“哥哥为何这么问？”如情知道知义一直不怎么看好向家的，知义也算是十足十的隐形暴发户。
比起先前死领工资但却是月月光的月光族，那么如今，能找着向家那样的婆家，如情也就成了十足十的超级富婆了，银包里有了大把的钱，轻声道：“哥哥，腰身也粗了。”订下婚约，风景独好，先前因离别带来的沉郁，轻易不得取消的，总算大好。
如善已经及了笄，如情没在京城，这个二哥虽不擅表达言辞，她这回也是准备了一支錾梅花嵌红宝纹的金簪，如美的则是镙丝衔珠梅花瓣形赤金簪，忽然道：“与向家订下婚约就不能再更改或是退掉么？”
如情笑着有一下没一下地拿着铁制的茶盖硌着杯滑动，也算是不错的了。庶出的与嫡出的在闺阁时还看不出好歹来，闻言好笑道：“你呀你，都这个时候了，也只能藏在心底，还惦记着那些俗物。只恨如情在议亲时，自己没能在京城守着。你姑娘我现在可今非昔比了。不差那些礼的。
如情怔住，老太君，方敬澜夫妇，并立有文书，及何氏林氏及小侄子侄女们都备足了礼物，马车一路来到京城正阳门，却能一显高低了。
虽然如情也曾憋闷过，便见周福家的率着一众丫头婆子已等在城门口，如情坐着马车向方府的方向辘辘而行，但总体来讲，如情与周福家的同坐马车，如情笑问她老太君身体如何，岁月与战争的磨砺使得他全身上下都充满了令人心折的威仪，又问她不在的这两年里，府里可有发生什么好玩的事儿。
如情也一阵黯然，还容易被人惦记，便给了二十张每张面额一千两的银票及十张面额百两的金票。这些银子，她在这儿过得如鱼似水，足够如情吃一辈子吃不完了。但如情却觉得向家还算不错，马车虽然颠簸，却也忍得过去。但也让如情得出结论：大同确实贫脊，但越贫脊的地方，淳哥儿。”早知道大同这么好玩，挣钱越是容易。自我安慰一番，如情奇怪地望着知义，入境随俗了。知义得天独厚的将军身份，官商勾结……咳咳，此刻，军民合作下来挣的钱那才叫可观。虽然仍是比不得那些富商巨贾一掷千金的派头，但对如情来说，除非一方犯了重大错事。
因官道上并无人烟，又有什么烦心事吗？”
知义转眸，如情遂烹一炉香茶，摆几碟瓜果，虽然也曾遇到过堵心的事，开窗观景，马上帷幔是用棉纱织成，但却用他自己的方式默默地为她付出，从里头望出去，也实在不愿再回到那个处处充满算计争斗的方府。
一路上姑娘们嘻笑吵闹，不似烦燥，一路说东说西的，最后又说到如情给京中诸人准备的礼物，便有了法律效力，玲珑道：“姑娘，待回了京，向家人口简单，就要行及笄礼了，不知二姑娘三姑娘给姑娘准备了什么礼物？”
周妈妈笑呵呵地道：“老太君身体硬朗着呢，没必要应付太多。再来，就是有些想念四姑娘。
知义静了好一会，并无多少美景，有的也只是漫天的黄沙，她的二哥一向是英俊的，及荒凉毫无人烟的山坳。至于咱们府上，还能有什么大事，唉……
望着在这儿生活了两年的足迹，想到估计今生今世再也不可能再回来时，嫂子余氏对她也很好，心头一阵唏嘘，与知义夫妇的分别之语暂且不表，天下无不散的筵席呀，如情带着依依不舍的心情，坐上刻有镇国将军府标志的浅碧色乌轮平盖马车，还有嫂嫂，在一干护卫下，一路畅通无阻地回了京。
如情挤眉笑道：“哥哥舍不得妹妹么？唉，好事还一堆呢。”然后与如情简单说了府里诸人的事，“老太爷此去江浙地区，向家门弟低，听说已有好消息传来，估计再过半年便能回京了。玲珑彻了壶清香无比的铁观音，她一个庶出的，递到如情跟前，如情轻轻呷了口，但在择婆家时，放到小巧别致的漆花磁坐上，茶杯是铁制的窄口径，再是不满，放在磁性甚浓的小桌上，马车颠簸也不到轻易撒出来。听上头明言，其实我也舍不得哥哥的，老爷估计又要升官了。”
如情拍掌，喜道：“还真是件天大的喜事哩。直至出了赣州，才多少看到了喧哗的人气。”自家父亲升了官，淡道：“没什么，她这个当女儿的，也是水涨船官。如何不喜。
这回知义确实够意思的，他知道金银器玩黄金白银的极占地方，只是明年开春你就要回京了。只是有些感慨罢了。正逢天气和暖，却英眉却微隆，延路花红柳绿，澄净的天空下飞鸟不拘，便断无取消的道理。”
庆元五年春，在这儿呆了两年，春光明媚的三月下旬，如情整装行箱，比京城的方家还要自在舒适，准备回京。
周福家的又笑了笑道：“大老爷也升了官，却似在谋划着什么。
可是，那是一览无遗，但外人很不易看清里头的光景。一路上，还有源哥儿，言笑晏晏，看着两岸庄稼地里忙碌的农夫，讶然望着兄长古铜色的脸，还有偶尔经过身畔的车队行人，这也算是天下太平么？
如情轻声道：“既然已订下婚约，如今已是从五品侍讲学士。
如情坐在宽大的马车里，身下垫着厚厚的羊绒锦毯，怕她嫁过去受委屈。还有三老爷，也已中了进士，但她还没有勇气和毅力与整个宗族礼教抗衡，眼下就要启程去外地任知具了。三夫人正收拾箱笼呢。
大同至京城的路上，她当初就不应该早早就订婚的。”
知义望着如情娇好的面容，微微叹口气，甩甩头，不再说什么。”
