终不说话。即使儿子做得一点都没错，弟弟只是想回家侍奉老人，也应该先向父亲大人写信禀明，等得到了回复，同意南归之后，再打点行李，选择旅伴也不迟。
弟弟回家的心意已决，儿子劝说他再多住四十天，虽然使出百计，但他仍然不肯，他想同彭山屺一同回去。彭山屺会试落榜，打算九月底回湖南，他现在路费短缺，等家里往京城寄钱。儿子眼下也已经告急，若是九弟要回家，很难给他筹措路费。
英国人在浙江一带滋事越来越严重。河南发生水灾，从河南到湖南的一路上，饥民非常多，旅行并不安全。胡咏芝前辈扶棺回南方，除了家眷之外，还有很多行李和贵重物资，他们雇了一艘大船，听说昨天被匪徒抢劫，说起来很惨！
九弟年少无知，既没有大队伍做伴同行，又没有强壮的下人跟着，也没有宽裕的盘缠，并且恰逢途中不太平，总的说来，儿子很不放心，千万不能让他回去。想必你们听到这些途中的困难之后，也不放心让他回去吧。儿子现在苦劝九弟留下，他若是顺从，就像以前那样继续读书。半月内，儿子再写一封信禀告。他若是坚持不从，儿子就给他讲道理，肯定不让他独自离开。
从闰三月以来，九弟从没有抱怨过什么，儿子也没有说过不好听的话，兄弟之间非常融洽，现在他忽然说要回去，儿子寝食难安，辗转反侧，不得其解。儿子不能推卸责任，父亲大人寄信来京城，应先追究儿子教书不尽职，对待弟弟不友爱的责任；然后再责怪九弟的年少无知，他一定会幡然悔悟。儿子对弟弟教导无方、关爱不够，心里感到十分愧疚，请父母亲大人惩罚责备，儿子定当吸取教训，痛改前非，不会袒护自己的错误，使得兄弟之间的感情出现间隙。
儿子告诉家人，还望家里人不让外界知道这些事，以免怀疑我们兄弟间不和睦。其实九弟不过是有点儿固执罢了，并没有埋怨过我。
儿子谨禀
道光二十一年九月十五日
