但如今，如情也挺同情他的，被老娘连累，他也是冤枉的紧呀。
足足过去小半个时辰，如情见林氏跪得摇摇欲坠的身形，颇不忍心，轻轻推了推老太君。往林氏的方向呶了呶嘴。轻声道：“奶奶，地上凉，还是先让三哥三嫂先起来吧。”
老太君微微睁眼，瞟了他们夫妇一眼，冷哼一声。“我又没让他们跪着。”
一身玄衣的知礼这时候也开了口，“三弟，你抚弟妹回屋去吧，我看弟妹身子有些不适。”
知廉原先也发现了林氏的不对尽，但他一向性子柔弱，在这种关头也不敢贸然开口，闻言忍不住给知礼如情投去感激的一瞥，跚蹒着抚了林氏出去。
回到院落，知廉把林氏抚到椅子上坐下，很是歉疚，对林氏道：“对不住，让你受累了。”想起林氏为了替自己姨娘弥补过错，嫁妆都撕去了一半。
林氏疲惫地笑道，“谁叫咱们是夫妻呢。相公千万别这么说。只是姨娘的事，相公打算怎么开这个口？”
知廉沉默着，张氏让方府几乎糟受灭顶之灾，父亲丢官贬职，方府散尽大半家产，这回张氏就算有九条命估计都不够填了。但是，张氏再是可恨，总归是自己生母，身为儿子的，哪有袖手旁观之理。
只是，他在方家除了得父亲宠爱外，嫡母李氏却拿他当眼中钉，老太君对自己虽一视同仁，但也是不冷不热。兄长优秀又能干，与自己并不亲厚。姐妹们平时候连面都几乎见不着，亲情生疏到如此地步，他一已之力，估计是难保住张氏了。
但林氏想法又比知廉乐观些，她握着知廉的手，缓缓道：“相公别太辈观了。老太君虽然恨极了姨娘，但也是个心软的。大哥大嫂也不是心狠手辣之辈。再来四妹妹也是个心善的，相信只要老太君四妹妹还有大哥大嫂他们不落井下石，公爹应该会看在你的份上，不会要了姨娘的命的。”
知廉深深皱着好看的眉头，“娘子说的也有道理。大哥大嫂和四妹妹的为人，还是不错的。可是，太太恨极了姨娘，还有，爹爹一向注重名声，又热衷名利，此次因姨娘而受了牵累，等会不知会气到何种地步。”对自己父亲，知廉还是满了解的。
林氏道：“按最坏的打算，姨娘是少不了皮肉之苦了，并且，府里也是呆不下去了。等会儿，相公还是主动站出来承担吧，相信公爹对你的疼爱，应该不会牵怒到相公身上。只是，姨娘这辈子，只能在庄子上或俺堂里度过了。”
知廉沉重地点头，“只要能保住性命，我已无他求了。”
果真如林氏料中了，老太君等人虽极恨了张氏，但见到知廉又重新跪在堂下时，这时候也只能把头撇到一边去，一言不发了。
这时候，秋天的阳光已过了屋顶，外头亮晃晃的颜色逼得外头的奴仆全跑到阴凉处纳凉了，虽然很是好奇张氏会有命运，却也无人敢接近正院一部。
近午时的阳光渐渐从屋子里往外移，知廉就跪在离光线不远处，直热得汗流夹背，全身冒汗，张氏等人更是跪得摇摇欲坠，初秋的衣裳穿得单薄，跪在地上大半个时辰，也是极要人命的。
总算，方敬澜梳洗了一番进来，知礼夫妇起身相迎，方敬澜冷哼一声，坐到老太君下首的头一把椅子上，随手拿了茶盏喝了口茶，忽然把茶杯往张氏掷去，怒吼一声：“你个贱人，害我不浅。”
张氏不敢躲避，生生承受了这一击，肩膀痛得厉害，但她顾不得痛，爬了几大步跪倒在方敬澜跟前，哭喊道：“老爷，妾身知错了，连累了老爷，甚至连累了方府。可是老爷，妾身也是有苦衷的呀。”
李氏恨恨“呸”了一声，“你个不要脸的贱人，坏事做绝还有脸在这儿妖言祸众。你跑到外头做那起子没脸的让人戳骨头的事来，银子你倒是赚得叭啦响，出了事就让咱们替你收拾烂瘫子。如今倒好，还有脸浑说自己无辜有苦衷，你个没脸没皮的，再敢狡辩半个字，看我不撕烂你的嘴。”
张氏望着气如斗牛的李氏，哭道：“太太发这么大的火做甚？难不成，是怕我把太太曾做过的事给抖出来？”
方敬澜身形一震，望了李氏一眼。
李氏只觉胸口一阵怒气翻腾，怒吼一声：“放你娘的狗臭屁。老娘行得正站得直，半夜不怕鬼敲门。你你你……事到如今，居然还敢怪罪到我头上……”
张氏哭得好不凄惨，仰着头直视李氏，也跟着冷笑一声：“那太太敢对天发誓，从来没有克扣过我的月银，没有打骂过我屋子里的丫头，更是从来没算计过我？太太敢发誓么？”
李氏滞住，古人相信乱鬼神力之说，天打雷劈这样的毒咒还真的不敢随意乱发的。
再来，李氏对张氏可谓是恨之入骨，这些年来可没少打压过，克扣她的份例还真没少干过，所以只能一时无言。
张氏逮到机会，又惨笑一声：“太太不敢发毒誓吧，太太时常克扣我的份例，害得我们母女吃不饱穿不暖，还时常受下人的气，因为老爷也不待见我，混得连个奴才都不如，太太，我之所以想着在外头找个行当来做，还不是为了能有口饭吃？我知道，我这回闯下了大祸，可我也没法子呀，自从知廉娶了媳妇，可太太仍是按以前的份例发放，廉哥儿一个大男人，成日里全用媳妇的嫁妆过活，我这个当姨娘的也不忍心呀，若不时常补济点儿，不知混成啥样？还有我的善丫头，这回嫁进王府，明着是给备了一百二十八抬嫁妆，可只有我知道，那些全是虚抬。想着自己的骨肉处处受人贱踏，我心里如刀割呀，可我在方府连个下人都不如，如何给儿女撑腰？也只能另想办法，这回，为了给善儿准备嫁妆，这才挺而走险进了比行价更低的米来，想着多赚点银子，好给善儿多备些嫁妆，多给知廉做些上台面的衣裳，可谁能想到，那些该死的混人居然这般坑我。”
